Заповедная усадьба (СИ), стр. 36

Внезапно прозвучавший сигнал «аськи» о входящем звонке заставил резко вынырнуть из размышлений. Усилитель телефонной связи доставал и сюда, но с внешним миром, после усиления режима секретности, общались только через интернет. Тоже не гарантия безопасности, но все же лучше, чем телефон, который слушают все кому не лень.

— Здравствуйте, Вероника Давыдовна. Какие-то проблемы с сыном?

— Нет, у нас все хорошо, — ответила Тарасова, и мне почудилась ее улыбка. — Звоню по другому поводу. Тут у одного очень влиятельного человека возникла такая же проблема, как и у меня. Ну, та, что была в винном погребке.

— Понятно, — сказал я, потому что Вероника почему-то перешла на шепот. Похоже, разговоры на эту тему доставляли ей дискомфорт.

— Хорошо. В общем, он купил старую дворянскую усадьбу, которую в советское время переделали в дом культуры. Исторической ценности не имеет, — тут же добавила Тарасова, словно боялась, что для меня это важно.

Я, конечно, историк и по образованию, и по призванию, но профессиональным фанатизмом не страдаю. Да и то, что в девятнадцатом веке понастроили в сельской глуши Радзивиллы, Тарковские или Сапеги, меня интересовало мало. Так что даже если дом собирались сносить и строить там коттеджный поселок — плюнуть и растереть. К тому же при Советах наверняка все раскурочили и загадили.

Не дождавшись моей гневной реакции, Тарасова продолжила:

— Так вот, там живет что-то эдакое. Пугает рабочих, мешает бизнесу, а деньги вложены немалые. Вы, если что, не особо стесняйтесь. С этого фазана можно надергать много красивых перышек — и деньги, и содействие в ваших делах.

— Я понимаю, Вероника Давыдовна, но даже ваше дело далось нам непросто. Деньги, конечно, лишними не будут, да и связи тоже, но это не совсем наш профиль. Сами знаете, чем мы занимаемся.

— Ладно, уговаривать не буду, — неожиданно покладисто согласилась Тарасова, и через пару секунд стало понятно почему, — но всю информацию по дому и его истории я сброшу вам на «мыло». Вдруг передумаете. У вас ко мне нет никаких вопросов?

Покладистая аж до оскомы. Надменной и несдержанной она нравилась мне больше. Точнее, в прежней ипостаси не вызывала тревоги. Жаль, что по телефону Добрыня не сможет прочувствовать ее эмоции.

— У нас все хорошо, Вероника Давыдовна, спасибо за заботу.

— Всего доброго, Алексей Степанович.

— И вам всех благ, — с улыбкой закончил я разговор.

Убрав телефон в карман, все равно продолжал думать о сказанном Тарасовой. Оно бы не помешало Марине еще немного «подкачаться». Тьфу ты. Опять замусорил себе голову игровыми словечками. Дело в том, что до нас добралось поветрие под названием «Линейдж 2». Пришлось потратиться на ноуты всем ребятам, да и сам немного подсел. Запреты вводить не стал, лишь ограничил игру по времени, благо под моим контролем находился главный рубильник всея интернета. Идея, конечно, глупая, но, возможно, игровая магия вдохновит наш малолетний клуб исследований магии на какие-то идеи.

Так, ладно, мне сейчас нужно не про игры думать и даже не о засевшем в старой шляхетской усадьбе привидении, а о клятве ведьмы. Рута уже вся извелась в ожидании моего решения.

— Хорошо, едем в Нижний. Вам что-то нужно для ритуала?

— Помещение, чтобы не дуло, жаровня и некоторые травы. У меня все есть.

— Собирайтесь.

Отвезя Руту в Нижний, я оставил транспорт внизу и поднялся на вал по лестнице. Ведьме придется подождать, потому что отменять уроки никто не собирался.

Занятия проходили в гостиной. Организовать бы нормальные классы с удобными партами, но не для троих же учеников. Станет больше — подумаю о пристройке. Конечно, если это прибавление вообще случится и я выживу в процессе. От внезапно нахлынувших параноидальных мыслей стало зябко. Нет, ни в какую усадьбу к привидениям мы не поедем.

Я как раз попал на окончание урока Лены, которая чертила на учебной доске (мы сразу взяли современную для маркеров) какую-то сложную геометрическую фигуру. Дети с радостью отвлеклись на мое появление.

