Свыше (ЛП), стр. 66

— Это разделённый народ. Многочисленные континенты и страны на них поддерживают высокую напряжённость, поэтому, несмотря на их отдельные военные силы, которые в основном хорошо продуманы, они не способны действовать сообща, и их будет несложно перехитрить.

— Верно. А какое оружие они предпочитают?

— Автоматическое оружие, стреляющее небольшими, быстро движущимися кусками раскалённого металла.

— Превосходит ли оно наше оружие?

— В некотором смысле да, но за эти годы мы пришли к выводу, что такие методы ведения боя ненадежны и напрямую влияют на нашу способность сосредоточиться на магии. Они требуют точности и таланта, а также времени.

Их также могут использовать эади. Основные роды не очень-то это оценят.

— Сколько жертв мы оцениваем с нашей стороны?

Чёрт, я этого не знала. Неужели они действительно нам такое сказали? Я не могла вспомнить. Может, в последнее время стала хуже игнорировать происходящее.

Признаться в этом было бы больно, но у меня не было другого выбора.

— На самом деле, преподаватель, мы этого пока не знаем, — вмешалась Зура, сидевшая слева от меня. Я повернулась к ней лицом, улыбка озарила мои щеки.

— Неужели, ученица Рошен? — спросил преподаватель ледяным тоном.

— Хотя я уверен, что число уже определено, стажёр Рошен права, нам это неизвестно, — добавил Тэлон, переплетая левую руку с моей правой под столом. Он всегда был рядом в конце, готовый подхватить меня, если страховка не сработает. Иногда мне это не нравилось, но, по крайней мере, он вообще был рядом. Особенно когда никого больше не было.

Кроме Зуры, конечно. Она быстро привязалась ко мне, всегда была рядом и говорила так быстро, что не успевала за ней. Я узнала, что она училась у алхимика, который изобрел оборотня — зелье, которое я принимала, чтобы изменить свою внешность, — но решила пойти по стопам своей бабушки и стать элитой. Хотя она и не была лучшей в нашем классе, она знала многое, чего не знали остальные. Она была остроумна, когда рядом была только я, стремилась попробовать что-нибудь новое и была настолько преданной, что я задавалась вопросом, почему кто-то не захотел бы с ней дружить.

Кроме того, она немного напомнила мне Селесту своей любовью к болтовне. По крайней мере, напомнила мне, какой была моя сестра до того, как всё стало таким тяжёлым.

— Что ж, мы оцениваем потери среди наших элитных бойцов как нулевые. В нашей группе стажёров мы надеемся сохранить как минимум три четверти из вас, поскольку стремимся пополнить наши силы после окончания обучения.

Прямолинейно. Но, по крайней мере, они были честны. Проблемы возникали наоборот.

Занятие продолжалось, преподаватель даже не потрудился вызвать меня во второй раз. Я делала столько записей, сколько могла, графит оставлял пятна на моих руках и ухудшал шишку на левом среднем пальце.

Когда мы закончили, мысленно вернула использованный пергамент в нашу с Тэлоном комнату, сохранив графит и чистый пергамент, чтобы начать делать записи о другом моём любопытстве: чем занимаются другие подразделения.

Алхимическое подразделение работало над противоядиями и ядами. Боевое подразделение должно было действовать на передовой, а это означало, что утро Тэлона после физической подготовки было заполнено оружием и боевой работой. Хотя не была священником, я знала, что они будут готовиться к принесению планеты в жертву, что представляло собой сложную и долгую церемонию, процесс, ставший еще более важным после того, как Иблис Альтаир потерял звезды.

Отдел образования был сосредоточен на том, что они заберут с планеты, исходя из того, что хотели бы добавить к нашей истории. Очевидно, что Отдел разведки собирал знания о планете, а картографы усердно работали над составлением карты не только положения планеты в их галактике, но и активно взаимодействовали с разведкой, чтобы получить представление о самой планете. Мой взгляд метнулся к лазарету, зная, что там найду Медицинское подразделение, практикующее все формы магического исцеления. Оставались Отдел логистики, Технический отдел и Стратегический отдел. Моей первой целью была логистика.

