Интеграция. Том 1 (СИ), стр. 45

— Это само собой, я по-другому как-то не привык.

— Вот и славно. Осваивайся, обдумывай, что и как тебе надо.

— Добро.

А теперь пора и о себе любимом позаботиться. Но вначале, зарезервировать кусок земли под будущее производство Дедлайна. Думаю, до поры хватит тридцати шести квадратов впритык к складу. Дальше видно будет. Пока отмечу на виртуальном плане, а как наш Кулибин начнет разворачиваться, так и построим ему мастерскую в лучших традициях стиля лофт.

Ну, что, сколько не оттягивай, выбор делать все равно придется. Вращайте барабан, Роман батькович. Колесо фортуны ждет вас. И-и-и-и…. Все. Ставки сделаны, ставок больше нет. О, уже не плохо, как минимум есть Бурлящая Энергия, неплохой навык, который потенциально можно будет взять. Но это еще самое начало доступных вариантов.

М-да. Как там было в самой народной из народных сказок? Спробуй заячий помет, он ядреный! Он проймет! И куды целебней меду, хоть по вкусу и не мед. Вот и у меня медком даже не пахнет. Скудноват выбор боевки. Ох, скудноват. В основном производственные, административные и торговые выпали. Брать третью булькотящую манну, я посчитал полностью нерациональным, а из оставшихся, самой перспективной мне показалась способность Жало.

На первой ступени, практически бесполезная хрень, срабатывающая при контакте с открытой кожей цели. За тридцать манны, я смогу изменить состав поражающего вещества патрона, заменяя тяжелый концентрат на более жидкий токсин, который вызывает кратковременное замедление реакций в той части тела, куда попали капли. Но вот дальнейший эволюционный путь мне понравился. Полностью выкачав ступень D, изменю, жидкость, на нервнопаралитический газ, что кратно увеличивает поражающее свойство, да еще дыхательные и зрительные каналы начинают жестоко страдать. Перейдя на этап F, ячейка с веществом, начнет самостоятельно подрываться, при подлете к цели, а не как в более слабой версии, разбившись о защиту. На ранге A, произойдет снижение затрат манны по десять процентов за звезду. И на последнем уровне, будет вливаться большая концентрация, при тех же затратах резерва.

Да, значительного прямого ущерба такой выстрел не несет. Замедление, временная слепота и затрудненное дыхание, это не дыра во лбу. Но из таких мелочей складывается победа. Прямых дамагеров чую до черта будет в дальнейшем, а вот сапов, способных облегчить им задачу попасть в цель, нет. Вот я и стану таким помощником. Ибо прекрасно отдаю себе отчет, что отстаю от ребят в уровне подготовки, который вряд ли когда-то наверстаю. И то, что мне пару раз повезло, общей картины не меняет. Нужно трезво себя оценивать, в этом залог успеха.

Что до нервнопаралитических свойств активного вещества, то вряд ли это будет слишком большой проблемой для иных форм жизни, ибо совершенно другая химия организма. Люди тоже вполне способны легким движением руки защититься от газа — респираторы и противогазы не вчера придуманы. Да и без них, прокачка параметров организма, выход не таких далеких перспектив, как может показаться. Потому и говорю лишь о замедлении и то, кратковременном. Плюс личные и приобретенные способности. Короче, факторов, снижающих воздействие, огромное множество. Не канает мой навык на уберплюшку, от слова совсем.

Однако прокачивать я его все равно буду. Причем, не откладывая в долгий ящик. Важно постоянно становиться сильнее, а не копить ресурсы на гипотетически возможный черный день. Он, как бы, уже настал давно.

Так, в хранилище девять с половиной косарей опыта. Пять пятьсот сразу в Жало, чтобы догнать на эфки, изменяя агрегатное состояние на газ и форму доставки на подрыв. Готово. Дальше дорого, двадцать пять штук просят, дабы снизить стоимость умения на пятьдесят процентов. Потерпит до лучших времен. При текущем запасе манны, я могу зарядить шесть выстрелов, так что запустим руку в налоги, и сделаем токсичным, каждый десятый патрон. Есть. Теперь в первой сотне выстрелов, есть десятка с газом. Чуть понижается общий боезапас, до ста девяноста зарядов, но, в теории, повышается урон, который наносит группа при моем участии. Скоро проверим, завтра новая стыковка. А раз выдалась свободная минутка, можно еще разок освежить в памяти свои параметры, и подумать, чего я и мои товарищи сумели добиться за прошедшее время.