— Класс, не отвлекаемся! — строго сказала Елена Григорьевна, одетая в строгий брючный костюм и стянувшая волосы в тугой кокон.

Ее вид неожиданно вызвал у меня неоднозначные чувства. Ешки-матрешки, не весна вроде! Или это на меня так общение с ведьмой повлияло? Я тут же одернул себя, особенно потому, что смотреть нужно было совершенно в другую сторону. Точнее, на другую ученицу. В отличие от усталых взглядов Алины и Женьки, Марина сверлила меня яростным.

Ну что опять⁈ Ладно, чего гадать — сама скажет.

Так оно и вышло. Переодевшись, я весь при параде вернулся в гостиную и начал урок. Дети после математики были немного уставшими, и даже перемена не сильно помогла. Поэтому я решил их немного раскачать:

— Итак, вопрос, кто такие рыцари?

Вот сколько раз задаю этот вопрос, всегда кто-то умудряется удивить меня ответом.

— Благородные защитники прекрасных дам, — на голубом глазу заявила Алина.

Ну, тут все предсказуемо.

— Крутые воины в доспехах, которых обучали с детства.

Тоже нормально. Еще один плюс Лене, в отличие от других мамаш не махнувшей рукой на сына. И это несмотря на все проблемы одинокой матери.

— Те, кто не врет, — с плохо сдерживаемой злостью выпалила Марина.

А вот и нежданчик. Такого ответа на мой коронный вопрос еще не было.

— Интересная точка зрения, — осторожно сказал я, предчувствуя продолжение.

— Алексей Степанович, вы ничего не хотите мне сказать? — с ядовитыми нотками в голосе не совсем впопад спросила девочка.

— Вроде не хочу.

— Вот! А обещали не врать! — сложив руки на груди в защитной позиции, хозяйка духов откинулась на спинку стула.

— Алексей Степанович никогда не врет! — с не меньшим запалом высказался Женька, который знал меня почти пять лет и явно считал, что должен встать на мою сторону.

Я лишь улыбнулся нежданному защитнику и легким покачиванием головы показал, что справлюсь сам.

— Во-первых, я таких обещаний точно не давал. Жизнь слишком непредсказуемая штука, чтобы бросаться подобными словами. Мы с тобой это уже обсуждали. Да, я не люблю лгать, потому что это слишком сложно, а сложностей у меня и так хватает. Во-вторых, потрудись объяснить суть своих претензий.

— Вы не рассказали мне, что у вас есть заказ на еще одно привидение.

— Хорошо, раз уж мы заговорили об обещаниях, не подскажешь, кто давал слово не подслушивать?

— Я не подслушивала, — ушла в детскую оборону Марина, явно имея в виду, что за ведьмой присматривал кто-то из ее питомцев.

— А я не врал. Ты спросила, хочу ли я тебе что-то сказать, и я ответил, что такого желания у меня нет. А все потому, что я до сих пор не уверен, что наш прошлый выезд так далеко от Добробора не был ошибкой. Думаю, нам просто повезло не вляпаться в очень серьезные неприятности.

Алина и немного успокоившийся Женька с удивлением наблюдали за перепалкой.

— А может, вы боитесь, что я стану слишком сильной?

— Марина, о моих страхах мы уже говорили. Я действительно боюсь. У всего, что мы делаем, есть последствия. Хорошие или плохие. Я очень боюсь, что последствием моего решения станет то, что вы попадете в руки плохих людей. Поверьте, если бы кто-то дал мне полную гарантию того, что где-то в другом месте вам будет лучше, чем здесь, я дал бы каждому из вас выбор. Впрочем, выбор есть и сейчас. У нас ведь не тюрьма. И еще, я не просто хочу, чтобы вы все стали сильнее, — я уверен, что только так мы сможем выжить, — но подвергать вас опасности ради усиления точно не стану. Помнишь, ты сказала, что твои духи для тебя друзья, а я назвал их слугами?

Нахохлившаяся девочка не ответила, но я видел, что она внимательно слушает, и это главное.

— Ты, не задумываясь, отправила своих подопечных вслед за призрачной женщиной, не будучи полностью уверенной в их безопасности. С друзьями и близкими так не поступают. Я не стану использовать вас как инструмент усиления Добробора и тем более заработка.