Жрец Хаоса. Книга ХVIII (СИ), стр. 47

— Верно, Анастасия Николаевна. Во-первых, банк обязан уведомить род. А, во-вторых, с учётом наших отношений со Светловыми можно гарантировано ждать обвинений в махинациях.

Она замолчала, и в повисшей тишине было слышно, как потрескивают дрова в камине.

— Что теперь со всем этим делать, я, признаться, плохо понимаю. Я боюсь принять любое решение, чтобы не навредить дочери. Сейчас у неё есть устойчивое положение в обществе, статус, магические перспективы и свобода внутри нашего рода, о которой женщины в других родах могут только мечтать. Альтернативой же со стороны Светловых являются деньги и возможные проблемы, с ними связанные. Вы сказали, что к вам можно прийти и обратиться за помощью с любой проблемой. Один раз я уже наделала ошибок, пытаясь скрыть от рода происхождение Эльзы и сочетавшись браком с её отчимом. Помогите мне не наделать новых ошибок.

Глава 20

Анастасия Николаевна озадачила меня и ушла, оставив на хранение и документы, и даже родовой перстень Светловых, принадлежащий теперь Эльзе по праву крови. Быстрого решения я не обещал. Ситуация была щекотливая, и подходить к её вопросу следовало, прежде всего, пообщавшись с бабушкой и сестрой. Определённые мысли на сей счёт у меня имелись и даже в нескольких вариантах. Правда, обдумывал я их из расчёта предстоящей Долгой ночи и одного совершенно случайно свободного источника магии Жизни. Однако же теперь планы необходимо было корректировать на ходу.

Исходя из тех сумм, что были отражены в лежащих передо мной документах, игра стоила свеч с максимальными ставками. Оставалось только понять, чего хочет сестра, ибо отдавать её в чужой род уже не входило в мои планы. С практической точки зрения любой архимаг в грядущем противостоянии есть ничто иное как ресурс. А уж такие уникумы, как мы с Эльзой, и вовсе становились на вес золота.

Однажды с бабушкой у нас состоялся разговор на тему равномерного развития триад сил магами. Оказалось, что триаду сил имеет что-то около одного процента магов, а уж какой процент из этого процента добивается архимагического статуса во всех трёх направлениях у неё ответа не было. Она всё же из истории вспомнила одного архимага, сумевшего добиться двуединого статуса архимага: в стихийной магии и в артефакторике.

Мы же с Эльзой и вовсе оказались зверушками уникальными, умудряясь развить в себе разноспектровые силы. Если у меня условно конфликтовали хаос и рассвет, а между ними отплясывала магия кошмаров, то у Эльзы в конфликт должны были вступить лекарское дело и энергомантия. Вместо того, чтобы загнуться от конфликта сил, мы умудрялись развиваться во всех направлениях параллельно. И даже если развитие одной силы перевешивало, мы обычно рывками восстанавливали равновесие между силами.

Я тогда впервые задумался над тем, что именно столь с трудом удерживаемое равновесие и являлось основной причиной нашего равномерного развития с сестрой. Ведь что есть воспитание внутри родов? Каждый человек, рождённый внутри определённой семьи, имеет превалирующую магическую силу, которую умеют развивать по наработанным тысячелетиями методикам. Соответственно, прогресс родовой магии идёт значительно быстрее, чем все остальные дары, занимая всё возможное пространство магического средоточия, если можно образно так выразиться. В нашем же случае с Эльзой развитие происходило шиворот-навыворот, реагируя на внешние проблемы и раздражители. А поскольку проблем хватало, то и мобилизировалась наша магическая триада в зависимости от острой необходимости.

С другой стороны, остальных магов тоже можно было понять. Гораздо проще и быстрее достигнуть высокого ранга в одном направлении, чем годами пытаться удержать баланс в развитии магий и в итоге не добиться ничего. Тем более что самое активное развитие происходит именно в молодости, когда источник чутко реагирует на изменения и легко поддаётся расширению.

