"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1318
Внезапно всё изменилось.
Земля задрожала под ногами. Воздух обрушился на плечи, заставляя спину трещать от нагрузки. Даже горы, и те, кажется, содрогнулись от пронёсшейся по Искажению волны силы.
Кассандра посмотрела на меня распахнутыми от ужаса глазами.
— Хозяин, осторожно! Эту существа несут смерть!
Я не сразу понял, о чём она говорит. Обернувшись, оглядел равнину и не увидел ничего нового.
Не химер же Кассандра имела в виду!
И только потом я догадался поднять глаза.
На фоне неба, в окружении трёх разноцветных солнц, проступили громадные силуэты незнакомых мне чудовищ. Нас разделяли десяки километров, но даже здесь я чувствовал их огромную, прямо-таки немыслимую силу.
Даже Носитель Стержня, которого я уничтожил в Сердце Искажений, не обладал такой мощью.
Кажется, это что-то новенькое…
— Миш, кто там⁈ Кто пришёл? — Юля прислушалась, но брат не спешил отвечать. — Ну же, не молчи!
В ворота постучали пару минут назад. Миша пошёл открывать. Последнее, что она слышала, — это его удивлённый возглас. Кто бы ни пришёл в имение, брат явно не ожидал его здесь увидеть…
Юля, Валентина и графиня Соколовская одновременно переглянулись. Они находились в защищённом имении Гордеевых, но события последних недель научили их всегда держать ухо востро.
Опасность могла нагрянуть откуда угодно!
Первой в ситуации сориентировалась Валентина. Молодая Охотница прошла суровую школу. Стоило ей почувствовать опасность, как на её пальцах сверкнуло боевое плетение.
Если на имение и в самом деле решили напасть, то ей есть чем их встретить!
Юля потянулась к своему Таланту, но почувствовала лишь пустоту. Волнуясь за Андрея, она случайно истратила на графа Аристова всю свою энергию. У неё просто не осталось сил. В таком состоянии она не сможет использовать даже простейшую стреломантию…
Валентина всё поняла и осторожными шагами направилась к выходу. Она потянулась к ручке, когда дверь распахнулась.
На пороге, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял Миша.
— Ты где ходишь⁈ — Юля набросилась на него, напрочь позабыв о том, как волновалась за брата всего минуту назад. — Я себе места не нахожу! Мог бы вообще-то и ответить!
— Да я того… Не нашёл, что сказать! — Миша замялся и махнул рукой. — И вообще, сестрёнка, к тебе гости!
— Что, какие ещё гости? Я никого не жду!
Здоровяк отступил в сторону, и на пороге возник Сева — тот самый голубоглазый блондин, с которым Юля так хорошо общалась на Императорском приёме.
Слова застряли у девушки в горле.
— Ты… Ты… Ты что здесь делаешь⁈
— И я тоже очень рад тебя видеть! — Блондин ослепительно улыбнулся и, демонстрируя безупречные манеры, отдельно поклонился каждой из присутствующих девушек. — Дамы, прошу прощения, если оторвал вас от чего-то важного. Я — друг Юлии из Москвы. В Петербурге я по делам Рода. У меня появилась свободная минута, и я решил использовать её, чтобы приятно провести время…
Он взглянул на остолбеневшую Юлю.
— Но если у тебя другие планы, то я могу уйти…
— Нет, ты что! Просто я не ожидала… Пожалуйста, проходи!
Мысли проносились в Юлиной голове с огромной скоростью. Во время визита в Москву Севу она запомнила ярче всего остального. Даже знакомство с Императором, и то не произвело на неё такого впечатления!
Юноша был великолепно воспитан и забавно шутил. А ещё он был единственным, кто попытался защитить Мишу от бросившего ему вызов гусара.
После возвращения из Москвы они продолжали общаться. Каждый день девушки начинался и заканчивался с Севиных сообщений. Им всегда находилось, о чём поговорить, и у Юли всё чаще возникали мысли, недопустимые для юной незамужней дамы…
Тем не менее, представить, что блондин появится на пороге их имения, она не могла даже в самых смелых мечтах!
Девушка взглянула на себя в зеркало и ужаснулась. Волнуясь за Андрея, Юля совсем себя запустила. Голову она не мыла со вчерашнего дня, тушь потекла от слёз, нос опух, а платье было совсем простым и, откровенно говоря, не очень чистым.
