Магазин волшебных питомцев 3 (СИ), стр. 4

В этот момент перед глазами мигнуло:

Дзынь! Награда за квест «Опасное приручение» определена!

Подарок: «Значок Энтомолога»

Качество: Редкое.

Описание: Бронзовая бляшка с рельефным изображением жука-оленя. При ношении даёт пассивный бонус +30% к вероятности успешного приручения магических насекомых и арахнидов.

Примечание: Повелитель мух одобряет. Носите с гордостью… или хотя бы с юмором.

В воздухе перед моим лицом материализовался небольшой предмет. Я поймал его. На ладони лежала потемневшая бляха размером с монету в пять рублей. На аверсе действительно изображался жук-олень с широко разведёнными рогами. Тяжёленькая, несмотря на размер. Приятная на ощупь.

— Медаль! — объявил Архимед, подлетев ближе. — За мух! Шефу — медаль! Муха-цокотуха! Позолоченное брюхо!

— За жуков, — я повертел значок. — Но спасибо за поздравления.

— Жук! — Архимед нахохлился. — Жу-у-у-ук! Фу!

Я убрал подарок в Инвентарь. В будущем может пригодиться. Вряд ли это последнее членистоногое в моей жизни.

Посмотрел на огромного убийцу, крошечную целительницу, сверкающую колибри и наглого попугая… и почувствовал, как в груди разливается странное тепло. В прошлой жизни я руководил стаей служебных собак и знал: когда разные по природе существа находят общий язык, это создаёт связь крепче любого приказа.

— Ну что, банда, — я потянулся, хрустнув шеей. — Хватит полевой энтомологии. Пора возвращаться в магазин. У нас там холодильник новый, а я, кажется, его немного сломал.

Маруся отправилась в Питомник первой. Тихая вспышка, и обезьянка исчезла.

— Пошли, зелёный, там не страшно.

Положил руку на жёсткие хитиновые надкрылья. Послал ему ментальный импульс «покой, сон, безопасность», и богомол безропотно растворился в белом свечении. Затем я свистнул Блёстке, колибри прервала охоту, зависла передо мной и тоже исчезла в Питомнике.

Архимед уселся мне на плечо и нахохлился.

— Домой! — скомандовал он.

Я собрал стробоскопы, трос и остатки игрушечного грузовика. Решил убрать в кузов «Форда», но едва открыв, понял, что они снова поедут со мной в салоне. Внутри наступила зимняя сказка. Ледяной кристалл выморозил всё, с потолка свисали сосульки, всюду образовалась наледь. Похоже, без рунического контура он выбрасывает энергию хаотично, не дозирует. Фонарик вмёрз, сам кристалл тоже. Пришлось коснуться и отправить в Инвентарь.

Сел за руль, щёлкнул ремнём и повернул ключ зажигания. Двигатель мягко заурчал. За спиной остался тихий пустырь, как будто ничего здесь не произошло.

Вернувшись в магазин, я невольно выдохнул. Знаете, есть такое специфическое чувство после серьёзного оперативного выезда: когда адреналин ещё бурлит в крови, но тело уже требует горячего чая и тишины. Только вместо протоколов допросов у меня теперь инвентаризационный список кормов и стая существ, которые по уровню хаотичности могли бы посоревноваться с детишками на каникулах.

В магазине стоял тот самый уютный полумрак, который мне нравится. Жалюзи закрыты, пахнет старым деревом, кормами и сушёной мятой… ну, ещё и «Сосенкой», куда ж без неё? Скинул куртку, а вместе с ней и попугая, прошёл к прилавку и начал выпускать…

Коша потянулся всем телом. Кожистые крылья раскрылись, поочерёдно напряглись и сложились. Затем котёнок деловито обошёл свои владения, обнюхивая каждый угол. Убедился, что за время его отсутствия никто не покусился на территорию, и запрыгнул на прилавок.

Архимед и облетел помещение, сканируя всё своим магическим зрением. Слетал в процедурную и в подсобку. Вернулся с докладом:

— Всё чисто, шеф! Враг не пройдёт! Птичка бдит!

— Птичка молодец, — отозвался я. — Птичка заслужила сушёное яблоко.

Достал дольку и вручил попугаю. Тот схватил её лапой, прижал к столешнице и начал жадно откусывать.

