"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 220

— Ой, — выпалила Маша, заметив меня.

— Это мое, — я взял поднос из ее рук.

— Но… это же… в тринадцатую? — Маша непонимающе переводила взгляд с трактирщика на меня.

— А ну дуй на кухню, — прорычал трактирщик.

Злобы в его словах не было. Машка быстро сложила два и два, и, грациозно развернувшись, зашагала на кухню, покачивая бедрами.

— Ишь! — усмехнулся в бороду трактирщик. — Красуется!

Признаться честно, рыжей было чем красоваться. Но времени на игры у меня не было. Сначала дело — потом все остальное.

Я поднялся на второй этаж трактира. Комнату под номером тринадцать я нашел быстро. Она оказалась в конце небольшого коридорчика, у окна. Так как руки были заняты, то я постучал носком сапога.

За крепкой деревянной дверью раздались звуки и шорох. А затем послышался мелодичный голос:

— Иду!

Дверь со скрипом отворилась и я увидел Весну. На ее голове была бледно-розовая маска для сна, на ногах тапочки, похожие на зайчиков, а небрежно завязанный бело-розовый халат, накинутый на голое тело, оставлял мало места фантазии, обнажая ключицы и стройные ноги.

— А? — удивленно выдохнула Весна.

На ее лице не было макияжа, но даже так она выглядела весьма…

— Миленько, — усмехнулся я, наслаждаясь реакцией девушки.

Дверь со стуком захлопнулась прямо перед моим носом. Мне пришлось подождать некоторое время, прислушиваясь к шороху и тихим ругательствам. Наконец, через несколько минут, дверь вновь отворилась и передо мной вновь предстала Весна, но уже в привычном обличье — черном.

— Расскажешь кому-нибудь, — ее изумрудные глаза горели праведным огнем, — убью.

— О чем? — пожал плечами я.

— Проходи, — немного успокоилась Весна.

Я зашел внутрь. Друидка закрыла за мной дверь. Комната передо мной была обычной — широкая кровать, шкаф, тумбочка, несколько светильников, широкий стол, пара стульев и кресло у окна. Сам еще недавно ночевал в такой же.

— Я по делу, — я поставил поднос с немного остывшей едой на стол. — Но сначала позавтракай.

Голодная женщина — злая женщина. Я это знал не понаслышке. И во второй жизни допускать ошибки первой не собирался. Так что пусть позавтракает, а потом уже перейду к делу.

— Да я не очень-то и… — попыталась было сопротивляться Весна.

— Поешь, — настоял я, — потом поговорим.

И, чтобы не мешать девушке, сел в кресло у окна. Вид был на задний двор. Еще недавно я прирезал там одного наглого бандита. А сейчас едва ли вспомню его имя. Бодя что ли? Неважно.

Сбоку зазвенели столовые приборы. Весна все-таки приступила к еде. Я не стал ей мешать и просто подождал, пока она закончит. Когда я повернулся, то еда на подносе была уничтожена подчистую.

— Фто? — спросила Весна, дожевывая блин.

— Замечательный аппетит, — спокойно произнес я.

Весна сделала быстрый глоток кваса и нахмурилась. Ее выражение лица за утро успело смениться с удивленного, рассерженного и довольного на обеспокоенное.

— Что-то случилось? — что-что, а считывать ситуацию друидка умела отлично.

— С чего бы начать… — задумчиво выдохнул я, постучав пальцами по подоконнику.

Глава 2

Я рассказал Весне кратко о том, что с Володиными приключилась беда. О весточке и дальнейших безуспешных, на данный момент, шагах. Не сказать, чтобы она была удивлена или сильно озабочена новостью.

За нашу вылазку она как-то ни к кому не прикипела. Разве, что я выделялся немного, но я на то и командир. Со мной она банально больше коммуницировала.

— В дворянских Родах и не такое случается, — невозмутимо проговорила Весна, делая глоток из бокала. — Аристократия — это постоянная грызня. За власть, за статус, за ресурсы. Да за все подряд. Это простолюдинам кажется, что любой Род — монолитная структура, где все друг друга поддерживают и горой стоят за своих. И это действительно так, когда есть общая угроза. Но если её нет — они превращаются в тех ещё пауков в банке.

— Смотрю, ты неплохо понимаешь суть знать, — подметил я. — Вот только я пришел не за абстрактными высказываниями, а за помощью. Ты что-нибудь знаешь?

