Ночь ужаса (СИ), стр. 126
Многое было сказано, и многое осталось недосказанным. Но не было необходимости произносить некоторые слова вслух. Несколько мгновений два Мастера смотрели друг на друга, между ними было молчаливое понимание. В конце концов, уголок рта Санни дернулся.
— Я по-прежнему считаю, что вы ошибаетесь. Люди не знают, что возможно, а что невозможно, пока не попробуют. Ну… так часто бывало, по крайней мере, в моей жизни.
Верн просто кивнул.
— Тогда докажите, что я не прав, Санлес. Желаю вам удачи.
Санни поморщился, задержался на секунду-другую, а затем повернулся. Через мгновение он исчез из комнаты.
Ему больше нечего было сказать, да и времени терять не хотелось.
Времени вообще не осталось.
Почувствовав пугающую срочность, Санни использовал Теневой Шаг и появился прямо в исследовательском центре. На этот раз Бет удивилась ещё больше, увидев его.
— Вы… подождите, не может быть… Мастер Санлес, неужели вы просто так продолжаете меня пугать?
Он покачал головой, огляделся по сторонам, а затем пригласил девушку подойти ближе. То, что он хотел сказать, должно быть скрыто от посторонних глаз.
Нахмурившись, Бет отошла от профессора Обеля и подошла к нему. Взяв её за плечо, Санни бесцеремонно потащила девушку в соседнюю комнату.
— Что… что, черт возьми, вы задумали…
Он закрыл дверь и повернулся, его впалые, маниакальные глаза заставили Бет вздрогнуть.
— Помолчите и послушайте. Планы изменились.
Не имея времени на подробное объяснение, Санни рассказал только самое необходимое — что профессор в опасности и что его нужно немедленно эвакуировать. Это внезапное откровение было трудно переварить, и если бы Бет отказалась немедленно выслушать его, то промедление могло бы стать фатальным, поэтому Санни построил свои слова таким образом, чтобы сыграть на её глубоко укоренившихся ценностях — преданности старику и желании сохранить ему жизнь.
Глаза Бет расширились.
— Но… но почему вы пришли ко мне? Почему вы просто не обратились к профессору?
— Профессор Обель — благородный человек. Он не захочет покидать свой народ, чтобы спастись самому… поэтому мне нужно, чтобы вы убедили его. И быстро. Вы ведь знаете его лучше всех.
Девушка всё ещё не понимала.
— Но… но разве мы не можем просто взять всех?
Её голос был тихим.
Санни мрачно посмотрел на нее, понимая, что это то, чего он не может сделать.
— Мой автомобиль может перевозить только такое количество людей. А теперь идите и сделайте то, о чем я говорил. Каждая минута, которую мы тратим впустую, может сыграть решающую роль между жизнью и смертью.
Бет кивнула в оцепенении, затем медленно повернулась, поправила свой лабораторный халат и вышла из комнаты.
Санни через щель приоткрытой двери посмотрел на ученых, окруживших профессора, и с досадой отвернулся. Однако это самоуничижение длилось всего секунду.
Времени на сожаление у него тоже не было.
Не заботясь о затратах сущности, Санни двинулся сквозь тени и вскоре оказался рядом с Носорогом. Он чувствовал внутри три тени, а Ластер, Ким и Квентин стояли перед БТРом.
Заметив его, они выпрямились.
— Капитан, сэр! Я сделал то, о чем вы просили.
Санни взглянул на Ластера и кивнул.
— Иди и запусти процедуру запуска. Я хочу, чтобы Носорог был готов к отъезду в любую секунду.
Глаза молодого человека превратились в круги, но он шустро нырнул в люк, не задавая никаких вопросов. Санни, Ким и Квентин остались одни на пронизывающем холоде.
Чувствуя, как бешено бьется сердце, Санни посмотрел на небо.
Небо было покрыто белой дымкой.
«…Опять начинается метель.»
В этот момент Квентин осторожно спросил:
— Капитан… простите, но что именно происходит?
Он бросил короткий взгляд на галантного целителя.
— Мы уезжаем.
Оба его подчиненных выглядели ошеломленными.
— Уезжаем? Прямо сейчас? Но… почему?
