"Фантастика 2026-184". Компиляция. Книги 1-31 (СИ), стр. 1080
Хочешь, не хочешь, но изволь драться!
И мы с Игнатовым идеально подходили под условия.
Почему Родион решил решить наш спор именно так, мне было ясно. Игнатовы считались одними из лучших Охотников Империи. Сейчас его съедала профессиональная гордость.
Родион хотел не просто меня убить. Он хотел показать, что умеет истреблять монстров лучше, чем я!
Ради этого он был готов поставить на кон всё, что угодно.
Толпа расступилась, пропуская меня вперёд.
— Хочешь поединок? Да не вопрос. Я согласен! Но только с одним условием. Когда я выиграю, ты навсегда исчезнешь из моей жизни и жизни своей сестры! Ты принесёшь Обещание и не сможешь к нам даже приблизиться.
Родион раскрывал рот, словно выброшенная на сушу рыба. Он не ожидал, что я начну диктовать условия.
Где-то в толпе ахнула Алиса. Видимо, я сумел удивить и её…
Родион размышлял почти минуту. Наконец он решился.
— Хорошо, Гордеев. Я согласен. Но если выиграю я, то ты сдашь свою лицензию, признаешь меня лучшим Охотником и публично передо мной извинишься.
— Этого, конечно, никогда не будет. Но я согласен!
Остальное было формальностью. Мы по очереди принесли Обещания и встали каждый напротив своего Искажения. Оружие у нас было одинаковое — самые простые мечи без магического усиления и базовый набор артефактов для охоты.
Взглянув на родственников, я увидел, как они ободряюще улыбаются. Отговаривать меня от участия они не пытались. Им было ясно, что я пришёл сюда для того, чтобы покончить с Родионом. И от цели я не отступлюсь!
Всё это время Игнатов не переставал ухмыляться. Улыбка горела на его губах.
Он явно знал больше, чем пытался показать…
Если меня это и тревожило, то не очень сильно. Всё шло так, как я и хотел.
Сейчас я покончу с Родионом, а следующим будет Маэстро.
Минус два врага за один день — мне нравится, как это звучит!
— Обе стороны готовы? — Добролюбский дождался, когда мы с Родионом кивнём. — Тогда начали!
Я и Игнатов одновременно шагнули в Искажения.
Поединок двух Охотников начался.
Евгений Ренгач
Князь Искажений. Том 3
Глава 1
Неприятности начались сразу, стоило мне только войти в Искажение.
— Хозяин, осторррожно!
Брысь сидел в пространственном коридоре и следил за всем, что происходит вокруг. Но как бы внимательно он ни смотрел, глазастый всё равно запоздал на несколько мгновений.
Когда он зарычал, мне в лицо уже летел концентрированный поток огня.
— Эх, лохматый… Если предупреждаешь, то делай это вовремя!
Мне помогли отработанные за десятилетия рефлексы. Ноги с силой оттолкнулись от земли, и я, перевернувшись в воздухе, нырнул в сторону.
Поток огня пронёсся совсем рядом.
Однако, мощный заряд! Прямое попадание не выдержала бы даже моя Броня…
Остальную работу я тоже сделал автоматически.
Использовав Взгляд, я заметил притаившегося за камнем огнехвоста. Тварь разочарованно сопела и как раз собирала энергию для новой огненной атаки.
— Ну уж нет. Теперь мой ход!
Я рванулся вперёд, петляя, словно пьяный заяц. Огнехвост замотал шипастой головой и запаниковал. У этих небольших, но весьма опасных тварей, сильная связь с родной огненной стихией. Но вот нервы у них хуже не придумаешь.
Малейшая угроза — и они тут же начинают паниковать.
Вот и сейчас монстр, взмахнув хвостом, направил волну пламени практически наугад.
Созданный им огонь пролетел в нескольких метрах от меня. Чудовище зашипело и приготовилась к новой атаке, но было поздно.
Я был уже рядом.
— Сегодня однозначно не твой день.
Взмахнув мечом, я вспорол его практически лишённую защиты тушку.
Кровь хлынула на землю. Огнехвост был мёртв.
В ту же секунду из пространственного коридора рядом со мной появился Брысь. Питомец обнюхал мёртвое чудовище и поморщился.
