"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 980

Зато один Навык я мог развить прямо сейчас.

— Вот этим и займусь!

Спустя три часа работа была завершена. Навык Покрова расцвёл в моём духовном теле ярким пятном.

Покров был несложным, но очень полезным. По большому счёту, он представлял собой отличную маскировку, видеть через которую могли только сильные маги и некоторые виды монстров.

Если я правильно всё рассчитал, то в Искажении он мне точно пригодится…

Выйдя из транса, я обнаружил, что кто-то активно ломится в дверь.

Находясь в трансе, я полностью выпал из реального мира. Родственники и Брысь давно пытались до меня достучаться, но я был так далеко, что просто их не услышал…

— Не отвечает! — услышал я встревоженный голос Юли. — А что, если с ним что-то случилось?

— Не дадим Андрюху в обиду! — бодро отозвался Миша. — Отойди в сторону, сестрёнка! Сейчас я буду ломать дверь…

Блокирующую Руну я в этот раз не ставил. Стоило Мише ударить плечом в дверь, как она жалобно застонала.

Ещё один удар — и она точно не выдержит!

— А ну стоять!

Я распахнул дверь и застыл на пороге, глядя на перепуганных родственников.

— Андрей, почему ты не отвечал⁈ — осуждающе посмотрела на меня Юля.

— Был занят. — Я пожал плечами. — И на будущее — если я не отвечаю сразу, то не надо ломиться. Это может быть опасно.

По их лицам я видел — им не терпится задать мне ещё несколько вопросов. Настроения отвечать у меня не было, и Юля предпочла отступить.

— Хорошо, Андрей. Мы будем осторожнее. И вообще, чего мы стоим? Ужин готов. Пойдёмте есть!

— Отличное предложение!

Как и в предыдущие дни, семейный ужин прошёл тихо и уютно. Заглядывающие в кухню Постоваловы извинялись и тут же уходили прочь.

Глаша попыталась подсесть ко мне, но родители сразу утащили её в свою часть дома…

— Кстати, Миша, у меня есть для тебя задача! — Я улыбнулся и, достав из сумки купленные в Охотничьем квартаре артефакты, положил их перед родственником. — Сможешь доработать?

Я подробно объяснил ему, что требуется сделать, и даже подсказал пару идей.

Гигант задумчиво почесал голову, а затем довольно улыбнулся.

— Андрей, сейчас всё решим. Никуда не уходи. Я мигом!

Схватив артефакты, он, громко топая, бросился прочь из кухни.

— Андрей, я очень люблю Мишу… — Юля наклонилась ко мне. — Но ты же понимаешь, что у него пока, как бы это помягче сказать… Короче, у него руки из задницы и ничего не получается! Его артефакты взрываются через раз.

— Ты просто не понимаешь, на что он способен. Я знаю — он справится!

Объяснять, что вижу Мишины способности, я не стал. Всё равно не поверит…

Спустя полчаса здоровяк вернулся. Его лицо было в саже, а футболку украшали свежие подпалины.

Зато улыбка была до ушей.

— Всё, Андрей, сделал! Должно работать…

— Очень на это рассчитываю.

Я поблагодарил его и отправился спать. Ночь провёл без снов, а утром, пока все спали, в компании Брыся выбрался из дома.

Чтобы не привлекать лишнего внимания, мы с Алисой специально договорились встретиться пораньше.

Я уже стоял у Искажения, когда Игнатова появилась из-за поворота.

Увидев её, я едва не рассмеялся.

Стройная фигура рыжей аристократки была закована в боевой доспех. Он был похож на те, что носили бойцы их Рода, только казался более технологичным.

— Последняя разработка учёных Рода! — с гордостью сообщила она мне. — В него встроены усиливающие артефакты, боевая магия, автоматические Щиты… С ним я намного сильнее! Хочешь, потом и тебе такой достану⁈

— Ну нет, спасибо. Предпочитаю полагаться на собственные силы!

Приблизившись к Искажению, Алиса протянула дружинникам разрешение на вход. Их командир бросил на нас очень странный взгляд, попытался что-то сказать, но сразу замолчал.

— С документами всё в порядке. Хорошего вам рейда!

— И вам не хворать!

Мы с Игнатовой направились ко входу. Перед самым проходом питомец выскочил из пространственного коридора и ловко проскочил внутрь вместе со мной.

