"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 407

— Спасибо, — искренне поблагодарил меня одноглазый. — Я ведь могу считать это за благословение главы рода?

Я усмехнулся:

— Можешь. Ну вот что я тебе скажу — только моим благословением ты не отделаешься. Зря что ли у нас представитель князя гостит?

После этого разговора Сольвейг пришла меня благодарить лично. Всё-таки теперь, когда они в Роду, многие решения нуждались в согласии главы. Я был не против — даже в военное время нельзя забывать о простых счастливых моментах. А впереди маячила именно война.

Совместно было решено не делать первую свадьбу рода Клинковых пышной или чересчур торжественной. Никакого княжеского пира или показушного бала — тёплый праздник в родовом кругу. Хотя без нескольких приглашённых гостей не обошлось. Но и о военном положении и недавнем нападении солнечников забывать было нельзя.

Во-первых, в Южноуральском княжестве было положено приносить клятвы перед предками — и они связывали людей теснее, чем кольца или простые слова. Заверял их обычно Ведун. Более того, раз уж у нас гостил Тихон Демидов, поверенный князя, то брак Аскольда с Сольвейг мог получить ещё и княжеское благословение, а это в Южноуральске очень ценилось.

Поэтому тёплым вечером, когда сумерки медленно опускались на Чернореченск и нашу новую вотчину, внутри двора за высокими стенами проходила свадьба. Во дворе пахло едой, хмелем и едва уловимой магией, впитавшейся в камни. Обычно здесь звучали команды и звон стали, сегодня — смех и музыка.

Сегодня двор, обычно занятый тренировками и беготнёй слуг, выглядел иначе. Небольшие деревянные столы, покрытые белыми скатертями, аккуратно выстроились полукругом, оставляя пространство в центре. Тут же были лавки со стульями, а повсюду висели фонари с зачарованными кристаллами внутри.

Официальная часть с клятвой и обрядом прошла в главном храме предковеров — куда удалось попасть в такие сжатые сроки совсем ненадолго и только по рекомендации Тихона. Наш гость очень старался оправдать свой постой.

Здесь же уже была неофициальная часть. Гости расселись кто где. У стены, вполоборота, стоял Иван с Ромой и Глебом, обсуждая что-то вполголоса. Возле кухни Софья руководила служанками, таскавшими блюда, кувшины и подносы. Серёга с Ирой о чём-то спорили, а Весна с интересом слушала обе стороны.

Чуть в стороне, прислонившись к дереву, стоял Тихон Демидов. Он наблюдал за всем происходящим вокруг с заметной улыбкой. Дорогая, но скромная одежда подчёркивала, что он здесь не как чиновник, а скорее как почётный гость.

На небольшом импровизированном помосте уже стояли Аскольд с Сольвейг. Аскольд был в белой рубахе с золотой вышивкой и кожаном жилете с символом рода Клинковых. Сольвейг была в лёгком белоснежном платье без излишеств, но с тонкими золотыми узорами на манжетах и вороте. Платье подчёркивало её фигуру, а лёгкий венок из серебряных нитей сиял на её голове как нимб. Аскольд и Сольвейг выглядели по-настоящему счастливыми.

— Скажешь пару слов? — спросил я у Тихона.

Мы за время его постоя как-то, не сговариваясь, перешли на «ты».

— Почему бы и нет.

Тихон, а вслед за ним и я, подошли ближе, и Магистр заговорил:

— От имени Григория Арсеньевича Демидова, князя Южноуральского, даю благословение союзу Аскольда и Сольвейг и всему роду Клинковых. Да будет ваш союз крепок как стены этого дома и чист как магия, защищающая его.

Эти слова, хоть и произнесённые просто и даже немного обыденно, моментально добавили молодожёнам статуса. Тихон в речи невзначай упомянул ещё и вес ьрод Клинковых.

Раздались радостные и уже немного пьяные крики, и Аскольд с Сольвейг поцеловались.

После благословения наступил самый интересный момент — Аскольд и Сольвейг обменялись подарками. Одноглазый протянул жене небольшую шкатулку. Когда она открыла её, внутри оказались два тонких серебристых браслета. Я тут же почувствовал сильную магию, исходящую от них и постарался изобразить на лице удивление.

