Гений рода Дамар 9 (СИ), стр. 53

— Благодарю, господин Рикуто, — склонил голову я. — С удовольствием приму ваш щедрый дар.

Рикуто довольно улыбнулся.

— Тогда рассчитывайте, что подписание договоров с моими соседями затянется, — сказал он. — Приедете ко мне, подпишем их, а потом пойдем на полигон. Не требую выделить на тренировку целый день, но часа три — это минимум.

— Как скажете, — кивнул я.

— Единственное, что я пока не могу назвать точной даты, — добавил Рикуто. — Два договора у меня уже готовы, а третий вот-вот выйдет на финишную прямую. Может, прямо завтра, а может, через неделю. Но у вас свадьба скоро, я помню. Не будем спешить?

— Как пойдет, — улыбнулся я. — Невеста у меня умница, но я допускаю, что перед самой свадьбой захочу немного передохнуть от подготовительных мероприятий.

Рикуто расхохотался.

— Умеете вы подбирать формулировки, Виктор! — все еще улыбаясь, сказал он. — Что ж, тогда так и договоримся. Я вам сообщу, когда бумаги будут готовы к подписанию. А дальше уже сами решайте, когда нанесете мне визит.

— Благодарю, — улыбнулся я. — Вы меня заинтриговали, так что затягивать не буду.

— Этого я и добивался, — подмигнул мне Рикуто.

Глава 33

Глава рода Макка позвонил мне после ужина и сообщил, что готов в любой момент пригласить меня на осмотр археологических раскопок, которым покровительствует его род. Формулировки заставили меня улыбнуться, но ничего удивительного в них не было. Многие аристократы перестраховываются везде, где могут, а техническую возможность прослушки никто не отменял.

При этом Макка, как и Рикуто, не настаивал на немедленной поездке. Он тоже помнил о моей свадьбе, до которой оставались считанные дни. Уже послезавтра пройдут гулянки, которые нам с Валери организовывают Актолино и Рамсей под видом первых даров.

Однако я не стал тянуть. Именно сейчас мне выгодно привязать форт к крови рода Макка.

Во-первых, это какое-никакое переключение с текущих задач. Валери, конечно, старалась большую часть подготовки взять на себя, но и мне в последнее время перепадало. А учитывая, что всю эту суету и мелочи, которые так важны женщинам, я в упор не воспринимал как что-то важное, оно меня изрядно тяготило. Хотелось вырваться из этой кутерьмы хоть ненадолго.

Во-вторых, Валери тоже неплохо бы немного отдохнуть и переключиться, а то она скоро кипящий чайник напоминать будет. Слишком много задач и слишком много беспокойства. На обычную прогулку или развлечение в городе я не смог бы ее сейчас вытащить, а вот дела рода — это другое. Она просто не сможет мне отказать.

Ну и самое главное, Макка позвонил очень вовремя. Я уже почти смирился с тем, что идеальный для меня сценарий не реализуется, просто не успеет. Ан нет, все складывается как нельзя лучше.

Привязка форта к крови Макка произведет фурор, в этом я отдавал себе отчет. Макка наверняка доложит об успехе, как минимум, императору. И наверняка не только император захочет выяснить, как я это сделал. Возможно, круг посвященных будет небольшим, но мне и десятка громких фамилий хватит.

Однако именно сейчас, накануне свадьбы, никто меня дергать не будет. По крайней мере, я очень на это надеюсь. Аристократам ничего не стоит подождать несколько дней, никуда я от них не денусь.

Ну, это они так считают.

А я эту фору во времени могу и хочу использовать. Я успею реализовать собственный план, и никто не будет мне палки в колеса ставить. Если мне повезет, то даже с императором после свадьбы я буду разговаривать совсем с других позиций.

Это немного нечестно по отношению к невесте, по идее сейчас все мое внимание должно принадлежать ей. Но Валери у меня умница, и вряд ли она не понимает, что мужчине важен сам факт свадьбы, а не внешняя мишура. Да и дела рода никто не отменял.

