"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1170
— Андрей, должен признать, у вас множество талантов. Вы великолепно умеете находить неприятности. — Он улыбнулся. — А ещё вы искусно решаете вопросы! То, что вы говорили, произвело на меня впечатление… Я даже заслушался!
— Что есть, то есть.
Аристов и в самом деле оказался здесь очень вовремя. Благодаря ему, я не просто освободил Валентину от долга. Самое главное — он мог обеспечить наказание для этих троих. Больше они никому не нанесут вреда.
И мне даже не понадобилось их бить…
На прощание мы с Аристовым пожали друг другу руки.
— Андрей, сейчас параллельно идут некие процессы… — Он многозначительно улыбнулся. — У меня есть основания считать, что скоро мы встретимся снова. Причём при весьма необычных обстоятельствах!
— А вы умеете интриговать!
Расспрашивать Аристова я не стал. Он сам мне всё обязательно расскажет, когда сочтёт нужным.
Стоило графу скрыться, как Валентина посмотрела на меня.
— Андрей, спасибо тебе огромное! Даже не знаю, что было бы со мной без тебя. Я — твоя должница… — Девушка крепко меня обняла, окатив густым ароматом своих духов. — Ну, я, наверное, пошла…
Она и в самом деле развернулась и пошагала по улице.
— А ну стоять! Ты что, думаешь, я отпущу тебя после такого? Ну уж нет! Сегодня ты переночуешь у меня. А затем я придумаю, что делать. Мне кажется, я могу тебе помочь…
Валентина пыталась возражать, но я её уже не слушал. Юля и Миша окружили её и едва ли не силой затащили смущённую девушку в имение.
Я пошёл следом, мысленно прикидывая варианты.
Валентина — член моего отряда и мой боевой товарищ. Неумелый, неопытный, но зато верный.
Бросить её в беде я не мог!
И, если как следует подумать, её проблему с деньгами совсем не сложно решить…
Все вместе мы вошли в имение. Нас дружным рёвом приветствовали растущие во дворе Искажённые растения. Манглория, словно верный пёс, потёрлась отростком о мой сапог.
— Ну-ну, будет… — Я потрепал её в ответ.
Ощущение было приятное. После сложного дня вернуться домой… Незабываемое чувство!
Миша сразу отправился в свою мастерскую, а девушки, несмотря на поздний час, принялись что-то готовить на кухне. Я не возражал — подкрепиться не помешает…
Пока все были заняты делом, я быстро принял душ, смыв с себя кровь, и нанёс на свежие раны исцеляющую мазь. По коже тут же побежал приятный холодок.
Ух, хорошо!
Закончив с гигиеной, я поднялся на чердак.
И вовремя!
Жёлтая гипноящерка носилась по своей клетке с грохотом, достойным слонопотама. Увидев меня, она завиляла хвостом. На её мордочке появилось облегчение.
— Опасность! Смертельная опасность! Смерть повсюду!!!
Слова вылетали одно за другим, но я не чувствовал в них силы. Это было не само предсказание, а его тень. Отзвук.
Скорее всего, пророчество ящерка произнесла, пока меня не было. И сейчас просто его повторяла.
Догадаться, что она имеет в виду, было несложно.
Да ведь она пыталась предупредить меня о нападении Ильи!
— В следующий раз, хвостатая, постарайся произносить предсказания вовремя! — Я поднял крышку клетки и, положив свежей зелени, погладил питомицу по голове. — Договорились?
Ящерка понятливо кивнула.
— Хозяин, а ты можешь дать Брррысю свой планшет? — Питомец вывалился из пространственного коридора и умоляюще заглянул мне в глаза.
— Разве ты умеешь им пользоваться? У тебя же лапки!
— Очень ловкие лапки! — Глазастый завилял хвостом. — Хозяин, ты же сам дал Брррысю задание пррридумать этой ящерррице имя. Мне нужны свежие идеи!
— Да не вопрос!
Я дал питомцу свой планшет. Как оказалось, лохматый и в самом деле отлично умел им пользоваться. Видеть его сидящим за устройством было непривычно, но лапы питомца орудовали весьма ловко. Пару раз он ошибся и перешёл не по той ссылке, но в целом работал очень уверенно.
Неплохо для обладателя таких массивных лап!
