"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1083
Даже через энергетический заслон я услышал его истошный крик. Кажется, его лёгкая прогулка только что превратилась в настоящий ад…
Жалости я не испытывал. Он это заслужил!
Моя приманка сработала не на всех тварей. Десятки монстров всё ещё оставались здесь. Простейшие монстры, они не представляли для меня серьёзной опасности.
— Лохматый, кажется, ты хотел как следует повеселиться? Даю тебе карт-бланш. Делай, что хочешь!
— Спасибо тебе, хозяин. Это настоящий подарррок…
Мы ни в чём себе не отказывали. Разогнавшись, бросились вперёд, убивая монстров одного за другим.
Это было не первое наше совместное сражение. Мы доверяли друг другу и действовали быстро и эффективно. Настолько, что сами не заметили, как добрались до выхода.
Я шагнул вперёд и уже через мгновения увидел окруживших меня аристократов. Мы вернулись на Землю.
До меня долетели восторженные крики и аплодисменты. Но громче всех меня, конечно, приветствовали члены моей семьи.
— ДА!!! Андрей, ты молодец!!! — Юля кричала так громко, что рисковала сорвать голос.
— Это мой брат!!! — Миша от неё не отставал. — Видите⁈ Это мой брат!!!
Я улыбнулся. Приятно, когда кто-то так сильно радуется твоей победе. В такие моменты начинаешь понимать, ради чего стоит жить…
Энергофон в моём кармане завибрировал. Я взглянул на экран и увидел сообщение от Ксении.
Это были подробные карты Искажения, в котором скрывался Маэстро.
Я хищно улыбнулся. Всё шло по плану.
Родион проиграл. Когда он выберется из Искажения, то будет вынужден исполнить Обещание. В моей жизни он больше не появится.
Следующим на очереди был Маэстро. И отпускать его живым я не собирался…
Глава 2
— Братишка, ты бы только знал, как мы за тебя волновались!
Миша налетел на меня, словно ураган. Аристократы пугливо расступились, пропуская здоровяка, и он сжал меня в крепких объятиях.
С силой у родственника всё было в полном порядке. Чтобы он меня не раздавил, мне даже пришлось использовать Броню.
А ведь если как следует взяться за его тренировки, то из него может получиться отличный воин…
— Напрасно волновались! — Я одним движением освободился из железной хватки. — Что я вам говорил?
— Что со всем справишься!
— Верно. Так что не вижу поводов для сомнения!
— Просто мы ещё не привыкли, что ты всегда держишь своё слово… — Подошедшая к нам Юля слабо улыбнулась.
Я взглянул на неё и нахмурился. Вид у девушки был далеко не самый здоровый. За те несколько минут, что я провёл в Искажении, её лицо успело стать нечеловечески бледным. Руки и колени едва заметно дрожали.
Да и вообще она выглядела так, будто последние несколько дней боролась со смертельной болезнью.
Применив Взгляд, я увидел тянущийся за ней энергетический шлейф. Это была не магия, а нечто совершенно другое.
Сожри меня Чёрный вихрь… Да ведь в ней начал просыпаться её второй Талант!
Вот так всегда. Стоит мне ненадолго отлучиться, как тут же начинает происходить самое интересное…
— Кажется, вам тоже есть что мне рассказать. Пойдёмте поговорим!
Планы на остаток вечера у меня были грандиозные. Но семья всегда была на первом месте. К тому же я могу позволить себе небольшой отдых…
Пока меня не было, приём окончательно переехал во внутренний двор. Наш с Родионом поединок привлёк всеобщее внимание, и сейчас вокруг Искажений собрались практически все гости вечера.
Ломящиеся от еды столы возвышались прямо на земле, между ними ловко рассекали официанты с зажатыми в руках подносами, а в углу играли музыканты. Был поздний вечер, и чтобы никто не замёрз, по периметру двора были размещены согревающие артефакты. Над головами были развешаны разноцветные магические огни.
Надо сказать, атмосфера была по-настоящему уютная. Тепло, огни, запах вкусной еды…
Сложно поверить, что всего пять минут назад я был в адском Искажении, полном самых разных монстров!
