Греховные игры (ЛП), стр. 56

— Моя очередь, — объявила Жасмин со своего места рядом с Хадсоном. Она совместила верхнюю часть бутылки с ногами Брук, сжала её ладонь над основанием и щелкнула запястьем. Бутылка быстро повернулась, прежде чем остановиться, направив верхнюю часть прямо на Хадсона.

— Ты была права! Фокус работает!

Ухмылка Хадсона исчезла.

— Подожди... что ты делаешь?

Жасмин мило улыбнулась.

— Как ты и сказал. Мы должны убрать змей из наших рядов. И ты здесь единственная змея, Хадсон.

— Точно, — пробормотал Зак.

— Но он... он всем лгал! — пробормотал Хадсон, тыча пальцем в мою сторону.

Зак пожал плечами.

— Честно говоря, мне наплевать. Я никогда не был большим поклонником Маверика, и он это знает, но сегодня утром он ясно дал мне понять, что на самом деле заботится о Кэри. Мало того, он помогал нам в каждой игре.

— Но ты саботировал людей, — добавила Брук. — Твоего лучшего друга. Мы все это видели.

— Подними пистолет, Хадсон, — ледяным тоном сказала Жасмин. — Сейчас. Или мы сделаем это за тебя.

Раздувая ноздри, он сделал, как она сказала, и нажал на курок. И снова ничего не произошло.

Следующей была моя очередь, а затем Зак и Брук. Мы все заставили бутылку приземлиться на Хадсона, и он выжил в каждом раунде.

— Моя очередь, — пробормотал он, пронзая меня взглядом, когда он схватил бутылку.

Когда она снова приземлилась на меня, я сделал глубокий вдох, поднял револьвер и прижал его к правому виску. Я закрыл глаза и нажал на курок.

— Слава богу, — пробормотала Жасмин, когда ничего не произошло.

Мы снова обошли круг, каждый раз целясь в Хадсона. Когда, наконец, настала очередь Брук, она посмотрела на него и снова закрутила бутылку.

— Твои шансы ухудшаются, придурок, — прошипела она через круг.

Он закатил глаза.

— Если я выживу, следующим будет Маверик. И кто знает? Может, там и пуля.

— Может быть. А может и нет. — Она пристально посмотрела на него. — Почему бы тебе не нажать на курок и не узнать?

Он поднял револьвер и прижал ствол к виску. Когда он нажал на курок, по комнате раздался оглушительный треск.

Некогда зловещая ухмылка на лице Хадсона на долю секунды сменилась шоком, прежде чем он рухнул на землю, безжизненный и неподвижный. Металлический запах его крови висел в воздухе, смешиваясь с едким запахом пороха.

— Ну, думаю, мы все это предвидели, — сказала Жасмин. — Не могу сказать, что потеряю из-за этого сон.

— Я тоже, — пробормотал Зак сквозь стиснутые зубы.

Брук уставилась на измятое тело Хадсона.

— Это место превратило нас всех в бессердечных монстров, — сказала она, качая головой. — И мне всё равно. Это самое странное чувство.

— Ты не монстр, — сухо сказал я. — Мы просто делаем всё возможное, чтобы выжить.

— Игра окончена, — наконец объявил Мастер Игры. — Поздравляю выживших. Остаток дня будет для вас свободным, пока я буду готовиться к завтрашним играм. Обед и ужин будут поданы в обычное время. Спасибо за игру!

Я стоял и смотрел на безжизненное тело Хадсона, лицо было бесстрастным. Как и другие, я не мог даже вызвать в себе ни капли вины или сожаления по поводу его смерти.

— Давайте убираться отсюда, — сказал я, ткнув большим пальцем в сторону двери.

Когда мы вышли из комнаты и поплелись по коридору, Зак посмотрел на каждого из нас по очереди, его глаза затуманились.

— Вы всё ещё думаете, что Кэри может быть где-то жива?

Брук вздохнула. — Я очень надеюсь, — сказала она. Она повернулась ко мне. — Маверик? Что ты думаешь?

— Я тоже очень надеюсь, — хрипло сказал я. — Я обещал, что вытащу ее отсюда.

Мы погрузились в мрачное молчание, когда направились наверх. Я вернулся в свою комнату и рухнул на кровать, голова кружилась от неотвеченных вопросов об исчезновении Кэри.