Санни задержался с ответом.
— Потому что у нас есть приказ сохранить жизнь VIP-персоне.
Это, казалось, заставило их прекратить задавать вопросы.
Прошла минута, затем другая. В его крови бурлил адреналин, как будто он находился в самом разгаре битвы. Время ползло как улитка, и Санни почему-то казалось, что он заперт внутри позорного столба [32] и ждет, когда опустится лезвие гильотины.
«Побыстрее, черт возьми!»
Инстинкты кричали, что им нужно срочно покинуть ЛО49.
Наконец из молочно-белой дымки показались две фигуры. Профессор Обель шел скованно, с тревожным выражением лица. Бет поддерживала его и несла небольшую сумку.
Старик остановился рядом с Санни и посмотрел на него с серьезным выражением лица. Он нерешительно произнес.
— Молодой человек… я слышал, что сейчас вы нас увезете отсюда.
Санни кивнул.
— Да, профессор. Забирайтесь внутрь, пожалуйста. Поторопитесь. Я потом всё объясню.
Они залезли в Носорога и закрыли люк. Пока Бет со сдержанным любопытством осматривалась, Ластер направил тяжелую машину в путь.
Дозорные уже были проинформированы Верном, поэтому они открыли ворота и позволили Иррегулярам проехать через них.
…До последней секунды Санни был уверен, что что-то пойдет не так. Но почему-то этого не произошло.
Носорог отъехал от крепости, проехал мимо припаркованных снаружи транспортов и скрылся в белой стене метели. Только когда огни объекта скрылись из виду, Санни ощутил почти непреодолимое чувство облегчения.
Он прислонился… нет, почти привалился… к переборке позади себя и с трепетом выдохнул.
«Мы успели. Мы успели вовремя…»
Хотя на него было устремлено множество растерянных и обеспокоенных взглядов, Санни молчал. Медленно расстояние между Носорогом и Лунной Обсерваторией Сорок Девять становилось всё больше и больше. Километр, затем ещё один… затем десяток.
Они оставили её позади.
Через некоторое время, когда тяжелая машина преодолела примерно половину длины прибрежной равнины, отделяющей побережье океана от гор, Санни приказал Ластеру остановиться и спрятать Носорога в обломках огромной военной машины, оставшейся с Темных Времен.
Он закрыл глаза и сосредоточился на несколько минут. Его тени убедились, что вокруг нет никаких Кошмарных Существ, затаившихся в засаде.
После этого Санни глубоко вдохнул.
— Зов здесь не слишком сильный. Состояние должно быть зеленым, так что… поздравляю, ребята. Наконец-то вы можете отдохнуть.
Несмотря на беспокойство и сомнения, солдаты отреагировали на это заявление с видимым воодушевлением. Они тоже были на грани срыва от усталости и истощения.
— Ластер, Ким и Дорн. Вы, ребята, спите первыми. Остальные трое — несут вахту и заботятся о наших гостях.
Они кивнули, уже зная свои роли.
— Да, сэр! Но… эм… капитан, а как насчет вас?
Санни посмотрел на Белля с мрачным выражением лица.
— … Мне нужно кое-что сделать.
Он направился к люку. Бет попыталась встать у него на пути с вопросом, но он просто посмотрел на неё, и девушка внезапно отступила.
Выбравшись из Носорога, Санни вошел в метель, а затем вызвал Кошмара. Его верный конь вышел из тени, глаза его горели страшным багровым пламенем. Вскочив в седло, Санни пустил скакуна галопом по снегу.
Одну тень он, конечно же, оставил на страже рядом с Носорогом.
К этому времени расстояние, на котором он мог управлять ею, превысило тринадцать километров. Это составляло примерно половину расстояния между Носорогом и ЛО49.
Он помчался обратно на юг, призвав закрытый безликий шлем Несокрушимой Цепи, чтобы защититься от режущего ветра. Его Теневое Чувство распространялось во все стороны, заменяя зрение, которое было бесполезно в яростной метели.
Остановившись на самом краю зоны действия Контроля Теней, Санни, оставаясь в седле, послал вперед ещё одну тень. Она с огромной скоростью понеслась на юг и в конце концов достигла стен объекта.