Императоры против монстров (СИ), стр. 45
Вопросик был не слишком далеко, однако он привел меня к непримечательной покосившейся хижине. Может стоило позвать кого-нибудь на помощь? Все же, защита новичка спала... Вот я параноик! Противники же определяются красными точками, а тут их нет.
Я смело открыл дверь и сделал шаг вперед. Порог был на удивление большим, я такого не ожидал, из-за этого я зацепился ногой за него и упал. Но это меня и спасло — огромный огненный шар вылетел, прямо у меня над головой и взорвался немного поодаль. Ах!
Через несколько минут примчалась Макото и остальные юки-онны, я к тому времени, на крачках, отполз от дверного прохода.
— Миледи, что случилось? Нападение? Вы не пострадали? — тут же засыпала она меня своими вопросами.
— Нет, я открыл дверь, а оттуда, как полетит огненный шар, еле увернулся, — соврал я.
— Миледи, надо быть осторожной, вы что не почувствовали, как от этого строения просто веет энергией? — укоризненно спросила Макото.
А? От этой покосившейся, никому не нужной хижины посреди степи веет энергией? Я сосредоточился — и действительно, хижина излучало настолько большое количества энергии, что я удивился, как я сразу не заметил этого!
— Хм, такого не было, когда я подходи к ней, — смущенно ответил я.
— Возможно, оно было замаскированно и вы раскрыли маскировку, открыв двери. Надо позвать остальных, — предположила юки-онна, а потом подняла руку вверх и запустила ледяное копье, которое блестело на солнце вверх, как сигнальную ракету.
Сомневаюсь, что кто-то заметит это. Однако, вопреки моему скепсису, через двадцать минут тут собралось приличное количество войск и Хильд. Все с любопытством рассматривали строение и не спешили войти, наконец, дриады вырастили пней и направили их внутрь, чтобы они не сломали и так липкую хижину, они специально уменьшили размер призванных существ.
Первые же пни умерли непонятно от чего — вот они шли и в следующий момент, они уже сгнили. Правда пугало не это — сгнившие пни восстали в виде нежити и напали на своих живых собратьев. Правда Хильд быстро успокоила их несколькими заклинаниями атрибута света, который быстро и без особых проблем расправился с нежитью. Вторая группа пней сгорела в пламени, а третья сошла с ума и стала нападать на всех в округе, так что дриадам пришлось их упокаивать. Самое худшее произошло с последним пнем — он стал быстро изменяться: его кора покраснела, глаза налились демоническим огнем, появился рот полный острых клыков и выросли рога на голове. От греха подальше юки-онны создали свою ледяную пушку и просто вынесли его, вместе с противоположной стеной. Что интересно, хижина при этом не рухнула.
На этом странные сюрпризы закончились и оставшиеся в целости пни стали осматривать территорию в поисках чего-нибудь. Из хижины они вышли неся три вещи: котел, книгу и ключ.
[Котел Бальтазара — великий артефакт 4 звезд. Котел которым пользовался сам маг Бальтазар. Поврежденн.]
Э? Поврежденный артефакт? Да еще и великий артефакт 4-х звезд? Даже Слеза природы всего-лишь великий артефакт 1-ой звезды, а у нее уже безумные характеристики! Что говорить о артефакте 4-х звезд, если, конечно, я смогу его починить.
[Журнал Бальтазара — зашифрованный журнал великого мага Бальтазара.]
Еще одна бесполезная, на данный момент, вещь.
[Ключ Бальтазара (огонь) — один из трех ключей великого мага Бальтазара, необходимых для открытия таинственного осколка.]
О, это описание меня заинтриговало! Что еще за таинственный осколок? Но оказалось, что никто никогда не слышал о подобной вещи. К тому времени, как я осмотрел внимательно все найденные вещи, пни успели в прямом смысле этого слова, перекопать полностью всю хижину, в том числе и в попытках найти подвал — было прикольно наблюдать, как они быстро впиваются своими корнями в пол, быстро расшатывая и кроша его. Но подвала не оказалось и это было странным — обычно в таком доме он обязательно должен быть. Жаль, я рассчитывал на еще одно небольшое приключение и такие же вкусные награды после него!
— Миледи, — обратилась ко мне недовольная Хильд, — Будьте осторожны, когда находите подобные аномалии в степи. Обычно они несут в себе огромную опасность, ну подумайте сами — откуда посреди степи оказаться хижине?
