Властелин чумного мира (СИ), стр. 6

— Их вообще нет… — пробормотал кто-то.

— Хорошо, — кивнул я. — Быстрый шаг — даже лучше. Посмотрю город.

— И еще одно предложение, — продолжил глава канцелярии. — Я не сомневаюсь, что огонь, который окутывает ваше тело, совершенно безопасен для всех… — о, а я что, до сих пор не погасил огонь на своей одежде? Надо же, совсем забыл. — Однако некоторые люди, которые не столь привычны общаться с мэтрами Огня, могут начать нервничать. Быть может, вы согласитесь переодеться в мантию, приличествующую вашему сану?

— Не захватил, — сказал я нейтральным тоном. — Если у вас тут случайно завалялась…

— Как ни странно, именно это я и пытался вам предложить, мэтр, — невозмутимо произнес глава Канцелярии. — Мэтры Грант и Гилли частенько несли тут дежурство, и оба, не будучи любителями церемоний, оставляли тут свои парадные одежды. Мантии мэтрессы Гилли вам не подойдут, но верхняя накидка мэтра Гранта будет по росту даже без подгонки. Думаю, в данной ситуации мы можем пренебречь обычными соображениями приличия и воспользоваться собственностью другого мага Огня.

Отлично, чо. То есть он с самого начала имел в виду, чтобы я просто переоделся, а я тут целое файер-шоу развел! Ну и ладно, так даже лучше получилось. Хоть и засветился перед толпой в одежде некроманта, но для мага Огня, видимо, это такая мелочь…

…На улицу я вышел в новой красно-золотой накидке. Точнее, не новой — но и ношеной она не выглядела. Видимо, мэтр Грант действительно надевал ее только по официальным случаям и сразу же скидывал: могу его понять! Тяжелый алый бархат, вышитый настоящими золотыми, без дураков, нитями, весил, по-моему, как кожаный доспех с нашитыми металлическими бляхами. И при этом защитными свойствами доспеха отнюдь не обладал.

Тея, Игнис, Олла и Агрим шагали рядом со мной, Элсин и Ройга рассредоточились, прикрывая нас с флангов. Так, еще одна пометка себе — дополнительные некры охраны! Теперь это необходимость. Доверять им так же, как учителю и любимой, я не смогу, но нас много, и на всех наши собственные магистры не разорвутся. Хорошие наемные работники сойдут. Ройгу оставлю Тее, плюс моей Воднице нужен кто-то еще — может, даже, двое, для статуса. И двое в помощь Элсину, которому, видимо, придется сопровождать меня и Агрима по некромантским делам. Вообще, жаль использовать Элсина как секретаря и охранника — он куда больше может, например, возглавить целое научное направление или усилия по созданию вакцины, благо, теперь наше взаимное образование привело к тому, что у моего учителя некромантии есть почти все знания, что и у меня (по крайней мере, в общих чертах!) — но на первом этапе, видимо, неизбежно.

Город, по которому мы шли, немного напоминал мне Руниал. В этом мире, судя по всему, стояла весна или лето. Боги, как я отвык на Гробнице от ощущения солнечного света и свежего ветра на лице! Тепло, но не жарко — по крайней мере, я так думал. Все маги Огня имунны к жаре, поэтому я не мог полагаться на свои ощущения температуры.

Растений на улицах почти не было, что типично для любого средневекового города, но пару раз нам встречались деревья за оградой домов, и вот они зеленели — значит, не осень. Улицы тут, в центре, покрывала брусчатка, местами даже разноцветная. Чистота оставляла желать лучшего: и шелуха, и обрывки веревок, и черепки, и еще какой-то мусор — по всей видимости, муниципальные службы работают не лучшим образом. Что объяснимо. Улицы четко забирали кверху — город, похоже, начинал строиться с вершины холма или с высокого берега. Кстати, надо узнать, как тут что называется. Сомневаюсь, что как на Гробнице, просто «город» или «столица»!

