Идеальный мир для оценщика (СИ), стр. 7

— Эх, любопытство… Подлая ты штука…

Это уже профессиональная деформация. На Земле я знал минимум полтора десятка людей, которые удавились бы от зависти, увидев эти скелеты. Серьезные коллекционеры, собиратели костей, чудики, которые делали из скелетов экспонаты и продавали за бешеные деньги. Один мой знакомый палеонтолог-любитель, с которым мы иногда сотрудничали на оценках для частного музея, наверняка бы рыдал от счастья. Скелет существа, неизвестного земной науке… Да люди за такое убивают.

Впрочем, тут, похоже, убивал куст.

Только вот чего ж песикам в нем понадобилось? Пометить и деревья можно. Или это какой-то местный аналог кладбища домашних животных?

Я несколько раз обошел куст, не решаясь прикоснуться к веткам.

Чем бы потыкать в него… Чтобы не жалко. Мой взгляд упал на длинную палку, валявшуюся в траве.

— Вот это подойдет. Так… Сейчас.

Я отошел подальше, размахнулся и швырнул палку прямо в переплетение. На всякий случай отскочил еще дальше.

Ничего не произошло.

Палка запуталась в ветвях и осталась там.

Нет, если бы там лежали людские тела, я бы, может, и рискнул сунуться. Вдруг чем полезным получилось бы обзавестись, типа золотых часов или кошелька с местной валютой. А так… игра не стоит свеч. За костями лезть? Да ну…

Стоп. А дар? Как-то же я увидел информацию про Древо висельника?

Надо попробовать. Может, слова какие-то нужны правильные?

— Оценка! — велел я, ожидая увидеть перед глазами надписи.

Ничего.

— Оценка, старт! Запуск! Вперед, оценка!

Я перебрал с десяток формулировок, включая пару нецензурных. Результат один — полный ноль. Видимо, навык работает не по команде. Или срабатывает только в критической ситуации. Или я просто не умею им пользоваться, что было бы обидно, но логично.

Я отвернулся от кустарника и пошел дальше. Сейчас в приоритете еда и ночлег, а не загадочное растение.

Солнце припекало, идти становилось все труднее. Нога уже ощутимо побаливала. Такими темпами я скоро свалюсь от усталости, а там, глядишь, стану удобрением для какого-нибудь особо хитрого куста.

Участки невысокой травы перемежались с редкими деревьями, растущими по двое-трое, зарослями кустарников и кое-где островками растений, напоминающих знакомый мне камыш.

Спустя какое-то время взгляд, когда я уже совсем отчаялся что-то интересное найти, взгляд выхватил… Камень. Но слишком уж круглой формы, чтобы быть просто булыжником, да и красноватые прожилки странные. Он пульсировал, подрагивая, а воздух вокруг него колебался, как от сильного жара, хотя я не чувствовал никаких изменений температуры.

Но вот ведь какая штука. Глаза у меня теперь работают не хуже орлиных в новом теле. И если мне показалось, что камень дернулся, значит, он дернулся. Или я схожу с ума, но тогда мы вернулись к пункту о голосах в голове, а до них еще расти и расти.

Обошел по широкой дуге, метров на пятнадцать, на всякий случай.

В этом мире, похоже, нельзя доверять вообще ничему.

Деревья жрут, кусты жрут… Почему бы и камням не начать? Я, конечно, человек любопытный, но с меня пока достаточно смертей. На сегодня, надеюсь, лимит приключений исчерпан.

Иду дальше. Если есть дорога, значит где-то на ней должны быть поселения, таверны, харчевни, хоть что-то пригодное для жилья.

— Как там у классика было? Полцарства за коня? — ругаюсь сквозь зубы. — Сейчас бы полцарства за пару кроссовок отдал. А еще лучше — за ботинки на толстой подошве и с ортопедическими стельками.

Чтобы не свихнуться от монотонности, решил еще провести ревизию и поизучать находки. Достал из сумки содержимое и рассматривал на ходу, то что еще не осматривал.

Так, склянки пустые, перья, а что еще?

Пергамент свернутый, исписан неизвестными символами. Не латиница, не кириллица, не арабская вязь, даже китайские иероглифы не напоминает. Красивые завитки, но бесполезные, пока не научусь читать по-здешнему.