Я материализовал Лиса. Огромные уши фенека развернулись, чёрный нос мокро дёрнулся. Знак на лбу блеснул и погас. Всё спокойно. Кинул ему лакомство для собак из сыромятной кожи. Зверёк ловко поймал и потрусил к выделенному лежаку. Свернулся там и принялся сладко мусолить.

— Мяу! — требовательно сказал Коша и потёрся лобешником о мою ногу.

— Сейчас, рыжий, не обделю.

Налил высокую миску молока. Мантикор сразу же начал самозабвенно работать розовым язычком. Я тем временем призвал остальных.

Маруся не проявила интереса к еде — впервые с момента перехода в мои руки. Уселась на край стеллажа и принялась перебирать шерсть на запястье. Блёстка, как всегда, барражировала воздушное пространство. Она то и дело зависала под потолком, сканируя помещение.

Черныш мягко приземлился у моих ног, мяукнул и потребовал свой паёк. Пришлось разводить сухое молоко и кормить из пипетки. Но ничего, скоро научится есть самостоятельно.

Архимед воцарился на своём любимом месте — на кассовом аппарате, и с видом надсмотрщика окинул подчинённых.

— Все на месте! — объявил он. — Дома! Стая!

Пых материализовался последним. Камчатский огнехомяк принялся усердно загружать в себя элитные корма для грызунов.

Я включил телевизор — плоскую панель в углу под потолком. Экран мигнул, и студия новостного канала «Первый Магический» заполнила зал строгим, официальным тоном. За столом ведущего сидел уже знакомый мужчина с седыми волосами и в безупречном костюме.

— … Президент Анатолий Сергеевич Громов прибыл сегодня с рабочим визитом в Балашиху. Глава государства совершил перелёт на своём личном питомце, трёхголовом золотом драконе Златогоре…

По экрану побежала строка: «Златогор приземлился в Горенском лесопарке… Школьники Балашихи встречают президента…»

Камера переключилась на кадры с места: широкая поляна в лесопарке, оцепление, масса народа. И дракон. Золотая чешуя сияла в лучах солнца. Три головы опущены к земле. Вокруг них толпились школьники в форме — радостные, визжащие от восторга. Один мальчишка обхватил морду левой головы обеими руками. По сути, распластался на верхней челюсти монстра. Дракон терпел с достоинством императора.

— … встреча со школьниками проходит в рамках образовательного проекта «Живая Магия»…

Я убавил громкость и переключился на дела. Начал разбирать накладные, краем глаза наблюдая за мирной идиллией. Коша поел и улёгся на краю прилавка, свесив хвост, начал вылизываться. Лис дремал вполглаза, продолжая грызть. Маруся сосредоточенно ковыряла полиэтиленовый пакет, пытаясь добраться до мандарина внутри.

У батареи, на своём любимом ворсистом коврике, успел заснуть объевшийся Пых. Огнехомяк в состоянии сна напоминал очень качественный, чрезмерно пушистый рыжий помпон. Он сопел, прижав лапки к животу, и выглядел настолько безобидно, что любой нормальный человек захотел бы его потискать. Но это если не знать, что внутри этого помпона живёт упрямство размером с Эверест и встроенный поджигатель.

И тут в игру вступил Черныш.

Теневой котёнок, мой маленький мастер дебаффов, решил, что сегодня — идеальный день для охоты на «рыжий шар». Он передвигался почти бесшумно, буквально сливаясь с тенями от стеллажей. Только два ярко-зелёных огонька выдавали его присутствие. Черныш замер, припал к полу, подобрал задние лапы под себя…

Прыжок!

Котёнок приземлился точно на пузо Пыху. Хомяк даже не проснулся, лишь смешно перекатился набок, издав звук, похожий на сдувающийся мячик. Черныш, воодушевлённый безнаказанностью, решил сменить тактику. Он начал осторожно трогать Пыха лапкой, затем перешёл к серии быстрых, невесомых ударов «тыгыдык-тыгыдык», и, наконец, решился на самое дерзкое — прикусил хомяка за правое ухо.

— Зубастик! — прокомментировал Архимед. — Маленький террорист!

Пых наконец открыл оба глаза. Посмотрел на чёрное недоразумение возле своей головы, будто спрашивал: «серьёзно?». Отвернулся. Черныш повис на ухе, болтая задними лапками.

Но намёков котёнок ещё не понимал. Отпустив ухо, он запрыгнул сверху и начал усердно грызть загривок хомяка.