Экзобарон. Дилогия (СИ), стр. 77

В день, когда должен был появиться очередной кайдзю, я после завтрака отправился в библиотеку, чтобы спокойно поработать над Сводом, ибо чувствовал вдохновение, а в такие моменты следует отдаваться порыву.

В общем, я покрывал уже вторую шёлковую страницу золотой каллиграфической вязью под мерное посыпывание дремавших перед электрокамином пантер, когда в комнате возник аватар Садко. Он замер перед столом, ожидая позволения заговорить.

Я окинул его взглядом и отложил кисточку. Из‑за всякой ерунды, не требовавшей моего вмешательства, ИскИн не имел привычки заявляться, так что следовало выяснить, в чём дело.

– Что случилось? – спросил я. – Кайдзю?

– Прос‑стите, что прерываю, мой барон. Нет, чудовище ещё не появилос‑сь. Пришёл запрос‑с от с‑следс‑ственного комитета Департамента Имперс‑ской Юс‑стиции. Интерес‑суютс‑ся, что вы намерены делать с пленным пиратами.

– Хороший вопрос. Так‑то они капитулировали, а значит, являются моими пленниками. И я имею право ими распоряжаться. С другой стороны, что именно с ними делать, я пока не представляю. Просто содержать такую ораву нет ни малейшего желания, у меня есть расходы поважнее, отправить бандитов на работы вместе с кабальными нельзя, ибо они там чёрт знает что устроят, а взять в армию – так это придётся оружие выдать. Тоже не вариант. Хм… Даже и не знаю, что ответить комитету. Проще всего, конечно, было бы сдать всех властям. У нас же не все капитулировали на условиях Хана Чжоу?

– Большинс‑ство капитанов с‑сдались с‑с ус‑словием с‑сохранить жизнь только им и офицерам, а двое так вообще ус‑словий не с‑ставили. Так что вы можете избавитьс‑ся от большей час‑сти пиратов.

– Получается, да, но ведь их просто казнят. С корасарами у Империи разговор короткий. А я лишусь немалого количества людей, обладающих боевым опытом, и которыми, пока они у меня, могу распоряжаться по своему усмотрению.

– Но, барон, мы возвращаемс‑ся к тому, с‑с чего начали: куда их прис‑строить?

– А знаешь… Пусть их пока посмотрит майор Шарапов. Отберёт самых перспективных и вменяемых. Отправим их в тренировочный лагерь, обучим, привьём дисциплину. Вполне вероятно, что некоторые из них были в прошлом военными, так что вернём людей на правильный путь. А остальным предложим выбор: либо в рабочие на стройку, либо в руки правосудия. И чтобы понимали, что любая оплошность, и отправятся на казнь. Само собой, распределить их придётся так, чтобы даже по двое в одной бригаде не оказались.

– Принято, барон. Я немедленно с‑сос‑ставлю и отправлю ответ Департаменту Имперс‑ской Юс‑стиции и займус‑сь пленными.

– Ещё что‑нибудь?

– Да, мой барон. Камеры только что зафикс‑сировали появление кайдзю.

Глава 11

Наконец‑то!

Во‑первых, это означало, что я смогу отправиться за пиратскими сокровищами. Во‑вторых, что интегрирую в свой геном ещё один ДНК‑паттерн со способностью к регенерации и, тем самым, приближусь к её получению. Экспроприации, как сказал бы Хан Чжоу.

Так спустя десять минут я уже глядел на гигантское чудовище, покрытое жёлтой с красными пятнами кожей (как будто кто‑то взял и набрызгал на кайдзю чернил огромной кисточкой), возвышавшееся над кипящим рифтом. Толстые задние лапы держали титаническое тело, оканчивавшееся мощным хвостом, из спины торчал гребень костяных пластин, похожих на кривые сабли, четыре «руки» были расставлены, как будто монстр намеревался поиграть в салочки.

Вокруг огромной пасти, утыканной тремя рядами тонких изогнутых зубов, извивались щупальца, соединённые розовыми перепонками.

Чего я не видел, так это глаз. Кайдзю казался слепым, хоть и пёр на насосные станции весьма уверенно.

– Будьте осторожны, светозарный! – проговорил Иолай, висевший позади меня, пристёгнутого страховочными ремнями в проёме люка глайдера. – Этот вид кайдзю имеет неприятную привычку плеваться сгустками едкой слизи.

