Греховные игры (ЛП), стр. 22

— Думаю, она откроется к пяти, как сказано в сообщении, — предположила я. — Замки, скорее всего, автоматизированы.

— Или Мастер Игры управляет ими вручную, — пробормотала Эйприл с приподнятой бровью.

— Где бы он ни был, мы его никогда не найдём, — хмуро вставил Хадсон. — Не с этим количеством запертых чёртовых дверей.

— Так что теперь? — спросила Кортни, поворачиваясь ко мне и Маверику.

— Моя комната ближе всего, — ответил он. — Пошли туда.

Мы поднялись по лестнице и свернули налево. Комната Маверика была прямо у лестничной площадки. Стоило войти, как мы почти сразу разделились.

Киара и Жасмин устроились в углу кровати, прижавшись друг к другу, Маверик встал рядом, скрестив руки, и они втроём переговаривались вполголоса. Хадсон и Тейт направились к окну, а я осталась возле стола с Эйприл, Брук, Кортни и Заком.

— Так, — начал Зак, облокотившись на край стола. — Я даже не буду спрашивать, всё ли у вас нормально. Ответ и так очевиден.

— Ни фига, — выдохнула я.

— Кто-нибудь вообще понимает, что происходит? — спросил он.

Эйприл покачала головой.

— У меня даже не было времени это обдумать. Я до сих пор в шоке от всего. — Она замолчала, опустив глаза, и только потом продолжила. — Я раньше не говорила, потому что и так было слишком много драмы… но часть меня правда надеялась, что Тейт и Эван были правы. Что это просто шутка. Что всё это фальшивка.

Я смотрела на неё и понимала: я тоже на это надеялась. Но всё становилось слишком реальным.

— Я тоже, — сказала Брук, обхватив себя руками. — Но теперь мы знаем, что это реально. Мы действительно можем умереть здесь.

— Ага, — губы Зака сжались. — Это полный пиздец.

— Больше, чем полный пиздец, — сказала я, покачав головой. — Я просто не понимаю. Почему мы? Чем мы это заслужили?

— Ничего, — сказала Эйприл. — Нам просто не повезло, и нас выбрал из толпы законченный психопат.

— Я не уверена в этом, — сказала Кортни, потупив взгляд.

Зак нахмурился.

— Почему?

— Ну... я немного об этом думала. Есть несколько моментов. Во-первых, мы все учимся в Вавилоне. Это заставляет меня думать, что Мастер Игры — кто-то из нас. Или, по крайней мере, ему помогает кто-то из студентов. Это значит, что мы выбраны не случайно. Кто-то среди нас подобрал этих двенадцать человек по какой-то причине. Я просто не могу понять — по какой. — Кортни на мгновение замолчала, глядя себе под ноги. — И ещё... большинство из нас объединены в группы. Вот вы четверо. Потом Жасмин, Киара и Маверик. А ещё — Хадсон, Риз и Тейт. А я… я как будто лишняя. И боюсь, что это заставляет меня выглядеть подозрительно. Но я клянусь — я не Мастер Игры. Я ему не помогаю. — Она сглотнула и перевела взгляд на нас. — Я знаю, что не могу этого доказать. Но… я даю вам слово — это не я.

— Ты не лишняя, — сказала Эйприл, качая головой. — Ты ведь дружишь с Заком, верно? С уроков истории?

— Да, — быстро вставил Зак. — Просто потому что мы не тусуемся каждый день, это не значит, что мы не друзья.

— К тому же, — добавила Брук, поднимая бровь, — Тейт ведь вообще не дружит с Хадсоном и Ризом. Насколько я знаю, он ни с кем особо не дружит. У него… ну, скажем так, у него с людьми скорее "деловые" отношения.

— Как Киара говорила про него? — спросила я, немного наклонив голову. — Про сувениры на вечеринку?

— Именно. Люди общаются с ним, только если он им что-то даёт. Так что, по сути, друзей у него здесь нет. И Эван тоже был одиночкой. Так что ты совсем не лишняя, Кортни.

Кортни с облегчением выдохнула.

— Спасибо, — прошептала она. Сделала глубокий вдох и снова заговорила. — Ещё кое-что… про Мастера Игры.

— Что именно?

— Я знаю, что почти все в итоге согласились с теорией Брук о том, что он — аутсайдер. Но помните, как я говорила, что он может быть студентом Вавилона? Или что ему кто-то помогает?

Зак кивнул.

— Помню.

