"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1156
Увы, но в этот раз план Селивёрстова не сработал.
Ни Илья, ни купец ничего не успели понять, когда на экране внезапно появилась лохматая морда какого-то монстра. В вечерней темноте зловеще сверкнули синие глаза.
— Вкусный монстррр… Брррысь как ррраз пррроголодался!
Изображение, направленное чернокрылом, погасло. Ещё несколько секунд в комнате раздавался скрежет работающих челюстей и довольное урчание.
Неизвестный монстр ел посланного ими чернокрыла и явно получал от этого удовольствия…
— Это… — Илья не сразу нашёл подходящие слова. — Это что, Синеглазый⁈ Тот монстр-убийца, о котором писали во Всенете⁈
— Похоже на то. — Селивёрстов сдержанно кивнул.
— И он только что сожрал нашего чернокрыла⁈
— Ваше Сиятельство, зачем вы спрашиваете меня об очевидных вещах? — Купец всё-таки не выдержал. Вся эта ситуация начинала его раздражать. — Я вижу то же, что и вы!
Произнеся это, Семён Петрович тут же пожалел о своих словах. Пусть Илья и недалёкий, он — Мамонтов. В его жилах течёт огромная сила, а за спиной стоят деньги и влияние его отца.
Злить мальчишку опасно…
Как оказалось, повода для волнения не было. Илья был настолько поглощён случившимся, что даже не обратил внимания на слова Селивёрстова.
Молодой Мамонтов выглядел задумчивым. Он явно что-то планировал.
Купец содрогнулся. Ничего хорошего ему это не обещало…
— Ваше Сиятельство… — Селивёрстов откашлялся. — Что… Что вы хотите сделать?
— План отца не сработал. — Илья решительно тряхнул головой. — Пришло время взять ситуацию в свои руки!
— Но ваш батюшка запретил вам принимать самостоятельные решения…
— Отец далеко! Он ничего мне не сделает. А когда мой план сработает, он ещё скажет мне спасибо!
Купец попытался его образумить, но Мамонтов не стал его даже слушать. Выхватив энергофон, он набрал какой-то номер.
— Это я. Да, я решился. Да, в полном объёме. Используйте все силы, что у вас есть. И этих приведите побольше! Род Гордеевых не должен пережить этот день…
Мамонтову что-то ответили, и с каждым словом его улыбка становилась всё более довольной. Ему явно нравилось то, что ему говорили.
А вот Селивёрстов почувствовал, как по спине течёт холодный пот. Он огляделся, прикидывая, как бы незаметно слинять.
Что бы Илья ни задумал, ему это точно не понравится…
Глава 3
— Дмитрий, что ты делаешь⁈ — Граф Зарецкий в ужасе посмотрел на сына.
— Как что? — Парень гордо вскинул голову. — Беру проблему в свои руки. Если ты не хочешь мстить за Льва, то это сделаю я. Пусть барон докажет свою правоту в честной дуэли!
Парень повернулся ко мне. На его лице была написана решимость отдать, если потребуется, собственную жизнь.
Похвальное желание…
В отличие от сына, граф выглядел испуганным. Судя по всему, до него доходили слухи о моих похождениях, и он понимал, чего от меня ожидать.
Чего угодно, но точно не поражения…
— Андрей, простите моего сына, он просто не ведает, что творит… — В его взгляде была мольба.
— Граф, он всё отлично понимает. К тому же по правилам я обязан принять вызов. — Я мягко ему улыбнулся. — Но поверьте мне, вам нечего бояться.
Мой тон подействовал на Зарецкого успокаивающе. Подумав ещё немного, он кивнул и отступил в сторону.
Мы с Дмитрием оказались лицом к лицу.
— Андрей, вы же не собираетесь сражаться здесь? — Миша огляделся по сторонам. — Это зал ресторана…
— Просторный и хорошо защищённый зал, — поправил я его. — К тому же кроме нас тут никого нет. Отличное место для дуэли!
Дмитрий считал также, как я. Артефакты и мечи мы оставили у входа в ресторан, так что вопрос об оружии не стоял.
— Напоминаю — ты можешь отказаться, произнёс я, глядя парню в глаза. — Просто отступил, и я дам тебе уйти.
— Ни за что!
Встряхнув кулаками, Дмитрий бросился на меня. Сдерживаться он не стал и сразу же использовал магию. И если у его брата была склонность к огненной Стихии, то Дмитрий обладал противоположными способностями.
Температура в зале резко упала. Воздух перед молодым Зарецким кристаллизировался и превратился в огромные сосульки.
