Поцелованная призрачным светом (ЛП), стр. 9
Николас склонил голову.
— Совершенно верно.
— И еще это похоже на идеальное место, куда можно отвезти похищенную женщину. Если там никто не живет, никто ничего не увидит.
В глазах Николаса застыл лед.
— И если раньше они проводили там ритуалы, то возникает вопрос…
Он позволил своим словам повиснуть в воздухе, и из меня словно вышибли дух.
Потому что он был прав.
Если именно там лорд эльфов жил тысячи лет назад, проводя жертвоприношения и усиливая свою темную магию, то вполне возможно, что именно там он собирается сделать то же самое с моей парой.
Дрожащими руками я убрал планшет обратно в карман, альфа-магия растекалась по телу.
— Нам нужно идти. Мы и так потеряли здесь слишком много времени. Если именно там он держит мою пару, у нас нет ни одной лишней минуты.
Глава 6
Уайетт
Через несколько секунд портальный ключ перенес Николаса и меня обратно в поместье. Десятки стражей-фейри всё еще сидели среди руин, залечивая серьезные раны, полученные в битве. Фейри-целительницы сновали туда-сюда, используя магию, чтобы излечить тех, кого могли, и облегчить страдания тех, кого излечить не удавалось. Сегодня многие из них умрут. Это было неизбежно.
— Вы вернулись. — Бавар поспешил к нам. Чистые рыжие волосы вились вокруг его ушей, одежда выглядела новой и безупречной. Даже кинжал был чистым, без единой капли крови. Видимо, Бавар использовал магию фейри, чтобы привести себя в порядок. Он склонил голову в сторону уцелевшей части поместья, которую не разрушили до конца. — Провидица только что прибыла.
— Хорошо. Посмотрим, что она сможет узнать.
Бавар шел впереди, показывая дорогу, а я вкратце рассказал о том, что мы выяснили в библиотеках Болгарии.
— Сведения, которые горгульи нашли в библиотеке, указывают на Эликсийские горы. Если провидица не сможет точно определить местонахождение Эйвери, мы отправимся туда.
Бавар склонил голову набок.
— Эликсийские горы находятся в нескольких днях пути отсюда. Лорд Годасара и его чернокнижники наверняка использовали портальные ключи или мощную магию, чтобы переместиться так далеко.
Я вспомнил, как лорд Годасара усмехался, шагнув вместе с Эйвери в портал незнакомого вида. Привычного сияющего красного прохода, который создавался портальными ключами, не было. Из ниоткуда появилась лишь круглая пустота.
— Думаю, он создал свой собственный портал, когда забрал Эйвери. — Мое сердце забилось быстрее.
— Он древний эльф. — Николас нахмурил идеальные брови. — У него, наверное, достаточно магии, чтобы сотворить такое.
Бавар помрачнел.
— В живых осталось не слишком много древних фейри, которые помнят магию владык эльфов. Они говорят, что она была устрашающей в своей мощи. В битве мы увидели лишь намек на нее. Но мы все равно вернем Эйвери, — поспешил добавить Бавар, заметив мое выражение лица.
— Это если она там. — Боги, мое сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— Я думаю, это вполне возможно, — сказал Николас. — В свитках говорится, что перед смертью лорд Годасара проводил большую часть своего времени в этой пещерной системе под горами. Вполне разумно полагать, что он снова там.
— Сюда. — Бавар резко свернул за полуразрушенную каменную колонну. — Провидица ждет нас у крыла Меримум.
Мы втроем перепрыгивали через камни и обломки, а в воздухе витал запах дыма.
Провидица стояла возле упавшей стены, позади нее валялся в клочьях роскошный диван бирюзового цвета. Волосы цвета воронова крыла ниспадали по ее спине, длинная юбка струилась от бедер, блузка развевалась вокруг, напоминая парус на лодке.
Она повернулась, когда мы приблизились, взгляд ее кристально-голубых глазх был сосредоточенным и проницательным.
Бавар поклонился.
— Нолин, это майор Джеймисон и наш представитель горгулий, Николас Фицпатрик.
Нолин склонила голову.
— Я слышала, вы ищете женщину, которую сегодня похитили из этого места.
— Верно. — Я упер руки в бока. — И у нас нет времени. Ее похитили несколько часов назад.