— Пахнет отвррратительно! Это очень невкусный монстррр… Но, чуррр, следующего я сожррру сам!
— Да пожалуйста. Делай с ними что хочешь. Чем быстрее справимся, тем лучше!
Брысь отправился на поиски новых противников, а я использовал все доступные мне Навыки и огляделся.
Предложение Игнатова устроить поединок оказалось неожиданным. Времени на подготовку у меня не было, так что о Близнецах я не знал абсолютно ничего.
Навыки работали исправно, и спустя полминуты я уже начал понимать, где оказался.
Близнецы находились во внутреннем дворе особняка и захватили как часть дома, так и значительный кусок улицы. Небольшие заросшие травой участки сменялись фрагментами комнат. Кое-где, без всякой системы, на земле лежали покрытые Искажённой плесенью камни.
Живописно, но не более.
Все основные показатели были в пределах стандартных.
Средний уровня. Базовые аномалии, стандартные монстры.
Выдающимися размерами Искажение тоже не отличалось. От входа до выхода был примерно один километр.
Тем не менее, была в Искажении одна особенность.
Все обитающие в нём монстры были как будто скрыты непроницаемым туманом. Разглядеть, что за ним скрывается, не мог даже Брысь с его магическими глазами.
С подобным я уже сталкивался. Туман был чем-то вроде особой аномалии и не представлял опасности. Всё, что он мог, — это делать монстров незаметными. Твари могли перемещаться по территории, ничего не опасаясь. Видимыми они становились, только выйдя на освещённые красным солнцем участки.
Это было весьма неприятно и значительно затрудняло передвижение. Но я не паниковал.
Ничего, прорвёмся! Сильных чудовищ здесь быть не должно. А со стандартными монстрами я могу сражаться даже с закрытыми глазами.
Я выбрался из своего убежища и тут же едва не получил в лицо новой волной огня.
— Да чтоб тебя! Откуда вас здесь столько⁈
Сразу четыре огнехвоста приближались ко мне с разных сторон. Особи были крупнее той, с которой я разобрался. И настроены они были очень серьёзно…
— Хозяин, Брррысь спешит на помощь!
Питомец выпрыгнул из пространственного коридора и помчался монстрам наперерез. Твари были относительно слабые. В том, что глазастый с ними справится, я даже не сомневался…
Земля под ногами покрылась инеем.
Обернувшись, я увидел три здоровенные человекоподобные фигуры, вылепленные, кажется, из чистого льда.
Раздери меня аномалия… Да ведь это же ледяные элементали!
Огонь и лёд — две противоположные стихии. В одном Искажении они встречаются крайне редко. А уж в Искажении с резко выраженной стихией земли и вовсе никогда.
Впрочем, я уже понял, что местечко это необычное. Не удивлюсь, если здесь есть и монстры воздушной стихии…
— О, а вот и вы!
Туман рассеялся, и в тёмном небе появилась стая гром-птиц. Эти злобные твари ненавидели людей и сразу же запустили в меня мощным разрядом молнии.
Броня разлетелась на куски, но прошедшая насквозь молния не нанесла мне вреда. Сшитый Лисицыными костюм принял на себя весь удар и недовольно зашипел. Молния ему не понравилась, но видимого вреда не нанесла. Весь направленный птицами заряд растворился без следа.
Пусть Лисицыны и утратили прежние навыки, свою работу они до сих пор делали на совесть!
Я окинул наступающих монстров взглядом и принял боевую стойку. Делать нечего — придётся драться. Ну а с тем, что здесь происходит, я разберусь, когда с тварями будет покончено.
Учитывая, как сильно они меня разозлили, много времени это не займёт…
— Миш, ты же понимаешь, что здесь происходит?
Юля строго посмотрела на брата. Миша сидел рядом и пил уже третью кружку чая. Его взгляд стал ясным — шампанское перестало действовать, и он снова соображал также чётко, как и всегда.
— Да, сестрёнка. Чувствую аромат подставы!
— По-другому и не скажешь.
Алиса Игнатова предупреждала их о планах Родиона, но Юля до последнего не хотела ей верить. Такой хороший приём, улыбчивые аристократы, вкусная еда и красивые танцы…