Гений рода Дамар 8 (СИ), стр. 44
Да, наблюдение за первым сектором у нас было не то чтобы плотным, но уж такое событие люди Рахэ точно не пропустили бы.
А значит, император сделал ставку на своих вассалов. Даже имперские роды, скорее всего, присутствуют там только как подстраховка. Чтобы обеспечить лояльность сектора в случае чего.
Вот интересно, император предложит мне стать его вассалом?
Не то чтобы мне хотелось вновь идти к кому-то в подчинение, но это императорский род. Его вассалы как бы не круче десятки сильнейших, даром что ни в один рейтинг не входят, их просто не принято учитывать. А так-то тот же род Ценхан заткнет их всех за пояс одним своим присутствием.
Если я хочу обеспечить безопасность своему роду, то статус вассала императорского рода — это даже круче, чем имперский род, пожалуй.
Да и других вариантов, похоже, не осталось.
На месте императора я бы тоже не оставил такую власть в руках постороннего, пусть даже имперского рода. А моя смерть уже ничего не изменит, у моего рода так и останется четвертый уровень допуска.
Уничтожить древний род Дамар? Можно, конечно. Но, сдается мне, император на это не пойдет. Иначе не разговаривал бы со мной сейчас.
— Ты готов стать моим вассалом, Виктор? — спросил император.
— Да, ваше величество, — без промедления склонил голову я.
Император еще пару секунд посверлил меня тяжелым взглядом.
— Ладно, я дам тебе шанс, — наконец, произнес император. — Когда и если ты получишь пятый уровень допуска, мы вернемся к этому разговору.
Где-то я это уже слышал. Примерно в тех же выражениях император говорил про объединение защитной линии в прошлый раз, только тогда ставкой был статус имперского рода.
И ни тогда, ни сейчас он мне ничего прямым текстом не обещал.
Причем сейчас у императора даже свидетель есть. В случае императора это несколько избыточно, уж мое слово против его точно не котируется, но Юпре, тем не менее, здесь присутствует.
И ничего оптимистичного лично для меня тут нет.
Однако сомнения не отменяли того, что мой ответ мог быть одним-единственным:
— Благодарю, ваше величество.
— Свободен.
Когда за мальчишкой Дамар закрылась дверь, император посмотрел на Юпре.
Тот достал из кармана пиджака небольшой плоский артефакт, на котором несколько камней переливались всеми цветами радуги, положил его на стол и отодвинул подальше от себя. Через пару секунд камни на артефакте потухли.
— Что скажешь? — спросил император.
— Непрост мальчишка, — неопределенно покачал головой Юпре.
Император требовательно приподнял брови.
— Ему определенно не хочется становиться вашим вассалом, — слегка улыбнулся Юпре. — Вернее, ему не хочется становиться вассалом в принципе. И предложи ему это кто-то другой, он бы отказался, несмотря ни на какие последствия.
— Неудивительно, — спокойно пожал плечами император. — Он всю родню потерял, когда они вассалами были. И это случилось меньше года назад.
— Вы ведь не собираетесь делать его вассалом, — полувопросительно произнес Юпре.
— Нет, конечно, — усмехнулся император. — Мне нужно было проверить его лояльность. Не хочет, но готов — не худший вариант.
— Боюсь, все не так просто, — покачал головой Юпре. — Вы сами сказали, мальчик умный. И он прекрасно понял альтернативу. Выбор между смертью рода и вассалитетом очень прост, несмотря ни на какие личные желания.
— Ты удивишься, но разумных мало, — хмыкнул император. — Очень многие между жизнью и гордостью выберут гордость.
— Дамар не из таких, — пожал плечами Юпре. — Но это говорит только о его характере, а никак не о лояльности.
Император нахмурился.
— То есть ты ставишь его лояльность под сомнение? — уточнил он.
— Я считаю, что в качестве имперского рода он будет самым верным вашим подданным, — ответил Юпре. — Он сам выбрал эту цель, он к ней шел, он ее хотел. А в качестве вассала… На таких людей, как Дамар, бесполезно давить. Ситуативно они могут подчиняться, но любое принуждение в дальней перспективе сыграет только в минус.