Что она делала вне своей комнаты после комендантского часа? Куда она направлялась? Я знал, что она не придет ко мне, потому что на видеозаписи с камер наблюдения было видно, как она направляется в самый конец коридора. Там были только комнаты Эйприл и Кортни, и они обе были мертвы, так что она тоже не собиралась их видеть.

Что еще было в том конце коридора, что могло заставить её выйти из комнаты посреди ночи? Она собиралась снова вылезти из окна, как мы все сделали в наш первый день здесь?

Нет. Это не имело никакого смысла. Просто не было смысла этого делать, а это означало, что она направлялась либо в комнату Эйприл, либо в комнату Кортни. Но это вернуло меня к предыдущему пункту — обе эти девушки были мертвы. Так зачем идти в их спальни?

Я размышлял об этом следующие пару часов, и мой разум всё время возвращался к одному: Кэри, должно быть, поняла что-то об Эйприл или Кортни. Но что это было? Что могла скрыть каждая из мёртвых девушек, что было бы достаточно важным, чтобы заставить Кэри выйти одна ночью?

В конце концов мои мысли вернулись к тому, что Кэри сказала вчера.

— Кто-нибудь ещё думает, что в той последней игре было что-то странное? У меня просто постоянно возникает это странное чувство. Как будто... что-то не так.

Теперь я приближался к цели. Я чувствовал, как это нарастает во мне; то же самое осознание, которое, должно быть, поразило Кэри вчера вечером. Что-то настолько шокирующее, что она не могла дождаться утра, чтобы поделиться этим. Что-то, что, возможно, спрятано в одной из дальних комнат. Но что бы это ни было, оно продолжало ускользать от меня.

Пока я обдумывал это, мне медленно пришло в голову, что я просто полностью бредил. Этот ход мыслей мог быть моим разбитым сердцем мозгом, отвлекающим в один из моих самых тёмных моментов; механизм преодоления, который помог мне осознать тот факт, что Кэри действительно умерла прошлой ночью. Я не знал точно, как это произошло, поэтому вместо того, чтобы справиться с этим, мне пришлось обратиться к тому, почему.

— Нет, — пробормотал я себе под нос, сжимая руки по бокам, пока ногти не впились в ладони. Мне пришлось поверить, что есть шанс, что Кэри жива. Должен был поверить, что Мастер Игры просто издевается над нами, как ранее предположила Брук.

Мой разум вернулся к тому самому разговору, прокручивая её слова. Я нашёл в них утешение, зная, что она питает ту же надежду, что и я.

— Всё, что мы видели, — это её лицо с каплей крови на нём. Это не значит, что она мертва, — настаивала она.

— Зачем Мастеру Игры лгать об этом? — ответила Жасмин, всегда скептически настроенная.

— Я не знаю. Может, это часть следующей игры? — сказала Брук. — Я имею в виду, что всё в этом месте создано, чтобы сломать нас, как морально, так и физически, поэтому меня не удивит, если в его репертуаре отвратительных трюков есть и фальшивая смерть.

Я выпрямился, широко раскрыв глаза. Фальшивая смерть. Эти два слова сейчас гудели у меня в голове, обостряя все мои чувства. Для этого должна была быть причина.

Возможно, именно это и было причиной того, что Кэри так близко подошла вчера вечером. Возможно, именно поэтому она вышла из своей комнаты ночью и направилась в конец коридора. Она подозревала, что Эйприл или Кортни инсценировали свою смерть.

Я мысленно вернулся к смерти Кортни. Она никак не могла подделать это. Я видел, как проволока врезалась ей в горло, когда ошейник затягивался вокруг неё. Видел, как текла кровь и свет угасал в её глазах.

Но Эйприл...

— Боже мой. — Я резко, гортанно вздохнул, когда в моём сознании пронеслись варианты. — Ни за что. Ни за что.

Но чем больше я думал об этом, тем больше это имело смысл. Это то, что Кэри уловил во время вчерашней игры. Тело Эйприл отсутствовало, в то время как все остальные присутствовали в той или иной форме. Эйприл также была единственной, чья смерть могла быть подделана.

Но почему? Вопрос горел в моём сознании, умоляя о разъяснении.

Я честно понятия не имел, почему она сделала что-то подобное. Что кто-либо из нас сделал с ней, чтобы навлечь на себя такой ужасный гнев? Особенно Кэри. Она познакомилась с Эйприл только в начале школьного семестра пару месяцев назад. Так какого чёрта она сделала, чтобы её втянули в это дерьмо?