Весна усмехнулась. Я помнил, что девушка уже разок обмолвилась, что имела дело с дворянами. Так что отвертеться у нее не выйдет. Да и знала она явно больше, чем выдавала.

Одинокая девушка на окраине Топей — это, конечно, не легкая добыча, но было бы желание у толковой группы дворян, да с поддержкой магов. Ну так, несколько Адептов, да дюжина Воинов трех-четырех звезд вполне могли попробовать ее крепость на зубок. Или какой-нибудь Подмастерье, с ног до ушей увешанный артефактами… Ан нет. Сколько живет Весна, и все в порядке. Наверняка у неё есть покровители, не иначе.

— Пожалуй, — друидка закинула ногу на ногу.

— Не расскажешь, откуда? — поинтересовался я, стараясь придать вопросу нейтральный окрас.

С одной стороны, мне было интересно, как алхимик-одиночка из избушки связана с дворянами Выкречи. С другой стороны, давить на нее не хотелось. Не расскажет — и хаос с ней. В конце концов, отношения у нас деловые.

Идти к Островским не хотелось, но, на худой конец, всяко лучше, чем возиться без единой зацепки.

— Иногда, аристократам требуется помощь, — вздохнув, начала говорить друидка, — и они обращаются за услугами к той, у кого сложилась определенная репутация. Не связанной ни с одним Родом, молчаливой и живущей за городом, подальше от сторонних глаз.

— Полагаю, что ты нужна им как алхимик? — уточнил я. — Адепт-самоучка — это неплохо, но ведь и в городе достаточно лавок и специалистов. Что ж, совсем измельчал русский аристократ? Да те же родовые волшебники — как минимум один-два своих алхимика, изготавливающих рядовые эликсиры и зелья, у них всегда имеется.

— Верно, есть у них свои колдуны, вот только некоторые… — девушка на мгновение задумалась. — Специфичные товары варю исключительно я.

Я и сам задумался. Что такого может варить только Весна? Нет, алхимик она неплохой, но я не заметил в ней прям уникального таланта к алхимии. Крепкий середнячок, да даже если и повыше среднего… Может, она знает какие-то редкие рецепты на высокий ранг? Вряд ли, ее бы тогда с руками какой-нибудь Род оторвал.

Да и не искала бы она Одолень и не просила рецепт моего зелья для повышения уровня. Пусть учиться никогда не поздно, но некоторые вещи высокоранговые и талантливые алхимики могут уловить и без образца. По тем же добавленным ингредиентам. А уж пропорции всегда можно установить экспериментально.

— Мужчины… — прошептала Весна, явно заметив мои раздумья. — Я варю разные лекарства по женской части. Без которых нам, девушкам, очень туго. Особенно благородным и очень скромным. Тем, кому некоторые вещи доставать сложно и вообще «не положено». В том числе и в тех самых лавках и у тех самых родовых волшебников.

— А-а-а, — протянул я, понимая, что она имеет в виду. — Тогда ясно. И долго ты этим занимаешься?

— Давненько, — ответила Весна.

Вот и выяснил, что за связи у нее есть. Там, где завязаны женские секреты точно есть и сплетни со слухами. Посплетничать они любители. И если варит лекарства и зелья она дворянкам из разных Родов, то и информацию по Володиным достать сможет. Через клиенток.

Все-таки у Весны точно есть свои хитрости и рычажки мягкого давления, если она занимается своим делом не один год, да никто ее даже не вздумал подвинуть. Или убрать насовсем.

Не уверен, что получится все разузнать быстро, но думаю, что тут вопрос цены. И Весне есть, что попросить. Денег у нее после вылазки прибавилось, но те же рецепты никто не отменял, да и решение ее проблемы с откатом на постоянной основе ей явно не помешало бы.

— Я хочу, чтобы ты воспользовалась связями, — перешел к делу я, — и разузнала, что случилось с Володиными. Как я сказал, ребята просто пропали, прислав лишь записку. Сможешь?

Весна удивленно вскинула брови.

— Я ведь сказала, что благородные грызутся за что не попадя, — в ее тоне не было привычной игривости. — Засовывать собственную голову в пасть льву я не собираюсь. Как и класть ее на плаху. Тем более за двух малознакомых воинов.