Впрочем, к таким резким перепадам я уже давно привык. Такова жизнь Охотника — никогда не знаешь, что произойдёт в следующий момент…
— Барон! Я хочу… То есть я должен… Мне бы хотелось… Короче говоря, поздравляю вас с победой!
Передо мной возник граф Добролюбский. Как я уже знал, особой смелостью председатель Совета аристократов не отличался. Вот и сейчас он попеременно краснел, бледнел и отводил глаза.
Тем не менее, он стоял на месте и изо всех сил пытался выдавить из себя вежливую улыбку.
Неужели он в самом деле думает, что я не знаю, кто обеспечил мне приятные минуты в Искажении?
Чтобы окончательно сбить его с толку, я резко выбросил вперёд раскрытую ладонь.
Добролюбский отшатнулся от меня, на ходу активируя собственный слабенький Щит. Запутавшись в ногах, он едва не растянулся на полу.
Не прошло и двух секунд, а к нему уже спешили охранники. Видимо, решили, что их дражайшему боссу грозит страшная опасность…
— Барон… Что вы себе позволяете⁈ — Голос графа дал петуха. — Это угроза жизни!
— Что именно? Протянутая руку? — Я выглядел серьёзно и совершенно невинно. Только в глазах плясали весёлые бесенята. — Я просто хотел пожать вам руку и как следует поблагодарить.
Ему понадобилось несколько секунд, чтобы наконец-то понять — бить его я даже не думал. Просто протянул руку для рукопожатия.
— Поблагодарить⁈ Но за что?!!! — Лицо Добролюбского вытянулось от шока.
— Ну как за что. За возможность расправиться с Родионом! Видите ли, он давно меня раздражал…
В глазах графа мелькнула догадка. Добролюбский решил, что об их сговоре мне ничего не известно.
И, конечно, хитрый граф тут же попытался повернуть ситуацию в свою пользу.
— Ну что вы, Андрей Николаевич. Не стоит благодарности! Я специально арендовал этот особняк, чтобы предоставить вам возможность решить ваши вопросы.
Он протянул мне руку. Наши ладони соприкоснулись, а в следующий миг я дёрнул его на себя. Граф был в моей власти.
— Я знаю, что вы с Родионом сговорились. — Я прошептал ему на ухо. — Глупый поступок. И очень опасный… Просто знай — я об этом никогда не забуду. Выводы можешь сделать сам!
Я отпустил его ладонь, и перепуганный Добролюбский попятился от меня как можно дальше.
Между нами сразу же выросла охрана. Вид у бойцов был немного неуверенный, но их мечи и артефакты были нацелены прямо на меня.
— Ваше Благородие, вы не имеете права нападать на нашего нанимателя!
— А разве на него кто-то нападал? — Я улыбнулся самой спокойной улыбкой, что мог. — Мы просто пожали друг другу руки. Остальное вы додумали сами!
Охранники переглянулись. Они и сами не понимали, что происходит.
Я подмигнул Добролюбскому и отправился к моей семье. Пока мы с графом болтали, Юля и Миша успели занять места за уютным уединённым столиком. Более того, на деревянной поверхности уже стояли тарелки с салатами, жаркое, гарниры и даже огромный поднос с десертами.
Сразу видно — за еду отвечал Миша. Здоровяк любил покушать и знал толк в гастрономических удовольствиях…
— Андрей, расскажешь, что там было? — Юля жадно прикончила большую тарелку салата и сейчас выглядела немного лучше, чем пару минут назад.
Я положил себе огромный кусок запечённой говядины и смешал её с жареной картошкой и квашеной капустой. Горка еды получилась солидная.
В самый раз, чтобы восполнить потраченные в Искажении силы!
Уже приготовился говорить, когда почувствовал, что к нам приближается кое-кто знакомый.
— Да, Андрей. Мне бы тоже очень хотелось узнать, что произошло в Близнецах!
Мы с Аристовым столкнулись взглядами. Даже не сомневался, что Императорский представитель подойдёт ко мне один из первых.
— Присаживайтесь, Аристарх Иванович. Мне есть, что вам рассказать.
Граф опустился на свободное место и приготовился слушать. Окружив нас Сферой безмолвия, я начал свой рассказ.
И, надо сказать, повествование вышло захватывающее!