"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 949
Фамильные реликвии были важны как знак долгой и славной истории Рода, а также как показатель того, что Род чтит фамильные традиции и не продаёт своё наследие первому же ростовщику.
Про запрещёнку можно было ничего не пояснять. И так понятно, что хранение некротических артефактов, Искажённых вещей и прочих опасных предметов запрещено.
В целом, ничего особенного в этом не было. Обычная ситуация.
Проблема была только в одном.
Мы к этой проклятой проверке были совершенно не готовы!
Защитные контуры на доме давно поблекли. Боевой магии в старых стенах почти не осталось.
Да и сам дом был не в лучшем состоянии…
Ну ничего, прорвёмся. Бывало и хуже!
Всё, что мне требовалось, — это немного времени.
Я сосредоточился, нащупывая ментальную связь со своим питомцем. Почувствовать её оказалось непросто, но я справился.
— Эй, ты, кажется, хотел мне помочь? — задал я мысленный вопрос, и сразу услышал ответ.
— Хозяин, я всегда рррад прррийти тебе на помощь! — Питомец утвердительно зарычал.
Мы с Брысем говорили мысленно. Того, что его заметят, можно было не опасаться.
— Сможешь действовать так, чтобы тебя не поймали?
— Спрррашиваешь! — Я его не видел, но чувствовал, что тот раздувается от гордости. — Я — сильный и неуловимый, словно тень!
— Сейчас и проверим. Отвлеки этих троих на пару минут. С меня что-нибудь вкусное!
— С рррадостью!
Почти сразу я почувствовал лёгкий толчок. Энергетическая связь между нами натянулась, и мне пришлось немного её ослабить.
Через пару секунд на соседней улице раздался оглушительный вой. Сразу за ним последовал громкий человеческий крик.
— Помогите! Здесь чудовище! Убивааают!!!
Громов и остальные сотрудники охранки среагировали точно так, как я и рассчитывал. Забыв про нас, они бросились на крик.
Я покачал головой. Надо же, попались на старый фокус! Я ожидал от них большего…
Так, немного времени мы выиграли. Но питомец не сможет водить их вечно. А значит, действовать нужно быстро!
— Сможешь организовать им достойную встречу? — Я посмотрел на Юлю. — Чаи, пироги, все дела?
— Конечно! — Девушка кивнула и заглянула мне в глаза. — Андрей, прости меня… Я думала, у нас будет время на подготовку…
— Ты ни в чём не виновата. Позже поговорим!
Мы с Юлей одновременно вошли в дом. Девушка отправилась на кухню, а я поднялся на чердак.
Недолго думая, подошёл к начертанной в углу охранной Руне. Благодаря двум рейдам в Искажения у меня имелся небольшой запас кристаллов. В идеале, я собирался потратить их на собственное усиление.
Но сейчас я поменял приоритеты.
Вытащив из рюкзака добычу, я по очереди приложил к Руне кристаллы. Два синих и целых четыре жёлтых.
Руна засветилась слабым огнём.
— Ну же, хватит скромничать!
По Руне пробежала дрожь. Кристаллы мигнули и разом погасли.
Теперь Руна светилась ровным белым светом.
Я ощутил, как охранные системы дома понемногу просыпаются, наливаясь силой.
— Так-то лучше!
Я не обольщался. Этой энергии для приличной защиты недостаточно. На хорошем уровне она продержится в лучшем случае пару часов.
Большего мне и не требовалось. Хватит, чтобы выпроводить Громова и остальных!
Я уже собирался спуститься вниз, когда вспомнил слова капитана. Громов оговорился, что с нашим Родом особая ситуация. Означать это могло что угодно, но я догадывался — они прибыли сюда не просто для того, чтобы провести формальный осмотр и уехать.
Они здесь, чтобы перекрыть мне доступ на Испытание.
И проверять они будут куда тщательнее, чем обычно!
В таком случае обычной защиты может и не хватить.
Значит, используем особую!
Я вытащил из рюкзака корону, срезанную с головы королевской мантикоры. Даже сейчас, когда я ничего не делал, от неё исходила злая и очень мощная энергия.
Твари Искажений, также как и их части, обладали особой силой. Даже когда сама мантикора была мертва, её фрагмент сохранял часть магических свойств.
