Когда расцветёт сакура (СИ), стр. 103

Загробный голос Акико заставил меня поежиться. Я оперлась ладонями на деревянные перила и чуть сжала их, приказав сосчитать в мыслях до десяти.

— Ты выиграла, Йоко.

— Я ни во что с тобой не играла, — я мотнула головой.

Со стороны Акико казалась спокойной, даже расслабленной. Она не кричала и не истерила, даже голоса не повышала, но ощущение от нее было, словно от натянутой тетивы. Которая может выстрелить в любой момент, и тогда железный болт угодит тебе прямо в лоб. Даже стоять рядом с ней было тягостно. Все внутри меня кричало об опасности, и я старалась держаться от нее на расстоянии нескольких шагов. А еще не сводила внимательного взгляда с ее рук.

— Я знаю, — согласилась она покладисто. — Это и самое неприятное. В год твоего рождения… когда твой отец принес в наши покои орущий сверток и сказал, что я должна любить тебя, как своего ребенка… Тогда была ужасная гроза. Возле заброшенного алтаря я молила всех богов, призывая кары на голову человека, которого считала виноватым во всем. Я отдала свою кровь, а в следующие дни зажгла множество огней, чтобы мое проклятье сбылось. И боги услышали меня. Богиня Кицунэ откликнулась на мой зов и пообещала, что поможет мне отомстить.

От ее рассказа стыла в жилах кровь. И почему-то я была уверена, что проклинала она вовсе не своего мужа и моего отца.

— Теперь я думаю, что ошиблась, — сказала она будничным тоном, и это заставило меня насторожиться. Едва ли Акико собиралась признать, что была не права во всем. — Мне не нужно было молиться о смерти Такеши Минамото, который отнял у меня все. Мне нужно было задушить в колыбели тебя.

И она улыбнулась мне совершенно безумной, искривленной, извращенной улыбкой. Я почувствовала, как земля уходит из-под ног, и отпрянула: такой пугающей выглядела Акико.

— Госпожа? — ко мне тотчас бросился один из самураев. — Госпожа, вы в порядке?

Акико стояла на месте, не шелохнувшись. Кое-как справившись с собой, я кивнула и прохрипела.

— Да, я в порядке. Голова немного закружилась.

Помедлив, самурай все же отошел, но спиной я чувствовала его пристальный взгляд, и он дарил мне спокойствие.

— Ты безумна, — выдохнула я, заглянув в неживые, мертвые глаза Акико. Черные-черные, как сама смерть. — Такеши Минамото не сделал ничего, чем мог бы заслужить такую ненависть.

— Он отнял у меня брата. Жену брата. Маленькую племянницу. Мужа. Родную дочь. Если бы он не забрал тогда Нарамаро в поход… — он сжала кулаки и впилась ногтями в запястья. Лицо ее вновь исказилось болезненной гримасой, полной ненависти и злобы.

— Отец — сёгун. Он клялся защищать страну. Он сделал то, что был должен.

Я говорила и понимала, что говорю напрасно. Слова падали, словно в бездонную трясину, и Акико их даже не слышала. Разумные доводы уже не имели над ней власти, ведь ее разум окончательно потерялся в мрачных дебрях ее ненависти. Ничего не осталось от женщины, которую когда-то полюбил Нарамаро Татибана. Передо мной стоял лишь сгусток злобы и тьмы.

— Ты сама все разрушила. Уничтожила свою жизнь. Чуть не уничтожила страну. Чего ты добивалась?! — воскликнула я с отчаянием, поскольку не могла посчитать мышление безумного разума. — Ты ослабила отца, ослабила его власть. Втянула в заговор Ацуми-сана, или он тебя втянул? Но что ты бы получила в конце? Лишь кровь и смерть, и дотла выжженную землю. Как же ты этого не понимаешь?!

Мне захотелось подскочить к ней и потрясти, словно тряпочную куклу. Я смотрела ей в глаза, но не видела ничего. Ни единого проблеска. Ни единой мысли.

Акико упрямо поджала губы, и мои руки опустились сами собой. Бесполезно было о чем-то с ней говорить, бесполезно взывать к разуму.

— Ты просто безумна, — горьким шепотом повторила я уже сказанное. — Ты подумала, что будет с отцом без клана Минамото? Он опирался на них, и Такеши-сан всегда был готов подставить плечо.

