"Ирка Хортица -супер ведьма". Компиляция. Книги 1-16+ Словарь (СИ), стр. 917

— Это мы заставили древнейшего из драконов заключить союз с врагом? — насмешливо спросила она. — Что ж, благодарю за лестное мнение о нашем могуществе.

— Могущество — у вас?! Ха-ха-ха! — Царевна-лягушка расхохоталась настолько фальшиво, что Ирка поморщилась — просто уши дерет! — Вы просто… вы как камешек между перепонками, всюду лезете, всему мешаете, всех раздражаете, а сами по себе — никто! Даже то, что ты родилась, — червяцкая случайность, как… как… кактус на болоте! — уже обращаясь к Ирке, выпалила она. — Если бы ты не появилась на свет, всем было бы легче! Но это упущение скоро исправят! Тебя все здесь ненавидят! Все земляные уже знают, что Грэйл Глаурунг под пещерным арестом — и все из-за тебя! Великий Огненный не забудет, что ты убила дракона его стихии, а Великий Воздушный — что этот дракон был его агентом! А водные… Думаешь, в свите Повелительницы Грозы у тебя сплошь подружки? Ха! Она первая постарается вогнать коготь тебе в спину… — царевна-лягушка подошла близко-близко, и ее круглые, навыкате глаза уставились на Ирку, — прежде, чем ее Великий из-за тебя погибнет. Слышишь? Айтварас Жалтис уже все равно что мертв… а виновата ты!

«Молчать, молчать, не спрашивать «почему?»! Держать лицо… — Ирке казалось, что в ее голове звучит чужой голос, хоть и говорящий с ее собственными привычными интонациями. — Не позволять ей заметить, что зацепила, даже что я ее слышу…»

— Может, хотя бы спросишь почему? — по-лягушачьи подпрыгивая рядом с Иркой, визгливо квакнула царевна. — Или тебе на самом деле все равно?

— Царевна, сделайте милость, подайте мне упаковку с платочками, — холодно бросила Ирка. — А то вы меня, простите, заплевали. Это немного неприятно.

— Ну и кто из нас тут графиня, а кто — девочка из балки? — беря Богдана под руку, тихонько шепнула Танька.

— У босоркань платье выклянчила — и думаешь, ты теперь лучше всех? — проквакала царевна… и совсем не царственно кинулась к Ирке с явным намерением разодрать в клочья расшитую золотую юбку. Ирка крутанулась в сторону. Юбка взвихрилась волной, широкий подол плеснул в глаза царевне проступающими в золотом шитье… круглым глазом и клювом цапли. Царевна коротко вскрикнула, попыталась остановиться, ее высокие каблучки зацепились за драгоценную инкрустацию на полу пещеры, она замахала руками, пытаясь удержать равновесие… Ирка протянула руку и слегка дернула за свесившийся через плечо кончик светлой косы. Царевна с придушенным воплем ничком шлепнулась на камень.

— Все-таки из балки, — чуть недовольно проворчала Танька.

— Вы что… — хлюпая разбитым носом, проныла царевна, — у Кризы научились?

Ирка присела на корточки рядом с поверженной царевной — юбка разлетелась по камням, перед глазами царевны-лягушки мелькнули взлетающие, приземляющиеся, стоящие на одной ноге… глотающие лягушек цапли. И двумя пальцами заставила приподнять голову. Лягушка вдруг замерла как загипнотизированная — на нее в упор глядели мрачные, бездонные, как два зеленых омута, глаза ведьмы.

— Еще раз нахамишь… и я тебя, пожалуй, убью, — словно раздумывая, прикинула Ирка. И тут же утешила: — Быстро и безболезненно. Раз на меня и так точат зубы все четыре драконьи стихии, одна жаба ситуацию не ухудшит.

— Ее высокопревосходительство ведьма во всей красе, — подвела итог Танька.

— Браво! — у дверей четко и размеренно захлопали, и в пещеру быстрым шагом вошла Криза. Подобрав похожее на греческий хитон платье, она присела рядом и с докторской бесстрастностью отвела царевне голову назад, изучая ее физиономию. — Опять нос разбит… не только мне постоянно хочется тебе врезать. И что в тебе такого… притягательного? — И, вставая, добавила уже серьезно: — Как говорится, до свадьбы заживет.

— Я уже была замужем! — квакнула царевна. — А до бала, до бала заживет?

