Титан VI ранга (СИ), стр. 4
— Садись и слушай, — я кивнул на каменную лавку. — Мой поединок будет первый — буду драться против неофита с Усилением. Второй — твой.
— Мой? — переспросила Лара. — Постой, так это и есть обещанный тобой подарок?
— Он самый, — усмехнулся я, но тут же посерьёзнел. — Но не всё так гладко, Лара. Наши противники скорей всего будут накачаны боевыми зельями. Так что будет непросто.
— Это меняет дело, — нахмурилась девушка. — Это уже не подарок, а подстава.
— Держи, — я протянул ей свёртки и кувшин. — Это нужно обязательно съесть до поединков. В результате ты на некоторое время получишь усиление Стойкости, Сопротивления и светящиеся обжигающим светом кулаки. Вода нужна, чтобы сбалансировать усиления, так что придётся выпить весь кувшин. Поняла?
— Поняла, — кивнула Лара. — Сколько будут действовать бафы?
— Несколько минут… — начал было я и тут же осёкся.
— Выходит, первой пойду драться я, — озвучила мои мысли Лара. — Ведь во время поединков есть уже будет нельзя, верно?
— Верно, — вместо меня ответил Директор. — Схватки начнутся как только ваши противники прибудут из Лазарета.
— А они уже в пути, — прошептал По.
Казалось, что для присутствующих здесь наставников наша с Ларой беседа не является секретом. Впрочем, видимо, так оно и было.
— Чего сидишь, — Дон бросил на Лару недовольный взгляд. — Ешь быстрее и выходи в круг!
— А как же усиление второго неофита? — возмутился я.
— Заблокируем, — пообещал Гром. — Поспешите, дружочки-пирожочки. Ваши противники вот-вот прибудут.
— Лара, — я посмотрел на девушку. — От того, с какой скоростью ты съешь свой завтрак, зависит твоя жизнь.
— Знаешь, что, Вик? — Лара метнула в меня злой взгляд. — Этот подарок не считается!
И она, развернув первый свёрток, впилась своими ровными белыми зубами в аппетитную на вид… булочку.
Съев её в два присеста, она отхлебнула из кувшина и потянулась за вторым свёртком. Там оказался пирожок, и с ним Лара расправилась ещё быстрее.
— Воду не забывай! — напомнил я, видя, что она потянулась за третьим свёртком.
Лара лишь обожгла меня недовольным взглядом и, глотнув из кувшина, открыла третий свёрток.
— Брокколи? — возмутилась она. — Ненавижу брокколи!
— Ешь давай! — поторопил я девушку, не отрывая взгляда со входа в Полигон. — Быстрее!
Лара со страдальческим видом впилась в несчастные брокколи и, практически не жуя, проглотила их.
— Зря, — прошептал По.
— Зря, — согласился Дон.
— Пей быстрее! — я сунул Ларе кувшин.
Она успела сделать лишь пару глотков, как внезапно он пропал.
— Время, — развёл руками По.
И действительно, в следующий миг на пороге появились Марек и Бен.
— Неофиты! — голос Грома прогремел чуть ли не громче Директорского. — Вы готовы к Смертельной схватке⁈
— Готовы!
— Готовы!
— Готовы.
А Лара, закашлявшись, молча кивнула.
— В таком случае, начнём! — заявил Гром. — Первая пара — неофиты Лара и Марек.
— Протестуем! — тут же заявил один из неофитов. — Первым из нас пойдёт Марек!
Гром посмотрел на него, как на идиота, и неофит тут же смутился.
— Я хотел… Я не сразу понял…
— Дружочек, — ласково протянул Гром. — Ещё раз ляпнешь какую-то чушь — будешь наказан. Понял меня?
— Понял, наставник Гром, — пробормотал покрасневший парень.
— Вот и молодец. Неофит Бен. Видишь неофита Вика? На лавке сидит. Сядь рядом и не думай даже подходить к арене. Помогать своим даром запрещено.
Неофит отвёл взгляд в сторону и, молча кивнув, поплёлся ко мне. Гром, впрочем, тут же потерял к нему интерес и посмотрел на Лару и Марека.
— Неофиты Лара и Марек! В Мраморный круг!
Если до этого у меня было стойкое ощущение, что наставники болеют за нас с Ларой, то сейчас оно переросло в уверенность.
