"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1448
Сравниться с его скоростью и ловкостью вампиры, конечно, не могли. Но в том, что свою задачу они выполнят на совесть, сомневаться не приходилось.
Ребята они ответственные, даром, что монстры…
Я спрыгнул с драконьей спины и осторожно взял на руки Веронику. В неё попала как минимум одна пуля, и я ожидал увидеть, что девушка истекает кровью.
Как оказалось, с ней всё было в порядке.
Соколовская выглядела чуть более бледной, чуть обычно. Но ни ран, ни крови, ни даже банальных синяков на ней не оказалось.
— Андрей, не надо так пристально на меня смотреть! Со мной всё хорошо. — Она смущённо отвернулась и, немного поёрзав, с комфортом устроилась у меня на руках.
— Но в тебя же попали!
— Да, попали. Но твоя Руна меня защитила. Ты что, уже о ней забыл?
Я мысленно застонал. В самом деле, перед тем, как отправиться в атаку, я нанёс на руку Соколовской сильную защитную Руну. Древний магический знак выполнил свою работу, сохранив жизнь и здоровье девушки.
Получается, напрасно волновался…
— УРРРАГХ…
Метаморф тяжело опустился на землю. В его правом боку виднелось как минимум с десяток отверстий. Мы с Вероникой были слишком мелкими целями, а вот дракоша оказался идеальной мишенью. Бойцы Долгоруких практически превратили его в решето.
— Сейчас я ему помогу!
Соколовская спрыгнула с моих рук и шагнула к метаморфу, на ходу засучивая рукава. От неё повеяло Целительской магией.
Ей ничего не пришлось делать.
Метаморф задрожал и стремительно уменьшился в размерах. Он снова стал тем же маленьким дракошей, которым и был до того, как я наполнил его своей силой.
На его теле не было ни царапины. О том, что он вообще попал под обстрел, напоминала только оставшаяся на шёрстке свежая кровь.
— Ах ты хитрец! — Я потрепал его по голове. — А ведь я уже успел за тебя испугаться!
Физиология метаморфов отличалась от большинства известных мне существ. После того, как его размеры уменьшились, переданная мной энергия не исчезла без следа. Она перераспределилась по организму, исцелив все полученные им раны.
Сейчас питомец чувствовал себя отлично. Даже спасать не понадобилось!
— Андрей… — Из мыслей меня вырвал напряжённый голос Вероники. — Это ты их всех… так?
Пока я был занят, поднятая нами пыль успела осесть. Соколовская осмотрелась раньше меня и сейчас застыла на месте, недоверчиво хлопая глазами. Графиня была в шоке.
И, надо сказать, я отлично её понимал!
Оказавшись под обстрелом, я действовал инстинктивно. Собранный мной заряд энергии Разрушения пронёсся по базе, уничтожая всё, до чего мог дотянуться.
На земле лежали тела поражённых мной гвардейцев. Их тела были изрезаны ранами, а одежда превратилась в окровавленные обрезки. Даже стволы магически усиленных автоматов, которые они сжимали в руках, выглядели как бесформенные куски металла, а не грозное оружие.
Судя по чёрной крови и неестественно большим мышцам, гвардейцы Долгоруких были не совсем людьми. Как и бойцы, напавшие на меня в поезде, они тоже прошли через генетические изменения.
Хотя, судя по тому, что после смерти они не превратились в кучки пепла, их уровень мутации был значительно ниже…
Досталось и нескольким постройкам. Небольшие хозяйственные здания, выстроившиеся у главного входа, стали грудой горящего мусора. Над ними поднимались струйки густого чёрного дыма.
В целом, чего-то подобного я и ожидал. Чистая энергия Разрушения была настоящей стихией. Мощной и неуправляемой. После себя она оставляла только руины и мёртвые тела.
На меня вид погибших гвардейцев не произвёл особого впечатления. Они были врагами и ударили по нам первыми.
Зато Вероника выглядела подавленной. Как истинная Целительница, она была против убийства людей. Даже когда эти люди сами пытались её убить…
— Приближжжаются…
Голос прозвучал так неожиданно, что я едва не вздрогнул. Рука уже потянулась к мечу, когда я понял, что это говорит командир энергетических вампиров. Они распределились по всей территории базы и первые заметили новую партию движущихся к нам врагов.
