Загадки Столетней войны, стр. 35

Быть сыном знаменитого отца нелегко. Такая доминирующая фигура, как говорят англичане, «больше чем жизнь», однако, может вызвать реакцию противодействия и даже бунта. Именно так, с большой вероятностью, отреагировал на давящий авторитет венценосного отца молодой Эдуард. Он всячески противопоставлял себя отцу, вместо военных трудов погрузился в пучину поиска удовольствий и наслаждений. Его закадычным другом стал сын гасконского рыцаря Пирс Гавестон, и похождения друзей регулярно становились темой скандальных дворцовых сплетен. Принц Эдуард осыпал своего друга дорогими подарками, обменивался с ним одеждой, вместе с ним издевался над дворцовыми ритуалами и королевскими обычаями.

Однако то, что можно было терпеть в подростке принце, становилось недопустимым в новом короле. Эдуард ІІ активно не соответствовал образу, ожидаемому от короля. Ему нравилось находиться в обществе рабочих, рыбаков, плотников, нравилось грести на вёслах, мастерить и плотничать (тут в голову приходит ещё один монарх, виртуозно овладевший токарным ремеслом, что не уберегло его от гильотины в разгар Французской революции в конце XVIII столетия — Людовик ХVІ). Внешне Эдуард ІІ вполне выглядел по-королевски, высокий, статный, красивый, отличный наездник. Но характер его никак не сочетался с требованиями его высочайшего положения.

Уже в первые недели своего правления молодой король Эдуард пожаловал Гавестону титул графа Корнуолльского. Однако позже ему пришлось отправить своего фаворита в изгнание, но только для того, чтобы попасть под влияние другого — Хью ле Деспенсера — одного из лордов земель на пограничьи Англии и Уэльса. Влияние фаворитов на короля стало притчей во языцех, при этом распускались слухи о противоестественных наклонностях монарха, что однозначно подрывало его авторитет.

Эдуард жил истинно по-королевски, на очень широкую ногу, что не способствовало сведению дебета с кредитом в королевской казне. Но подданные простили бы это королю, если бы он показал себя сильным и справедливым властителем, а не подверженным капризам своих фаворитов. Кроме того, с Деспенсером и его отцом вступили в противоборство несколько влиятельных английских аристократов. Такое соперничество не способствовало внутреннему миру в государстве. А ещё больше не способствовала ему безнадёжно проигрываемая война в Шотландии. Попытка Эдуарда ІІ разрубить этот гордиев узел одним ударом закончилась позорным поражением под Баннокбурном, вблизи замка Стирлинг, от меньшей числом шотландской армии под командованием талантливого полководца (а также жестокого и беспринципного политика) Роберта Брюса. Эдуард проявил недюжинную личную храбрость, но при этом нулевые способности военачальника (его отец расстрелял бы густые колонны шотландских копейщиков из английских длинных луков — именно так он разгромил в 1298 году шотландскую армию Уильяма Уолласа, главного героя гениального пропагандистского, но весьма посредственного исторического фильма «Храброе сердце» — а не стал бы посылать своих рыцарей в атаку первыми), и его еле спасли от копий шотландской пехоты его телохранители. Это сражение фактически поставило крест на попытках Англии завоевать своего северного соседа, хотя формального подтверждения этого довелось подождать полтора десятилетия.

Несмотря на неподтверждённые слухи о гомосексуальности Эдуарда ІІ (первое упоминание об этом «грехе» короля появляется уже после его смерти, исходит из стана его врагов, и имеет целью оправдать произошедший государственный переворот), его брак с дочерью французского короля Изабеллой первые годы был достаточно счастлив. Венчались они в январе 1308 года, а их сын, впоследствии взошедший на трон как Эдуард ІІІ, родился в замке Виндзор 13 ноября 1312 года. Именно он выдвинул претензии на трон Франции, трон, на котором сидел его дед, Филипп ІV. Но с годами отношения между королём и королевой катастрофически ухудшились. Мало кто из венценосных супругов в истории Англии так ненавидел друг друга, как Эдуард и Изабелла к концу правления первого. Эдуард даже наградил свою супругу прозвищем «французская волчица».