Интеграция. Третий этап. Продолжительность: (92) 22 дня 00 часов 00 минуты

— Матерь Божья.… Как так-то…. — пораженно выдохнул Кубань.

Я же стоял, не замечая, с такой силой сжатых зубов, что начала крошиться эмаль. Все верно. Они и в мирной жизни, не слишком были нужны. А уж при наступлении этого кошмара, тем более. Каждый сам за себя. Их банально бросили на произвол судьбы. Твари! Жирующие на чужой беде. Бесчеловечные. Гнусные. Подлые твари! Кому это знать, как ни мне….

— Опустить оружие. Отвернуть турель. Я иду туда. Все остальные остаются здесь.

— Норм. Это небезопасно.

— Знаю. Но мимо мы не пройдем. Точка.

— Связь не глуши.

— Принял.

Дети. Напротив, по ту сторону нашей стены, укрывшись за хлипкими баррикадами из каркасов железных кроватей, обломков стен и мелкого деревянного хлама, стояли дети. Сироты. Никому не нужные и всеми забытые. Посреди обрушенных перекрытий жилого корпуса, вырванного туманными стенами из старой реальности. Среди бетонного крошева и торчащей в разные стороны гнутой арматуры. Исхудавшие. Чумазые. Озлобленные на весь свет. Стояли, готовые к бою. Не рассчитывающие на жалость. Но ждущие нападения. Готовые драться и погибнуть, но не сдаться. Что им пришлось пережить за двадцать дней безумия открытия новых территорий? Как смогли выжить? Скольких потеряли? Боги, за что им это все? Это же, блядь, дети!

Спускаюсь вниз и оставляю Агар перед выходом. Не стоит накалять и без того раскаленную атмосферу. Вооруженный человек насторожит и непредсказуемо раскачает ситуацию. Я не хочу крови. Они не заслужили стать добычей. Настоящие бойцы! Там, где другие опустили руки, предпочтя заливать бухлом собственные страхи, сидя на мешках со жратвой и прочим добром, эти дети каждый час вырывали у судьбы право на жизнь.

Выхожу за линию укреплений. Парня, стоящего впереди остальных, окутывает темная дымка, за спиной распахиваются призрачные крылья, будто сотканные из мрака. В его, вскинутом на уровень головы и чуть отведенном назад, кулаке, формируется, исходящее антрацитово-черной тьмой, копье. Оно клубится, исторгая из себя клочки мглы, которые быстро тают, отлетая в сторону. Это пробирает меня до самых костей. Я точно знаю, что, если он спустит его с поводка, мне не пережить попадания. Чувствую это каждой клеткой организма. Но отступить не могу. Не имею права!

Сколько ему? Лет четырнадцать, не больше. Поднимаю руки ладонями вверх, в знак мирных намерений.

— Могу я подойти?

Стараюсь не кричать, но между нами почти десять метров, так что повысить голос приходится. Надеюсь, это не напугает его. Жить мне по-прежнему очень хочется. Переводчик не срабатывает, значит, он понимает русский. Присматриваюсь — лица действительно славянские. Это хорошо. Это облегчает задачу.

Парень немного склоняет голову на бок, обдумывая ответ, но умение не рассеивает.

— Зачем? — наконец он вступает в диалог.

Так. Начало положено. Теперь непременно развить успех.

— Поговорить. Я не буду пересекать границу твоей земли. Не причиню вреда. Только разговор.

— Медленно. И руки не опускай.

— Как скажешь — не спеша сокращаю расстояние и с трудом усаживаюсь в позу лотоса на стыке нод.

Руки затекли в неудобном положении. Но продолжаю держать их поднятыми, с раскрытыми ладонями. Замечаю, как дрожит копье мрака, а на лбу парня образуются бисеринки пота. Ему слишком тяжело сдерживать умение на привязи. Если я не хочу быть им пронзенным, нужно поторопиться.