"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1349
Ого! А ведь это впечатляет…
— Хозяин, Брррысь чувствует зависть! — Питомец незаметно подключился к ментальному каналу и тихо заскулил. — У меня хорррощие глаза. Но даже я не вижу столько энеррргии! Скажи, Брррысь может научиться видеть также?
— Сомневаюсь, лохматый. С таким Атрибутом нужно родиться!
Я ничего не сказал вслух, но, кажется, по моему лицу всё было понятно и без слов. Во всяком случае, Суровый, поймав мой взгляд, гордо вскинул голову.
— Барон, каждое пятно — это одна из твоих уникальных способностей. Вот эта область — твой Дар. И, скажу откровенно, она намного больше, чем я когда-либо видел! — Он ткнул пальцем в три крупные пятна, изображающие мои магические Ветви, а затем указал на множество точек меньшего размера. — А это твои непонятные образования. И я до сих пор не могу поверить, что их так много!
Я не сдержал усмешки. Под «образованиями» Суровый имел в виду мои Навыки. Они и в самом деле выглядели необычно. Более сорока ярко горящих отметок различной формы, сотканных не из обыкновенной энергии, а основанные на моей собственной духовной силе.
Суровый смотрел на них так, как будто не мог поверить собственным глазам. За свою долгую жизнь он успел многое увидеть, но ни с чем подобным не встречался…
В целом, так я себе всё и представлял. Моя энергетическая система никогда не была простой и заметно отличалась от систем других Одарённых. Если привыкнуть к её сложности, то ничего необычного здесь не было.
Хотя…
— Как я понимаю, нужно смотреть глубже?
— Верно! — Суровый кивнул. — Приглядись к Источнику. Голову даю на отсечение — увидишь много интересного!
Я внимательнее вгляделся в собственный Источник и присвистнул.
— Чёрный вихрь меня раздери!
Это не бросалось в глаза, но ровно посреди Источника горело чёрное пятно с неровными краями. Оно дёргалось и постоянно меняло форму, смещаясь из стороны в сторону.
И оно было огромным! Раза в три больше, чем та Метка, что была у меня после перемещения из Сердца Искажений.
Энергия этой Метки была… необычной. Волны Искажённой энергии пробегали по всей системе, заставляя Навыки и Дар едва заметно колебаться.
Эта Метка, виверны её сожри, пронизывала весь мой организм, задевая все системы сразу!
— Хозяин… Брррысь не понимает! — Голос питомца дрогнул. — Почему я её не заметил ррраньше? Она же огррромная!
— Да потому, хвостатый, что эта зараза прячется!
Стоило мне взглянуть на Метку, как она, почувствовав воздействие, тут же поменяла положение, уйдя в глубь Источника. Теперь заметить её было ещё сложнее, чем раньше. При этом я не ощутил ни боли, ни хоть каких-то энергетических изменений.
Метка перемещалась по моему Источнику, ничем себя выдавая. Если бы не Суровый с его уникальным Атрибутом, то ни я, ни Брысь, ни графиня Соколовская с её мудрёными Целительскими плетениями ничего бы не обнаружили.
И, волколаки меня подери, мне это совсем не нравилось!
Предыдущая Метка была неприятной и блокировала использование магии. Из-за неё я не мог пользоваться ни одной из Ветвей. Эта же Метка оставалась совершенно незаметной.
Более того, у меня возникли подозрения, что она вполне может оказаться разумной. Не будь у неё минимальных зачатков сознания, и она бы ни за что не могла скрыться от моего Взора.
— Барон, не беспокойся. Я тебя не оставлю! — Из размышлений меня выдернул голос Сурового. — Если что, у меня есть отличный юрист!
— Юрист? — Я удивлённо посмотрел на него. — А зачем он мне нужен⁈ Может, ты хотел сказать, Целитель?
— Нет, я сказал то, что хотел! — Охотник помотал головой. — Целитель тебе уже не поможет. Без обид, но тебя уже не спасти! А вот хорошее завещание вполне может пригодиться. Да, ты молодой парень, но с такой здоровой Меткой тебе осталось немного. Нужно подумать о судьбе своего Рода уже сейчас!
— Суровый, не гони виверн! Кто как, но я умирать точно не собираюсь.