Мы вошли в Искажение и застыли на месте.

Сожри меня аномалия, но о ТАКОМ не писали ни в бумагах Алисы, ни во Всенете!

Я обернулся и не увидел выхода.

Мы оказались в ловушке.

Глава 18

— Андрей, что это такое⁈ — Стоило нам войти в Искажение, как вся уверенность Игнатовой куда-то улетучилась. — Где выход⁈

— А вот это мы сейчас и выясним…

Одна из особенностей Искажений заключалась в том, что выйти оттуда в любой момент было невозможно.

Войдя туда, ты как будто попадал в пространственный пузырь. Вернуться обратно можно было только через специальный проход. Обычно он выглядел как пульсирующий сгусток энергии, подвешенный прямо в воздухе.

То, что у Искажения есть выход, было правилом. Зайдя внутрь, Охотники всегда точно знали, как вернутся обратно.

А вот у этого Искажения выхода не было…

Ну ничего, сейчас разберёмся, что к чему!

Я использовал Взор и огляделся.

Ни лёгкого колебания воздуха, ни энергетической вибрации, ни свечения. Ничто не намекало на то, как нам отсюда выбраться.

— Хозяин, я тоже ничего не нахожу! — Брысь носился по пространственным коридорам как сумасшедший. — Выход пррропал! Ты знаешь, что пррроисходит⁈

— Догадываюсь! Был у меня такой случай…

Я повернулся к Алисе.

— Сильные Искажения способны менять сами себя. Они делают это специально, чтобы запутать тех, кто пришёл снаружи. Иногда, когда энергии в Искажении особенно много, оно может скрыть выход.

— Это значит… — Губы Игнатовой дрогнули. — Мы что, останемся здесь навсегда⁈

— Лично я куковать тут до скончания веков точно не собираюсь! — Я усмехнулся. — Но, если у тебя есть такое желание, то пожалуйста. Можешь оставаться! Тебе точно будет чем заняться.

— Ну уж нет! — Как я и рассчитывал, мои слова завели рыжую аристократку и помогли ей поймать боевое настроение. — Я здесь ни за что не останусь! Я на Земле ещё не все дела закончила!

Она огляделась и вздрогнула. Увлёкшись поиском выхода, она не заметила самого главного.

— Андрей, а что с Искажением⁈ Оно не должно быть… ТАКИМ!

В этом я с Игнатовой был полностью согласен.

Готовясь к походу, я тщательно изучил записи, оставленные посетившими Искажение Охотниками. Раньше рейды сюда совершались часто, так что информации было достаточно.

Все Охотники описывали примерно одно и то же.

В момент появления Искажение захватило часть улицы, небольшую свалку и кусок примыкающей к границе города лесополосы.

Короче говоря, разнообразное Искажение с тремя отдельными зонами.

Размеры у него, согласно записям, были стандартными и примерно соответствовали тем размерам, что были видны на Земле.

Сейчас я наблюдал совершенно другую картину.

Искажение оказалось как минимум в два раза крупнее, чем мы рассчитывали.

Дорога с потрескавшимся асфальтом тянулась вперёд, теряясь в вечнозелёном лесу с устремлёнными в небо деревьями. А небольшая свалка в западной стороне превратилась в однородную, странно подрагивающую массу.

Раздери меня Чёрный Вихрь… Это было совсем не то Искажение, в которое мы собирались!

— Хозяин, здесь очень много энерррргии! — Брысь зарычал мне на ухо. — Я чувствую её своей шкурррой!

Питомец был очень близок к правильному ответу.

Я прикрыл глаза и сосредоточился на ощущениях, позволив силе Искажения окружить меня со всех сторон.

Вот так. Не стесняйся, подойди поближе. Дай мне себя изучить…

Что необычно — мой контакт с Искажением был даже сильнее, чем раньше. В отличие от других моих способностей, восприимчивость к Искажённой энергии только выросла.

Искажение будто шептало мне на ухо…

Я резко раскрыл глаза и посмотрел на притихшую и настороженно озирающуюся Алису.

— Нас обманули.

— Что значит обманули⁈ — тут же вскинулась она.

— Те отчёты, которые мы видели, были со старыми датами. Никто в это Искажение не ходил уже очень давно. Монстры продолжали плодиться, и энергии становилось всё больше. Это подействовало на саму суть этого места. Оно начало меняться.