Академия темной крови. Полукровка, стр. 3

И только когда я повернулась к Джею, обнаружила, что к нам было приковано около дюжины глаз. Я настолько забылась, рассматривая детали, что не заметила свирепых взглядов посетителей. В меня впились глаза всевозможных форм и причудливых цветов, и по моей коже побежали мурашки.

– Теперь что? – прошипел Джей.

Я осмотрела помещение и остановила взгляд на бариста. Он приветливо улыбнулся, и ноги сами понесли меня к нему. Симпатичный и молодой, наверное, на пару лет старше нас. Когда я приблизилась, парень помахал рукой, а после заправил длинную черную прядь за очень заостренное ухо.

Я замерла как вкопанная, отчего Джей налетел на меня. Он подтолкнул меня вперед, и я врезалась в барную стойку, опрокинув при этом два барных стула. От грохота мой пульс вновь подскочил.

– Смотри под ноги, человек! – Из щели в двери снова показались багровые глаза, но теперь к ним прибавилось тело рестлера. Джей сдавленно охнул и отступил от громоздкой фигуры, нависшей над нами.

Я, как смогла, изобразила улыбку и пропищала: «Извините». Наклонилась, чтобы поднять стулья, и меня накрыло чувством стыда. Я чуть ли не физически ощутила вновь направленные на нас свирепые взгляды. Выпрямившись, я встретилась с парой мшисто-зеленых глаз всего в нескольких дюймах от меня.

– Я подниму, – с улыбкой проговорил бариста.

– Ой, нет, лучше я. Извини, я такая неуклюжая.

После того как стулья вернулись на свои законные места, мы с Джеем сели за барную стойку и положили рюкзаки на пол. Жжение от испепеляющих кожу разгоряченных взглядов ослабло, я сделала вдох и посмотрела на меловую доску с меню.

– Ребята, что хотите?

Я старалась не пялиться на заостренные уши красавчика, но, несмотря на прикладываемые усилия, мой взгляд все равно оказывался на них.

– Хм, я возьму мокка-латте.

– Мне то же самое, – взвизгнул Джей.

С широкой улыбкой парень повернулся к нам спиной. Оказавшись вне поля зрения бариста, я прильнула к другу и заговорила шепотом:

– Что ж, все идет хорошо.

– Приезжать сюда было глупой идеей, – буркнул Джей.

Да все равно. Теперь, когда взгляды смягчились, я принялась рассматривать посетителей. Все они сверхи?

На диване обнималась парочка, что-то нашептывая друг другу. Выглядели они вполне нормально: никаких заостренных ушей или чудаковатых глаз. За угловым столиком сидела большая компания мужчин, из-под их рукавов выступали темные татуировки. Их бицепсы не уступали размером моим бедрам, но, кроме этого, в мужчинах не было ничего, что выдавало бы их паранормальную сущность. Они вполне могли быть обычной человеческой бандой байкеров.

Порыв ветра швырнул волосы мне в лицо, и рядом со мной появился мужчина, который немедленно прильнул к бару. Ого, откуда, черт возьми, он взялся? Незнакомец приоткрыл вишневые губы, и из-под верхней губы показались два острых клыка. Его черные как смоль радужки окрасились в пурпурный цвет, и я не смогла оторвать от него взгляда. Отчасти я понимала, что мне стоит бояться, но не ощутила ничего, кроме головокружительного чувства спокойствия, окутавшего меня.

Мужчина наконец отвел от меня взгляд, и я откинулась на спинку барного стула, словно марионетка, у которой оборвали ниточки. Незнакомец поднял пальцы, обращаясь к бариста.

– Мне еще одну порцию, пожалуйста. – Его голос растекался, как мед – сладкий и вязкий.

– Принесу к вашему столику. – Милашка-бариста смерил его ледяным взглядом, прогоняющим прочь.

Мужчина исчез так же резко, как появился. Кожу покалывало, пока разум пытался осознать невероятное. Это был чертов вампир?

Вскоре бариста принес нам латте, на его губах снова заиграла улыбка. Я опустила взгляд, чтобы не пялиться на его уши.

– Итак, как я понимаю, вы еще не встречались со сверхами? – Светло-зеленые глаза парня заблестели.

– Нет, – ответила я. – Это так очевидно?

Он хихикнул.

– Немного.

