"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 589

После застолья мужчины традиционно исчезли в недрах то ли библиотеки, то ли кабинета, а взбудораженная Эльза буквально потащила меня в одну из гостиных: пить чай и общаться.

— Рассказывай, — удобно усевшись в мягком кресле, поторопила меня девушка.

— Что именно? — нет, я не тянула время, а скорее пыталась собраться с мыслями.

— Всё. Как ты туда попала?! Это же Пустынные Земли!

— Диар забросил. Прямо на вершину башни. И или это называется? В общем, очутилась я в длинном коридоре башни, услышала от бога задание 'найти то, не знаю что', спустилась вниз, встретила пьяную Лисию, напилась с ней.

— Стой, стой, — замахала на меня руками приятельница, — давай по порядку. Что нужно было богу лжи?

— Он не сказал. Просто заявил, что вернет меня, когда я найду нужную ему вещь.

— Это как? Облазить весь замок без малейшей подсказки, что нужно искать? — удивленно моргнула Эльза.

— Именно, — кивнула я. — Пришлось спускаться на первый этаж. Ну а там, в обеденном зале, оказалась пьяная Лисия.

— Та самая? — охнула в изумлении приятельница. — Бывшая невеста Димирия?! Она еще и пьет?

Я хмыкнула:

— Знаешь, если б мы с тобой на десятки лет оказались заточенными в замке, точно уже спились бы.

— Вряд ли, — передернула плечом жена эльфа. — Я уж точно ни одного закона не нарушала и не нарушу! Ты правда пила с ней?

— Почему нет? Я тогда понятия не имела, кто передо мной, а настроение было соответствующим.

Допрос с пристрастием длился больше часа. Эльза забыла и об остывавшем чае, и о сладостях, разложенных на блюдцах. Внимательно слушая меня, девушка ахала, охала и комментировала особо интересные, по ее мнению, сцены. В общем, кому-то точно не хватало приключений и разнообразия в скучной замужней жизни.

Потом приятельница наконец-то вспомнила о своих делах и сбежала, а я вернулась в спальню, самостоятельно переоделась в ночную пижаму и легла спать.

Ужинала я в комнате: сил выдерживать чье-то общество у меня не осталось.

После ужина в дверь постучал Димирий: зашел в спальню, сел на постель, обнял меня за плечи.

— Мне кажется, или ты хочешь о многом поговорить?

— Хочу, — вздохнула я. — Лисия… За что с ней так? Она не показалась мне жестокой, злобной… Зачем её запирать.

— Что она тебе рассказала? Наверное, про золотое время, когда все были магами? — поинтересовался муж. — Глупости это. Обычные отговорки тех, кто при рождении не был наделён Силой. Никто не любит читать старые летописи. Зачем? Правда, гораздо интересней думать о собственном могуществе? — Похоже, эта тема была у графа болезненной, потому что распалялся он все больше. — Ведь тогда, в давние времена, были и войны, и жертвоприношения, и истребления непокорных племен. Но некоторые 'умники' о подобных вещах не задумываются. А надо бы. Ведь те, кто с рождения наделен Силой, учатся в специальных школах, занимаются каждый со своим наставником, всегда контролируют собственные чувства и мысли. А тут вдруг появляется кто-то, решивший сделать себе подарок на очередной день рождения, не знающий ничего, но обладающий дикой энергией, энергией разрушения, между прочим!

— Их ведь тоже можно учить, — тихо заметила я, вспоминая несчастную одинокую Сверкающую.

Муж поморщился:

— Поздно их учить. Думаешь, мы с самого начала ссылали таких как она в Пустынные Земли? Нет, конечно. С ними работали, их обучали. Но характер уже был сформирован. Одного научили, трое решили, что им принадлежит мир, и начали требовать уважения и власти. Естественно, их приходилось усмирять, естественно, были жертвы, причем среди обычных людей и эльфов.

— И вы решили пойти по пути наименьшего сопротивления, даже не пытаясь разобраться в характере каждого из этих существ. Захотел Силу? Отправляйся в Пустынные Земли.

— Осуждаешь? Напрасно. В старинных фолиантах четко указано, что в зрелом возрасте Силу можно получить только через жертвоприношение. А связь со смертью может привести к некромантии.

— Они же не поднимают убитых, — покачала я головой, — а приносят в жертву птиц.