Нас не просто поддерживали, нам чуть ли не напрямую подыгрывали!
По угостил, м-м-м, допингом, Гром выбрал арену без песка — чтобы Марек не смог ослепить Лару при помощи своего дара, Дон лично сходил за мной и Ларой, Директор подсказал насчёт перекуса и вообще, несмотря на демонстративный нейтралитет, молчаливо поддерживал своих коллег.
Одна только Искра стояла молча и кривилась так, будто съела целый лимон!
С одной стороны, было приятно, с другой — я ни на секунду не забывал о лежащих у меня в Инвентаре заготовках.
Бен тем временем, с опаской покосившись на меня, сел на дальний край лавки. Стоило ему занять своё место, как перед нами появилась едва заметная плёнка.
— Внимание! — скомандовал Гром. — Бой!
Я вынырнул из мыслей и посмотрел на арену.
Неофиты не спешили бросаться в бой, присматриваясь друг к другу и давая тем самым оценить ситуацию со стороны.
Руки Лары уже начали светиться, но сияние было каким-то неравномерным — эх, надо было ей по-человечески разжевать эти несчастные брокколи, а не проглатывать их целиком!
А вот Марек, в отличие от Лары, не светился, а… мерцал?
Вокруг него то и дело появлялись завихрения воздуха, а сам он двигался слишком быстро. Более того, его вены были отчётливо видны, и именно они и являлись источником пульсации!
К гадалке не ходи — это всё результат зелий Крата Поза!
Не знаю, сколько бы они ещё так ходили вокруг друг друга, если бы Бен не крикнул:
— Давай!
Марек чуть присел и вытянул руки вперёд. Вокруг него проявились тугие потоки ветра, между которыми заискрились многочисленные молнии.
У меня тут же возникло ощущение, что Марек сделал ставку на один мощный удар, а бросившийся к арене Бен лишь укрепил меня в этой мысли.
Подспудно я ожидал, что наши противники решат смухлевать и воспользоваться Усилением Бена, но не думал, что это будет так нагло!
В любом случае, стоило ему сорваться со своего места, как я бросился следом.
Вот только если он с лёгкостью просочился сквозь плёнку, то я завяз в ней, словно попавшая в паутину муха.
— Стой, тварь! — крикнул я, осознавая, что ничего не могу сделать.
Хотя, почему это ничего?
В моей руке появился камень с божественного пантеона, но не успел я им ударить по защите Полигона, как меня дёрнуло назад.
Неизвестно как оказавшийся позади меня Дон, отбросил меня, словно… словно пушинку!
— Всё под контролем, Вик, — прорычал он, не спуская взгляда с Бена. — Прости, но нам нужно это нарушение.
— Что⁈ — крикнул я. — Но там же Лара…
— Готовься! — встряхнул меня Дон. — Сейчас тряхнёт.
Не успел я подумать, что именно тряхнёт, как Марек, усиленный даром Бена, наконец-то активировал свой дар.
В Лару ударили сотни свитых из молний копий, и девушку изломанной куклой отбросило назад.
А в следующий миг меня пронзили тысячи игл, по которым пустили электрошок. И, как будто этого было мало, по мне заколотили тысячи невидимых молотобойцев. По крайней мере, невидимые удары воспринимались именно так.
Не выдержав, я рухнул на пол и забился в конвульсиях.
В голове билась лишь одна мысль:
А ну, держись, Вик! Тебе ещё Ларе помогать!
Но молнии всё били и били, а невидимые удары молотом даже сумели что-то во мне повредить. По крайней мере, я почувствовал, как хрустнуло что-то в левом плече и обоих коленях.
Что до мышц, то их, казалось, живьём отдирают от костей.
Но хуже всего было ощущение полной беспомощности — меня било током так, что не то что встать не мог, а даже банально опереться на руки!
Очень хотелось соскользнуть в пучину беспамятства, но пробившийся сквозь боль голос Дона был подобен отрезвляющей пощёчине:
— Зато теперь, Вик, ты знаешь, как работает разделение урона в вашей фракции. И чем дольше ты остаёшься в сознании, принимая на себя обрушенный на Лару урон, тем выше у неё шансы пережить этот поединок.
Не сказать, что после слов Дона боль стала меньше, но терпеть её стало чуть легче.
Особенно когда, отключившись от всего вокруг, без остановки уверяешь себя, что « Ещё немного, и это закончится!»