Мастер Трав XI (СИ), стр. 51

Я прикоснулся к своему симбионту и передал ему большую порцию живы — столько, чтобы дать ему возможность для эволюции.

[Потенциал эволюции +3% (не реализован)]

Использовать сейчас сок едкого дуба для его закалки просто невозможно — его щупальца тот просто «разъест», да и сока железного дуба у меня с собой не было. Так что я смирился, что вся эволюция уйдет просто на увеличение его размеров — лишним это тоже не будет.

Еще раз взглянув на душильника, мы с Грэмом двинулись к спуску в Хрустальный Лог. Седой уже сидел на моем плече, прислушиваясь ко всему вокруг. Выглядел он…встревоженным. Еще бы, давно свою стаю он не видел. Вернее, свою старую стаю.

Я поставил корзину на краю спуска, вытащил кувшин с соком и взял два десятка веточек, с которых собирался кормить мурлык. Виа была рядом. На запах тут же высунулись любопытные мордочки и огромные глаза.

Седой, увидев всех, громко пискнул. Видимо приветствовал.

Я подул от кувшина вонючим запахом едкого сока.

Давайте, мелкие засранцы, вы же это любите. Вылезайте! Где там ваш Рыжий, который всегда первый выходит?

Но то, что произошло дальше было неожиданным. Да, мурлыки выползли наружу. И Рыжий вожак тоже. Вот только вел он себя по другому. Во-первых, он явно был побит, а во-вторых, он не выглядел как вожак. Жался позади, будто и не он вожак вовсе.

Седой начал как-то странно крутить головой вокруг, пока вдруг из самой широкой норы не показался незнакомый мне мурлык.

Вот кто действительно выглядел как вожак. Двигался он как-то нагло что-ли, по-хозяйски, расталкивая стоящих перед ним мурлык. Те с писком отстранялись в сторону, но никто и не думал роптать. Главенство этого мурлыка они признали.

Седой, уже сидевший возле кувшина, напрягся и издал недоуменный писк. Или возмущенный. Не понять.

— Глянь-ка, — тихо заметил Грэм, останавливаясь. — Интересная особь.

Я присмотрелся. Новый вожак был крупнее остальных, а на его кожистых крыльях отчетливо проступали толстые желтые прожилки, морда казалась более массивной, а клыки заметно выступали за пределы пасти. Но главное — его глаза слабо, но отчетливо светились янтарным светом.

Было ощущение, что этот мурлык либо какая-то разновидность, либо.

— Дед, а он случайно не похож на мурлыка, который перешел на следующую ступень? Как там называл таких Тран — зверь силы?

Грэм хохотнул, и от его смеха напрягся этот новый вожак мурлык.

— Зверь силы, — покачал головой старик. — Ну ты и скажешь. Скорее зверек.

А потом добавил.

— Но так-то ты прав: он каким-то образом изменился, возможно жил в Глубинах и имел подходящие условия.

— Ну то, что он не местный, это видно. — ответил я. — Похоже действительно прибился откуда-то издалека.

— И неплохо тут устроился. — заметил Грэм, хмыкнув.

Седой весь был напряжен, его хвост подрагивал, а глаза неотрывно следили за новым вожаком.

Я же подумал: это вот таким будет Седой, когда пройдет трансформацию на первую ступень?

— Тяжеловато будет твоему Седому статус возвращать. — заметил Грэм.

И я не мог не признать его правоту. Раз уж Рыжий не у дел, то Седому пока рано даже смотреть в сторону этого мини-монстра из Глубин.

— Ничего, — отмахнулся я, почесав напрягшегося питомца за ухом. — Он справится, когда придет время. Я его жуками закормлю так, что он будет здоровее этого глубинного.

Грэм коротко хохотнул.

Новый лидер подошел ближе, уставился на Седого и издал резкий, гортанный писк, в котором слышалась явная угроза. Седой не остался в долгу: он выгнул спину, зашипел и пискнул в ответ так яростно, что я даже удивился.

Я же макнул палочку с едким соком и положил ее перед мурлыками. Запах едкого сока еще сильнее разнесся вокруг.

Вожак-мурлык тут же переключил внимание на меня. Он расправил крылья с желтыми прожилками и угрожающе зашипел на меня, пытаясь отогнать от палочки с соком.