Я потупил взор, да, я прекрасно это понимаю. Ну, по крайней мере сейчас — тогда я даже не думал о возможных ловушках, только о живых противниках.
Все начали расходиться по своим делам — раз уж все завершилось, то вернемся к найму героя, надеюсь мне выпадет кто-то нормальный. Пока я шел обратно, то постоянно вертел ключ в руках — впервые вижу настолько красивый и утонченный дизайн у обычного ключа. Единственное, что вызывало отторжение, это руна начертанная на ключе — она вызывала некий потаенный страх и в тоже время удивительно привлекало внимание.
С ключом в руках я подошел к Залу героев и использовал жетон героя для найма! Но перед этим подбросил монетку, на которой выпал орел, надеюсь это сработает — оставлю свой талант для чего-то более нужного.
[Поздравляю! Вы разблокировали героя людей Алиссия аль-Дум, Великий исследователь, S ранга. Хотите нанять?]
Ого! Сразу S ранг? Конечно же я хочу нанять этого героя!
Глава 17. Алиссия аль-Дум
— Так значит это здесь?
— Да, госпожа Алиссия, — проводник ответил девушке с огромным рюкзаком за спиной. Она была невысокого роста, с серыми, грязными волосами и такими же серыми, но чистыми и яркими глазами. Она смотрела на гору, на вершине которой находилась огромная башня.
— Ты уверен? Не очень похоже на стиль Бальтазара, обычно он прятал все свои вещи, а не выставлял их напоказ! — сузив глаза девушка посмотрела на своего проводника, который не был человеком — это был зверолюд из вида тигролюдов. Огромный ходящий на двух ногах кот, с тигриными полосками прижал уши к голове и заговорил:
— Клянусь вам! В моей семье, из поколения в поколение передается легенда о том, что великий маг посетил нашу семью и завещал нам следить за этой башней!
— Клятва сына вождя стоит много, но тогда ответить мне на один вопрос, почему вы ее бросили? — все также недоверчиво заговорила Алиссия.
— Башню захватила мантикора, мы ничего не могли с ней поделать.
— Мантикоры не селятся здесь, — девушка посмотрела на тигролюда, заставив того потупить взор.
— Я не знаю! Она явилась из неоткуда и прогнала нас!
— Там действительно был ключ?
— Да, конечно! — яростно кивая головой ответил тигролюд.
— Тогда скажи, — Алиссия опустила свой рюкзак и начала в нем копаться, — Как он выглядел?
— Как он выглядел? — переспросил тигролюд.
Возникло неловкое молчание, стало понятно — он не знал, как выглядит ключ. Тигролюд понял, что прокололся, более не скрывая своих намерений, он развернулся и напал на девушку, но та уже давно начала подозревать его в обмане и была готова к такому повороту событий. Она достала одно из лучших изобретений гномов — ручная пушка и выстрелила из нее в тигролюда. Тот сразу рухнул с огромной дырой в груди. Алиссия подошла к нему поближе намереваясь обыскать труп, в поисках информации, однако, стоило ей только подойти, как тело умершего перетерпело трансформации. Из тигролюда оно превратилось в... нечто напоминающее манекен, которые стоят на витринах магазинов. Белая кожа, плоское лицо без глаз, рта и прочего, только волосы — представляя собой странную смесь щупалец морской звезды и каракатицы.
— Допель? — удивилась Алиссия и насторожилась — допельнгагеры не могли появиться тут просто так. Это опасная нежить, которая обладает исключительными способностями к маскировке и мимикрии. Если же они поглотят мозг своей жертвы то получат все ее воспоминания, однако они будут неполными — особенно, это касается в подобных мелочах, вроде внешний вид ключа Бальтазара.
Но тут возникал самый главный вопрос — зачем нежить ищет наследие великого мага? Известно, что они не смогут открыть наследие мага, как бы ни старались — он был знаменитым борцом с темными силами и не позволил бы им получить свое наследие! Наверняка он защитил свое логово сотнями заклинаний атрибута света! Даже сама Алиссия искала его, чтобы спасти свой город от увядания. Увядание — это огромная проблема, возникшая совсем недавно: в местах скопления нежити стал появляться «мертвый воздух» от которого погибала вся живая природа, превращаясь в могильную пустошь. Родной город девушки подвергся «наплыву» такого рода явления и теперь его окружение медленно увядало, этот процесс не быстрый.