Властелин чумного мира (СИ), стр. 51

— Если будет нужно, — твердо сказал я. — Не знаю, сколько продлится эта эпидемия, но в городе такого размера — несколько месяцев точно. А если она все-таки вырвется за городские стены, то вообще непонятно, сколько… Но я надеюсь, что проблему удастся хотя бы частично решить с другой стороны — и значительно раньше.

— На вакцину рассчитываешь? — спросил Элсин.

— Надеюсь, а не рассчитываю, — повторил я. — Сложно будет.

— Что такое вакцина? — тут же отреагировала Тея.

Я коротко объяснил: мол, это заражение специальными ослабленными частицами, которые вызывают заболевание — и, переболев один раз, очень легко (а то и вовсе незаметно для себя!), человек либо не заболевает потом вовсе, либо легче побеждает заразу.

— Это то, что нужно! — воскликнула Олла.

— При беременности вакцинацию не делают, — покачал я головой. — Слишком опасно для плода. В смысле, для ребенка.

— Я слышал о вакцинации от оспы, — задумчиво проговорил Агрим. — Доярки, переболевшие коровьей оспой, легче болеют человеческой. В одном мире пробовали заражать детей коровьей оспой специально — но что из этого получилось, я не знаю. Это сравнительно недавний эксперимент.

— Вакцины бывают разные, — сказал я. — Если информация от Нильсена подтвердится и окажется, что это вирусная зараза, другого выхода у нас не останется. Чтобы выжигать вирус, мне нужно как-то его увидеть. Как это сделать в наших условиях — пока ума не приложу. Но это полбеды: когда вирус заражает человека, он проникает в клетки и становится их частью — и все, мой огонь уже не поможет!..

Я наконец-то наобнимался с Ройгой и занял место за столом, кивнув некроманту и мальчику-жизнюку. Ройга уселась по одну сторону от меня, Тея — по другую. Свою водницу я тоже обнял, хоть и коротко. Коротко — потому что жрать хотелось до невероятия! Даже вкуса еды не чувствовал. И хорошо, потому что готовил нам по-прежнему кто-то случайный — один из поваров, занятых при ратуше, кажется. М-да, если найду здесь хорошего повара — обязательно уведу его с собой! Раз уж я теперь открытый маг Огня — должны же быть плюсы от такого положения дел!

Несмотря на то, что я был как с голодного края, и Лейф с Агримом, весь день проторчавшие в Академии, ели примерно с таким же энтузиазмом, общий разговор завязался довольно быстро. Правда, он больше напоминал рабочее совещание: Олла с Игнис жаловались на бюрократию, Элсин — на нехватку людей, я — на этих гребаных жизнюков, которые подставили Гилли, а сами слиняли…

Но несмотря на то, что ситуация, в целом была невеселая, я ощутил прилив бодрости. С моими женами все было хорошо, мои друзья были здоровы (в случае Элсина — бодры) и деятельны, и даже мальчик, которого я так скоропалительно приютил, а потом свалил на всех остальных, кажется, обживался. Лейф сбивчиво ответил на несколько моих вопросов — мол, все у него хорошо, и ему очень нравится работать с магистром Агримом, спасибо большое!

Больше всего ажиотажа вызвал мой пересказ встречи с Нильсеном. Особенно то, что по результатам я начал подозревать — Гилли заразилась у портала!

— Если хочешь, я завтра съезжу в Канцелярию, перепишу всех посетителей, кто прибывал через портал в нужный период, — предложила Тея. — Благо, уж Канцелярия-то всех записывает — и знатных, и не знатных! И, по идее, они должны хранить эти записи и даже сличать…

— Не слишком-то они преуспевают в этом, — фыркнул я. — А то кто-нибудь заметил бы, что с Ошибки ушел маг Жизни Эрик Шелки, ученик некроманта, а на Гробницу пришел Эрик Шелки, вполне себе некромант-старшекурсник.

— Между мирами — да, не сличают, тем более, мы тогда на другую ветку перешли, — согласился Элсин. — Но так-то у Теи стоящая идея. Проверить стоит.

— Я тебе расскажу, как это сделать быстрее и проще, — ласково сказала Ройга моей самой ученой супруге. — И какие вопросы задавать служащим. Хотела бы сама, но…

— Но ты нужнее там, где ты есть, — сказал я. — Чуть позже Элсин сможет тебя сменять ненадолго, но пока он тоже нужен там, где он есть, вот в чем беда-то.