В 1321 году английские бароны во главе с графом Ланкастером (король его ненавидел, так как в 1311 году Ланкастер добился казни вернувшегося из изгнания Пирса Гавестона) и ещё одним лордом с пограничья Уэльса, Роджером Мортимером, заставили Эдуарда ІІ изгнать Деспенсера из Англии. Но на следующий год Эдуард проявил нехарактерную для себя решительность, разбил армию Ланкастера и Мортимера в сражении, отправил этого последнего в тюрьму, а Ланкастера — на виселицу (запретив два года снимать его труп), и вернул Деспенсера из изгнания.

Дальше пошла чистая романтика. Мортимер бежал из лондонского Тауэра и стал сперва союзником, а вскоре и любовником, королевы Изабеллы. Наняв армию во Фландрии, королева и Мортимер высадились в Англии и быстро одержали победу. Хью ле Деспенсер был схвачен, повешен, затем, пока он ещё был жив, ему вспороли живот, выпотрошили и сожгли перед его глазами внутренности, кастрировали, и только после этого отрубили голову. Король Эдуард попал в плен к супруге и её любовнику, но он по-прежнему оставался королём. Не существовало законного способа лишить его короны.

Однако путчисты смогли заставить Эдуарда сдать государственную печать, что дало возможность парламенту издавать указы от его имени (вспомним: важна была именно печать (!), а не личная подпись). Но парламент не мог собраться без монарха. Изабелла и Мортимер тогда пригрозили, что если король не отречётся от престола, они добьются того, что вместо его сына наследником короны станет Мортимер. В слезах король согласился. Быстро созвали парламент, который и объявил, что король теперь несовершеннолетний Эдуард ІІІ. Это случилось 25 января 1327 года, а 1 февраля того же года, менее чем через неделю, состоялась коронация нового короля.

Отрёкшегося Эдуарда ІІ заключили в замок Беркли. Изабелла и Мортимер сперва хотели уморить его голодом, а когда он оказался более живуч, чем рассчитывали, Мортимер в сентябре 1327 года приказал убить мужа своей любовницы, согласно легенде, путём введения раскалённой кочерги в задний проход, чтобы не оставить видимых следов насилия. Именно этот яркий художественный образ застревает в памяти и всплывает, стоит только упомянуть имя Эдуарда ІІ. Через три года Роджеру Мортимеру пришлось сильно пожалеть об этом. Достигший совершеннолетия Эдуард ІІІ приказал судить его по обвинению в государственной измене, и Мортимеру пришлось испытать всё то же, что выпало на долю Деспенсера в последние минуты жизни.

Хотя историки обычно считают, что рассказ о кочерге — это позднейший апокриф (в исторических документах он фиксируется лишь спустя несколько десятилетий после событий), но в том, что король Эдуард ІІ был убит в замке Беркли 21 сентября 1327 года, сходится абсолютное большинство.

Но не все. Скептики говорят, что новости о смерти свергнутого короля появились слишком быстро, быстрее, чем позволяла тогдашняя система распространения новостей. Тело, погребённое в кафедральном соборе Глостера, было забальзамировано и во время похорон покрыто тканью, так что никто не мог убедиться, кого именно хоронят (вот кстати, и кочерга была бы не особо нужна). Есть смутные свидетельства, что король мог быть живым ещё в 1330 году, во всяком случае не исключено, что существовал заговор с целью освобождения и восстановления на троне Эдуарда ІІ именно в этот год. А один из папских посланников утверждал, что лично встречался с Эдуардом ІІ в 1331 году. Существуют также определённые, основанные на сохранившихся документах из английского королевского и папского архивов, предпосылки считать, что Эдуард ІІІ перепоручил уход за своим отцом папскому престолу и перечислял туда для этого значительные суммы. И новому королю, и всему высшему кругу английской аристократии было гораздо выгоднее притворяться, будто старого короля нет в живых, боясь возврата к смуте, которой сопровождалось его правление.

И всё же не будем забывать, что это только гипотеза. Завершая статью об Эдуарде ІІ, Оксфордская энциклопедия Британской Истории, упоминает о ней кратко: «странное косвенное свидетельство о том, что ему удалось избегнуть смерти и завершить свою жизнь отшельником в Италии, вряд ли является достоверным».