Дружба в один «Клик», стр. 21

— О господи, — сказала она и тут же пожалела, что не сдержалась. Она обернулась на Натана. Она слышала музыку из его наушников: как же хорошо, что он прибавил звук.

Она быстро удалила оба скриншота, а затем кликнула на фото Эрика, но теперь, когда все собрались в одном месте, очередь двигалась намного быстрее, чем обычно, — новые фото добавлялись где-то раз в десять секунд, и пока она выбрала фото и нажала Delete, оказалось, что она случайно удалила следующее фото в очереди. С колотящимся сердцем она переключилась в каталог фото, уже разосланных в качестве подсказок, и увидела в самом верху фото Эрика.

— Нет, — промямлила Алли.

Оставалось только одно.

Она быстро вернулась обратно в базу данных, нашла имя Эрика и, кликнув на него, провалилась в данные профиля. Тут она могла видеть статистику его топовой таблицы, и стало ясно, что он пока не нашёл пару номер семь, но они оба активно ищут друг друга.

Ещё несколько кликов, и она могла сказать, что этим «кто-то» была Эбигейл Брентон.

Она ещё раз просканировала очередь. Новые клик-фото добавлялись, а подсказки рассылались даже ещё быстрее. Она прикинула, что на поле, должно быть, играет человек шестьдесят.

Алли вернулась на главную страницу, выделила имена Эрика и Эбигейл вместе со всей хранящейся в базе информацией и нажала Delete.

Она представила, как они бегают, ищут друг друга, и вдруг экраны гаснут. Вернувшись на стартовую страницу, чтобы перезапустить «Клик», они обнаружат, что нужно присоединиться заново и начать всё сначала.

Алли знала, что ей нужно пойти туда, найти их, рассказать Эрику, что произошло, и убедиться, что Эбигейл не сделала скрин и не разослала клик-фото всем и каждому.

Но она не могла уйти. Не сейчас, когда картинки подгружались и рассылалась с такой скоростью. Она повернула голову вправо. Музыка Натана всё ещё орала, глаза его были приклеены к экрану.

Алли снова посмотрела на очередь фото. И снова на Натана. У неё не было другого выбора.

Когда она постучала Натана по плечу, он опустил наушники и повесил их себе на шею.

— Я могу попросить тебя о громадном одолжении?

Он указала на свой экран.

— Я вроде как занят, — сказал он, но, должно быть, по лицу Алли было ясно, что это не пустяк, потому что выражение его лица смягчилось, и он убавил звук. — Ты всё ещё переживаешь из-за этих фальшивых аккаунтов?

Алли спрятала лицо в ладонях.

— Если бы. Это просто ничто по сравнению с этим.

Она как можно быстрее объяснила ему, что происходит с фото и как она отслеживает очередь, чтобы ничего такого не ушло. Она ожидала, что он удивится или примет самодовольный вид, но вместо этого он сказал:

— Так вот почему ты просидела здесь почти безвылазно два дня.

Алли кивнула.

— Ты не мог бы последить за экраном минут пятнадцать? Удаляй все фото, которые по виду не могли быть запощены в Инстаграм. Если что-то смазано, или если кто-то сделал странное лицо или просто плохо выглядит, или если фото выглядит личным. И если увидишь скриншот с текстом или снеп-фото, тоже удаляй.

— Понял, — сказал он, и как только Алли встала, Натан пересел в её кресло и одной рукой взялся за мышь, а другую положил на клавишу Delete.

Алли открыла дверь, и тёплый ветерок подул ей в лицо. Она пробежала через двор к бетонной лестнице, что вела к игровой площадке возле поля, и тут встала столбом, когда увидела, что творится внизу.

Она ошиблась в оценке. На разрисованном для игр асфальте собралось намного больше, чем шестьдесят человек. Одни ребята курсировали туда и сюда, делая селфи и стукаясь телефонами. Другие толпились небольшими группками, пялясь в телефоны друг друга.

И народ всё прибывал и прибывал. Как только приходил новый человек, Алли слышала, как по воздуху разлетается плюканье. Её собственный телефон лежал в заднем кармане джинсов, и она слышала, как он взывает к остальным, пытаясь использовать эхолокацию. Она проигнорировала его, хотя это было непросто.

Когда она спустилась, её сразу заприметил Брайан Нито.