— Это за полчаса-то? Не-ет! — протянула Криза. — Аккуратнее надо. Не бегать на каблуках, не спотыкаться… не злить могущественных дев иного мира. Зачем ты вообще сюда пришла? А впрочем, не отвечай, и так понятно. Очень хочется обвинить кого-нибудь в потерянном уважении Владычицы? Найди другой способ вернуть утраченное, — вдруг очень серьезно сказала Криза. — А то станешь как Татльзвум Ка Рийо — вечной неудачницей, винящей других в своих бедах. Пойдемте, я вас провожу… Владычица считает, что стоящая меж людьми и драконами будет самой подходящей спутницей для наднепрянской ведьмы и ее свиты. — Она повернулась к выходу, взмахом руки предлагая остальным следовать за собой.

— Не боишься идти рядом с пестрым? — прямо в ухо черной кошке шепнул кот Мак, когда та робко шагнула из угла следом за Танькой.

— Отвратительно, конечно, — чопорно сказала кошка, выскальзывая за ним в коридор. — Но нас, убийц Корат, учат пренебрегать всем ради цели — я же сама пеструю кошку изображала!

— И какова твоя цель? — муркнул Мак.

— Ты ведь слышал волю Владычицы. И ты… похоже, неплохо устроился… хоть и пестрый. — Кошка расчетливо покосилась на него. — Как там, в другом мире?

— Там нет наших правил, — негромко ответил Мак. — Нет благородных чистоцветных и презренных, мря, пестрых. И старейшин убийц Корат тоже нет, а если появятся — они там никто. А кот… или кошка ведьмы — уважаемый… кот.

Следом за Кризой Ирка прошла мимо охранников и двинулась по вырубленному в скалах тоннелю. На стенах мерцали созвездия светляков — Дининых ламп тут не признавали. Сзади шуршали голоса, о чем-то непривычно мирно говорили Танька с Богданом, шептались коты. И никого, кроме них, даже стерегущие гостей ямм враз исчезли. Ирка поняла, что обрадовалась бы сейчас и гулким каменным шагам голема, но вокруг стояла тишина, и ни единого дыхания жизни не чувствовалось даже сквозь стены — словно пещеры Земли вымерли. Лишь едва слышно шуршал по камням подол платья. Идем на бал. Только бала нам всем сейчас и не хватает.

— Балы устраивают не когда все счастливы, — не оборачиваясь, сказала Криза. — Балы устраивают, чтобы все были счастливы. — Она подумала и добавила: — Или хотя бы благополучны. — Еще подумала: — И живы.

— Почему жаба сказала, что Айт… Айтварас Жалтис все равно что мертв? — Ирка облизнула пересохшие губы. Голос вдруг стал глухим и хриплым.

— Меньше ее слушай! — бросила Криза, мельком оглядываясь через плечо.

Ирка успокоенно вздохнула…

— Хотя Айтварас Жалтис все равно что мертв, — после недолгой паузы добавила Криза.

Ирка закашлялась, по спине пробежал холодок, как будто ледяное дыхание камня пробралось под золотое сияние, испускаемое платьем босоркань-паучих.

— Почему? — требовательно спросила она.

— А кто, кроме него? — рассудительно покачала головой Криза. — Вереселень Рориг способен только гнать на врага пламя… и драконов. Но пламя Мертвый лес не берет, поэтому сражаться будет Великий Водный. Хитрить, устраивать ловушки, придумывать защитные стены и обходные маневры, интриговать в Совете, чтоб не допустить своего Огненного брата к командованию и не позволить ему погнать драконьи «крылья» на убой. Наверное, снова сойдется с Грэйлом Глаурунгом — старый змей хоть и связался с Прикованным, но слишком любит Ирий? чтобы бросить молодого бойца одного. А еще будут постоянные обвинения в трусости, в измене, в том… — Криза выразительно посмотрела на Ирку, — что Ирий на человечку променял, с дочкой Прикованного связался. Потом он погибнет. В битве, или ему ударят в спину те, кто будет лучше знать, как спасти Ирий, и от ужаса и отчаяния забывшие, чем грозит смерть Великого. Или твой отец специально найдет или создаст нечто достаточно могущественное, чтобы убить Великого дракона, в расчете, что вырвавшаяся на свободу Сила Воды снесет все вокруг и можно будет ударить вдогонку. В любом случае Айтварас Жалтис умрет, и это станет концом для всех. Остальные трое еще будут… шевелить крыльями, но долго не продержатся. Прикованный, по-прежнему сидя в своем алтаре, станет полным хозяином в Ирии. К тому времени он слишком вымотается, чтобы сразу отправиться за тобой… ну или за твоими детьми. Хотя, с другой стороны, на свободу все равно захочет… да и вряд ли твой вид перестанет представлять опасность для его детей… для других его детей. За тринадцать лет же не перестал?