Как бы то ни было, я считал, что даже не имея перспективы стать архимагом в трёх направлениях, Эльза всё равно имела право сделать собственный выбор. Ведь это её будущее, и касалось оно исключительно её. Мы с бабушкой были так, постольку поскольку — группа поддержки и защиты. В случае необходимости решать за сестру я имел право, но не хотел. Это был первый человек в этом мире, который побратался со мной клятвами крови и который поклялся всегда выступать на моей стороне, защищая меня, когда я ещё был калекой. А такие вещи я помнил и ценил.

Я отправил парочку химер пригласить бабушку и сестру ко мне в кабинет. Признаться, мне самому нужно было обдумать, как повести разговор. Княгиня и княжна явились буквально через пять минут, встревоженно переглядываясь. Не часто я приглашал их на беседу к себе, всё чаще беседы у нас велись в кабинете у бабушки. Они чинно сложили руки на коленях, присев в кресла, отдавая мне пальму первенства в ведении разговора.

— Елизавета Ольгердовна, Эльза, разговор у нас с вами сегодня будет непростой, и в большей мере он будет касаться будущего Эльзы. Сразу уточню, что в вопросе определения оного я не собираюсь решать за тебя, Эль. Однако же, прежде чем что-то решать, тебе необходимо узнать обстоятельства, в которых это будущее будет развиваться. Ты наверняка заметила, что у нас в особняке проходило высокое собрание глав соседних держав и сильнейших магов. И пусть непосредственно тебя в него не вовлекали, сам факт не мог не ускользнуть от твоего внимания.

Сестра спокойно пожала плечами:

— Конечно, заметила. Но с учётом твоих успехов на дипломатическом поприще абсолютно не удивлена. Сильным мира сего всегда нужна была площадка, где они могли бы встретиться, не привлекая внимания, и решить кулуарно вопросы, которые не должны знать никто из представителей двора. Секретность таких вопросов обычно значительно выше имеющейся в разнарядке Имперской Службы Безопасности. А потому я не вмешивалась, прекрасно зная, что ты сам сообщишь мне всё, что необходимо, и когда будет необходимо.

«Боги, ну святая же женщина, — мысленно восхитился я терпению сестры. — И это при том, что женское любопытство ей не чуждо!»

Видимо, у меня было столь говорящее выражение лица, что сестра усмехнулась и пояснила:

— Юр, я очень ценю, что ты даёшь мне, в отличие от себя, возможность относительно спокойно жить, учиться и наслаждаться общением с матерью. Уж заодно это я бы тебе, скорее всего, простила даже старого, хромого и косого мужа, если бы ты сказал, что выйти за него замуж в интересах рода. Уж как-нибудь вместе с Хильмериком привели бы его в состояние писанного красавца, — пошутила Эльза, но глаза её при этом оставались серьёзными.

— Нет, дорогая. Насчёт этого можешь не переживать. В вопросе твоего замужества я всё так же верен своему слову, в выборе супруга последнее слово будет за тобой. Речь сейчас пойдёт немного об ином.

Я принялся рассказывать Эльзе всё то же, что уже знали главы государств и главы союзных нам родов: про грядущую Долгую ночь, про оплоты и про опасность, грозящую нам из Пустошей. К тому же я посчитал честным сообщить и о команде, которая постепенно собирается как по части строительства оплотов для спасения человечества, так и о команде сильных магов, обладающих специфическими знаниями, которые вместе будут пытаться придумать вариант либо пленения, либо уничтожения нашего основного противника.

— В какой из этих двух команд ты видишь меня? — прямо задала вопрос о своём участии сестра.

— В защите, — без колебаний ответил я. — Вы с бабушкой, по моим планам, должны обеспечивать защиту и выживаемость людей в твердыне Утгарда и заодно держать связь с твердыней Исдракенов. В любом случае, я думаю, что как минимум два этих осколка человечества должны выжить гарантированно. По всем другим оплотам уверенности у меня нет. Успеют ли построить, переделать защиту и запитать её на источниках? Сроки мы знаем лишь приблизительно. И, признаться, больше всего я боюсь, что из-за наших активных действий сроки эти могут сдвинуться, изрядно сократившись, как эффект лавины, когда один камешек, смещённый в иную сторону, может породить смертоносную последовательность, сметающую всё на своём пути. Вместо того, чтобы спасти людей, мы сами же можем обречь их на ещё более быструю смерть.