— Не было бы его, нашелся бы кто-то другой, — презрительно выплюнула Акико.

Я тяжело и глубоко вздохнула, покачав головой.

Все было понятно без слов.

Ее не волновала цена. Ее вообще ничего не трогало, не волновало. Она хотела лишь изуверской мести и не думала о последствиях. Ни разу о них не задумалась. И все еще ничего не понимала. Даже теперь, когда те самые последствия ее настигли.

— Прощай, — вымолвила я, отвернувшись от нее.

Ощущение было такое, словно я вляпалась в вязкую грязь, и она прилипла ко мне, и я вся в ней выпачкалась.

Я решила немного пройтись. Подышать свежим воздухом, который пах скорой грозой. Проветрить голову после тяжелого разговора с Акико. Сопровождаемая самураями, я вышла в сад и медленно двинулась по дорожке. Две женщины. Две судьбы. Наоми Минамото и Акико Татибана. Обеим выпали тяжелейшие испытания, но как же по-разному они распорядились своими жизнями…

Что ждет Акико? Ссылка в дальнее поместье, подальше с чужих глаз? Ацуми-сан вскоре заговорит, если уже не начал болтать. Он непременно расскажет об их заговоре. Об их совместном заговоре. Акико злоумышляла против собственного мужа. Против старшего сына, ведь, если бы Нарамаро лишился власти, то Акихито ее не удержал. На что она рассчитывала? Или месть так слепила глаза, что она не видела ничего дальше собственного носа? Ацуми-сан действовал лишь в своих интересах. Едва ли он представлял Кёсукэ в роли следующего сёгуна…

— Йоко?!

Таро, вышедший из-за поворота мне навстречу, позвал меня с легким беспокойством. Он подошел, вглядываясь в мое лицо, и я почувствовала, как затихает внутренняя тревога. Как все мысли улетучиваются, и в голове воцаряется блаженная, спокойная тишина.

— Я вышла подышать. Такая свежесть перед дождем, — сказала я, и его нахмуренное лицо разгладилось.

— Хорошо, что взяла с собой самураев. Больше никуда не ходи одна, — похвалил Таро, пристально посмотрев на охранявших меня мужчин.

Я улыбнулась, купаясь и нежась в его заботе.

До очередного расставания оставались считанные дни, но я старалась храбриться. И наслаждаться тем, что было нам отмерено. И потому я подошла к мужу поближе и украдкой взяла за руку, пользуясь тем, что длинна рукавов кимоно надежно скрывала запястья. Почувствовав, Таро улыбнулся с легким укором, но ладони не отнял.

— Предатель Ацуми заговорил, — сказал он немного погодя. — Теперь сёгун услышал из первых уст, что в заговор была втянута его жена.

Невольно я поежилась. То, о чем я размышляла лишь недавно, уже случилось.

— Его ждет очень непростое решение, — лицо Таро ожесточилось. — Но иначе нельзя.

— Иначе нельзя, — повторила я эхом, не чувствуя жалости к Акико, но жалея отца.

Но после этого. Когда улягутся все волнения и тревоги. Когда будет подавлено восстание сохэй. Когда Минамото вернут себе свои земли.

Что ждет нас?..

59. Муж и жена

Йоко

В последнюю ночь, которую я проводила в Камакуре, Таро вернулся в наши покои, когда на небе уже сияла яркая луна. Так непривычно было делить с ним спальню. Так непривычно было ждать его.

Мне было самую малость жаль, что я не успею привыкнуть, ведь завтра утром мы вновь расстанемся.

Но покинуть Камакуру было величайшим благом. Разговор с Акико оставил тягостное, гнетущее послевкусие, и я вновь начала тревожиться. Теперь уже не только за себя, но и за ребенка. Я знала, что всю нашу еду пробуют. Знала, что повсюду за мной следуют самураи Минамото. Знала, что отец приставил к Акико охрану. Что теперь Ацуми-сан был закрыт в подземельях, а Юкико не разрешалось покидать свои покои.

Но, столкнувшись с черным безумием в глазах Акико, было невозможно не начать бояться. Мачеха была не в себе. Она не мыслила разумно, не понимала, к чему может привести то или иное действие. И потому ее поведение нельзя было измерять законами логики. Она могла попытаться что-то сделать. Навредить мне. Или Таро. Или Такеши-сану.