Собиратель Земель русских Том 1 (СИ), стр. 98
Моргнув, царица сосредоточилась на источники звука. Владимир лежал на кровати приподняв голову и с ласковой, пусть несколько измученной, улыбкой рассматривал её. Не осознавая, что она делает, жестокая правительница и коварная колдунья бросилась вперёд, крепко обнимая мужчину.
–Ох. – вырвался у того вздох боли, заставив женщину взять себя в руки и отстраниться, возвращая себе чинный благородный вид.
–Что произошло?
Глава 71
–То есть ничего узнать не удалось? – оглядывая собравшихся подвожу итог. – Я всё правильно понял?
Столпившиеся перед моим столом бояре, воеводы и лица магической профессии беспокойно переглянулись. Не в последнюю очередь из-за Фиры, что стояла у меня за спиной положив руку мне на плечо и сверлила тех недовольным взглядом. Учитывая же, что мне успела рассказать Забава, страху женушка на челядь нагнала прилично.
–Мы послали всадников за лиходеями! – нашелся воевода, несколько бледнея под «добрым» взглядом царицы.
–В-верно, стоит дождаться возвращения погони!
–Мы ещё не закончили следствие. – спокойно отозвался урядник разбойничьего приказа. – На данным момент мы смогли восстановить путь, по которому они проникли в княжий сад.
–Это… это уже что-то. – успокаивающе погладив женскую ладошку у себя на плече, чуть склоняю голову к плечу. – И что же вы смогли узнать?
–Нападающие проникли ночью в город, взобравшись по стене. Были обнаружены следы на кладке, можно предположить, что следы от когтей. На крышах домов так же были обнаружены повреждения. Скорее всего они избегали стражу двигаясь по крышам.
–Как они в сад попали? Там одной стражи десятки человек, слуг так и вовсе сотни.
–Точно не известно, можно предположить, что они скрывались среди слуг. Несколько человек смогли вспомнить новеньких, что ленились и шастали по этажам.
–Чудо что они не напали раньше, князь-батюшка. – выступил вперёд Антип.
–Личные и рабочие покои царицы и великого князя расположены на этажах, куда пускают лишь личных слуг. Количество стражи же было слишком велико, они бы не смогли проникнуть туда незаметно.
–А что вы сможете мне сказать? – поворачиваюсь к Ядвиге и Кикиморе. – Узнали, что это за твари были?
–Ну, это сложно княже, - начала Ядвига. – описание больно размытое, под них подходят несколько существ, но есть одна проблема.
–Какая проблема? Говори, как есть.
–Сила их не типичная. Никто из тех, кого я знаю, и кто подходит под описание, так не может.
–Похожи на мавки. – влезла Кикимора.
–А сила? А магия? А скорость? Они больше похожи на полудинниц!
–А глаза? – возмутилась в ответ Кикимора. – Глаза-то у них не звериные! Полудинницы с обычными глазами, если вообще с ними! А здесь звериные!
–Тогд…
–Хватит. – прервал я разгоравшийся спор. – Просто скажите, вы сможете защитить кремль от повторного проникновения?
Вновь переглянувшись, парочка ведьм кивнула.
–Хорошо. Меня это успокаивает. Займитесь защитой сразу, сейчас это задача первостепенной важности!
–Я помогу. – неожиданно вступила в разговор Фира. – Втроем мы справимся быстрее.
–Уверена? Я бы предпочел, чтобы ты была под охраной, желательно сотни.
–Это нужно сделать как можно быстрее. – погладила меня по щеке женщина. – Ради безопасности нашего сына.
Прикрыв глаза, киваю, признавая её правоту.
–Хорошо, просто будь осторожна.
Обсуждение произошедшего продолжалось ещё какое-то время, после чего все разошлись. Следующим днем вернулся потрепанный отряд всадников, посланных в погоню за нападающими, вернулся ни с чем. Они мало того что потеряли тех ещё двое суток назад, так нечисть ещё и напала на них. Отряд смог отступить, после чего главный принял решение поворачивать обратно. Насилу отбились, едва ли треть целой вернулась, остальным требовалась помощь лекаря.