— Принял. Будем готовы!
Через несколько секунд из здания выскочили несколько десятков монстров. И я был готов поклясться, что ни одной похожей твари ещё никогда не встречал.
Все монстры без исключения были гибридами. Долгорукие вырастили их в своих лабораториях, наделив самыми опасными качествами из возможных.
Увидев нас, чудовища с рёвом бросились в атаку. Из их пастей капал яд, длинные хвосты волочились по земле, а огромные когти вспарывали воздух.
Неприятные твари, ничего не скажешь…
За их спинами, на ходу перезаряжая оружие, спешили гвардейцы. Бойцы явно не планировали первыми бросаться в бой и собирались отстреливать нас на расстоянии.
Не дожидаясь моей команды, метаморф перешёл в боевую форму и превратился в крупного монстра с костяными наростами.
Я тоже перехватил меч поудобнее и мысленно потянулся к Разрушению. Твари как раз стояли у меня на пути. Добраться до Брыся, не расправившись с ними, было невозможно.
Придётся устроить грандиозную бойню…
— Андрей, у меня есть идея, как победить их без боя! — Пока я готовился к битве, Вероника прощупывала врагов Целительскими плетениями.
Сейчас она выглядела как человек, у которого есть план.
— И что ты предлагаешь⁈
— Я просканировала их Целительскими плетениями. Гвардейцы и монстры связаны энергетическими нитями. — Соколовская затараторила, пытаясь рассказать всё до начала боя. — Скорее всего, это остатки наложенной Долгорукими магии…
— Ты можешь воздействовать на эти нити⁈ — Напрягшись, я понял, что она хочет мне сказать.
Я и сам это видел, пусть не так чётко, как она. И монстры, и гвардейцы были пропитаны силой. Она связывала их, объединяя их в единый механизм.
Чего именно князь хотел этим добиться, было непонятно. Вероятнее всего, так он собирался превратить своих слуг в единый механизм, беспрекословно исполняющий его приказания.
А что, вполне могу такое представить…
— Да, я могу это сделать! — Вероника, не задумываясь, кивнула. — Только собственных сил у меня почти не осталось. Мне нужно немного энергии…
— Бери, сколько хочешь!
Я зачерпнул силу из Источника и перебросил её девушке. Вероника поймала заряд и, усилив Целительское плетение, направила его на нападавших.
Её магия действовала мягче обычных плетений. Она не била по телу или Источнику. Скорее, она проникала куда-то в глубь, в самую суть этих существ. Она воздействовала только на их энергетическую связь…
Всё начало происходить даже быстрее, чем я ожидал.
Первые монстры упали прямо перед нами. Остальные чудовища и гвардейцы один за другим рухнули за ними следом.
Зрелище было впечатляющее! Враги падали, даже не успев к нам приблизиться.
За считанные мгновения двор базы опустел. В нём остались только я, устало вытирающая со лба пот Вероника и ничего не понимающий, но всем довольный метаморф.
Я тронул ногой ближайшего гибрида. Тварь вздрогнула, но не раскрыла глаз.
— Они мертвы?
— Нет, не думаю… — Соколовская слабо покачала головой. — Я такого ещё не видела. Но, кажется, они просто спят. И если всё верно, то в нашем распоряжении как минимум три часа…
Вероника не переставала меня восхищать. Заметить энергетическую уязвимость и сразу же использовать её для нанесения удара.
На такое способна только она!
— Спасибо тебе. Это была самая короткая битва в моей жизни! — Я чмокнул покрасневшую Целительницу в щёчку. — Но дальше за мной не ходи. Там слишком опасно!
После использования плетения Вероника едва держалась на ногах. Она понимала, что к полноценному сражению не готова и не стала меня переубеждать.
Оставив с Соколовской энерговампиров и перешедшего в боевую форму метаморфа, я ворвался в здание.
Как ни странно, но оставленный Брысем след вёл не внутрь дома, а глубоко вниз. Использовав Взор, я понял, что база Долгоруких не ограничивается двумя этажами. Внизу, прямо у меня под ногами, находился целый лабиринт из лабораторий и жилых помещений.