— Ну уж нет, приятель. Со мной это не сработает, — тихо сказал я.

У нас тут торговля, а этот, похоже, ее может сорвать. Судя по его повадкам, он хотел просто забрать сок по праву сильного, ничего не отдавая взамен.

Ага, сейчас.

Виа!

Лиана, до этого лениво скользившая по земле у моих ног, мгновенно взвилась вверх и выстрелила максимально близко к вожаку. Нужно было припугнуть этого наглого пришлого.

И даже тут он словно почувствовал, что его не хотят «убивать» и лишь раздраженно клацнул клыками, но отступил на шаг, не больше.

Остальная же стая брызнула в стороны.

В общем, пришлось заставить Виа шлепнуть вожака так, чтобы он летел подальше. И он, пища, отскочил, что-то зло пища. Кажется, я даже заметил немного самодовольного выражения на морде Рыжего. И Седой не остался в долгу и громко что-то пропищал.

Виа вновь скрылась за мной и я начал торговлю.

Едкий сок вновь приманил стаю и они, зная, что нужно для получения его порции, быстро вернулись в норы и вышли уже со своими сокровищами. Конечно же самое лучшее они не хотели выносить, но мы с Седым уже знали как работать с этими хитрюгами — просто отказывать в соке, пока не принесут что-то достойное.

Вожак был дико недоволен. Как бы ему ни хотелось контролировать мурлык и забрать всё себе, стая просто не могла устоять перед едким соком. Да и он сам — тоже. Теперь я наглядно понимал, почему они так жадны до этой дряни. Каждый из них в теории мог стать таким как этот здоровяк. Сок для них — возможность той самой трансформации, которую я сейчас искусственно провожу с Седым. Они инстинктивно чувствовали, что это их путь к силе, и готовы были отдавать за него любые блестящие безделушки.

И меня это полностью устраивало. Всё равно они им особо не нужны.

Вожак попытался еще раз агрессивно пискнуть на Седого, но мой мурлык лишь злобно оскалился. А Виа, повинуясь моему легкому мысленному импульсу, качнулась вперед, заставив вожака окончательно замолчать. Да, какой-то он непуганный.

Торговля началась. Седой сидел возле кувшина и начал деловито пищать, показывая стае, что именно нам нужно. Это стало особенно легко, когда у нас появился первый пустой кристалл. Вот с его помощью он и показывал остальным, чтобы несли такое же.

Я, тем временем, неотрывно наблюдал за новым вожаком. Когти у него были длиннее обычных и имели странный зеленоватый оттенок — словно покрытые ядовитым налетом. Зубы тоже. А когда я осторожно прислушался к нему «Ощущением живы», то явственно уловил плотный комок энергии внутри его тельца. Причем от остальных мурлык живы я не чувствовал.

Получается, этот задира может накапливать живу, — подумал я. — Значит, и Седой сможет после перехода. Да, в дикой природе этот вожак эволюционировал как смог, но вряд ли у него был особый выбор. Это я могу для Седого находить с помощью Лиры любых ядовитых насекомых, а потом и из них делать что-то более мощное, что он сможет есть и прогрессировать. Так что я думаю, что мой мурлык будет на порядок сильнее.

Седой вошел в роль, а остальные мурлыки снова вспомнили как оно — торговать.

Новый вожак тоже притащил кристалл и тоже пустой. Встал передо мной и Седым и потребовал сока. Я этим воспользовался. Взял палочку покороче и протянул ему. Он, видя, что других мурлык не трогали, хоть и с опаской, но подошел, наблюдая за Виа. Ее он боялся больше меня. Именно поэтому я умудрился прикоснуться к нему, и сразу использовать Анализ. Мне хотелось знать, что он может.

[Лесной мурлык (Первая ступень трансформации).

Редкость: Высокая.

Свойства: Способность накапливать живу в теле (ограниченный резерв). Когти и клыки покрыты ядовитым налётом (слабый паралитический эффект). Повышенная скорость и маневренность полета. Обостренные чувства.

Примечание: Потенциал развития частично не реализован (нет направленного усиления).]

Ясно. Теперь я примерно представляю возможности Седого, когда он трансформируется. Вожак сначала дернулся, но сок есть не перестал.

Я покачал головой. Седой же был недоволен, что этому вожаку дали сок, и выражал это возмущение писком.