Улица влилась в довольно компактную площадь с уродливым фонтаном посередине (культурист в скудной одежде держит в руках огромную рыбу), показалось уже здание ратуши — высокое, помпезное, в той же самой готической архитектуре, что и здание Канцелярии. Кроме ратуши, на площадь выходили фронтоны нескольких богатых домов, почти все — трапециевидные, как раз такие, чтобы влезали в треугольник между разбегающимися от площади улицами. Такие дома можно встретить в старой части Питера или в умеренно старой части Лондона, но там они роскошнее — здесь архитектура показалась мне более утилитарной. И все торцы, выходящие на площадь, украшали вывески! «Торговый дом Гаршен, с 3500 года», «Отель 'У Эриксена»«, еще что-то… У меня даже сложилось впечатление, что изначально площадь была куда просторнее, но ее сильно застроили как раз этими самыми 'дополнительными» углами домов! Что ж, может быть, так оно и было.

И прямо на моих глазах этот самый «Торговый дом Гаршен» грабили! Окно, выходящее не на саму площадь, а на боковую улочку, было выбито, и несколько человек в темной неприметной одежде, но без какого-либо намека на маски, вытаскивали на улицу мешки… да, вот даже бочонок какой-то потянули, передавая друг другу через подоконник!

Ну ни хрена себе, как говорится! Среди бела дня! На виду у ратуши!

Однако тут же местные продемонстрировали мне, что они не совсем пустили безопасность города на самотек. Дверь здания ратуши отворилась, и оттуда выбежала стража… в количестве аж трех человек! Небритый мужик лет сорока, и двое молодых парней — один довольно крепкий, а второй совсем задохлик: его шлем смешно сползал на уши, как в древнем советском мультике. Мазнув по нам взглядами (наша группа только выходила на площадь, и впереди шли сотрудники Канцелярии в сером), стражники быстрым шагом направились к лавке — и остановились, не доходя примерно метра до фасада.

Старший стражник остановился, широко расставив ноги, и гаркнул командирским тоном:

— Эй, Брау! Ты ли это⁈ Ты же еще вчера был честным лавочником! А ты, Фили? Что ж, думаешь, я твою моську не срисовал? Ответ держать придется!

— Вчера — это было вчера! — сказал один из грабителей. — Виркоф… ты бы шел отсюда, а? Всем наплевать уже!

— Мне — не наплевать, — спокойно сказал стражник. — И тебе не наплевать, если ты подумаешь хорошенько. Что бы твоя жена покойная сказала?

— Да что с ними болтать! — крикнул другой грабитель — и кинул мешок, который держал, прямо в стражника.

Точнее, размахнулся этим мешком, держа за горловину, и попытался подбить мужика, которого назвали Виркофом, но того уже не было на прошлом месте — он успел шагнуть в сторону, и даже отдернуть с траектории мешка того парня, что покрепче. Лопоухий и сам отскочил.

Ну все, я видел достаточно.

— Мне помочь страже? — тихо спросил у меня Элсин.

— Сам справлюсь, — ответил я. — Расступитесь!

Это я велел сотрудникам канцелярии. Не обязательно, но так внушительнее. Я выступил вперед, и меня наконец заметили. Причем первой заметила стража. Лопоухий парнишка закричал:

— Сдавайтесь, тут маг Огня!

Грабители, однако, его проигнорировали. Что ж, разницы никакой — я все равно бы их не пощадил.

Щелчок пальцами форса ради — и первый из грабителей вспыхнул факелом! Еще щелчок — второй. Еще — третий. Четвертый, пятый и шестой с воплем бросились бежать, но я сжег и их.

Причем, должен заметить, что это не было избирательное сжигание — хотя я мог бы применить и его, спалив всех людей на площади кроме тех, что в моей зоне контроля. Но тогда я задел бы стражников. Это были именно отдельные языки высокотемпературного пламени, которое надежно уничтожает и живых, и некромантов (впрочем, некромантов среди них не было!). А вот пропитанное фиолетовым консервантом умертвие такой огонь разве что затормозит.

Немолодой стражник обернулся ко мне — и тут же упал на одно колено, склонив голову и прижав руку к груди. Молодые последовали его примеру.

— Квартальный Виркоф, — сказал стражник. — Благодарю за спасение меня и моих парней! Готов служить!

— Почему квартальный стражник наводит порядок возле ратуши? — поинтересовался Элсин.

— Больше никого не осталось, господин некромант, — отрапортовал Виркоф, не поднимая взгляд. — Либо больны, либо разбежались. Я сейчас, считай, за капитана. А вот это парень, — он кивнул на лопоухого, — кашеваром был.