"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 274

Я сделал короткий рывок в переулок. Темнота была мне на руку. Бугаи не сразу заметили мое приближение. А, когда заметили, было уже поздно. В темноте заблестело лезвие сабли.

Удар — голова отделяется от тела и шлепается в лужу. Брызги попадают мне на кожу. Удар — второй бугай глухо хрипит и оседает в грязь.

Третий отпускает ребенка и бросается наутек. Я использую Морок и прикрепляю к нему кусочек своей энергии. Теперь его можно было отследить.

Передо мной сидит девчушка лет семи. Белобрысая, с широкими серыми глазами, полными слез. Но не плачет. Держится.

Я подхватил ее на руки. Заодно взял два мешка и повесил их себе на плечо.

Так и зашел в избу. С ребенком на руках и двумя мешками на плече. Тут же поймал на себе непонимающие взгляды десятка глаз.

Ну и что мне с ней делать? Отдавать Церкви Солнца не вариант. Оставлять тоже. Рановато мне папкой быть. Не пожил еще толком в этой жизни.

В избе повисла гробовая тишина.

— На тебя похожа, — серьезно заявил Аскольд.

На лицах появились первые робкие улыбки. Затем послышались глухие покашливания и смешки. А в следующий миг зал разразился заразительным смехом.

Даже девчонка слабо улыбнулась.

Точно второй глаз лишний. Как пить дать.

Я оборвал слежку за бугаем, дернув за нить. Она перестала дрожать и двигаться уже как минут пять-семь. Значит, бугай добрался до логова.

— Весна, уложи-ка ее спать.

Я передал девочку в руки Весны. Ведьма тут же убаюкивающе запела. И отправилась по лестнице вверх.

Я же вызвал Морок и отправил его вслед. Так девочке будет спокойнее засыпать. Я, правда, еще ни разу не использовал это заклинание вот так.

— Собирайтесь.

Мой холодный тон явно отрезвил бойцов.

— Мне нужны все. И Весна в том числе.

Дом закроем на замки, сигналки и магические ловушки. Еще здесь останется моя иллюзия.

В любом случае, тянуть сегодняшней ночью я не собирался.

— Кхм, командир, — прочистил горло Аскольд. — А зачем?

— Зачем?

Я обвел взглядом всех присутствующих бойцов.

— Сегодня ночью я покажу вам, что такое хаос.

Глава 2

Мой вооружённый до зубов отряд рассек ночные улочки Выкречи, слабо освещённые не только огнями, но и бирюзовыми вспышками защитных куполов. Они работали без перебоя, лишь изредка затухая. Напоминая о том, что город был в осаде.

Даже несмотря на то, что город спал, я не бросился в Нижний город сломя голову. Нет, первым делом я нашёл старого знакомого — Сашку Гвоздя. Он как-то предлагал мне вступить в стражу.

Творить беспредел в Нижнем городе сейчас было вполне возможно: осадное положение, занятость стражи, да и просто удача. Вот только зачем полагаться на случай, если рубль решал практически любую проблему?

Вот и Сашка Гвоздь, заспанный, протирающий глаза непонимающе крутил головой по сторонам. Зато резко проснулся, как только услышал звон монет. И понял с первого раза, что сегодня в Нижнем городе будет жарко.

— Я дам тебе сигнал, — предупредил я Гвоздя. — Ты не пропустишь.

— Ну ладно, а когда? А то у меня смена утром.

— Час-полтора.

— Только осторожнее там, на кого с крышей не нарвитесь. А то вы как будто наружу собрались, на монстров охотиться.

Крыша меня остановить не успеет. А после этой ночи уже не сможет.

— Ты прав, на монстров. Только не снаружи.

Я оставил Сашку Гвоздя у армейских бараков и двинулся дальше. Идти по нити своей же магии было легко. Я следовал за родной стихией, а за мной двигался отряд в зачарованных доспехах, с оружием наготове.

Ни один патруль не останавливал нас. Иногда нам и вовсе уступали дорогу. В Нижнем городе стража практически полностью исчезла. Её здесь, скорее всего, и до осады почти не было, а уж теперь и подавно.

Мы прошли знакомые места — пересечение двух улиц и Бочку, где я некогда разделывал банду Волхва, и старую церквушку с перекошенным крестом. Внутри должен быть поп, но я никого не чувствовал.

