Добежать до выпускного, стр. 20

Вита просто пожала плечами — даже не хотелось на него огрызаться. Пускай треплется, если не может иначе.

— Ты здорова вообще? — Он поднялся на площадку, осмотрел её внимательно и даже коснулся кончиком пальца её лба.

Она отстранилась, но недостаточно проворно.

— Да ладно тебе, всё норм, пошли!

— А у тебя что, датчик в пальце? — фыркнула Вита.

— А ты не знала? Конечно, — усмехнулся он. — Пошли, а то Савельев сейчас лишит сладкого.

Ну да, ну да, это другие преподы заставляли опоздавших выполнять дополнительные задания или ещё как-нибудь шевелиться, Алексей же Петрович поступал ровно наоборот — лишал возможности выполнить какое-нибудь интересное задание и поработать с интересным артефактом или сложным материалом. А раз Вита, так случилось, знает, что сегодня будет на занятии, то и впрямь нужно шевелиться.

— Точно, пошли.

Она открыла дверь и шагнула внутрь разом с боем часов — эти часы были слышны по всему немалому зданию, даже здесь, под самой крышей. Тоже артефакт, говорят, заколдованы ещё когда-то там, сто лет назад, кем-то из коллег Ольги Соколовской.

— Добрый день, Алексей Павлович, — поздоровалась она за себя и за Гришку.

— Заходите, только вас и поджидаем, — закивал Савельев.

А на столе перед ним лежала та самая шкатулка.

* * *

Лаборатория артефакторики невелика и вся заставлена шкафами. Только в самой середине стоял стол и вокруг него — стулья. И вокруг стола уже сидели Тим, Вика, Даша, Лёшка и Алексей Павлович. Рыков с поклоном отодвинул стул для Виты — между преподавателем и собой, и с клоунской рожей поклонился — мол, усаживайтесь, сударыня. Вита фыркнула, но села.

— Итак, студенты выпускного курса, я рад вам сообщить, что сегодняшнее наше занятие — последнее, — сказал Алексей Павлович.

— Как так? — не поняла Вита.

— Мы встречаемся раз в две недели, и следующее занятие должно быть в ваш предпоследний, или же даже последний учебный день. Меня в тот день не будет в городе, поэтому мы завершаем сегодня. Никто из вас в силу специфики силы не выбирает артефакторику в качестве специализации, поэтому сегодня мы завершаем наш спецкурс знакомством с особенным артефактом.

— Что он умеет? — тут же спросила Даша.

Алексей Павлович открыл простую полированную деревянную шкатулку — Вита успела заметить момент приложения силы, минимальный. Значит — какая-то защита всё же есть, выходит?

— Этот предмет называют кристаллом безусловного убеждения. Он относится к артефактам, изготовленными магами для магов, магически не одарённый человек не сможет воспользоваться им никак. Только в руках у мага этот предмет будет работать.

— Это ваш кристалл? — поинтересовался Гришка.

— Я взял его у знакомца для научной работы, пишу исследование о подобных явлениях. И пользуюсь случаем, чтобы показать вам редкость.

За миг до того, как Алексей Павлович достал кристалл из шкатулки, Вита прикрылась защитой с суровой долей ментальной силы. И посмотрим, что получится?

Алексей Павлович взглянул на неё краем глаза, не выпуская кристалл из рук… и чуть улыбнулся. Понял? Значит, обсудим после пары.

А пока на толстой цепочке перед ними висит кристалл — непрозрачный, дымчатый. И Вите кажется, что дымка нестабильна и гуляет внутри того кристалла.

— Как он работает? — интересуется Даша. — Можно брать? Есть ли меры предосторожности?

— Конечно, есть, — одобрительно кивает преподаватель. — Этот артефакт может работать без приложения магической силы, если находится в руках мага. Маг должен очень хорошо представлять то, что хочет получить в итоге — как, впрочем, и всегда. А ещё у подобных артефактов, сделанных магами и для магов, бывают ограничения. Точнее сказать, они всегда есть, такие ограничения.

— И что же у этого? — кивнул на качающийся кристалл Лёшка.

— А у этого ничего такого, что бы могло вам сейчас понадобиться, — усмехнулся Алексей Павлович. — Но сейчас вы можете попробовать убедить кого-нибудь в чём-нибудь. Кто готов быть первым?

