Титан VII ранга (СИ), стр. 30
— Сколько у меня есть времени?
— Всё время мира, — отозвался сфинкс.
— Не понял, — удивился я. — Это, что, сарказм? Ладно, уточню свой вопрос. Как течёт время в этом измерении? По отношению к моему родному миру.
— Испытание находится вне времени, — проскрипел сфинкс. — Сколько бы оно ни шло, испытуемый вернётся в свой мир ровно в тот момент, когда шагнул в портал.
— Это хорошо, — кивнул я сам себе. — Значит, можно не спешить и всё хорошенько обдумать. А сколько, кстати, длится само испытание?
— Столько, сколько потребуется.
— Ясно, — я смерил сфинкса изучающим взглядом. — Выходит, я могу сейчас поспать, и ничего не будет?
Сфинкс промолчал, но я и не подумал сдаваться.
— Когда начнётся испытание?
— Когда откроется дверь.
Мой взгляд сам собой прикипел к прикрытой входной двери, и я кивнул сам себе.
— Как я пойму, что прошёл все три сценария успешно?
— После успешного прохождения жизненных сценариев появится возможность забрать из данной линии вероятности то, что испытуемый хочет и может.
— Понятно, — судя по тому, что сфинкс пошёл на второй круг, стало ясно, что большего он мне не скажет. — Значит, нужно открыть дверь. А поесть здесь есть что? Если, скажем, я задержусь на пару дней.
Сфинкс промолчал, но, судя по тому, как неодобрительно сверкнули его глаза, мой вопрос ему не понравился.
— Ладно, — кивнул я. — Спасибо за информацию. Если появятся ещё вопросы, я подойду.
В принципе, я уже узнал всё, что хотел, почему бы не воспользоваться тем, что время здесь идёт не так, как в реальном мире?
Оставив сфинкса в одиночестве, я подошёл к столу и съел всю тарелку печенья. Запив свой, пусть будет полдник, кофе, я улёгся прямо на пол и уставился в потолок.
Мотивация Дона была понятна, что делать — тоже, пусть и в общих чертах.
Я же, впервые за долгое время, получил передышку и возможность посмотреть на ситуацию со стороны.
Если говорить про меня, то свои личные проблемы я, вроде как, худо-бедно, но решил. Вероника в безопасности, плюс её охраняет дух металлумия, с которым я заключил системный договор с участием Сети.
Хотя, я только что стал свидетелем того, что своё слово можно нарушить. Да, за этим последует наказание и серьёзные последствия — подумать только, за то, что соврал, у меня сняли половину всех характеристик! — но сам факт этого возможен.
К тому же, это уже не первый случай. Один из неофитов уже нарушал клятву на Испытании на выбывание. Да, он поплатился за этой своей жизнью, но всё же…
Это уже не просто намёк от жизни, это прямое указание — долго держать Веронику в стазисе не выйдет!
— Придётся её оттуда вытаскивать… — пробормотал я себе под нос. — Вот только куда — в Школу или на Землю? Хотя, стоп, в Школу же нельзя… А на Земле слишком опасно… И дело даже не в Первой Волне, за которой последует Вторая, а затем и Третья, а в англичанах…
Я хорошо запомнил взгляд посла, который не предвещал мне ничего хорошего. Мне-то они вряд ли что-то смогут сделать, а вот отыграться на близких — вполне возможно.
Надеюсь, Бестужев это понимает не хуже меня.
Невольно вспомнил бывшую жену и машинально скривился. Плохо мы с ней разошлись, и вряд ли что-то получится исправить. Но как бы то ни было, она — мать моей дочери. А раз так, то следует о ней позаботиться.
Стоило мне обдумать решение личных проблем, как мысли переключились на окружение: Фракция, неофиты, наставники, Бестужев, Евгений…
— Да там столько дел, что не переделать…
Мда уж, тот самый момент, когда не знаешь, за что хвататься! Ладно, пойдём по порядку.
Фракция. Точнее, фракции.
Основная — «Защитники» и моя подфракция «Мастерская». Ну и «Великие» с «Вечными», конечно же.
Мировое сообщество готово предоставить нам все необходимые ресурсы, и это хорошо. Но одновременно с этим нужно заключить с «Вечными» и «Великими» договор о сотрудничестве. Их технологии, изыскания, духовные и боевые практики в обмен на стабильный канал связи.