Да, я буду использовать свою свадьбу как самое грандиозное прикрытие, но времени мой план потребует совсем немного. А моей любви к жене дела уж точно не отменяют.

Впрочем, я больше успокаивал себя таким образом, а так-то я был готов к ее обидам. И необходимости объяснять. Посвящать Валери в свои планы заранее я не стал, ей сейчас просто не до того, но если потребуется — придется рассказывать.

Но все это будет потом.

Сейчас же на повестке дня визит в разрушенный форт.

На следующий день мы приехали на место раскопок около одиннадцати утра. Глава рода Макка опередил нас буквально на минуту, мы видели, как его машина паркуется, когда проезжали последний поворот.

Площадка проведения работ действительно напоминала лагерь археологов. По крайней мере, для дилетанта вроде меня.

Весь периметр был окружен смешными веревочками на колышках, из котлована уже проступали очертания древнего фундамента и остатков стен, тут и там виднелись небольшие разноцветные флажки, воткнутые в землю. В дальнем углу три человека в рабочих спецовках что-то делали, в руках одного из них я увидел крупную кисточку.

Место для парковки представляло собой вытоптанную проплешину в зеленом ковре, к которой вела такая же бурая колея.

Справа от парковки расположился большой шатер, к которому направлялся один из работников. Он нес в руках какой-то крупный обломок непонятно чего. Из шатра доносился гул голосов.

Маскировка получилась отличная, но наш визит сводил ее на нет. Если своего покровителя, который финансировал всю эту деятельность, руководитель раскопок еще мог пригласить сюда при обнаружении чего-то интересного, то наше с Валери присутствие не легендировалось никак.

Уже сегодня вечером половине столицы будет известно, что мы тут были, и часть даже догадается, зачем. Несложно глянуть на карту, сопоставить расположение известных фортов и предположить, что именно здесь когда-то был еще один. Учитывая мою деятельность по возрождению древней защитной системы столицы, выводы напрашиваются сами собой.

А вот что конкретно мы с Макка тут делали — вопрос отдельный. И получить на него ответ будет интересно всем.

Понимая все это, мы не скрывались.

Выйдя из машины и поздоровавшись с главой рода Макка, мы втроем двинулись к палатке археологов. Руководитель проекта нас ждал. Он отпустил подчиненного, с которым разговаривал до нашего прихода, и вызвался лично сопроводить нас в подземелье.

Проход туда уже расчистили. Мы спустились по пологому подобию пандуса и вступили под мрачные древние своды.

В отличие от моего прошлого визита сюда, на этот раз можно было не опасаться, что потолок осядет нам на головы. Кое-где уже стояли подпорки, которые вызывали ассоциации с шахтами. Засыпанные участки коридоров были пригодны для прохода, не приходилось балансировать на сыпучих и неустойчивых кучах камней, присыпанных землей. Приходилось протискиваться по одному, до полной расчистки было еще далеко, но даже так было однозначно лучше, чем в прошлый раз.

Руководитель раскопок провел нас по всему подземелью, показывая и рассказывая, что здесь было по его предположениям. Надо признать, с древними фортами он явно был знаком и слушать его было интересно.

Когда мини-экскурсия закончилась, глава рода Макка поблагодарил археолога и отослал его. Мы остались втроем.

— Куда нам, господин Дамар? — поинтересовался он.

Я уже успел сориентироваться, поэтому уверенно привел своих спутников в комнату, где должна была быть рунная панель управления. В этом смысле одинаковая планировка всех фортов играла нам на руку.

Однако и сама комната была приличных размеров. Ну то есть так-то сложно назвать серьезной площадь в десяток квадратных метров, но когда стоит задача обшарить все стены руками, причем, возможно, не один раз, представления о размерах меняются.

И Макка, и Валери бегло осмотрели пустую комнату и с ожиданием уставились на меня.

Невесте я еще дома объяснил, в чем наша задача, но как конкретно ее выполнить на практике, я до сих пор не знал. В нашем собственном подземелье рунная панель около убежища появилась только при нашем с Валери одновременном касании нужного участка стены. Как реализовать такое прощупывание здесь, я не понимал.