Все дальше и дальше, вглубь улиц и переулков Нижнего города. Я замечал по сторонам мелькающие фигуры в темноте, иногда редкие вспышки огоньков. Слышал лязг доспехов и глухие удары сапог.

Нас будут ждать, я в этом не сомневался. Но мне было всё равно. Я был уверен: сейчас мой отряд не сможет одолеть ни одна банде Нижнего города.

Мы оказались перед огромным пустырём. Прямо по центру возвышалось недостроенное трёхэтажное здание. Основание было каменным, где-то на метр высотой.

На первом этаже были крепкие стены, внутри оконных проемов горел свет. А вот второй этаж был достроен всего наполовину — только восточная часть, западная была без стен.

Третий этаж служил крышей, там торчало несколько балок. Похоже, что здесь когда-то затевали серьёзную стройку. Не знаю, что пытались сделать, но остался лишь скелет. По соседству был разрыт котлован, брошенный словно однажды строители просто поднялись с места и ушли.

Нас уже ждали. Перед нами выстроились два десятка бандитов. Первый ряд — шестёрка вооружённых башенными щитами воинов, трёхзвёздочных или близко к тому. За спиной — остальные. Я так же чувствовал энергетику воинов на первом этаже, а на втором и третьем располагались лучники и несколько магов. О нас явно узнали заранее. Отследили.

Вперёд строя бандитов вышел двухметровый здоровяк с коротким ёжиком чёрных волос и бородой, завязанной в косичку. Он положил на плечо секиру, оскалился острыми, сточенными зубами и прокричал:

— Мы в этом месяце гостей не ждали! Рано ещё, не так ли⁈

Я проигнорировал его и обратился к своим:

— Рома, Сольвейг, прикройте Весну с Иваном.

Я чувствовал присутствие людей за нашими спинами. В тенях. Рисковать магами, которые будут защищать нас, я не собирался.

— Эй, сопляк, я с тобой говорю!

Чернобородый здоровяк никак не унимался.

— А вы, — обратился я к остальным, — как только они побегут, постарайтесь, калечить, но не убивать. Живыми пригодятся.

— Да ты совсем охренел!

Я уже не слушал злую ругань здоровяка. Лишь скомандовал:

— В бой!

И первым рванул вперёд.

Замерцала изумрудная магия Весны. Я слышал, как за мной последовали бойцы. Нас накрыло зелёным светящимся пологом, о него тут же разбилось два заклинания, запущенные из недостроенной трёхэтажки.

Здоровяк отступать не собирался. Явно видел, что я вырвался вперёд. Лишь покрепче хватился за секиру и принял боевую стойку.

Я видел в его глазах: кровь, жадность, уверенность. Короткий замах — секира смертоносным вихрем летит туда, где я должен оказаться через один удар сердца.

Хороший удар, выверенный. Я даже не уворачиваюсь. Лезвие опускается на плечо и с глухим звуком останавливается. Доспех Хаоса не дает лезвию полакомиться моей плотью. Укрепление тела позволяет мне не сбавлять темп. Я делаю быстрый взмах саблей.

Здоровяк больше не улыбается, лишь удивлённо пялится на два кровавых веера. Секира падает на землю. Он больше не сможет держать оружие. Раздаётся болезненный вой. Здоровяк следом за своей секирой падает на колени.

— Твою ж… Убейте их!

В нас летит десяток стрел. Часть из них меняет направление ещё в воздухе, сбитая воздушным вихрем Ивана. Остальные вязнут в изумрудной магии Весны. Полог надёжно защищает нас от снарядов. Магических и физических

Бойцы влетают в первый ряд бандитов. Раздаётся треск дерева и крики.

Я бы мог сказать, что сталь бьётся о сталь, но палаши хаоситов чаще встречают плоть, чем оружие противника. Аскольд на моих глазах буквально разрубает своим полуторным мечом щит пополам, нанося врагу ужасающую рану от самого подбородка до паха.

Я запускаю на второй этаж Искры, начинённые Хаосом. Они достигают цели. Часть останавливается защитными заклятиями врагов, но всё равно взрывается. Несколько человек, оглушённые и дезориентированные, просто валятся из здания.

Я не даю им продохнуть и запускаю один за другим Воздушные серпы. Палаши бойцов светятся хаотической энергией. Они пробивают неукрепленную магией броню и не зачарованную сталь.