Оставив питомца заниматься, я спустился вниз. Юлия и Валентина уже накрыли на стол, и нам с Мишей только оставалось присоединиться к ним.
— Андрей, ещё раз большое спасибо… — Валентина чувствовала себя невероятно смущённой. — Я ведь не хотела навязываться. Мне просто нужна была небольшая помощь…
— Просто расслабься и наслаждайся салатом. — Я подвинул ей большую миску. — Все дела обсудим завтра.
— Хорошо…
Трапеза не заняла у нас много времени. День был сумасшедшим, и всем требовался отдых. Сил на то, чтобы помыть посуду, у нас уже не было. Один за другим все разбрелись по своим комнатам.
Валентине мы выделили одну из бывших комнат Постоваловых. Судя по довольной улыбке, её всё более чем устраивало.
Я тоже не стал засиживаться. Внимательно осмотрев все защитные контуры, поднялся на чердак и наконец-то разместился на своём матрасе.
Ну наконец-то заслуженный отдых!
Сон был мягким и обволакивающим. Мне снилось, что я летел по небу на пушистом драконе, который почему-то требовал называть себя Кышем. Подо мной проносились облака, и я чувствовал себя абсолютно свободным…
— Пррридумал! Хозяин, Брррысь пррридумал!
Рычание было таким громким, что я вскочил с матраса, полностью готовый к бою. Только оглядевшись, понял, что опасности нет, а передо мной довольно скалится мой питомец.
— Хозяин, Брррысь пррридумал ящерррице имя. Хочешь услышать⁈
Я уже собирался ответить, когда ощутил всплеск незнакомой энергии.
— Подожди, глазастый. Не сейчас!
Подойдя к окну, я выглянул во внутренний двор и застыл на месте, не веря своим глазам.
Чего-чего, но такого я от нашей гостьи точно не ожидал…
Капитан охранки Пётр Андреевич Громов распахнул дверь и кивнул сидящей в приёмной секретарше.
— Доброе утро, Ниночка! — Он ослепительно улыбнулся и, не отдавая себе отчёт, расправил и без того широкие плечи.
— И вам доброе утро, Пётр Андреевич, — прощебетала в ответ секретарша, глядя на него томным взглядом. — Вы сегодня рано!
— Ну а как иначе? Спешил увидеть вашу красоту…
— Ох, льстец! — Девушка игриво погрозила ему пальцем. — А вы мне что-нибудь принесли?
— Ну конечно, Ниночка! К вам и без подарка? Да ни за что!
Запустив руку в карман кителя, Громов вытащил небольшую плитку шоколада. Пока он шёл, обёртка слегка примялась, но в целом сохранила товарный вид.
— Держите, это вам!
— Ох, как же приятно! — Девушка благодарно кивнула и ловко спрятала лакомство в ящик стола. — Приходите пить чай.
— Обязательно, когда появится минутка.
Секретарша раскрыла ящик всего на мгновение, но капитан успел разглядеть с десяток шоколадок и коробок конфет. Явный признак, что к Ниночке с подарками ходит не только он…
Громова это не расстроило. Женатый человек, он не испытывал к девушке никаких чувств. Ну да, симпатичная и весьма милая, но не более того.
Весь этот флирт и подарки были нужны совершенно с другой целью.
Ниночка — личный секретарь его непосредственного начальника, полковника охранки Геннадия Ивановича Собакина. Благодаря близости к шефу, девушка раньше остальных узнавала важные новости и свежие слухи.
За вкусную шоколадку и добрую улыбку она была готова щедро ими поделиться…
Вот и сейчас Нина наклонилась вперёд и хитро улыбнулась.
— Полковник ожидает вас с утра. Сказал, что хочет серьёзно поговорить!
Громов насторожился.
— Он что-нибудь уточнил?
— Ничего конкретно! — Девушка поправила обтягивающую блузку, заставив дыхание капитана на мгновение сбиться. — Только упомянул некого Гордеева… Вам эта фамилия о чём-нибудь говорит?
— О да… Ещё как!
Эта фамилия не просто что-то ему говорила. Над делом барона Громов провёл несколько недель. Вот только ничего найти против Андрея он так и не сумел.
Впрочем, не сказать, чтобы он сильно старался…
Впервые он встретил Гордеева в его доме. Собакин направил капитана для того, чтобы он провёл осмотр имения барона и изучил его Дар перед Испытанием.