— Алли здесь! — крикнул он. Они с Брайаном знали друг друга с детского сада, но, попав в Мерсер, почти не разговаривали. Он, кажется, хотел что-то ей сказать, но перед ним влезла какая-то девчонка и обхватила Алли руками.

— Привет, я Джесс! Эта топ-вечеринка была моей идеей! Ну, что ты думаешь?

Алли сжала зубы и натужно улыбнулась.

— Здорово.

— Мы тут все решили, что нам надо проделывать так каждый день, пока вся школа не кликнет! Я так рада, что ты пришла. Зоуи не думала, что у тебя получится.

Она дёрнула головой к компании возле травы, и Алли проследила за направлением её взгляда. Зоуи сидела на столе и разговаривала с Аджаем. Алли невольно подумала, интересно, а она уже сидела там, когда они переписывались пятнадцать минут тому назад.

— Мы можем сделать селфи? — спросила Джесс, возвращая Алли к реальности. Она не успела ответить, как Джесс уже подняла свой телефон высоко в воздух и пристроила свой подбородок Алли на плечо. — Спасибо! — сказала она и ускакала.

Вскоре Алли окружили. Большую часть народа она не знала — разумеется, они выглядели знакомо по школе и всё такое, — но это не имело значения.

Они сами, без просьбы, начали рассказывать свои истории. Блейк и Джексон рассказали, что они были лучшими друзьями в детском саду, но потом как-то разошлись, пока «Клик» не свёл их обратно. Кира и Шон сказали, что они даже не встречались, пока вдруг не оказались друг у друга в топе, а теперь всю неделю неразлучны. Бен и Броди оба были новичками, и в понедельник ни тот, ни другой никого здесь не знали, но теперь они были знакомы между собой и с целой группой новых друзей.

Алли выслушивала все истории. Она спрашивала у ребят, можно ли их сфотографировать, чтобы использовать фото в своей презентации, и все тут же стали позировать для неё.

От всеобщего внимания у неё голова пошла кругом. Она чувствовала себя рок-звездой. Или супергероем. Или супергероем-рок-звездой.

А затем она словно увидела, как Натан там, в лаборатории, делает всю настоящую супергеройскую работу, защищая невинных, сканируя и удаляя, и она поняла, что надо вернуться к нему. Но сначала нужно было найти Эрика и Эбигейл.

Она заметила Эбигейл в кругу друзей, а Эрик стоял под баскетбольной корзиной и смотрел в свой телефон. Алли подозвала их и всё им объяснила. Эрик решил, что это умора. Эбигейл тоже. Алли не была вполне уверена, но, кажется, оба полезли в свои фотографии и начали удалять всё, чем не готовы были поделиться.

Уходя, она слышала, как играет музыка и все болтают, и ей ужасно хотелось присоединиться к ним.

Уже поднявшись вверх по лестнице и направляясь во двор, она увидела Кайлу Бойд, Холли Клайн и Клодию Джаспер, стоявших тесным кружком возле кафетерия.

— Это фото вас двоих на пляже в прошлые выходные! — вопила Кайла, суя им свой телефон. Алли не могла разглядеть фото, но было видно, что экран моргает красным.

Никто из них пока не заметил Алли, и она нырнула за ближайшую стену и прислушалась.

— Извини, — сказала Клодия.

— Нам правда очень жаль, — прибавила Холли.

— Одно дело пойти куда-то без меня, но чтобы выдумать целую историю? — Алли выглянула из-за угла, как раз когда Кайла ткнула в сторону Холли и сказала: — Ты сказала мне, что твоя мама заболела и поездка отменилась. — Алли заметила, как у Холли поникли плечи. — Так что? Ты соврала мне?

— Извини, — сказала Холли. — Мы не хотели задеть твои чувства.

Кайла снова подняла вверх свой телефон.

— И как это могло не задеть меня?

— Мы не со зла, честно, — сказала Клодия. — Мы просто хотели пойти в парк, — прибавила она, как будто это всё объясняло.

— Ага, — сказала Холли. — И ни один из аттракционов не предназначен для троих. Нам пришлось бы весь день меняться.

Кайла рассмеялась.

— Здорово. Я всё понимаю. Куда лучше просто соврать мне, — сказала она с сарказмом, а затем развернулась на месте и сердито зашагала прочь.