Иномирная колючка его высочества (СИ), стр. 49

— Прекрати так меня называть! — зашипела я, чувствуя себя полной идиоткой, прячущейся за мебелью от неизбежного и в то же время… ожидаемого.

— А что не так? — Ривиан склонил голову набок, его глаза лукаво блеснули. — Ты кошечка, я — кот. По-моему, мы — идеальная пара! И котенок у нас родится тоже идеальный! Вот увидишь!

46. Истинные намерения

Ривиан

Я смотрел на нее, упрямо прячущуюся за массивной спинкой кресла, и чувствовал, как внутри, вытесняя многовековые устои и вбитые с детства дворцовые правила, расцветает кристально ясная уверенность.

Ради Кирии я действительно был готов отказаться от лицемерного гарема, от политических браков, от самой концепции делить ложе с кем-то еще. Потому что среди самых красивых, самых покорных и изысканных аристократок Империи не нашлось бы ни одной такой. Невероятной, колючей, дерзкой. Разжигающей под моей кожей такое неконтролируемое пламя, от которого плавился рассудок.

Кирия была для меня особенной. Я неотрывно изучал ее разрумянившееся от возмущения лицо, сверкающие сапфировые глаза, и понимал, что не отпущу. Попросту не смогу. И пусть в ее венах течет Тьма, для меня, наследника Света, эта девушка стала самым ярким, самым необходимым лучом. Никогда бы не подумал, что женщина сможет проникнуть в мое закрытое, забронированное цинизмом сердце. Причем проникнуть настолько глубоко, вырвав с корнем все мои прежние убеждения.

— А ну стоять! — снова воинственно скомандовала дикарка, выставляя перед собой ладони.

В моей крови бурлил дикий, пьянящий азарт. Инстинкты хищника, почуявшего, что добыча готова играть, взвыли от восторга.

— Как скажешь, моя колючка, — обманчиво-покорно промурлыкал я, делая обманный выпад влево.

Кирия ахнула, дернулась вправо, намереваясь обогнуть кресло и рвануть к дверям. Но я был быстрее. Гораздо быстрее.

Смеясь, она попыталась ускользнуть, платье взметнулось, очерчивая идеальные коленки. Я перехватил ее на середине гостиной. Изящная фигурка дернулась в моих руках, Кирия звонко, совершенно искренне хихикнула, пытаясь вывернуться, и мы, потеряв равновесие, кубарем полетели вниз.

Густой ворс ковра мягко принял наш вес. Я успел сгруппироваться так, чтобы смягчить ее падение, и в следующее мгновение Кирия оказалась подо мной.

Мы замерли в откровенно двусмысленной позе. Мое колено властно, но аккуратно вклинилось между ее бедер, прижимая к полу. Грудь к груди. Я чувствовал, как бешено, словно у пойманной птицы, колотится ее сердце, отдаваясь ритмом в моей собственной грудной клетке. Наши лица были так непростительно близко, что я ощущал ее дыхание на своих губах.

Кирия снова попыталась дернуться, но я тут же перехватил тонкие запястья, мягко, но непреклонно прижимая их к ковру по обе стороны от ее головы, лишая малейшей возможности вырваться или призвать магию.

— Пусти... — прерывисто, сбито выдохнула Кирия. В расширившихся глазах плескалась смесь возмущения и чего-то еще. Чего-то темного, тягучего, откликающегося на мою близость.

От нее исходил одуряющий аромат ночных цветов и разгоряченной женской кожи. Я чувствовал обжигающее тепло тела сквозь ткань камзола. Голова шла кругом. Хваленая выдержка наследного принца трещала по швам, рассыпаясь в пыль под этим сапфировым взглядом.

— Не хочу отпускать, — хрипло отозвался я.

Игривая, насмешливая улыбка исчезла с моих губ, уступая место серьезности.

— Ривиан... — нервно замерзала Кирия подо мной. От этого непроизвольного, трущегося движения низ моего живота свело сладкой, болезненной судорогой.

— Хочу целовать тебя, — мой голос стал еще ниже, превратившись в вибрирующий полушепот. Я смотрел на ее приоткрытые, манящие губы, с трудом сдерживая порыв просто впитаться в них. — Хочу прикасаться к тебе... — я склонился ближе, обжигая дыханием ее щеку, — под платьем.

Я бы никогда не посмел сделать этого без ее разрешения. Взять силой — удел слабаков и трусов. Мне нужен был ее ответ, ее желание, ее страсть.