— Не только птиц, Вера. Были те, кто и домашнее животное, любимое и обласканное, не стеснялся отдавать в дар богам, жестоко умертвив. И все ради могущества. А уж когда дело касалось Силы смерти… Были уже такие случаи, Вера. И заканчивалось все плачевно, включая нападения мертвецов на деревни.

— Но люди разные. Димирий, они ведь там живут в ужасных условиях. Это же несправедливо… — я никак не могла понять и принять точку зрения мужа. Все равно что с религиозным фанатиком спорить. Ты ему о чувствах говоришь, а он в ответ цитатами из Библии сыплет. Вот так и здесь: мой собеседник не желал учитывать чувств, мыслей, желаний других людей. Нарушил закон? Будешь наказан! Никаких смягчающих обстоятельств, которые даже в суде учитываются. Шаг вправо — шаг влево…

— Вера, милая, я понимаю, ты — девушка нежная, умеющая сочувствовать. Но в данном случае твое сочувствие неуместно. Каждый из них знал, на что шёл. Но почему-то эти существа всегда твердо уверены, что имеют больше прав, чем остальные. А условия… Нормальные условия. На улице их не оставили, дали крышу над головой, оставили Силу, даже общаться с себе подобными позволили.

— Угу. На улице, — я вспомнила виверну и с трудом подавила дрожь. Хорошее общение…

— Если им разрешить жить друг у друга, начнут создаваться семьи, а там и до детей недалеко. Зачем княжеству под боком государство с потомственными носителями Силы?

Действительно, зачем… А в голосе так и слышится превосходство: глупая ты женщина, не твоего ума это дело. Спасли тебя, вытащили оттуда, скажи спасибо, поплачь и забудь обо всём. Да уж, не так представляла я себе свою замужнюю жизнь…

— Как с тобой оказался дракон? — решила я сменить тему, понимая, что мужа не переубедить.

— Их делегация все ещё гостит в нашем княжестве. Я зашёл к тебе ночью, увидел пустую постель, перевернул вверх тормашками дом, а утром отправился к лорду Шаринасу. Он любезно согласился помочь в твоих поисках. Вот только даже его Сила не помогла. Тебя невозможно было найти сутки. Я не знал, что и думать, и почему-то был уверен, что в твоем исчезновении замешан мой предок. И вдруг сегодня утром лорд Шаринас объявил, что то в Пустынных Землях. Портал туда открылся практически мгновенно… Что хотел от тебя Диар?

— Найти межмировой портал. Вернее не так. Изначально я понятия не имела, что нужно искать, а уже потом оказалось, что это портал. Димирий, зачем ему, могущественному богу, эта вещь? Ведь в мой бывший мир Диар проник и без портала…

— Понятия не имею, — пожал плечами муж. — Могу только догадываться. Во-первых, он не хотел оставлять такой 'подарок' кому-либо из отступников, во-вторых, что скорее всего, портал нужен не ему, а кому-то другому, человеку или эльфу. Как ты успела заметить, мой предок любит играть чужими судьбами…

Ночь мы провели вместе. Димирий вел себя совершенно естественно, будто не он еще утром общался с бывшей невестой. Я такого поведения понять не могла, но… Ох уж это но… Были бы мы на Земле, я как минимум чувствовала бы себя уверенней, а значит, со спокойной совестью отправилась бы спать в другую комнату, хотя бы в эту ночь. Здесь же, в чужом мире, чужом доме, да даже в чужой постели, я все еще не знала, как следует вести себя с собственным мужем, способным вот так, без малейшего сомнения, отправить 'в ссылку' собственную невесту, и потому решила не усугублять ситуацию.

Во сне я увидела Лисию, сидевшую за обеденным столом и остервенело напивавшуюся. Проснувшись утром, я поняла, что заболела. Вызванный домашний врач нашел у меня упадок сил и температуру, 'с которой не живут'. Следующие сутки Лита усердно пичкала свою госпожу различными снадобьями и микстурами, несколько раз заходил встревоженный Димирий, появлялась Эльза. А потом, ближе к ночи, над ухом раздался знакомый ворчливый голос:

— Нет у вас, баб, мозгов. Если ты наследника не родишь, с той дурой жить будешь, до конца жизни. Помяни мое слово.