Хозяин Оков XV (СИ), стр. 35

Спустя несколько минут я немного пришел в себя и смог приподняться. Ниуру отбивалась от наседающих арконцев, которые отчаянно жаждали захватить ключевую точку. Огонь постепенно распространялся. Дым окутал мансарду.

На выручку нам пришли сами Туманники. Разъедающие сгустки проели и пробили крышу здания в нескольких местах, так что дым начал уходить через проделанные прорехи. Стало терпимее находиться наверху.

— Кажется, свалили, — буркнула Ниуру.

Красная эльфийка повернулась ко мне. Выглядела Ниуру помятой. Множество кислотных отметин и ожогов на доспехах и теле, вся чумазая и грязная. Однако в глазах плясал тот самый озорной огонь, из-за которого она мне и приглянулась.

— Поцелуй для любимого муженька, который рискнул и пришел ко мне…

Наши губы соприкоснулись на пару секунд. Наверное, это был самый горячий поцелуй в моей жизни. Обстановка не особо романтичная, но что поделать. Ниуру вернулась к отражению натиска. Порой она перемещалась к окну и метала огненные снаряды наружу. Вскоре она начала экономить ману, поскольку запасы энергии истощились. И съеденный осколок уже помогал слабо.

Я же сделал передышку и… засел за быстрые расчеты. Руку я давно набил в просчете магического фона и корректировке Дисбаланса. Так что у меня ушло всего несколько минут на внесение правок.

— Гоблины пришли на помощь! Глубинные гоблины валят арконцев! — донеслось по рации.

— Нирдхолдцы теснят Туманников! Горожане явились на выручку!

Снаружи царило настоящее веселье. Арконцев поджаривали из башен. Большинство чародеев и одаренных уже выдохлись. Только некоторые Туманники, пробравшиеся через тайный ход, еще продолжали обстреливать защитников. Сражение превратилось в бой традиционным оружием без магии. Исключение составлял Гнев Ниуру. Из башен все также стабильно летели огненные снаряды.

Наконец-то мои артефакты начали заметно влиять на течение боя. Когда остальные выдохлись, Гнев Ниуру продолжал жечь врага!

Ульдантэ, Мякотка и Лиетарис вместе с Бьярнумом и частью войск продолжали терзать врага, пробравшегося с тыла. Жены-Воительницы неплохо проредили арконцев.

Глубинные гоблины явились из своих шахт, чтобы помочь в отражении нападения. Пускай они и были экипированы скверно, но пара сотен бойцов пришлась как нельзя кстати. Гоблины атаковали арконцев снаружи крепостных стен.

Изнутри же врага начали теснить сами нирдхолдцы. Хоть им и приказали не высовываться, ополченцы решили действовать самостоятельно. Здесь многие знали, с какого края браться за меч. Хотя бы у них хватило ума действовать издали, а не лезть на рожок. Один Туманник бы положил сотню таких ополченцев. Нирдхолдцы же использовали луки и арбалеты, закидывая арконцев смертоносными снарядами. Не особо эффективно, но и такая мелочь могла помочь в критической ситуации.

Приятно, что ни гоблины, ни жители не бросили Нирдхолд на произвол судьбы!

Я не стал разлеживаться, благо мана частично восстановилась. Тщательно прицелился и вдарил Звуковым Дисбалансом. Специальное пробивное заклинание прошило Барьер Туманника. Осколок члена Братства вошел в Резонанс, и кислотная субстанция поглотила тело бедолаги. Затем мы с Ниуру сумели уложить еще троих, пользуясь преимуществом удачного местоположения. С высоты третьего этажа нападавшие были как на ладони.

Напор арконцев начал гаснуть. Братство Тумана и святоши из арконской империи теряли одного бойца за другим. Наступил критический перелом. И хотя сил у арконцев еще оставалось достаточно, чтобы дать нам бой, они так и не сумели прорваться к башням. Гнев Ниуру безостановочно жег налетчиков. И офицеры арконцев приняли решение отступить.

Затрубили горны, и крестоносцы потянулись обратно, так и не завершив свой поход. Нирдхолд выстоял!

Артефакт связи местами оплавился. Амбюшуры проело, но металл держался вместе с магическими контурами внутри.

— Наружние пусть уходят, — прохрипел я команду. — Сосредоточьте усилия на тех, кто пробрался внутрь города. Гнев Ниуру, ваша цель — отступающие из города войска. Не щадить никого! Бьярнум!

