Месть и любовь травницы (СИ), стр. 53

Я вздохнула, опускаясь на лавку.

— Даже не знаю, с чего начать.

Юнь села напротив и посмотрела на меня с сочувствием, помолчала, собираясь с мыслями.

— Свадьба — это сложный обряд, но в твоём случае, поскольку Цзинлэй входит в дом жены, всё будет немного иначе.

— Меня не готовили к статусу законной жены, да и к статусу наложницы тоже, я умею вести дела аптечной лавки и дома, да и то только потому, что никто больше этим не занимался.

Юнь довольно улыбнулась.

— Ну наконец-то, хоть чем-то смогу тебе отплатить, меня то как раз к этому и готовили.

Юнь улыбнулась немного грустно, но тут же прогнала печаль прошлого из своих глаз.

— В день свадьбы жених приезжает в дом невесты с музыкантами и подарками. По пути его могут задерживать — это называется «чжанчэ», когда люди перегораживают дорогу и требуют выкуп. Потом он должен прочитать невесте стихи, чтобы она вышла из своих покоев.

И только после этого начинается главная церемония.

Я слушала её и пыталась представить всё это. Музыканты, стихи, подарки, толпа народа...

Это было так далеко от той жизни, которую я вела раньше, что казалось почти нереальным.

— А что потом? — спросила я.

— Потом невесту выводят из дома, и она садится в экипаж. Но в твоём случае, поскольку церемония проходит в доме невесты, ты никуда не уезжаешь, просто ждёшь жениха в главном зале.

Она помолчала, потом добавила:— Жених и невеста должны быть одеты в красное и зелёное. Красный — для мужчины, зелёный — для женщины. Это символизирует единство неба и земли, они проходят обряд «умывания рук», потом приносят жертвы предкам. И только после этого наступает главный момент, когда молодожёны едят и пьют вино из одной чаши, перевязанной красной лентой.

Я слушала и чувствовала, как внутри разливается тепло.

Всё это было так красиво, так правильно. Я никогда не думала, что у меня будет такая свадьба.

Мы сидели молча, и я представляла, как Цзинлэй стоит рядом со мной, как он смотрит на меня, как наши волосы связывают вместе.

— Я очень хочу, чтобы всё было красиво, — призналась я тихо. — Я хочу, чтобы он запомнил этот день и я запомнила.

В прошлой жизни у меня этого не было, и теперь мне очень хотелось соблюсти все положенные церемонии, чтобы моя новая жизнь началась правильно.

— Конечно он запомнит, — рассмеялась Юнь. — Он будет ждать этого дня, как ждал встречи с тобой.

На следующее утро мы начали подготовку. Госпожа Ли принесла списки того, что нужно для свадьбы: ткани, украшения, угощения для гостей, подарки для музыкантов и прислуги. Я просматривала списки, чувствуя, как голова идёт кругом.

— Нам нужен хороший портной для свадебного наряда, — сказала Юнь. — И нужно выбрать день. Астролог скажет, какой день самый благоприятный.

Без астролога не обходилась ни одна свадьба, нужно было выбрать день и час, когда небеса будут благосклонны к нашему браку.

Я вздохнула, понимая, что это серьёзно. Я не привыкла к таким сложностям, но знала, что это важно для отца и для Цзинлэя.

Через несколько дней к нам пришёл астролог. Он долго сверял наши гороскопы, что-то записывал, шептал и наконец объявил:

— Через три недели будет самый благоприятный день. В этот день небеса будут благосклонны к вашему союзу.

Три недели.

Времени было достаточно, чтобы подготовиться, но и слишком мало, чтобы сделать всё идеально.

Мы работали каждый день. Я выбирала ткани для свадебного наряда — зелёный шёлк, расшитый золотыми нитями. Юнь помогала мне с вышивкой, Сяо Мэй бегала по городу, заказывая угощения и подарки. Госпожа Ли управляла слугами, которые готовили дом к празднику.

И с каждым днем я волновалась все больше и больше. Через три недели я стану женой Янь Цзинлэя.

Глава 60

Дни летели незаметно. Усадьба постепенно оживала, наполняясь голосами, запахами и движением.

Каждое утро начиналось с того, что я выходила в сад и проверяла, как старый Сун обрезает сухие ветви, как расчищает дорожки.