Кирия задышала чаще. Манящая грудь, обтянутая темным шелком, соблазнительно вздымалась, дразняще прижимаясь к моей. Я балансировал на острие ножа. Мой внутренний зверь рычал, требуя попробовать ее на вкус.

Не выдержав этой сладкой пытки, я медленно, давая ей долю секунды, чтобы отстраниться, подался к ее губам.

— Ты же знаешь, что Императрица хотела меня отравить? — вдруг резко, на одном дыхании выдохнула она прямо мне в губы.

Я замер.

Пространство вокруг словно схлопнулось. Страсть, кипящая в венах, столкнулась с ледяным, отрезвляющим рассудком. Секунду мой воспаленный от желания мозг пытался обработать смысл сказанных ею слов. А когда обработал — туман желания исчез без следа. Я мгновенно подобрался, превращаясь из жаждущего мужчины в собранного защитника.

— Ты же слышал, что я говорила, когда... — начала она, внимательно следя за моей реакцией.

— Когда пришел к тебе в образе кота? — закончил я за нее.

Стиснув челюсти, я нехотя разжал пальцы, выпуская ее запястья. Медленно, подавляя в себе желание зарычать от разочарования и злости на ситуацию, поднялся на ноги. Протянул руку и рывком, но бережно, помог ей подняться с ковра.

Мне не хотелось сейчас разговаривать. Хотелось подхватить мою колючку на руки и отнести на широкую кровать, но я не мог просто взять и проигнорировать такую серьезную тему. Только не с ней. Не после того, как едва не потерял ее. Я дал обещание защищать эту дикарку, оберегать и в любой ситуации занимать ее сторону. Именно так и будет. Всегда. И пусть Кирия со мной недолго, пусть мы пока только изучаем друг друга, но в одном я был уверен непоколебимо — она никогда не навредит хорошему человеку. А плохие... плохие заслужили обрушившуюся на них кару ее Тьмы.

Я шагнул к ней и, не спрашивая разрешения, властно, но невероятно трепетно притянул Кирию к себе. Обнял, зарываясь лицом в золото ее волос. К моему огромному удивлению и облегчению, она не стала вырываться. Ее напряженные плечи расслабились, и она доверительно прижалась щекой к моей груди.

— Я так испугался тогда за тебя, — прошептал я, закрывая глаза и вдыхая ее аромат. — Ты бы только знала насколько сильно.

Она стояла тихо, слушая каждый удар моего сердца, которое билось сейчас только для нее.

— А Императрица... — я со злостью скрипнул зубами. Перед глазами возникло лживое лицо Октавии. — Я знал, что она ядовитая змея, но не думал, что способна на такое!

Кирия горько хмыкнула и медленно отстранилась от моей груди, заглядывая мне в глаза.

— Если бы не моя Тьма... — тихо произнесла она.

— То тебя сейчас не было бы рядом со мной, — печально закончил я, чувствуя, как от одной мысли об этом внутри образуется ледяная пустота. Я нежно провел костяшками пальцев по ее щеке.

— Почему она так сделала? Чем я ей помешала? — нахмурилась Кирия.

Точного ответа у меня не было, лишь догадки, основанные на грязной политике нашего двора. Тяжело вздохнув, отпустил Кирию, повернулся боком и устремил хмурый взгляд в окно.

— Октавия... выбилась в Императрицы из наложниц, — произнес я. — Она знает, как легко можно взобраться на трон через постель правителя, если обладать хитростью и нужными рычагами.

Кирия нахмурила свои идеальные брови, анализируя сказанное.

— Подозреваю, она побоялась, что ты своей уникальностью и дерзостью заинтересуешь отца и... — я сделал паузу.

— И займу ее место? — фыркнула Кирия, недоверчиво скрестив руки на груди. — Но это же бред!

— Для той, кто всю жизнь стремилась стоять у штурвала власти, любая, даже малейшая угроза не будет давать покоя, пока ее не уничтожат. Октавия параноик во всем, что касается ее короны.

— Но... — Кирия нервно прочистила горло.

Я повернулся к ней. В ее глазах вспыхнул опасный огонек.

— Я и так могу занять ее место.

Уголки моих губ дрогнули в гордой усмешке. Моя умная, амбициозная девочка. Она прекрасно понимала, что Октавии придется подвинуться, уступив титул.