— Да, Хоран?

— Возьми отряд и найди Тьярдона. Желательно взять его живым, но можно и мертвым. Возможно, он уже свалил.

— Думаешь, Черный Барон провел арконцев внутрь?

— Вот и выясни. Если что, Кшанти умеет развязывать языки.

— Сделаю. Эх, старина Тьярдон, как же ты так подвел меня? — произнес Бьярнум по связи с сожалением. — Я думал, что ты встанешь на защиту Нирдхолда…

Локальные стычки еще продолжались какое-то время, но вскоре зажатые в разных местах арконцы сдались в плен. Остатки арконского воинства быстро улепетывали от стен Нирдхолда. Им в спины летели огненные шары — до тех пор, пока они не умотали на приличную дистанцию. Благодаря высокому импульсу и преимуществу по высоте огненные метатели били на дистанцию в полкилометра.

— Так, нас кто-нибудь вытащит отсюда? — вопросил я по связи. — Тащите веревку. Конунгу нужна срочная помощь!

Мы с Ниуру и чудом выжившим лучником теснились на маленьком пятачке возли выбитого окна. Дымило нещадно, огонь буквально лизал наши пятки. Вода меня не слушалась, так что справиться с огнем мы не могли. В теории можно было и прыгнуть, но для раненых такая процедура могла закончиться плачевно.

Наконец кто-то из бойцов удосужился подбежать к горящему особняку и бросил нам веревку. Ниуру быстро зафиксировала ее на конце торчащего обломка крыши. Ругаясь от тревожащих нас ран, мы спустились на грешную землю. Двор особняка был полностью разгромлен. Усеян телами и остатками Туманной разъедающей слизи. Хорошо, что Ведьмин Котел находился поодаль. Не хотелось бы отстраивать свой особняк заново.

Еще пошатываясь из-за ранений, я вышел на главное поле брани. Вокруг носились солдаты, лежали мертвые и раненые. Вязали пленных, осматривали трофеи, целители оказывали помощь пострадавшим. Действовали все достаточно профессионально и в унисон, словно хорошо отлаженный механизм.

Солдаты трех городов ранее недолюбливали друг друга. Однако сейчас стража Дилавердо сражалась на стороне Нирдхолда. Бьярнум за столь короткий срок успел привлечь сторонников. Да и Арьяджи ранее не испытывал к нам симпатию. Лиетарис тоже хорошо постаралась. Бойцы трех городов объединились и дали отпор супостату.

Люди на время отринули свою неприязнь к гоблинам, да и сами гоблины на удивление ладили с жителями. Не думал, что трусливые коротышки выползут из своих нор и рискнут своими шкурами.

Я испытывал настоящую гордость от увиденного. Пожалуй, Нирдхолд — то место, которое хочется оберегать. Пускай Аркон и прочие недруги отправляют к нам новых солдат. Кто в Нирдхолд с мечом придет, тот от магии и погибнет!

Глава 17

С последствиями пришлось разбираться еще очень долго. Кшанти быстро сформировала несколько мобильных отрядов из стрелков, которые не были ранены. Туда включили и нескольких одаренных Глубинных гоблинов, хорошо показавших себя в боях. Даже Кирлох назначили командующей одной из групп.

Отряды отправили по душу улепетывающих арконцев. Несколько сотен солдат сумело отступить и перегруппироваться, так что с наскока их взять было бы сложно. Мы же потеряли изрядно как погибшими, так и ранеными, так что преследовать крестоносцев не стали.

Арконцы получили достойной мзды, так что главное дело сделано. Сомневаюсь, что священная империя, либо Братство Тумана решатся в ближайшее время повторить сей славный подвиг. Им сначала надо восстановить силы.

Как и нам, впрочем. Но об этом подумаем после.

Как обычно, на первом месте стояли раненые, коих были сотни разной степени тяжести. Полевые медики оказывали первую помощь — накладывали жгуты, перевязывали раны. Целителей у нас было достаточно, но с таким количеством раненых за раз они справиться не могли. Привлекли всех чародеев, знающих лекарские печати.

Я задумался о еще одном важном нюансе, который ранее игнорировал, сосредоточившись на артефактах. Изделия Мрадиша хороши, спору нет, но ведь и чародеев со счетов списывать рановато, как показала практика. А ведь мы с Лейной владели технологией по разработке индивидуальных печатей высокого качества. Да, придется проводить муторные расчеты под каждого конкретного мага, но в теории мы можем усилить нашу армию.