— Если это так, логично было бы, чтобы у него здесь был кто-то свой. Кто мог бы докладывать ему, передавать информацию — что-то, что микрофоны и камеры могли бы не уловить.

— Ты можешь быть права, — сказала Эйприл, кивая. — Кто-то из нас может быть с ним заодно. Даже если это не сам Мастер Игры.

— Я тоже так думаю, — тихо сказала я, глядя в окно. Хадсон что-то тихо шептал Тейту, и они оба выглядели так, словно были глубоко погружены в обсуждение. Я бросила взгляд на Киару, Жасмин и Маверика — они делали то же самое. Готова поспорить, что мы все сейчас говорили об одном и том же. О чём ещё вообще можно говорить после такого?

Эйприл наклонилась вперёд и понизила голос:

— Теперь, когда я действительно об этом думаю… мне кажется, я могу догадаться, кто это. Кто может быть тем самым "внутренним человеком".

— Серьёзно?

— Я не хочу выглядеть, как стерва, которая тыкает пальцем, — сказала она, подняв руки, — но есть кое-что… что, как мне кажется, вы должны знать.

— Что именно? — спросила я, тоже подалась вперёд.

Она провела рукой по лицу, вздохнула:

— Чёрт. Вы подумаете, что я лезу не в своё дело… из-за того, как я это узнала.

— Мы не будем, — твёрдо сказала Брук. — Просто говори. Ненавижу, когда меня держат в подвешенном состоянии.

— Хорошо, ладно. Смотрите. Риз. Он же всегда вёл себя, как один из нас? Ну, типа — богач, золотая молодёжь, всё такое… — Эйприл бросила на меня виноватый взгляд. — Прости, Кэри. Я не хотела…

— Всё нормально, — ответила я, подняв ладонь. — Я понимаю, к чему ты.

— Так вот. Он всем лгал. Годами. — Голос Эйприл стал напряжённым. — Я не говорю, что он точно заодно с Мастером Игры. Или что он сам им является. Но он умеет врать. И делает это чертовски хорошо.

— Подожди. Он лгал, что он богат? — переспросила я, наклонив голову.

— Ага. Он не богат.

— Откуда ты знаешь? — спросила я, удивлённо приподняв бровь.

Эйприл опустила взгляд и уставилась на свои ноги.

— Вот сейчас ты меня точно осудишь, — пробормотала она. Несколько секунд она нервно покусывала щёку, прежде чем продолжить. — Это было пару лет назад. Я тогда была на втором курсе, а Эбби — на первом. Мы обе начали паниковать из-за английского. Особенно потому, что наш отец — учитель. Мы думали, он будет к нам строже, чем к остальным. Особенно по последним письменным работам. Мы реально переживали.

Она сжала руки на коленях.

— Мы… мы украли ключ от его кабинета. Просто чтобы проверить оценки. Я знаю, это звучит ужасно. Но мы не хотели ничего менять. Мы не подделывали, не списывали, не стирали чужие баллы. Мы просто хотели увидеть, что он нам поставил. Всё.

— Я тебя не осуждаю, — сказал Зак, покачав головой. — Если бы мой отец преподавал у нас, можешь не сомневаться — я бы подумал, что он намеренно занижает мне оценки. Я бы тоже паниковал.

— Ну, оказалось, что он хранит все эссе в запертом картотечном шкафу, а у нас не было ключа, поэтому мы даже не могли посмотреть наши оценки, — сказала Эйприл. — Но Эбби заметила что-то на его столе.

— Полагаю, что это касается Риза, — сказала я, приподняв брови.

— Да. Это была папка с формой наверху о финансовой помощи для стипендиата. Каждый учитель, у которого в классе есть один из таких студентов, должен подписывать их каждый семестр, чтобы подтвердить, что он поддерживает свои оценки на высоком уровне, — сказала Эйприл. — На этой конкретной форме было имя Риза. Как только я увидела, что это, я отложила ее, потому что мне было странно смотреть на то, что, очевидно, не мое дело. Но Эбби всегда была большой любительницей сплетен. Вы, ребята, помните, да?

Брук слабо улыбнулась. — Да.

— Ну, в любом случае, она прочитала всю форму, вместе со всем остальным в папке, и рассказала мне все об этом, когда мы ушли. Риз учится в Babylon на полную стипендию. В форме были указаны профессии его родителей. Его мама — библиотекарь, а папа — в рекламе. В этих работах, очевидно, нет ничего плохого, но...

— Они не платят достаточно, чтобы оплатить обучение в Babylon, — закончил за нее Зак.