Наконец успокоившись, я взглянула на золотой бейджик на бордовом фартуке работника заведения. Риордан – какое крутое имя!

– Я – Луна, а это Джей, кстати. Извини за бардак, который я устроила. Риордан, а к чему такая усиленная охрана?

– Не все рады тому, что мы оказались здесь – ну, в мире людей. В мегаполисах люди уже к нам привыкли, но стоит нам оказаться в небольших городках, как мы встречаем определенное сопротивление. Вскоре после открытия кафе произошло несколько инцидентов, поэтому для встречи клиентов мы наняли Тревора. – Риордан кивнул в сторону гиганта, охраняющего дверь.

И как я упустила из виду такого громилу на входе? Через секунду мужчина скрылся в тени, тем самым ответив на мой вопрос. Офигеть.

– Кто он? – прошептала я.

– Стриксовый демон.

Я ахнула. По словам президента Лазариса, большинству демонов и другим обитателям Преисподней доступ в наш мир был закрыт. Может, отец Джея был прав и некоторые из них все же пробирались?

– Звучит страшнее, чем есть на самом деле, – продолжил Риордан, наш дружелюбный бариста. – По большей части они безобидны, просто-напросто крупные и сильные, любят темные места и мармеладное драже с виноградным вкусом.

Я не смогла сдержать вырвавшегося наружу смеха.

– Видишь, Джей, сверхи не такие страшные.

Вскинув руку, друг демонстративно показал мне три средних пальца.

– Читай между строк, Хэллоуз.

– Это правда, – добавил Риордан, прерывая наш обмен взглядами. – Так что распространите информацию, хорошо?

– Без проблем. – Я оперлась на барную стойку, наклонилась к бариста и прошептала: – Риордан, а кто ты? Или спрашивать о таком не принято?

Парень рассмеялся, и вокруг его глаз образовались морщинки.

– Нет, никаких проблем. Я спрайт.

На моем лице отразилось непонимание, и он продолжил:

– Мы из Царства фейри – ну, фейри, пикси, тролли и так далее.

– Как фея Динь-Динь. – Джей фыркнул от смеха.

Риордан покачал головой и печально улыбнулся.

– Нет, не как Динь-Динь. Земля фейри не имеет ничего общего с Нетландией [4]. – Парень обратился ко мне: – Тебе стоит однажды там побывать, ты будешь поражена. Но держись подальше от королевских дворов. Высокородные не отличаются дружелюбием.

Еще немного поболтав с приветливым бариста, я закончила пить латте и достала кошелек.

– Риордан, спасибо за совет. Прежде чем решусь приблизиться к Азару, я обязательно еще заскочу, чтобы узнать побольше о сверхах.

Пальцы спрайта сомкнулись вокруг моей ладони, и по коже пробежали электрические разряды. Во рту пересохло, когда он качнул головой.

– Не беспокойся. Кофе за мой счет.

Видимо, я ошиблась, считая, что не получу никаких подарков на день рождения.

– Спасибо, – выдохнула я. Что это еще за покалывание? Джей спрыгнул с барного стула, и я отогнала эту странную мысль – должно быть, проделки спрайта.

– До скорой встречи, Луна.

Глава 2

Я брела по улице, пока наконец в поле зрения не оказался старый дом, построенный из красно-коричневого песчаника. Черт! На подъездной дорожке уже стояла разбитая «Тойота-Королла» миссис Сандерсон. Взглянув на часы, я поправила рюкзак и поднялась по лестнице. Луна, держись как ни в чем не бывало. Вдруг мой невероятный побег из зала для занятий остался незамеченным и никто никогда об этом не узнает? Миссис Сандерсон, заведующая приютом «Астор», не любила паранормальное. Она с меня шкуру спустит, если узнает, что я прогуляла школу ради рисковой затеи приблизиться к миру сверхъестественного.

Я медленно повернула дверную ручку, но меня выдали старые петли, которые резко заскрипели, стоило двери распахнуться. Пока я прокрадывалась к лестнице, со второго этажа доносились приглушенные голоса проживающих вместе со мной воспитанников.

– Ой, как хорошо. Дорогая Луна, ты вернулась из школы. – В жилах застыла кровь от знакомого хриплого голоса.

Я замерла посреди прихожей. Супер, у меня серьезные неприятности.