Свыше (ЛП), стр. 25

Только когда в кошмарах появился Альтаир, я засомневалась. Он, небрежно вышагивая, подошел ко мне, на его лице сияла почти злая улыбка.

— О, Маленькая Пустота, я не знал, что ты на это способна.

Во сне я отпустила волосы сестры, её вскрик эхом разнёсся по бескрайнему чёрному небу, усыпанному звёздами. В моей руке был клинок, и я сжала его крепче, когда Альтаир приблизился.

— Знаешь, их убийство не сделает тебя менее никчёмной. Ты всегда будешь ахатой. Ничто этого не изменит, — я даже не вздрогнула, моя рука по-прежнему крепко сжимала кинжал, когда он приблизился. Заметила что-то ползущее по его руке. Извивающееся и… скользящее.

Черная змея.

— Как жаль, что ты так стараешься, а все равно никогда не станешь одной из нас. Ты как потерянный щенок. Жалкое, слабое создание, которое нужно избавить от страданий.

Крики Селесты затихли, ее присутствие исчезло, когда она растворилась в темноте, которая, казалось, пульсировала вокруг меня. Альтаир был всего в тридцати сантиметрах от меня, зловещая улыбка сменилась чем-то почти мягким. Его бледные щеки порозовели, отчего глубокие ямочки, о существовании которых я даже не подозревала, стали еще заметнее.

— Я могу сделать это для тебя, — проворковал он, поднеся руку к моей челюсти. Его ладонь была холодной как лед, но обжигающей. Когда я отшатнулась от прикосновения, другая его рука взлетела вверх и обхватила мою шею, удерживая меня на месте. — Тебе лучше умереть, Тершетта. Поверь мне.

Резко подскочив, я открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в своей казарме — в темноте, почти такой же зловещей, как в моих снах. В кошмарах, если честно. Пот пропитал простыни и выданную мне ночную одежду; скользкая ткань прилипала к моей липкой коже.

Больше всего мне хотелось кричать. Сражаться. Или, еще лучше, быть в своей лаборатории. И почему бы и нет? Технически никаких правил, запрещающих покидать остров, не было. Меня не предупреждали о каких-либо защитных заклинаниях, ограничивающих доступ на остров и выход с него. Так что, помимо очевидного риска, я, вероятно, могла уйти.

Но что, если я перейду по теням в опасное место? Последние несколько дней мы не уделяли много внимания магии. Нашей единственной целью было сражаться и выживать. Даже если мне удастся вернуться домой, мне нужно будет вернуться обратно, а я не была искусна в картографии.

Но знала, кто был.

Найти комнату Зейда оказалось не так сложно, как можно было подумать. У основных родов был свой этаж, верхний, где не было лишних людей. Никого выше них. Метафора, придуманная ими самими.

Оттуда мне оставалось только определить, какое место он занимает в их небольшом рейтинге. Альтаир однажды намекнул, что Зейд находится чуть ниже него, что я восприняла как указание на то, что он второй в очереди на какой-то воображаемый трон, который они придумали.

Мои ноги несли меня мимо множества дверей, так много, что они должны были быть пустыми, ведь только шесть детей из основных родов присутствовали. В самом конце коридора находились две двери, каждая на приличном расстоянии от своих соседей. Избалованные детишки.

Но какая дверь будет дверью Альтаира, а какая — Зейда?

Я не хотела столкнуться с Альтаиром ни при каких обстоятельствах, но особенно сегодня. Кошмары, подобные моему, остаются с человеком, и я не могла убедить себя, что не съежусь при виде него.

Несколько мгновений просто смотрела на две двери, размышляя.

Я знала Зейда и Альтаира всего несколько дней. Этого времени явно недостаточно, чтобы изучить их привычки или распорядок дня. Понятия не имела, кому из них больше нравится вид закатов или восходов. Даже не могла предположить, что больше понравится соседям, живущим рядом.

Но я знала одно.

Альтаир хотел чувствовать себя выше других. Любой, кто обращал на него внимание, мог видеть, что он жаждет доминирования и получает удовольствие от внимания. Он хотел чувствовать себя победителем. Так какая из этих двух комнат ему это обеспечит?

