Идеальный мир для Химеролога 10 (СИ), стр. 48

— Что за скотобойня… — выдохнул Ганс, переступая через массивный кусок плоти.

Дальше по коридору обнаружились трупы разведчиков. Бойцы пытались сопротивляться до последнего: перекрытия украшали подпалины от фирменных магических разрезов. Удары энергии не помогли. Первого ливонца сложили пополам вместе с толстой бронепластиной. Второго Курт опознал по шевронам, так как шея парня оказалась скручена неестественным узлом, а шлем вмят в кирпичную кладку.

— Развязка наступила часов двенадцать назад, — командир присел на корточки возле оторванной лапы с толстыми когтями. — Здесь гуляла не слепая подземная тварь. Повреждения на броне говорят о целенаправленном боевом стиле. Система способна породить такое только путем направленных мутаций.

Офицер подобрал выпавший меч подчиненного. Сталь покрывала засохшая бурая субстанция. Активировав профильный Дар, Курт просканировал структуру пятен.

— Ну что там? — напряжённо спросил Штефан со спины.

— Биоматериал противника. Разведка успела его достать клинками.

Курт пытался выцепить из въевшейся корки энергетическую сигнатуру. Законы их подготовки гласили, что органика сохраняет свойства минимум сутки. Опытный специалист мог выкрутить жертву наизнанку и отследить маршрут её бегства, имея крошечную капельку на оружии. База их непобедимости строилась именно на этом контакте.

Но сейчас следы на стали молчали. Магическая проводимость выцвела, оставив лишь безжизненную химическую плёнку. Организм существа сумел мгновенно отсечь эфирную привязку к отторгнутым клеткам сразу в момент удара.

Курт отшвырнул испорченную железку в сторону:

— Разведка выполнила нормативы. Оба смогли вскрыть твари защиту, получили прямой контакт с биологической средой.

Шансов проиграть с такими вводными у Теней просто не существовало математически.

Абсолютно невозможно было логически обосновать поражение группы. Система дала капитальный сбой.

Ганс продолжал нервно осматривать потолочные своды:

— Так кто их разобрал на запчасти? Жандармы вызвали подкрепление?

— Забудь о полицейских, — командир указал на раздавленные рёбра. — Вооружённые силы Империи не используют такую механику ближнего боя. В этих катакомбах обитает разумный ублюдок, способный блокировать нашу магию на уровне своей физиологии.

Иллюзия превосходства Ордена рассыпалась на глазах.

— Развести кислоту и смыть останки, — жестко скомандовал Курт, отступая от тел бывших товарищей. — Парни сами виноваты, что попались и проиграли.

Бойцы поддержки покорно достали герметичные фляги и начали поливать тела концентрированным растворителем. Офицер в это время сверлил взглядом непроглядную тьму коллектора. Имперская столица приготовила диверсионной сети скверный сюрприз: местная аномальная фауна полностью игнорировала магию крови и щелкала первоклассных бойцов Ливонии как семечки.

Напротив меня сидел Кравцов, который откинулся на спинку гостевого дивана и массировал ушибленное колено. Выглядел бывший гвардеец так, будто им основательно протерли шершавую кирпичную стену: одежда испачкана, на лице ссадины.

— Ну и как же тебя так угораздило? — я поставил кружку на стол. — Ты же вроде со своими питомцами на банальную разведку шел. Местных мутантов погонять, баллы пофармить… А тут такое шоу.

Кравцов тяжело вздохнул и со стоном сменил позу.

— Да хрен его знает, Виктор. Шли на рядовую тренировку. И поначалу зачистка канализации продвигалась по плану. Первый, Второй и Третья привели меня в нужный сектор, они ведь каждую местную щель изучили и отлично чуяли прячущихся мутантов. Мы начали зачистку. Я все фиксировал на камеру ради этих имперских баллов… А потом из бокового ответвления донесся подозрительный скрежет. Решили заглянуть и проверить на предмет недобитого крупного гнезда. Заходим в технический рукав, а там стоят два мутных типа. И по всему видно, что не бродяги. Мы даже слова пискнуть не успели. Они просто развернулись и в полной тишине бросились на нас.

Он устало потер переносицу.