Именно они будут заниматься организацией любых атак, которые планируют стратеги. Их задача заключалась в том, чтобы обеспечить нас телами, оружием, припасами и средствами для осуществления атаки. Но что именно они собирали? Вот что меня интересовало.

Я тихонько спустилась по лестнице, зная, что занятия закончились достаточно рано, и другие еще будут усердно работать. Быстро поняла, что расписание перестраивается, чтобы обеспечить успех нашей миссии по завоеванию планеты 934, и, учитывая, сколько работы нужно было проделать с логистикой, они, вероятно, находились в своей штабной комнате.

Мои ботинки скрипели, когда я пыталась пройти по блестящей белой плитке, заставляя меня сжать челюсти. Осталось всего три двери. Сосредоточившись, пошла на цыпочках, держась за стену. Прошла мимо класса магической защиты, и вот она, штабная комната, расположенная прямо перед молитвенным центром и библиотекой историка.

Заглянув в маленькое вертикальное окно рядом с дверью, попыталась что-нибудь понять. Что угодно. Я знала почему. Это было не только мое любопытство, но и моя совесть. Нужно было убедиться, что мы не просто уничтожаем планету ради самого уничтожения. Если бы там нечего было предложить звёздам, то какой в этом смысл?

В отличие от других подразделений, стратеги и специалисты по логистике получали значительную помощь от полковников и капитанов — основные семьи формировали своего рода собственную силу. Я насчитала восемнадцать человек в комнате, а также двенадцать стажёров. Комната была выкрашена в те же светлые тона, что и остальные классы, но отличалась одним очень впечатляющим образом — сам пол был технологичным.

Он светился сверкающим серебром, на схеме, которая, должно быть, являлась основной целью планеты 934, были нанесены сетчатые линии. Вокруг люди говорили, указывали и жестикулировали. В основном стажёры. Они не шутили, когда говорили, что заставляют нас руководить этой миссией. Альтаир присел на корточки, прикрыв рот рукой и нахмурив брови. Другие, казалось, смотрели на него в поисках мнения, предлагая варианты, которые он часто отвергал, качая головой.

Неужели планета оказалась более враждебной, чем нам изначально говорили? Эти интриги выглядели гораздо более масштабными, чем предполагалось ранее.

Внезапно почти светящиеся глаза Альтаира поднялись, приковав меня к месту. Затем я повернулась и мысленно направилась в нашу с Тэлоном комнату.

Его там не было, но я так и предполагала. Он никогда не пропускал приём пищи. Бросилась к своей кровати, вытащила три письма и бросила их на зелёное одеяло. Затем сорвала заколки с волос, забрав с собой несколько локонов, и прыгнула на кровать.

Как только открыла ту самую книгу, которую украла у наследника Альтаира, раздался стук в дверь. Ленивый и громкий, словно отказ во входе был для меня неприятностью.

— Маленькая Пустота, я знаю, что ты там.

Нет, он не знал. Он не мог знать. Было слишком много мест, куда я могла пойти. Если буду молчать, он никогда не узнает.

— Не заставляй меня это делать, Тершетта, — протянул он. Что делать? Стоять там? Мне это совсем не вредило. — Разрушу эти защитные заклинания, если потребуется. Я не гнушусь взломом и проникновением.

Мог ли он? Нет. Мы с Тэлоном создали их вместе. Никак.

Затем он распахнул дверь.

— Звёзды над головой! — закричала я, когда дверь распахнулась и ударилась о стену. Схватила книгу, прижимая её к груди, как щит. — Как, чёрт возьми, ты это сделал так быстро?

Альтаир стоял в дверном проёме, прислонившись к раме плечом и головой, скрестив ноги. Улыбка озаряла его лицо, на нём были видны редкие ямочки. В таком виде он казался почти нормальным, если не самонадеянным. Но под этой маской скрывалось бессердечное существо, о котором я не могла забыть.

— На следующий день после того, как узнал, что ты меня ограбила, разрушил защитные заклинания, а затем восстановил их. Я уже давно могу в них входить, — он уставился на меня, злорадствуя, когда понял, как сильно меня это расстроило. Я попыталась сделать бесстрастный взгляд, но хмурое выражение лица не покидало меня. — Похоже, ты украла не только моё кольцо. Может, мне лучше называть тебя маленькой воришкой?