Ух ты, стихия льда! Нечасто увидишь кого-то с такой редкой Ветвью…
Взмахнув рукой, Дмитрий направил сосульки в меня. Сразу десяток ледяных стрел взмыл в воздух и понёсся через зал прямо на меня.
— О, хозяин, а у вас тут интеррресно! — Голос Брыся прозвучал над моим плечом. — Тебе тррребуется помощь верррного питомца?
— Нет. Справлюсь сам!
Атака Дмитрия была неожиданной, но я уже сталкивался с этой Ветвью и знал, что делать. Ледяные стрелы только выглядели внушительно. Но у них было множество недостатков…
Я рванулся в сторону, уходя от ледяной лавины. Пара сосулек меня всё-таки задела, но, коснувшись Брони, ледяные стрелы разлетелись на сверкающие осколки.
Дмитрий нахмурился. Он рассчитывал на эту атаку и сейчас спешно двигал руками, создавая новые ледышки.
Я мог долго играть в эту игру. Но сегодня у меня было не то настроение.
Применив Шаг, я оказался рядом с ним и ударил по его рукам раскрытой ладонью. Создаваемое им плетение развеялось без следа.
— Ты же вроде хотел честный бой? Ну так покажи, на что способен!
— Как⁈
— Голые кулаки без всякой магии. Вот бой настоящих мужчин!
Мне не пришлось повторять. Почти сразу Дмитрий вскинул кулак, метя мне в лицо. Я уклонился и тут же ответил градом ударов. Не самых сильных, но очень болезненных. Они обрушились на парня, вынудив его отступить. Но, пятясь назад, он не опускал рук и продолжал отмахиваться.
Более того, пару раз он даже смог меня задеть!
Мои предположения подтвердились. Дмитрий и в самом деле был сильнее брата. Но до по-настоящему опасного бойца ему ещё очень и очень далеко.
Чтобы достигнуть приличного уровня, он должен провести в упорных тренировках долгие годы.
Но сегодня с него достаточно…
Я подножкой обрушил его на пол и застыл над ним, буравя взглядом…
— Достаточно! — Дмитрий дёрнулся, пытаясь встать, но я придавил его магической энергией. — Выслушай меня внимательно. Твой брат напал на мой Род первым. Он угрожал моей сестре. Я сделал то, что был должен сделать и нисколько в этом не раскаиваюсь! Главное — я победил его также честно, как и тебя сейчас. И если у тебя по-прежнему есть ко мне какие-то претензии, то ты просто недалёкий глупец!
Дмитрий снова дёрнулся, но моя сила надёжно его держала, не давая подняться. Он затравленно на меня посмотрел, а затем в его взгляде наконец-то появилась покорность собственной судьбе.
Он смирился с неизбежным.
— Барон, я признаю… Это была честная дуэль! — Дмитрий недовольно поморщился, но собрался с духом и посмотрел мне в глаза. — Даю вам слово аристократа — больше я вас не потревожу!
— Вот сразу бы так!
Я посмотрел на графа. Старик благодарно мне кивнул. Он видел, как тщательно я отмеривал удары, чтобы не травмировать его сына, и понимал, что я специально не стал бить в полную силу.
Что поделать, я добрый парень и не бью тех, кто заведомо слабее меня…
— Барон, что вы предлагаете нам делать дальше? — Старший Зарецкий заглянул мне в глаза. Чувствовалось, как ему важно услышать моё мнение. — Мой Род под ударом Мамонтовых… Что бы вы сделали на моём месте?
— Всё просто. Мамонтовы хотят, чтобы мы вцепились друг другу в глотки. Не знаю, как вы, но я им подобную радость доставлять точно не собираюсь! Так что заберите все свои претензии и уходите по-хорошему. Надеюсь, что больше никогда вас не увижу!
— Согласен. Это самое правильное решение… — Зарецкий согласно улыбнулся и сразу помрачнел. — Но, Андрей, проблема в другом. Мамонтовы держат наш долг и могут в любой момент потребовать от нас всю сумму. Наша казна этого просто не выдержит…
Я вздохнул. И почему я вечно должен всем что-то объяснять?
— Продайте всё, что вам сейчас не требуется. Здания, бизнес — избавьтесь от ненужного. Вырученные деньги отдайте банку Мамонтовых. Если не хватит, займите у союзников. В любом случае, закройте перед ними долг. А затем берите семью и уезжайте из Империи! Есть шанс, что за границей Мамонтовы вас не достанут.