Это я и собирался использовать.
Обшарив карманы, я нашёл нужные мне склянки с ингредиентами. Они были практически пусты — сушёные травы лежали небольшими горками на самом дне.
Пополнение запасов — одна из моих приоритетных задач. Закончу с другими неотложными делами и сразу же пополню свою коллекцию.
Ну а на сегодня мне хватит и того, что есть.
Я положил корону на пол и, смешав травы, высыпал вокруг ровный круг. Рядом нарисовал сложную комбинацию связанных между собой Рун.
Получилось немного криво — руки в нынешнем теле были не только слабыми. Им ещё и не хватало моей прежней точности. Руны Высшего порядка воплотить точно не получится!
Впрочем, нужный мне ритуал и так отлично сработал.
Лежащая в центре круга корона едва заметно задрожала. Чёрная энергия химеры сменилась яркой белой.
Негативного влияния монстра в ней больше не осталось. Теперь её можно использовать так, как я и запланировал…
Я крепко зажал корону в руках и закрыл глаза. Защитная система Рода отозвалась на мой зов, потянувшись ко мне.
— Я хочу, чтобы ты приняла этот предмет и сделала его своей частью! — громко и чётко произнёс я.
Энергия вокруг меня задрожала. Это защитная система сопротивлялась новому элементу.
Но выбора у неё не было. Я — член Рода. Система создана так, что не может не подчиниться моему приказу.
Вот и сейчас всё сработало так, как я хотел.
Энергетическая защита имения приняла корону, сделав её своей частью.
Я тут же почувствовал изменения.
Энергетические потоки стали толще и мощнее. Дыры в сети зарастали на глазах.
Это было ожидаемо. Корона мантикоры — сильная магическая основа для сложных чар. И, к тому же, дополнительный источник энергии. С ней любая магия становится немного сильнее.
А ещё вокруг дома появился слабый тёмно-красный контур. Это была защита от простейших Искажённых.
Серьёзных монстров она, конечно, не остановит. Но против слабейших будет вполне эффективна!
Для начала достаточно и этого.
Оставлять корону у всех на виду я не стал. Выбрав в стене одну из отстающих досок, спрятал её туда.
Пусть попробуют найти!
— Глазастый, как у тебя дела? — мысленно спросил я питомца.
— Хозяин, всё прекрррасно! — Голос Брыся был бодрый, но немного хриплый. — Бегаю по кррругу, а эти люди за мной. Кррричат, топают, стреляют из аррртефактов… Пррриходи к нам! Тут очень весело!
Я улыбнулся. Только мой энергичный питомец мог назвать догонялки с агентами охранки весёлыми!
— Как-нибудь в другой раз. Сможешь продержаться ещё пару минут?
— Конечно! Я как ррраз пррридумал кое-что интеррресное!
С улицы донёсся вой Брыся и скрежет когтей. Следом за этим — тяжёлый звук падения и крики.
Кажется, питомец увлёкся и уронил дерево…
Пока глазастый развлекался, я спустился вниз. Из кухни тянуло чаем и чем-то сладким — это Юля готовилась к встрече гостей.
Меня так и подмывало зайти к ней и подкрепиться, но я сдержался. Всё потом! Сейчас есть более срочные дела.
Я подошёл к комнате купца Постовалова и постучал. В ответ мне была тишина.
— Я знаю, что вы там. Открывайте!
Из-за двери раздались тяжёлые шаги. На пороге возник сам купец. За его спиной ненавидяще смотрела на меня его жена и приветливо махала Глаша.
— Здравствуйте, Андрей! — Девушка при виде меня засияла.
— Здравствуй, Глаша! — кивнул я ей. Мой взгляд обратился к купцу. — К нам пришла проверка Императорской охранки…
— Я тут ни при чём! — Купец пугливо огляделся. — Мы ничего не сделали!
— Не сомневаюсь. Я о другом. Пока они здесь, я рассчитываю, что вы будете вести себя как нужно и не создадите нам проблем. Я понятно объясняю?
Купец затравленно посмотрел на меня. По его глазам я понял — он вспоминает садовую лопатку, воткнувшуюся в дверной косяк в миллиметрах от его головы.
Да и про ночную драку с бандой Кривого он тоже должен помнить.