Думаю, Вася меня в этом поддержит — либо мы получаем доступ ко всему спектру фракционных бонусов, либо монополия на канал связи остаётся у нашей фракции. И как бы снисходительно остальные неофиты ни относились к нашей локации — подумаешь, Столовая! — представительство Земли находится на нашей территории!
Радует одно — Бестужев в курсе проблемы, а за ним стоит огромная команда аналитиков. И что бы ни случилось, мы точно не останемся в проигрыше. И даже наоборот.
Теперь неофиты…
Я не тешу себя иллюзиями, что, вернувшись в Школу, застану всё как было.
Неофиты ежедневно развиваются, совершенствуются, выполняют задания, получают новые ранги. И я со своим седьмым рангом уже нахожусь где-то в хвосте общего Рейтинга, а дальше отрыв будет всё более и более существенным.
А ведь мне ещё нужно набирать неофитов в подфракцию…
Да, Мастер Вин не упустит шанса привлечь в Мастерскую неофитов с нужными дарами и проконтролирует их развитие, но это вынужденная мера. Я, как лидер, должен задавать развитие фракции, а я пока что только и делаю, что прыгаю туда-сюда по Разломам.
Надежда на Васю, Хосе, Эрика, Анну и, конечно же, Лару.
При воспоминании о Ларе на душе потеплело, и я невольно улыбнулся.
Наверное, это тот самый случай, когда любовь не рождается, а создаётся.
Пусть у меня и нет к Ларе пылающей страсти, но именно её я бы хотел видеть в будущем рядом с собой.
— К тому же скоро мне предстоит знакомство с мистером Майнером… Или мне стоит обращаться к нему Леон?
Мда уж, не было печали… Хотя, с другой стороны, всё получилось очень даже удачно. А уж если наши с Ларой отношения послужат укреплению русско-американского партнёрства — это будет настоящим джекпотом!
Следом мысли невольно переключились на взаимоотношения американцев и англичан. Последние сильно подставились, и что-то мне подсказывало, что их кузены не упустят возможность окончательно выкинуть островитян из Большой игры.
Что до ядерного оружия, здравый смысл подсказывает, что оно всё сейчас встанет на мировой учёт. Я почти на сто процентов уверен, что некоторые Разломы придётся закрывать с использованием тактических боеголовок, а для этого необходимо полное взаимодействие между ядерными державами.
Очень хотелось повлиять на политику Земли, но я отлично понимал, что это невозможно.
Политики, которые находятся во Власти свыше двадцати лет, ни в жизнь не станут меня слушать. К тому же, часть из них — те самые десять процентов государевых людей — получили дары и стали, по сути, сверхлюдьми.
Нет, в этот муравейник я точно не полезу, поскольку меня там сразу же сожрут.
Лучше ограничиться положением главного посла Школы и закрепить за собой статус посредника. Таким образом, я буду минимально вовлечён в земные дела, но при этом смогу продавливать жизненно важные решения.
— Да чего там, — пробормотал я, изучая потолок зала. — Одни ресурсы чего только стоят! Осталось только сообразить, как отправить их в Школу.
По сути, наш рейд уже можно считать успешным. Осталось только помочь Евгению избавиться от Махаона и доделать портальную площадку.
А там уже наставники подскажут, как действовать дальше. И да, если получится посадить на земной пантеон кого-нибудь из своих, например, того же Бестужева — будет здорово.
Но это уже опционально, на самом деле. Главное — вернуться в Школу и поучаствовать в Турнире. Я слишком близок к тому, чтобы собрать Шлем Первого Титана, и упускать эту возможность не собираюсь.
Вот только для этого нужно успеть доделать оставшиеся на земле дела и заглянуть в Атлантиду…
— Заглянуть… — усмехнулся я. — И что только Дону и Махаону там понадобилось?
По последнему пункту у меня не было ровным счётом никаких мыслей, и я решил, что подумаю об этом потом, когда соберу побольше информации.
Как знать, может, там находится что-то, что сможет повлиять на Крата Поза? Да, он затаился и практически не отсвечивает, но я бы не стал списывать его со счетов. К тому же он взял с меня обещание, что я буду участвовать в турнире…