Я тихо повернулась, глядя вниз по темному коридору. Лестница находилась слева от меня. Начала считать, проверяя, одинаковое ли количество дверей.

Да, по десять с каждой стороны, достаточно для каждой семьи. Меньше, чем на нашем этаже, а значит, комнаты будут больше, вероятно, даже с собственными ванными комнатами, оборудованными водопроводом и освещением. Но, несмотря на их размеры, одна из них оказалась меньше из-за лестницы. И, учитывая, что двери через коридор были немного разнесены друг от друга до последних двух, я бы сказала, что комната, которая окажется меньше остальных, будет последней, которая явно должна была быть больше.

Вот тогда я и поняла. Только одна комната была действительно больше, вероятно, зарезервированная для того парня, который, как знала, спал за этой дверью. Альтаир.

Глубоко вдохнув и молясь звёздам, чтобы я оказалась права, повернулась к двери слева и заставила себя пройти сквозь неё. Тени поглотили меня, темнота была так похожа на мои кошмары, что мне пришлось крепко зажмурить глаза. Но затем до моих ушей донесся тихий храп. Я открыла глаза, нервничая, несмотря на логику, которой я руководствовалась при выборе. Там, на кровати с балдахином втрое больше моей, в одном нижнем белье, спал Тэлон Зейд.

В какой-то момент ночи он сбросил одеяло, обнажив свой подтянутый торс и ноги, усеянные теневыми следами. В комнате стояли два деревянных комода, один широкий и один высокий, а также шкаф и еще одна дверь, которая, вероятно, вела в ванную, которую я представляла себе раньше. Большое окно занимало значительную часть дальней левой стены, позволяя лунному и звездному свету освещать пространство.

Мне нужна была его помощь, но ничего не дается бесплатно. Я шагнула к нему, пол заскрипел. Что он захочет от меня взамен? Прежде чем я успела что-либо предположить, Зейд громко ахнул и резко поднялся с кровати. Наши взгляды мгновенно встретились, на его лице не было ни капли сонливости.

Теперь пути назад нет.

— Нова? — спросил он хриплым от сна голосом. Ни гнева. Ни криков. Даже страха. Что ж, похоже, я была умна, выбрав эади для ограбления. Шайтан явно меня ни капельки не боялся.

— Извини, я не пыталась вторгнуться в твоё личное пространство,

Ложь. Я определённо пыталась это сделать.

— Мне просто нужна твоя помощь.

— Помощь? Я не понимаю, — он огляделся, его взгляд задержался на окне.

— Да, Зейд, уже поздно. Ещё раз извиняюсь. Мне просто нужно, чтобы ты показал мне, как вернуться в казармы, используя хождение в тенях. Я не уверена, что смогу это сделать, но мне нужно ненадолго покинуть остров.

— Куда ты идёшь? — спросил он, вставая. Он потянулся, мышцы на груди и животе напряглись и сжались. Я ненавидела то, насколько они были сильнее меня. Как их вообще могли так откормить.

— Никуда, — фыркнула я, скрестив руки. Не самый лучший способ получить помощь. Впрочем, это было не его дело. Зейд улыбнулся так, словно знал, о чём я думаю. — Ты можешь мне помочь, пожалуйста?

— Да, могу помочь, Супернова, — его улыбка стала шире, когда я застонала; прозвище было смешным и слишком дружелюбным. Но кто я такая, чтобы что-то требовать? Здесь у него было преимущество.

Медленно он подошёл ко мне, выглядя скорее так, будто собирается меня съесть, чем помочь. Кто знает? У него может быть какой-то отвратительный, извращённый фетиш на животных, и, как Альтаир, он может считать меня скорее зверем, чем человеком.

— Магия проще, чем ты думаешь, даже технологий, — Зейд взял мою руку в свою, подняв её до уровня груди, ладонью вверх. — Твой разум — твоё самое мощное оружие, но я представляю, как иногда там бывает невыносимо. Хотя для магии разум не нужен.

— Конечно нужен, — пробормотала я. Но не была уверена. Зейд, кто бы мог подумать, знал. Вероятно, он изучал магию ещё до того, как научился ходить, и оттачивал её каждый день, пока не получил магические способности в свой двадцать пятый день рождения.