Месть и любовь травницы (СИ), стр. 46

Утро было прекрасным, солнечным, но свежий ветерок нес прохладу с гор.

Янь Цзинлэй ехал рядом с моей повозкой, но чуть впереди, так что я видела только его напряженную спину и руку на рукояти меча.

Он не смотрел в мою сторону, поэтому я откинула занавеску полностью и принялась рассматривать уже открыто.

Возница бурчал что-то себе под нос, подгоняя быков идти быстрее, холмы становились все выше и в одном месте тропа стала такой узкой, что Янь Цзинлэю пришлось уехать вперед.

Я наблюдала за ним все время, сравнивая с тем, кого знала как господина Гу.

Он будто был совсем другим человеком, этот горделивый разворот плеч, то, как он поворачивал голову, как всматривался в заросли и вершины холмов.

Мне казалась, что чем дольше мы ехали, тем больше он нервничал, будто ждал чего-то.

Я хотела спросить, но в этот момент я услышала свист, тонкий, пронзительно прорезающий воздух.

Я не поняла, что это, пока не увидела, как Янь Цзинлэй резко пригнулся в седле.

Стрела вонзилась в деревянную стенку повозки, всего в ладони от моей головы.

— Ложись! — закричал он, и я рухнула на дно повозки, прикрывая голову руками.

Следом прилетела ещё одна стрела, потом ещё. Я слышала, как они вонзаются в дерево, как лошади ржут от страха, а возница кричит.

Где-то впереди раздался громкий вскрик и погонщик упал с повозки, но быки продолжали бежать вперёд.

Меня швырнуло о стену и я вцепилась в край окна, пытаясь удержаться.

Занавески разлетелись в стороны, Янь Цзинлэй поравнялся с быками, наклонился, подхватил поводья, останавливая испуганных животных.

А потом помчался куда-то вперед повозки.

Я осторожно выглянула в окно и увидела, что дорогу перед нами преграждают люди.

Человек десять в чёрных одеждах, с мечами и копьями в руках, они уверенно шли навстречу скачущему Янь Цзинлэю.

Стрелы перестали лететь в повозку, а мой единственный защитник спрыгнул с коня, не доезжая до врагов.

Его меч сверкнул в солнечном свете, сбивая в воздухе несколько стрел, летящих теперь в него,

и Янь Цзинлэй ринулся на них, один против десяти.

Я никогда раньше не видал боя и сейчас, забыв обо всем, смотрела во все глаза.

Мне казалось, что все это плод моего воображения. Меч взлетал и опускался, перерубая древки копий, нацеленных на него, легко, словно траву.

Один из убийц упал, даже не вскрикнув. Второй попытался ударить сбоку, но Янь Цзинлэй ушёл в сторону, рубанув того по ногам.

Третий успел подойти ближе, и я увидела, как сталь скрестилась со сталью.

Мечи звенели, и в этом звоне было что-то страшное и прекрасное одновременно.

Янь Цзинлэй двигался быстро и непредсказуемо, но врагов было слишком много.

Я слышала, как он кричит, как воздух рвётся от ударов мечей, видела, как кто-то падает на землю и больше не встаёт.

Я смотрела и впервые в жизни чувствовала себя настолько беспомощной, мои травы и яды ничем не могли помочь там, где все решала сила и воинское умение.

Мне оставалось только ждать и надеяться, что каким-то чудом Янь Цзинлэй устоит.

Я тихо выбралась из повозки и, прячась за ней, продолжала следить за боем, если его убьют, я попытаюсь убежать. Вряд ли у меня получится, но сидеть и ждать смерти я не собиралась.

Еще один его противник упал, он достал его ударом в горло, а еще одного рубанув по руке, заставив выронить оружие, а потом добив ударом в грудь.

Но их всё ещё было много и они наступали, не давая ему передышки.

Я видела, как он уклоняется, как его плечи вздрагивают от каждого удара, как его дыхание становится прерывистым.

Он сражался, как безумный, но даже отсюда я видела, как кровь течёт из его ран, как она заливает его руку.

Тихо вскрикнула, когда меч одного из врагов полоснул его по груди, и тут же зажала рот ладонью.

А потом время будто замедлилось и я увидела, как один из убийц поднимает лук и целится прямо в меня.

