"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 355

— Нет, — покачал головой я. — Если только твои хвосты не из золота.

— Чё ж мои-то, — усмехнулся Борис, не принимая отказ близко к сердцу, — говорю же — кошачьи.

— Когда драконьи притащишь, — беззлобно ответил я, — тогда и поговорим.

— Будь у меня драконий хвост, я бы в наёмниках не ходил.

Артефакт я отдавать всё равно не собирался. Мне и так удалось договориться, что артефакт мы заберём себе. Он, похоже, не был нужен ни «железным», ни велигорским. Ну а вот перепродать его подороже вполне можно было.

— Давай за три? — повысил цену Борис.

— Брось ты, — отмахнулся я.

Я подметил, что у Велигорских и Железных вообще вёлся отдельный учёт добычи. У них её было кратно больше — и зачарованной, и материальной. Тем не менее, интерес к кое-какой нашей добыче, даже вне артефакта, сохранялся.

Ещё и бойцы из небольшого рода предложили выкупить кое-какие части монстров по мелочи — шкуры, зубы, когти. Но мы не сошлись в цене. Пусть у меня пока и не было своего торговца, которому я мог бы выгодно сбывать товар из Зоны, но соглашаться на явно заниженную цену я не собирался.

Я вышел из Дома Найма, когда закончил все дела. Рассчитался и получил подтверждение перевода денег на счёт в Имперском банке, а также удостоверился, что все трофеи, обещанные за вылазку, на месте.

За дверьми меня ждал Ермак. Дождик немного стих, и ментальный маг с интересом вглядывался в серое небо.

— Справились, — сказал он просто.

— А были сомнения?

Я спустился на крыльцо и встал рядом.

Ермак пожал плечами.

— Живые, с добычей, и Магистр довольна. Что случается ой как не часто.

— Что, мне её настроение? — хмыкнул я. — За это ни привилегий, ни титулов не вручают.

— Верно, верно, — улыбнулся Ермак. — Но это шаг в правильную сторону.

Я и сам знал, что мы с отрядом сделали один шаг на большой лестнице в иерархии Чернореченска.

Некоторое время мы молча постояли, наблюдая, как капли дождя падают на сырую землю, а во дворе суетятся воины и служащие Дома Найма.

— Если у нас появится работа, — наконец заговорил Ермак, — то я дам тебе знать.

— Хорошо, — кивнул я. — Мы, скорее всего, переедем. Я оставлю весточку куда.

Пусть нас в отряде было меньше двух десятков, но места в одном доме было впритык. Мне хотелось не только дать всем больше личного пространства, но иметь задел на будущее. Нам, кроме жилья, нужна была лаборатория, рабочие кабинеты, просторный двор, гостевые комнаты — да много чего. И одна из мыслей у меня была снять ещё пару домов.

Учитывая, что мы только-только договорились со старой каргой, то вполне можно было прицениться к соседним или двинуть на окраину, где аренда была подешевле. Но это, конечно, после продажи трофеев.

— Тогда не прощаюсь.

Ермак просто кивнул и ушёл к своим. Ярополк тут же нашёл ему работу и начал что-то спокойно объяснять, указывая на зачарованные контейнеры.

В этот день я не стал загружать своих. Просто привезли добычу домой и перетащили всё во двор. Иван отсортировал кое-какие контейнеры и мешки в помещение, которое мы называли складом, но места там было не так уж и много — это скорее был чулан или небольшая кладовая.

Рому на крыльце, несмотря на всё ещё моросивший дождь, ждала Вера с детьми, которые тут же бросились по влажной земле к отцу.

— Отдыхайте сегодня, — обратился я к остальным. — Заслужили. С трофеями и всеми другими вопросами разберёмся к вечеру.

У моих людей появилось чуточку свободного времени, и все предпочли провести его по-своему.

Дом, оставленный за спиной, начал оживать. Иван принялся проводить перепись полученного, даже несмотря на то, что я дал ему возможность отдохнуть. К нему присоединилась пара моряков — они принялись выгружать артефакты, раскладывать снаряжение и разбирать оружие. Мешать полезному делу я не стал.

В доме уже раздавался детский смех — мальчишки гонялись друг за другом по коридору, а Варя сидела в кресле на первом этаже и болтала ногами, перебирая в руках небольшой блестящий камешек, который подарил ей Рома.