Нет, в таком виде Сева её видеть не должен!
— Пожалуйста, погуляй во дворе. Миша покажет тебе имение! — Юля спряталась за спинами подруг. — Мы вас позовём!
Сева сдержанно кивнул. По его лукавой улыбке было понятно, что он всё понял. Возражать юноша не стал и покорно вышел во двор в сопровождении Миши.
Здоровяк выглядел недовольным. Всё, о чём он мечтал, — это вернуться к своим артефактам и наконец-то разобраться с проклятой трансляцией из Зоны!
Спорить с Юлей он не рискнул. Тяжело вздохнув, он вместе с Севой вышел во двор.
— Вот, смотри, — это двор! Там ворота! Это манглория и смертовик. Они милые, но к ним лучше не подходить. Могут откусить голову! — Миша начал экскурсию в своём неповторимом стиле. — А там моя мастерская. Хочешь, я покажу, над чем работаю⁈
— С большим удовольствием.
Парни ушли, и Юля вздохнула с облегчением. Теперь у неё было немного времени на подготовку.
В последние дни они готовились к рейду Андрея и слегка запустили хозяйство. Пыль комьями лежала под ногами, на кухне и в гостиной высились тарелки. А ещё повсюду лежали Мишины артефакты.
Под Юлиным руководством девушки развили бурную деятельность. Спустя двадцать минут имение сияло чистотой, на кухне пахло свежим чаем, а в духовке томилась курица.
Сама Юля выглядела бодрой и свежей. Новое платье сидело на ней идеально.
Вероника и Валентина многозначительно переглянулись.
— Подруга, а ты не хочешь нам рассказать, кто это такой? Кажется, ты о нём не рассказывала…
— Ну, это Сева. — Юля замялась. — Мы познакомились с ним на приёме у Его Величества. Вот…
— Просто Сева? — Подозрительная Соколовская нахмурилась. — А из какого он Рода? Он же благородный, верно?
— Ну, наверное. — Юля неопределённо пожала плечами. — Он не носит перстня, но я уверена, что он аристократ!
Девушки снова переглянулись.
— Юль, а что ты вообще о нём знаешь? Он, конечно, симпатичный, но уж больно подозрительный. А ещё эта его сила…
— А что с ней не так? — Юля нахмурилась.
— Сложно объяснить. — Соколовская задумалась. — Я Целительница и чувствую, что у него есть Дар. Но только не могу понять, какой именно. А ещё тебе не кажется подозрительным, что он заявился, когда Андрея нет дома? Я не думаю, что это совпадение…
Она хотела сказать что-то ещё, когда дверь распахнулась, и в дом вошли Миша и Сева.
— Юлия, у тебя прекрасный дом. — Блондин улыбнулся, и из Юлиной головы тут же вылетели все подозрения. — Миша показал мне столько интересного! Манглория и смертовик и вправду очень милые…
Они принялись болтать о разных пустяках, и напряжение исчезло само собой. Все вместе они проследовали в столовую и сели за стол.
Юля то и дело поглядывала на часы. Даже разливая чай, она ни на секунду не забывала про Андрея. Её мучил стыд. Брат в Зоне сражается с монстрами, а она гоняет чаи и улыбается симпатичному парню.
Наверное, в этом есть что-то неправильное…
Стоило ей налить последнюю чашку, как по имению пронеслась волна силы. Двор огласил вой монстров и яростный рёв манглории.
— А это ещё что такое⁈
Юля выглянула в окно и застыла на месте. Высшее Искажение, уровень которого Андрей понизил в несколько раз, бурлило от переполняющей его силы. Оттуда один за другим появлялись чудовища.
Но это же невозможно!
Первым опомнился Сева. Блондин поднялся со своего места, вытер губы салфеткой и отодвинул чашку в сторону. Вокруг него закружился водоворот силы.
— Кажется, чай откладывается. Предлагаю дать тварям отпор! Ну а дальше разберёмся…
— Хозяин, Брррысю стрррашно. Очень, очень стрррашно… — Голос моего бесстрашного питомца дрожал. — Ты знаешь, кто эти монстррры?
— Хочешь честный ответ?
— Ррразумется.
— Не имею ни малейшего представления, грифон меня раздери!