— Давайте я, — тут же откликнулась Вика.

Алексей Павлович передал ей цепь с кристаллом, она взяла…

— Пробуйте, Виктория.

— Можно держать за цепь или нужно взять кристалл в руки?

— Лучше взять.

— Отлично, держу, — она держит кристалл кончиками пальцев. — Давайте так: я хочу сказать вам, что последней пары сегодня не будет, и всем нам можно пойти домой.

Мальчишки оживились — и Гришка, и Лёшка, и Тим. Шумят, радуются. Вика Меркурьева улыбается, говорит: сейчас пойдёт куда-то поесть и гулять, история уже надоела, и вообще всё надоело. А Вита отчего-то понимает, что грядущая лекция — третья с конца, и общая для всего курса, и Милевская всегда отмечает присутствующих. И потом требует отрабатывать пропуски. Что, защита работает? Или ещё в чём-то дело?

Дальше парни едва не рвут кристалл друг у друга и пробуют.

— Я самый красивый, и все девчонки хотят со мной гулять, — говорит Тим, и Вика вправду что-то тихо шепчет ему на ухо, и Даша улыбается, а вообще к нему всегда все равнодушны, с ним скучно.

— Сейчас вы дадите мне списать домашку на завтра, — говорит Гришка и победно оглядывает всех.

Даша лезет за тетрадкой и даёт ему. Тим тоже готов делиться, и Лёшка. Вика разводит руками: у самой нет ничего, не сделала ещё. Вита же понимает, что её никто ни в чём не убедил, но пожимает плечами и говорит:

— Списать не дам, но объяснить могу.

Она всегда так говорит, все привыкли уже.

И остальные тоже хохочут и что-то друг другу загадывают. Вита подыгрывает. Пока Гришка не спрашивает её напрямую:

— Вит, а ты чего? Давай, убеждай!

— Хорошо, я попробую.

Вита берёт кристалл в руки, вспоминает ощущения от прошлого раза. Лёгкое покалывание в кончиках пальцев, всё верно. Настроиться, что там она хотела?

— Сейчас я придумаю что-нибудь, — говорит вслух, а сама думает — люди, спросите кто-нибудь об охране таких вот штук, насколько легко до него добраться.

— Пока Петровская думает, я спрошу, — легко ведётся Даша. — А если кто-нибудь захочет взять эту штуку без вашего ведома и использовать, например, на экзамене?

Ах ты, умница моя, прямо то что надо!

— Пускай попробуют. Есть многое неведомое, с чем такому рьяному герою придётся столкнуться, — усмехается Алексей Павлович.

— Не скажете?

— Не скажу, — он прямо сияет.

— Тогда я скажу, — Вита придумала. — Сейчас каждый здесь сидящий говорит, кого из коллег он больше всего не любит и готов серьёзно подставить.

— Стасова, он зажрался, — тут же откликается Гришка.

— Меня достала Волчек, — неожиданно говорит тихоня Вика.

— Не люблю Горина, он клеится к Дарине, — сообщил Тим.

— Ксюху нашу не люблю, она совсем охамела в последнее время, — пробормотала озадаченная Даша.

— Пожалуй, тоже дал бы в рожу Стасову, — Лёшка раздумчив и спокоен.

— А я не люблю Зинаиду Васильевну, — неожиданно заключает Алексей Павлович.

Что? Работает? На него тоже работает? Тогда почему на неё — нет? Или он не закрывался, а она — да, и дело в этом?

— Сказали — и забыли, — говорит Вита и возвращает кристалл Алексею Павловичу.

И вправду, дальше обсуждают, кто что ощущал, кто что говорил… Вита только слушает.

Она специально собиралась дольше всех и осталась с Алексеем Павловичем один на один.

— Виталия? — Он вопросительно смотрит на неё.

— Вы не сказали нам про ограничения. Я не ощущала воздействия, а все мои коллеги — вполне. В чём дело? Что я сделала не так?

Он рассмеялся.

— Мне было интересно, спросите или нет. Да, ограничения есть. Если вы прикрылись, то на вас не сработает.

— Но не только это?

— Не только. Если артефакт действует на кого-то не в первый раз, то на мага, скорее всего, не подействует. Должен быть эффект неожиданности. И чтобы добиться того же результата, нужны совсем другие способы.

— О как. Значит, второй раз приносить его на наше занятие бессмысленно?