Словно услышав его, монстр содрогнулся, щупальца вокруг его пасти затрепетали, и он изрыгнул целое облако вязкого жёлтого дерьма!

Глайдер под управлением Садко уклонился вправо, отчего желудок у меня резко взмыл к горлу.

– Очень своевременно, – проговорил я, как только машина выровнялась в нескольких метрах от места, где находилась только что. – А что с глазами? Они, вообще есть? И если нет, то как эта тварюга ориентируется?

– Этот вид обладает от четырёх до шести десятков глаз, – отозвался Иолай. – Но все они скрыты под тонким слоем кожи, которая их защищает. Насколько хорошо видит этот монстр, не известно, однако ориентируется он прекрасно. Возможно, даже в разных спектрах. Кстати, любопытный факт: у обитающей на Земле рептилии под названием «гаттерия» тоже имеется скрытый под кожей глаз, расположенный на затылке. Благодаря ему она вовремя замечает врага, нападающего с неба: глаз улавливает тень, которую создаёт хищник, и посылает в мозг гаттерии сигнал, что пора искать укрытие.

– Ясно. Спасибо за справку. Но меня больше интересует, как прикончить этого пятнистого урода. У него тоже есть запасные органы?

– Да, повелитель. Как и у большинства кайдзю второго уровня. И регенерация имеется. Правда, не такая быстрая, как у монстров более высоких уро…

– Ладно, дай‑ка мне для начала клинок. Посмотрим, как эта гора развалится на две части.

– Должен предупредить, отважный и несравненный витязь, что железы, которые используются для производства Эликсира Причастия и выделения светящегося секрета, расположены у этого вида кайдзю по всему телу. Они буквально раскиданы в хаотически порядке.

– Намекаешь, что я поврежу часть из них, если просто рубану наотмашь?

– Есть такая вероятность, повелитель.

Я окинул взглядом надвигавшуюся тушу. Уничтожать железы – это всё равно что стрелять белке не в глаз, а шарахнуть по ней из дробовика.

– И мозг у этой твари, конечно, тоже продублирован?

– Да, но все нервные центры расположены вдоль позвоночника. Вы можете попробовать ударить по нему. Как в тот раз, когда…

– Я помню. Садко, зайди этому уроду со спины.

Глайдер немедленно пришёл в движение и начал огибать гигантскую жёлтую с красными пятнами тушу.

Поначалу казалось, что кайдзю не заметил маневра, но вот он начал разворачиваться вслед за летящей машиной. Довольно шустро для его впечатляющих габаритов. Левая пара рук резко вытянулась к глайдеру, так что Садко пришлось увести его вниз, дабы избежать столкновения. А затем чудище содрогнулось и харкнуло здоровенным сгустком слизи. ИскИн снова увернулся, но уже было ясно, что зайти сзади не получится: монстр продолжал разворот, явно прекрасно «видя», где я нахожусь. Как бы глайдер ни перемещался, кайдзю всё время оставался к нему боком.

– Я так понимаю, глаза у него не только спереди, да? – проговорил я.

– По всему телу, повелитель! – охотно подтвердил арсенал. – Поэтому он и видит вас, куда бы вы ни переместились.

– Давай винтовку, – велел я. – Где у этого выродка сердца? Тоже раскиданы по телу?

– Нет, о, мудрейший из воинов! Сердца у него в груди по обе стороны. Лёгкие мишени.

В этот момент по телу гиганта прошла судорога, свидетельствующая о готовящейся атаке, так что я вскинул винтовку и выстрелил кайдзю в голову.

Магический заряд вонзился возле открывающейся пасти и снёс монстру сразу треть черепа. Прошёл по касательной, так сказать.

Чудище оглушительно заорало, сделало пару шагов назад и замотало изуродованной башкой, разбрасывая вокруг себя кровь.

Огромные руки с толстыми пальцами, соединёнными кожистыми перепонками, замолотили воздух. Оставшиеся на голове щупальца трепетали, словно по ним пустили ток.

Я выстрелил ещё раз, и башка кайдзю лопнула, как упавший на асфальт арбуз!

Толстая шея продолжала извиваться, но теперь больше напоминала второй хвост, только с обрубленным концом.