Я замерла, не в силах пошевелиться, заторможено наблюдая за казавшимися сейчас медленными движениями рук лучника.

Стрела свистнула, и я уже мысленно прощалась с жизнью, но Янь Цзинлэй метнулся между мной и стрелой, принимая удар на себя.

Я видела, как стрела вонзается в его плечо, пробивает насквозь, как он пошатнулся, но не упал. Он бросился на того, кто в меня стрелял.

— Цзинлэй! — закричала я испуганно.

Глава 54

Он убил лучника до того, как тот успел выстрелить второй раз, одним коротким и точным ударом меча, но врагов ещё оставалось трое.

Они окружали его, я видела, как он вертится, отбиваясь со всех сторон, в моих ушах стояли крики умирающих и раненых.

Один из нападавших ударил мечом в бок, и на его халате расплылось тёмное пятно, Янь Цзинлэй споткнулся, упал на колено, но поднялся снова.

Он закрывал собой повозку, не давал им подойти ко мне.

Когда он повернулся, я увидела, что его лицо искажено от боли и ярости, как его глаза горят безумием почти как в ту ночь, когда он смотрел на меня в доме удовольствий.

Он не собирался отступать, был готов умереть, чтобы защитить меня и тогда я поняла, что готова простить ему все на свете, лишь бы он остался в живых.

Потому что он хотел, чтобы я жила, хотел, чтобы у меня было будущее, даже если его самого в этом будущем не будет.

Я в ужасе шагнула к нему, потом сделала еще один неуверенный шаг, а потом… я побежала к нему, не думая о том, что делаю.

Он закричал, чтобы я вернулась, но я не слушала.

— Сиди в повозке! — заорал он, но я схватила короткий меч убитого, лежавший на земле.

Он был слишком тяжёлым для моих рук, но я не думала об этом, я встала рядом с ним, а он посмотрел на меня с ужасом и восхищением одновременно.

— Ты с ума сошла, женщина! — прохрипел Янь Цизинлэй, делая выпад, его меч описал дугу.

— Ты тоже! — ответила я и замахнулась на того, кто бежал к нам с мечом.

Я не умела сражаться, не знала даже, как держать меч и уж тем более, как уклоняться или бить.

Но я была рядом и, неверное, это придавало ему сил, потому что он сражался за двоих, прикрывая меня собой, хоть его раны и кровоточили всё сильнее.

Кровь заливала его одежду, стекала по ноге, капала на землю.

Он бледнел, но не останавливался, один из убийц кинулся на меня, и я чудом неуклюже отбилась, чувствуя, как удар отдаётся в руку болью.

Янь Цзинлэй рванулся ко мне, отшвырнул врага ударом ноги и встал между мной и остальными.

— Убирайся! Беги! — крикнул он с мольбой в голосе. — Я не могу дать тебе умереть!

— Нет. — Я видела, что он на пределе, мне казалось, если бы я послушалась его, он тут же бы просто упал без сил, истекая кровью.

Но пока я была рядом, он сражался до последнего.

Вдруг сквозь лязг металла послышались другие звуки, я обернулась и увидела, что по дороге из-за холмов к нам спешат конные воины, Янь Цзинлэй тоже услышал их.

— Это наши, беги к ним, я буду в порядке, — он с удвоенным усилием набросился на оставшихся врагов.

— Нет! — я шагнула за его спину.

Он хотел что-то сказать, но один из убийц сделал выпад, и ему пришлось отбиваться.

Его руки дрожали от усталости, а кровь из пореза на лбу заливала глаза, мешая видеть, но всадники уже были совсем рядом.

Когда они подоспели, всё кончилось так же быстро, как и началось.

А я бросила меч и опустилась на колени рядом с опустившимся на землю Янь Цзинлэем.

Он стоял на одном колене, опираясь на клинок с бледным, как полотно лицом, часто дыша.

— Всё кончено, — сказала я, обнимая его за плечи. — Мы выжили, слышишь?

Он поднял на меня глаза, улыбнулся, увидев, что на мне нет ран.

— Женщина, соблюдай приличия, ты – дочь генерала, не обнимай меня так на людях, — прошептал он и потерял сознание.

Я не знала, плакать или смеяться, просто держала его в своих объятиях, чувствуя, как его тело тяжелеет в моих руках, а дыхание становится частым и поверхностным.