— Увы, — вздохнул Элсин. — Эффективность местной инфраструктуры оставляет желать лучшего. Живительные пинки и подзатыльники пока требуются! Я не сомневаюсь в способности Ройги их раздать…

— Но в данном случае лучше фиалочка, чем я! — быстро возразила Ройга.

Игнис фыркнула.

— Очень логично называть его фиалочкой в этом разрезе!

— Ядовитая фиалочка, — тут же нашлась Ройга. — И плотоядная. С во-вот такенными щупальцами, как у того осьминога!

— Такие бывают? — заинтересовалась Тея с нездоровым блеском в глазах.

Держу пари, захотела приобрести такую для своего садика!

— Возможно, — хмыкнула Ройга.

— А можно достать? — тут же подтвердила Тея мои подозрения.

— Честно говоря, понятия не имею, — чуть растерянно сказала наша рыжая. — Я не садовод!

— Ядовитые и плотоядные — знаю, где заказать, — неожиданно сказал Агрим. — Сам пользовался экстрактами. А вот с щупальцами — я бы сказал, что это больше похоже на фантазии магистра Глерви. Но учитывая, что в Империи около четырехсот миров, где-то может да найтись!

— Хм… — Ройга задумалась. — Тея, дорогая, если ты хочешь — можно будет постараться найти! Потом, когда кризис минует. Особенно если следующим этапом на маршруте мы попадем в Метрополию, как я подозреваю, — она искоса поглядела на меня.

— Скорее всего, — я пожал плечами. — Все, скрываться больше не получится — значит, придется пройти обучение, как все маги Огня. А это — Метрополия, без вариантов.

И аудиенция у Императора… надеюсь, все участники ее переживут.

— Ой, если ты найдешь — это так здорово будет! — воскликнула Тея.

— Все это замечательно, — сказал Элсин задумчиво. — Но раз мы уже почти не сомневаемся, что дело в вирусе так или иначе — Влад, как ты планируешь его лечить? У тебя есть какой-то план? И как ты собираешься делать вакцину, если уж на то пошло?

— Ну, — сказал я, — пока у меня не до конца еще в голове все сложилось. Но есть несколько интересных идей. С вакциной, например, надо пробовать разные варианты — в смысле, есть несколько путей, и всеми ими придется заняться одновременно, в надежде, что хоть что-то получится. Тут я рассчитываю на помощь магистра Агрима — у него как раз есть опыт по организации масштабных лабораторных исследований…

— Но сперва мне нужно лучше представлять, что я буду организовывать, — заметил Агрим.

— Расскажу, — кивнул я. — Вот прямо сейчас и расскажу — хотя бы очень предварительно. А что касается схемы лечения…

Ужин затянулся, как-то незаметно для меня превратившись в длинную лекцию, совмещенную с мозговым штурмом. Зато после ужина Тея потащила меня и Ройгу гладить кота. И это даже не эвфемизм! Роскошный все-таки кот, на Земле я таких красивых только по телевизору в рекламе кормов видел. Хотя эвфемизмом мы тоже потом занялись — спасибо магии Жизни, которая добавляет бодрости в нужные части организма!

Утром я проснулся сравнительно поздно. Будильником так и не обзавелся — хотя вообще-то механические будильники тут существуют — и даже карманные часы, как у меня, могут быть еще и с боем. Предмет большой роскоши, ага, а вот обычные будильники вполне доступны не только для знати и самых богатых негоциантов. А вот я накануне даже и не подумал попросить кого-то разбудить меня. Может, и хорошо, что не попросил — для разнообразия почти выспался. Полезно: потенциально тем самым отодвинул кризис, когда мне придется свалиться и отдохнуть, еще на несколько суток.

Теи и Ройги в комнате уже не было, яркий солнечный свет лился в окно — но не разбудил меня, надо же! Девчонки выбрали для моей — или нашей — основной спальни очень приятную комнату. Не ту, где умерла мэтресса Гилли, насчет той у Теи были плохие ассоциации — они ведь с Элсином ее нашли. Другую. А в бывшей хозяйской комнате расположилась Ройга, заявив, что излишней чувствительностью не страдает, зато там самая роскошная обстановка и ванная комната смежная, что для деликатной «тонкой настройки» и перепропитки немертвого тела — самое то.