А через три дня я объявил сбор полков и ратей под Киевом. Несмотря на нападение и полученные раны, сейчас был идеальный момент для захвата Литвы. Пока они раздроблены и лишены правящей династии, нужно было воспользоваться этим по максимуму. Собраться силами и нанести один сильный удар по разваливающемуся соседу. После чего Польша перестанет являться серьезным соперником, без Литвы и её ресурсов ляхи мало на что способны.
Пока силы великого князя собирались под столицей для похода на запад, три русские армии в Литве продолжали своё победное шествие. Их путь преграждали множество крепостей и замков родов шляхты и магнатерии. Среди них редко было что-то серьезное, но даже мелкая крепость или укрепленное поместье требовалось взять, чтобы их обитатели не хулиганили в тылах идущего войска.
Однако, несмотря на все трудности, в том числе и со снабжение, войска упрямо шли вперёд, захватывая всё больше территорий, громя мелкие армии местных племён и шляхетского ополчения. Не последнюю роль в это сыграло подходящее подкрепление в лице ратей пограничных с Литвой земель, что сразу отправились на соединение с воюющими армиями. Усиленные свежими силами и пополнившие поредевшие из-за потерь и гарнизонной службы ряды, богатыри вновь перешли в наступление. На этих направлениях никаких проблем не предвиделось. Что Добрыня, что Святогор были сильны настолько, что им просто нечего было противопоставить. Лишь нужда удерживать захваченные территории, удерживали их от продолжения наступления.
Соловей.
Прошедший отпуск до сих пор отдавался внутри теплом от встречи с матушкой и гордости в её глазах. Пусть тот уже давно закончился и он уже успел побывать на восточной границе, проверяя те на лихой люд, ему всё ещё было приятно вспоминать прошедшие дни в своём новом доме. Лишь встретившись с матерью и обняв ту, он понял, насколько ему был нужен этот отпуск.
Матушка была шокирована новым домом сына, приятно шокирована. Поначалу она испугалась что он вернулся к старым забавам и уже потянулась за тростинкой, но узнав, что усадьба была ему дарована князем за верную и усердную службу, посветлела лицом. Со старой женщины будто сбросили несколько десятков годов жизни.
Да и деревенские были удивлены, немало удивлены. Известный Соловей-разбойник да на государевой службе. Мало ли это для удивления или много? В его глазах явно достаточно чтобы ходить орлом по знакомым с детства улочкам родных мест.
Сейчас он возвращался с границы в приказ для получения новых указов его начальства. Правда, до него доходили новости, что Синеглазка вместе с армией отправилась в Литву подводить те земли под руку княжескую. Кто в таком случае будет ему отдавать приказы он ещё не знал, но явно узнает по прибытию в Киев.
Первые проблески будущих трудностей стали появляться в окрестностях столицы. Ему всё чаще стали попадаться на пути пешие и конные отряды воинов, направляющихся в центр Киевской Руси. Кто-то явно относился к племенному ополчению, иной раз попадались конные полки городов княжества. Тут и дураку понятно, что княжество готовится к войне. Вопроса против кого тоже не стояло.
Уже у самого города, Соловей увидел огромный лагерь. Сотни и тысячи шатров и палаток, среди которых бродили люди. В стороне спокойно паслись сотни лошадей лениво передвигаясь по ограждённой плетнем территории. Даже с его места было видно, как много часовых стояло на стенах и вдоль лагеря. Дело серьезное, видно, что князь готовится взяться за Литву всерьез.
Беспрепятственно въехав в город, Соловей отправился к разбойничьему приказу. Уже у самого кремля его остановили и проверили, посмотрев через какое-то стёклышко. Подивившись таким изменениям, но промолчав, Соловей спокойно отправился в приказ. Там его встретила суета и непривычный для этого места хаос. Все бегали, собирались, то приносили стопки листов, то уносили их обратно. Кто-то кричал, спорил, кого-то допрашивали. Попытавшись найти старшего в приказе, Соловей очень быстро понял бессмысленность этого занятия. Потому оставив у дежурного сообщение о своём прибытии, вышел на свежий воздух. Чтобы тут же попасться на глаза великому князю.