— Понимаешь, подготовка у них оказалась на запредельном уровне. Рубились клинками и двигались феноменально быстро. Хорошо еще, что место там узкое. Вокруг сплошные трубы, поэтому оборону я держал уверенно. Вдвоем навалиться они не могли, постоянно друг другу мешали. Мы обменивались ударами минуты три, а потом ситуация резко пошла по бороде.

Кравцов поднял голову и посмотрел мне прямо в глаза.

— Меня внезапно начало ломать изнутри. В груди перехватило, мышцы отказались нормально работать. Я стал сдавать позиции. Но знаешь, в чем кроется настоящий бред? Моя бригада макак вообще не вмешивалась! Эта троица отбежала к краю трубы и просто пялилась на происходящее. Какого хрена они стояли, Виктор⁈

— Не поверишь, но им запретила Рядовая, — ответил я, опираясь о стол.

Ветеран аж поперхнулся:

— Сражаться⁈

— Запретила лезть на рожон и умирать, — я сложил руки на груди. — Уровень этих нападавших им совершенно не по зубам. Тебе, к слову, я давал точно такую же инструкцию. Почему ты не отступил при первых же признаках серьезной опасности?

— Я физически не успел! — возмутился он. — Меня так плотно прижали, что ни шагу назад ступить не получалось. А потом уже в тоннель ворвалась Рядовая и начала щедро размазывать этих упырей по кирпичной кладке. Вот тогда мы с молодняком и отступили по твоему протоколу.

Я понятливо кивнул. Ситуация окончательно прояснилась.

— Ладно, герой. Главное, что выбрались целыми. Забирай своих обормотов, отсыпайтесь и покорми их хорошенько мясом. А к ночи выдвигайтесь в другой сектор на новую зачистку. Камеру только не забудь.

Кравцов кряхтя поднялся с дивана.

— Сделаем. Слушай… — он потоптался у порога. — Парни болтали, вы там здоровую ферму за городом строите. И вроде вам нужны надежные люди на периметр. Начальник смены не требуется?

— Пока вакансий нет, — я пожал плечами. — Уже набрал команду.

— Жаль, — Кравцов взялся за ручку, намереваясь выйти, но в последний момент обернулся. На его лице проступила искренняя обида. — Слушай, Виктор, мне для понимания… А по какому принципу ты проводишь отбор? Почему одни у тебя патрулируют периметр с цветочками и чистым воздухом, а я с мутантами лезу по колено в канализацию?

Я внимательно оглядел его побитую физиономию и честно ответил:

— Систематика простая. Смотрю на сотрудника и сразу оцениваю его фактуру. Отсюда понятно, где перед тобой скучающий охранник забора, а где рожденный для штурма подземелий боец.

Кравцов тоскливо вздохнул.

— Ну и что у меня с лицом-то не так? Вроде обычное…

Бывший гвардеец безнадежно махнул рукой и вышел в коридор.

В кабинете повисла тишина, а я продолжал сидеть и переваривать полученную информацию. В голове эта цепочка событий банально не желала сходиться. Мой сотрудник отправился на примитивное ознакомительное задание. Нужно было прошерстить коллекторы и помочь химерам набрать боевую практику. Вместо этого он умудрился в первый же день встрять в неприятности с двумя Одаренными крови. Идеальное совпадение, нечего сказать. Откуда они вообще там взялись?

Мои размышления прервала Валерия. Девушка зашла в кабинет и на ходу сняла рабочий халат, оставшись в вечернем платье.

— Я закончила, Виктор. Отчетность уже в компе. Мы сегодня с подругой собирались в кофейне посидеть, поэтому, если срочных заданий нет, я поеду в центр.

— Хорошего вечера. Охрану свою пушистую главное возьми.

Лера снисходительно улыбнулась:

— Они всегда при мне.

В подтверждение ее слов из бокового кармана дамской сумочки вылез упитанный грызун в черной разгрузке. Зверек встал на задние лапы и деловито отдал мне честь. Еще один секьюрити вынырнул из-под воротника наброшенного плаща. А командир их отряда вовсе уселся на самом верху Лериной прически и принялся усиленно умываться, готовясь к выходу в свет.

— Желаю хорошо провести время, — усмехнулся я. — Главное, чтобы подруга оказалась получше предыдущей.