Охотник бросил на меня сомневающийся взгляд, но вслух говорить ничего не стал. Мне его слова и не требовались.
Как ни странно, но чувствовал я себя и вправду отлично.
За свою жизнь я сталкивался с Метками множество раз и знал, на что они способны. Если они не убивали, то превращали жизнь человека в настоящий ад. Галлюцинации, утрата способностей, медленное затухание — симптомы были налицо.
Я же был в полном порядке. Сила Метки распространялась по всей энергетической системе, но последствий я не ощущал. Магия была сильнее, чем когда-либо в этом времени, тело выполняло самые сложные задачи, мысли оставались чёткими и ясными.
Если Метка как-то на меня и действовала, то это было совсем не заметно…
Суровый явно собирался что-то мне сказать, когда ведущая в его кабинет дверь слетела с петель.
— Никому не двигаться!
На пороге возник князь Валуев собственной персоной. Глаза руководителя Штаба горели энергией, а на его пальцах сверкали заранее подготовленные боевые плетения высшего уровня. Сила волнами прокатывалась по кабинету, заставляя стены слегка подрагивать.
Всё время забываю, насколько он сильный маг…
Он явился сюда не один. Из-за его спины выглядывал с десяток Охотников из элитного отряда специального назначения. Бойцы были в полном боевом облачении и сжимали в руках горящие светом артефакты.
Магия Валуева ударила по нам с Суровым, но я отразил её вовремя выставленным Щитом. Энергия изменила направление и ударила в противоположную стену. Раздался грохот и звон разбитого стекла.
Кажется, она попала точно в один из шкафов…
— Аристарх Иванович, а вы не хотите объясниться⁈ — Я вскинул голову, заглянув князю в глаза. — Это частная тренировка. Вы не имеете права в неё вмешиваться!
Валуев оглянулся. Выглядел он так, как будто ожидал увидеть в кабинете как минимум монстра Высшего уровня.
Никого не обнаружив, он заметно расслабился. Столпившиеся за его спиной Охотники с облегчением выдохнули.
— Я почувствовал мощный всплеск энергии. — От неожиданности Аристарх Иванович начал оправдываться. — И не обычной энергии, а Искажённой! Сработала сигнализация, монстры в загонах сошли с ума. Я был обязан принять меры…
Обычно использование Суровым своего Атрибута не привлекало внимания. Но в этот раз я вложил в удар очень много силы и, вероятно, каким-то образом захватил часть находящейся в Источнике Искажённой энергии.
Так что предъявить Валуеву мне было нечего. Князь действовал так, как должен. Он всеми силами пытался защитить доверенное ему учреждение.
На его месте я поступил бы также!
— Можете не волноваться. Всё под полным контролем. Больше выбросов силы не будет.
— Точно? — Аристарх Иванович подозрительно прищурился.
— Обещаю!
— Очень рассчитываю на ваше слово, барон.
Развернувшись на пятках, князь покинул кабинет Сурового. Охотники последовали за ним следом.
Можно сказать, легко отделались! Случись это в другой части Штаба, и Валуев ни за что бы от нас не отстал. Но у кабинета Сурового был особый статус. Здесь проходили тренировки, о ходе которых не имел права знать даже сам князь.
Опасность для здания отсутствовала, и у него не было права на малейшее вмешательство.
Ситуация была исчерпана. Я повернулся к Суровому.
— Твой Атрибут сработал? Ты успел что-то почувствовать?
Покрытый шрамами Охотник прикрыл глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям, а затем кивнул.
— Да, барон. Атрибут сработал. Я знаю, как усилить Ветвь Разрушения. Но мне потребуется время, чтобы составить рекомендации! Сам понимаешь, Дар редкий. Сработать быстро не получится…
— Ничего не имею против. Надеюсь, что время у меня ещё есть!
Я уже собирался уйти, когда заметил, что Суровый едва держится на ногах. По старой привычке, он пытался казаться уверенным и полным сил, но его Источник был практически на нуле, а руки заметно дрожали.
Мой удар дался ему куда тяжелее, чем он хотел показать.
По-другому и быть не могло. Ветвь Разрушения, даже ослабленная, была куда мощнее обычной боевой магии. Даже тренированное тело Сурового не могло вынести её воздействие без заметных последствий.