Сад преображался на глазах. Там, где ещё недавно была запущенная чаща, теперь появлялись аккуратные клумбы, и я с удовольствием представляла, как скоро здесь зацветут пионы.

Мы с Юнь и Сяо Мэй большую часть времени проводили в доме.

Комнаты на первом этаже постепенно приобретали жилой вид.

Мы купили на рынке несколько простых резных шкафов для одежды, низкие столики для чаепитий, глиняные сосуды для трав.

Сяо Мэй настояла на том, чтобы добавить в комнаты яркие подушки, расшитые цветами, и я не стала ей отказывать.

Всё это делало дом уютнее.

Особое внимание я уделила кухне.

Госпожа Ли помогла мне найти хорошую посуду — глиняные горшки для варки, фарфоровые чашки для чая, деревянные доски для разделки овощей. Я сама проверила каждый горшок, каждый кувшин, чтобы убедиться, что они не дают трещин.

— Госпожа придирчива, — заметила однажды госпожа Ли, наблюдая за мной.

— Я хочу, чтобы всё было правильно, — ответила я. — Дом не станет домом без хорошей утвари.

Параллельно я начала учиться вышивать. Юнь вызвалась быть моей наставницей, и каждый вечер мы сидели при свете масляной лампы, она показывала мне, как правильно держать иглу, как выводить узоры.

Сначала мои стежки были кривыми и неловкими, я то и дело колола пальцы и злилась на себя, но с каждым днём руки становились увереннее. Через неделю я уже могла вышить простой цветок на лоскуте ткани.

— У тебя талант, — сказала Юнь, рассматривая мою работу. — Не сразу, конечно, но ты быстро учишься.

— Мне нужно, чтобы моё свадебное платье было красивым, — ответила я. — Я хочу вышить его сама.

Мы выбрали ткань для свадебного наряда — плотный зелёный шёлк с золотистым отливом, и я принялась за вышивку.

Это была долгая, кропотливая работа, но я находила в ней странное удовольствие. Каждый стежок казался мне обещанием новой жизни.

Свадебное платье росло на моих глазах.

Юнь помогала мне с кроем и подгонкой, я вышивала ворот и рукава золотыми нитями, изображая цветы и облака.

Госпожа Ли приносила мне кусочки шелка и нитки, которые я просила, и дом постепенно наполнялся свадебным настроением.

Но однажды утром всё изменилось.

Я сидела в главном зале, когда услышала громкий стук в ворота. Сяо Мэй побежала открывать, а через минуту вернулась с растерянным лицом.

— Госпожа, там… какие-то люди. Говорят, что они из благородного рода Чо. Они хотят вас видеть.

Я нахмурилась.

Род Чо? Я ничего не слышала о таком роде. Я отложила вышивку и поднялась.

— Пусть войдут.

Впереди шёл мужчина лет пятидесяти, с длинной седой бородой и очень важным лицом. За ним двое слуг, несущих подносы с подарками.

Старший поклонился мне с достоинством.

— Госпожа Шэнь, — сказал он, выпрямляясь. — Меня зовут Сун Вэнь, я управляющий рода Чо. Мы пришли подтвердить помолвку, которая была заключена между вашим отцом и нашим родом ещё до вашего рождения.

Я почувствовала, как внутри всё холодеет.

— Помолвку? — переспросила я, стараясь сохранять спокойствие. — Я ничего не знаю о помолвке.

— Это неудивительно, — управляющий слегка улыбнулся. — Ваш отец заключил её, когда вы ещё были младенцем. Вы должны были стать женой нашего молодого господина, Чо Юй, когда достигнете совершеннолетия. Мы думали, у генерала больше нет детей, но услышали, что вы живы и находитесь в этом городе.

Я смотрела на него, не зная, что ответить.

Мой отец никогда не говорил мне об этой помолвке. Я чувствовала, как растерянность сменяется гневом.

— Простите, но я не могу решать такие вопросы без отца, а он сейчас далеко, на границе. Я ничего не знаю об этом договоре и не могу принимать решений без него.

Управляющий Чо слегка нахмурился.

— Госпожа, помолвка была заключена в присутствии свидетелей. Это законный договор, который ваша семья должна выполнить. Если вы откажетесь, это будет позором для вашего рода и для рода Чо. Мы не хотим скандала, мы хотим, чтобы всё было сделано правильно.