— Я слышала. И мне очень жаль, что я добиралась так долго. Я работала с одним повелителем демонов, и он не хотел отпускать меня, пока я не закончу то, за что он заплатил.
— Без проблем, — коротко ответил я. — Итак. Что вам нужно, чтобы найти Эйвери?
Нолин убрала прядь волос за ухо.
— У вас есть предмет ее одежды? Или прядь волос? Или что-то, к чему она недавно прикасалась? Мне нужна частица ее сущности, лучше всего подойдет то, на чем остался свежий след.
— У меня кое-что есть. — Бавар вытащил предмет одежды из сумки, которую нес с собой. — Я подумал, что вам это понадобится. — Он поднял ярко-розовый свитер, виновато покосившись на меня. — Пока вы были в библиотеке, я взял это из комнаты, которую вы с Эйвери делили. На свитере ее запах, так что предполагаю, она недавно это носила?
У меня все сжалось внутри.
— Она носила его вчера. — Я сделал глубокий вдох, ощущая от ткани свежий аромат сирени Эйвери. — Это сработает? — спросил я Нолин.
— Думаю, да. Я, пожалуй, отойду подальше от суеты. — Она осторожно пошла по обломкам прочь от других солдат-фейри, которые бросали на нас любопытные взгляды. Целительницы сновали туда-сюда, не обращая на нас внимания.
Мы последовали за Нолин на опушку леса. Земля была усеяна ветвями деревьев и сломанными корнями.
Когда мы добрались до поляны, провидица остановилась и начала перебирать ткань в руках.
— Мне нужна будет тишина, пока я попытаюсь найти ее местонахождение. Пожалуйста, не прерывайте меня.
Мы промолчали, но напряжение вокруг можно было резать ножом. Даже Николас замер, как статуя, а я сжал руки в кулаки.
Нолин закрыла глаза и принялась усерднее тереть ткань пальцами. Она стояла тихо, ее глаза быстро двигались под закрытыми веками, словно ей что-то снилось. Прошла минута, потом другая. Провидица чуть переступила с ноги на ногу, ее тело покачивалось, длинная юбка струилась вокруг лодыжек.
Издалека были слышны стоны раненых и крики тех, кто за ними ухаживал, но мое внимание оставалось прикованным к провидице.
Нолин нахмурилась, ее брови сошлись в темную линию. Она приоткрыла губы и произнесла ровным голосом:
— Я вижу лес и горы. Солнце там неяркое, спрятано за облаками. Нет, подождите. — Она нахмурилась еще больше. — Солнце совсем скрыто. — Прошло еще мгновение, и ее глаза задвигались быстрее. — Я спускаюсь всё ниже и ниже, глубоко под землю. Здесь нет солнца. Темно и холодно, я вижу камни. Так много камней. Она окружена ими. — Нолин открыла глаза. Ее глаза стали полностью белыми, словно она была слепа, но я знал, что она видит так много.
Я задержал дыхание, и сердце забилось чаще. Не в силах сдержаться, я отрывисто спросил:
— Вы можете определить что-то более конкретное? Ориентир или деревню рядом с этим подземельем?
Бавар схватил меня за руку и сжал, напоминая, что нужно молчать, но, черт возьми, трудно стоять рядом и молчать, когда информация провидицы была такой смутной.
Она продолжала смотреть сквозь нас, ее взгляд был устремлен куда-то далеко.
— Холодно и темно. Так темно. И она связана, в ловушке. Что-то удерживает ее. Мешает ей освободиться.
Я зарычал, магия альфы потекла под моей кожей. Я разорву на части мужчин, которые похитили ее, и буду наслаждаться каждой минутой этого.
— Страх окружает это место, и там столько темной магии. Она течет сквозь камни и вокруг нее. Что-то злое окутывает это место, словно саваном. — Нолин моргнула, и ее глаза внезапно прояснились, когда она посмотрела на нас. Она сделала пару глубоких вдохов. Прижав руку к ближайшему дереву, чтобы удержать равновесие, сказала: — Простите, но это всё, что я могу увидеть. У меня больше ничего нет.
Я стиснул зубы, чтобы не выругаться. Горы. Деревья. Камни. Холод. Подземелье. Вот и всё, что мы знаем. Капля в море.
А ведь это могло означать сотни разных мест в землях фейри.