Император побарабанил пальцами по столу.
— Я тебя понял, — задумчиво кивнул он.
Делать род Дамар вассалом император действительно не собирался, этот разговор имел совершенно иную цель. Нужно было дать Юпре возможность использовать ментальный усилитель на полную, а для этого у мальчишки должны были быть хоть какие-то эмоции. Иначе усилитель был бы бесполезен, Юпре просто ничего не ощутил бы.
Но и возможности прощупать парня император не упустил.
Результат ему в итоге не очень-то понравился. Да, Дамар не стал лезть в бутылку, но и никакой определенности не появилось. Ничего этот разговор не изменил.
А откладывать решение, между тем, нельзя.
Получение полного контроля над столицей — очень заманчивая цель. Но такая власть должна быть в руках императорского рода безоговорочно. Непослушные инструменты в этом деле недопустимы.
И как это провернуть?
Особенно с учетом основных целей, на которые делалась ставка изначально, и которые даже сейчас хотелось бы реализовать. Впрочем, как раз ими, скорее всего, придется пожертвовать. Уж больно вкусный приз замаячил на горизонте.
— Что там с Рамсей? — спросил император.
— Без изменений, — ответил Юпре. — Кровную привязку они так и не сделали.
— Пфф, — недовольно выдохнул император. — Кто у них там такой умный?
— Мадьяра, — сказал Юпре.
— Осторожная стерва, — поморщился император. — Слишком осторожная.
— Ей по должности положено, — с определенным уважением к коллеге отозвался Юпре.
— Натаскал на мою голову, — укоризненно глянул на него император. — Лучше б ты на ней женился!
— Я честно пытался, — с улыбкой развел руками Юпре. — Но не вышло.
Император невольно улыбнулся в ответ.
Та история происходила у него на глазах, и она до сих пор оставалась единственным примером, когда Юпре не удалось усидеть на двух стульях. Хотя урожденная Рамсей была бы той еще женой для главы СИБ. Такую иронию судьбы многие аристократы не оценили бы. Причем в обоих лагерях.
Так что, может, оно и к лучшему.
— Ладно, тянуть больше нельзя, — вернулся к теме император. — Запускай рокировку.
— Все-таки переходим на новые рельсы? — вскинул брови Юпре.
— Будем считать, что Рамсей повезло, — неопределенно покачал головой император. — Да и твоя Мадьяра все равно испортила нам весь план.
— Ее вмешательство было учтено, — напомнил Юпре. — И мы все еще можем привязать Рамсей к защитной линии. Основная работа с предателем уже проведена, выйти на финишную прямую этой ветки плана — дело пары дней.
— Риск гражданской войны или шанс на полный контроль над столицей? — слегка улыбнулся император. — Не скажу, что выбор очевиден. Но бок о бок с Рамсей мы уживались несколько столетий, проживем и дальше. А когда еще появится такой шанс, как бесхозная парочка Абсолют и Зеркало?
Глава СИБ задумчиво покачал головой.
Зеркало — действительно редкость. Причем куда большая редкость, чем Абсолют. А уж Зеркало, которое не отдали в мощный род вроде тех же Рамсей, и вовсе практически миф. Уникальнейшее стечение обстоятельств. Мальчишка Дамар сам не понимает, как крупно ему повезло с невестой.
Но и такой шанс захомутать Рамсей выпадает не каждое столетие.
Впрочем, император принял решение, и не Юпре ставить его под сомнение.
— Понял, сделаю, — кивнул Юпре.
Глава 27
Эксара действительно дождался меня после разговора с императором. Основная масса гостей уже разъехалась, но и тех, кто еще ждал своей очереди, хватало. Навскидку их было примерно полтора десятка. Учитель не остался в одиночестве, ему было, с кем поговорить.
Он предложил поехать домой в его машине, я согласился.
Может, Эксара хотел обсудить что-то, но у меня к нему тоже было дело.
Наша еженедельная тренировка с учителем должна была состояться сегодня. Но, в связи с рабочим приемом у императора, это было невозможно. Я не знал об этом, пока не получил приглашение императора, а Эксара, как я понял, просто забыл меня предупредить. Он-то в любом случае должен был здесь присутствовать.