— Пятый ранг, — негромко пояснил Аскольд. — Защита, сопротивление магии, физическое усиление, восстановление и щиты.

Он выбрал отличный подарок. Защитный артефакт пятого ранга позволит ему меньше беспокоиться о своей избраннице в бою. Не буду говорить, кто подсказал одноглазому. Об этом история будет умалчивать.

Сольвейг склонила голову, пряча смех, и достала ответный подарок. У неё тоже была небольшая, но квадратная шкатулка. В ней оказался артефактный глаз, искусно зачарованный, переливающийся синим цветом. Даже я, повидавший не один десяток артефактов, едва не присвистнул — вещь не просто редкая, а штучная.

— Мне надоело, что ты выглядишь как северный налётчик, — шутливо сказала Сольвейг. — Теперь у тебя хотя бы будет два глаза.

Двор залился весёлым смехом. Даже Тихон улыбнулся.

— А мне нравится такая церемония, — негромко произнёс он. — Искреннее, чем во дворцах.

Праздник в особняке начался ещё раньше самой церемонии, и к этому моменту многие уже были навеселе. Звучали тосты за Аскольда и Сольвейг, и за род Клинковых. Посыпались подарки. Заиграла музыка, слуги принесли ещё вина, гости ударились в пляс. Я же стоял в стороне, наблюдая за своими людьми, слушая смех и весёлые голоса.

А также смотрел на счастливых Аскольда и Сольвейг.

У них ещё будет время друг на друга. У меня же времени катастрофически не хватало. Этот праздник для меня был ещё одной отправной точкой, короткой паузой перед рывком к рангу Магистра.

Вечер пролетел незаметно, как обычно и случается со счастливыми моментами. Они всегда коротки и мимолётны.

На следующее утро солнечные лучи лениво растекались по стенам нового владения Клинковых. Да, бывший особняк Троицких больше не напоминал вражескую крепость — теперь это была настоящая живая рабочая база. Правда, многим ключевым фигурам ещё предстояло прийти в себя после торжества. Но здесь уже пахло магией и дымом из алхимической лаборатории.

Внизу сновали слуги, бегали алхимики, и время от времени проходили бойцы. На стенах вокруг особняка символы солнца сменились на родовые гербы Клинковых.

Следующие дни и недели новое владение, а также мои соратники работали не покладая рук.

Я закончил работу с плитой-артефактом, обнаруженной мной во время осмотра поместья. Теперь она была перенастроена, стала активным ядром оборонительной системы, в которую я вложил немало сил хаоса и, конечно же, денег. Впрочем, результат стоил того.

Снаружи всё выглядело как прежде — крепкие стены, кованые ворота, бойницы. Но теперь за ними шевелилась магическая сеть. Система, которая вызывала мгновенный отклик при проникновении или нападении: магические барьеры, ловушки и даже небольшие контролируемые хаотические аномалии.

Сейчас я шёл по восточному крылу, где обосновался Тихон Демидов. Его кабинет занимал просторную комнату с панорамными окнами. На стенах висели подробные карты Южноуральского княжества и соседних земель. Часть карты была покрыта пометками, где в основном были отмечены торговые маршруты, расположение городов, стратегические точки, а также граница с Зоной.

— Хорошо устроился, — похвалил его я, когда зашёл в кабинет.

Тихон сидел за массивным столом из тёмного дерева. Он поднял взгляд от бумаг и хмыкнул:

— Ты же знаешь, Максим, всё с твоей помощью.

Он чувствовал себя здесь как дома, но никогда не забывал, что он в гостях.

Его личная охрана, включая магов-мастеров и бойцов шестого и седьмого звёзд, тренировалась во дворе бок о бок с моими людьми. Сначала к ним, конечно, относились с опаской, потом, увидев их навыки, с уважением.

Эти тренировки особенно пошли на пользу Серёге с Ирой, которые безвылазно тренировались и медитировали в специальных залах. Молодым Володиным очень хотелось стать сильнее. Уверен, что и людям Демидова было полезно обменяться опытом с моими бойцами и магами.

Я опустил взгляд на стол. Среди артефактов и бумаг выделялась небольшая серебряная сфера, постоянно пульсирующая слабым светом.

— Это для связи, — проследил за моим взглядом Тихон. — Не шкатулка, конечно, но тоже ничего.