И три стеклянных шарика. Внутри… пусто? Или не совсем? Под определенным углом, если прищуриться, внутри как будто что-то клубилось. Но, возможно, просто преломление света.

Ладно, отложим, что еще есть?

Я помнил, что на поясе первого трупа, с которого я снял ремень, что-то позвякивало. Ощупал все кармашки и петли на ремне… Есть. Маленький кожаный кошелек, притороченный к внутренней стороне.

Внутри обнаружилось двенадцать потертых монет с подобием римских цифр.

Итого: непонятный меч, сумка с барахлом, горсть монет и рваная туфля.

Капитал, прямо скажем, так себе. Но на кров и еду, может, хватит. Если найду, у кого покупать и если эти монеты вообще в ходу.

Допустим, я найду деревню. Допустим, там живут люди, или эльфы, или кто тут обитает. Главная проблема-то в другом. Я не знаю ни слова на местном наречии. Системные уведомления приходили на русском, но это, скорей всего, адаптация под мой мозг, а не лингвистическая особенность этого мира.

Значит, прикинусь глухонемым. На пальцах покажу: монета, еда, крыша. Это же универсальный язык торговли. Жестами объяснялись задолго до того, как появились словари. А меч на поясе послужит аргументом, чтобы не сочли за легкую добычу…

Правда, есть шанс, что местные решат проверить, насколько немой в состоянии этим мечом пользоваться… Но тут уж как повезет…

Воу, что это⁈

Визг раздался справа.

Я среагировал раньше, чем успел подумать. Тело прыгнуло по диагонали от звука, к ближайшему валуну у обочины, и я оказался за ним на корточках, с мечом в руке. Рефлексы, мать их… Молодое тело хоть и бегало не очень, зато прыгнуло на ура. Мозг еще обрабатывал информацию, а задница уже сидела за камнем. С головой и всем прочим вместе. Реакция или что, уж не знаю. Но это явно лучше, чем заторможенность.

Для начала ткнул мечом в валун, на всякий случай, но камень оказался камнем.

Выждал несколько минут и, убедившись что все тихо, осторожно выглянул.

Ничего особенного. Время перевести дух и подумать.

Начать с сумки. Кожа сделана грубо, но добротно, видно что ручная работа. На Земле такой пошив был характерен для периода… Ну, если грубо, от двенадцатого до пятнадцатого века.

С ремнем та же история.

Ну а одежда на трупе, которую я толком не разглядел в спешке… Что там было? Грубая ткань и вроде простой крой.

Общая картина складывалась примерно в одну эпоху. Если судить по земному аналогу, то тут позднее Средневековье, плюс-минус.

— Это типа в лачуге живи, листком подтирайся, — сокрушаюсь я. — А стоматология? Хотя тут же вроде магия есть. Значит, какие-то целители должны быть? Может, хилеры, как в играх? А то моя нога не выдержит долго.

Ну а вообще…. Если я правильно понял, то мир тут живет по понятным законам, законам силы.

А у меня уже есть меч. Человек с мечом в любом обществе имеет статус повыше, чем крестьянин и легкой добычей вряд ли будет считаться. Тут, конечно, могут быть свои правила. Но базовый принцип «не трогай того, кто может тебя убить» работает в любом обществе.

Значит, план такой: найти деревню, прикинуться глухонемым, заплатить монетами за еду и ночлег, а дальше смотреть по обстоятельствам. Так себе затея? Безусловно… Но лучше не придумывается.

Все, привал окончен, надо двигаться дальше. Засиживаться тут — себе дороже.

Вот теперь путешествие перестало приносить хоть какое-то удовольствие. Каждый шаг отзывался болью в босой ноге. Туфля на второй как-то странно болталась, еле держалась.

— Черт, я же купил эту пару на прошлой неделе! — ругаюсь я. — Не должна она так быстро развалиться!

— Будто это и не моя обувь вовсе, а подделка. — Я провел рукой по сумке, сжал рукоять меча. — Вот эти вещи сработаны добротно…

Солнце наконец отлипло от высшей точки небосвода и ринулось к закату. Набежали тяжелые темные тучи. Совсем скоро начнется дождь, а значит, нужно ускориться. Найти укрытие от этой напасти. А то еще и простуду подхвачу.