Глеб завалился спать.

Весна и Сольвейг что-то оживлённо рассказывали Вере.

Остальные тоже нашли, чем заняться. К вечеру стало понятно, что информация из Дома Найма быстро разлетелась по городу — поход прошёл удачно, без серьёзных потерь, да ещё и добыча была стоящей.

Я получил сразу пару писем с предложениями о будущих контрактах, но пока отложил их в сторону. Из бумаг меня больше интересовал перечень трофеев. Среди частей монстров было много чешуи и кристаллов от разного вида горных хищников. Их вполне можно было сдать кузнецам или артефакторам, чтобы создать среднюю или тяжёлую броню. Особенно хорошо могли получиться нагрудники.

Были у нас и разные когти, клыки и кости — разной длины и формы. Даже завалялась парочка длинных клювов. Всё это можно было использовать для амулетов или оберегов.

Ещё нам удалось получить глаза, уши и органы надоедливых кошек из Гряды. Было несколько контейнеров со смолой, которая была насыщена маной магистра, корни — подсушенные или прожжённые тут и там, да всякие травы.

— Длинный список, — протянул Аскольд из соседнего кресла.

Мы сидели напротив камина в гостином зале — я за столом, Аскольд чуть поодаль. Он даже не стал открывать глаза, чтобы вынырнуть из полудрёмы.

Я и сам смотрел на этот список, а также вспоминал, что лежало в Кладовочке и сколько у нас было в Имперском банке. Итого получалось, что денег было прилично. Я бы даже сказал, много для отряда нашей численности.

— Но не хватает нам вовсе не артефактов или трофеев, — протянул я.

— Деньги у нас тоже водятся, — ответил Аскольд.

— Да, но я говорю про людей.

— Ах, — выдохнула Весна, изобразив на лице шок. — Значит, мы тебе уже надоели?

Ведьма зашла в комнату с чаем в руках. Поставила две кружки на стол, а сама села на диванчик.

— Или нас тебе мало?

В её глазах отражались искры камина, потрескивающего в гостином зале.

— Вы — мои ближники, и этого ничто не изменит. Но на будущее… Нам нужны не только воины. И даже не столько маги, сколько ремесленники и мастеровые. Без кузнецов, торговцев, ещё многих специалистов Род существовать не может.

Аскольд почесал щёку и поёрзал в кресле.

— Бойцы тоже бы пригодились.

— Пожалуй, — кивнул я. — Но для всего этого понадобится место. Намного больше места.

— Снова переезд? — спросила Весна.

— Вроде только устроились, — проговорил Аскольд. — Но если к роду стремиться, то в одном домике тесновато будет.

— Замок у нас, конечно, снять не получится, — усмехнулся я. — Но несколько домов — вполне.

— А как же старые добрые? — усмехнулся Аскольд. — Можно же замок не арендовать, а захватить.

Я понимал, что Аскольд просто шутит. У нас сейчас не было возможности вступать в конфликты за землю, а уж тем более вести осады только нашими силами.

В итоге даже голосование проводить не пришлось. Всем было понятно, что места в одном домике впритык. Поэтому на следующий день я занялся поиском нового жилья.

Домики нашли быстро — старые, но крепкие. Нас приютил укромный квартал на южной окраине Чернореченска, совсем недалеко от торговых улиц, но в стороне от шумных районов или основных патрулей.

Чуть сложнее было со старой каргой, у которой мы сняли наше основное жильё. Но там мне прямо заявили: «Любой каприз за ваши деньги».

А так как задаток и сумма за три месяца уже были ей переданы, то ей было без разницы, собирались ли мы жить в её доме или съезжать.

В результате я нашёл три дома, недалеко друг от друга.

Первый дом — светлый, с просторной кухней, несколькими комнатами и гостевым залом. го заняли Рома с женой и детьми. Сольвейг после недолгих раздумий решила присоединиться к ним — всё равно проводила с ними довольно много времени и неплохо общалась с детьми.

Второй дом, самый большой, был выделен Аскольду с моряками, Глебом и Игнатом. Здесь был просторный двор, ограждённый от посторонних взглядов. Весна дополнительно протянула лозы по ограде, чтобы совсем было не видно, чем занимаются — всё-таки тренировки хотелось проводить без лишних глаз и ушей.