Князь Искажений. Том 10 (СИ), стр. 58
— Поняли, Ваше Сиятельство. Вы будете нами гордиться!
Бойцы приготовились войти в Искажение, а я вместе с Волком и Лисой отошёл в сторону. Все желающие посмотреть на экзамен столпились вокруг. Увидев нас, они расступились, пропуская к ожидавшим нас Валуеву и Аристову.
— Андрей, сто лет не виделись! — Императорский представитель крепко пожал мне руку. В последнее время мы с Аристовым встречались намного реже, и сейчас я был искренне рад встрече. — Ну что, твои парни готовы к бою?
— Разумеется. Порвут всех монстров так быстро, что даже не заметите.
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
Аристов был спокоен, а вот Валуев заметно нервничал.
— Андрей, прошу прощения, что сразу не согласовал с вами идею провести экзамен в новой форме… — Глава Штаба выглядел смущённым. — Понимаете, в последнее время монстры повсюду. Люди в панике! Сдержать тварей удаётся далеко не всегда, и жители Империи истосковались по хорошим новостям. Когда они увидят, с какой лёгкостью ваши бойцы крушат чудовищ, им станет намного спокойнее! Да и для вас дополнительная реклама…
Под глазами Валуева образовались крупные чёрные мешки, в волосах добавилось седины, а сам он заметно исхудал.
Нервная работа, дракон меня раздери!
В последнее время на князя навалилось множество проблем. Пусть порталов, ведущих в мир монстров, в Петербурге и не было, сражаться с монстрами теперь приходилось ещё интенсивнее, чем раньше.
Устроив публичный экзамен, он пытался показать, что Штаб по-прежнему силён и его рано списывать со счетов.
Что ж, похвальное желание! Ничего не имею против.
— Никаких претензий. Пусть парни привыкают сражаться в разных условиях. Пригодится по жизни! И, может, расскажете, в чём будет заключаться экзамен?
— Ваше Сиятельство, всё очень просто! — Валуев с облегчением выдохнул. Он явно опасался, что его идея мне не понравится, и только сейчас немного расслабился. — Ваши люди должны войти внутрь и дойти до контрольной точки. Это займёт примерно час, но зато мы увидим всё, на что ваши парни способны!
Князь кивнул на установленные рядом с Искажением большие экраны. На костюмах моих людей были закреплены мощные энергостойкие камеры. Изображение с них будет поступать прямо на экраны, и мы увидим всё, что там происходит.
Не забыл Валуев и про внешнюю трансляцию. Неподалёку от Искажения устроились несколько журналистов. Почти наверняка они будут вести репортаж. Так что о достижениях моих ребят узнает вся Империя.
А что, лишней реклама действительно не бывает…
— Хозяин, а что это за кррристаллы? Брррысь не понимает, зачем они нужны!
Оглянувшись, я увидел размещённые вокруг Искажения пустые кристаллы. К ним были подключены потоки силы, и кристаллы, поочерёдно вспыхивая, светились мягким золотистым цветом.
— Лохматый, всё просто. В Искажении слишком много силы. Кристаллы забирают излишки. Благодаря им удаётся избегать прорыва, а рейды нужно посылать намного реже.
— Пррринял. Хорррошая идея!
Пока мы разговаривали, последние приготовления были завершены. Мои люди выстроились перед Искажением, кивнули мне и вошли внутрь.
На экранах тут же вспыхнули поступающие с камер изображения. Конкретно в этом Искажении мне бывать не приходилось, но ничего нового я для себя не увидел.
Полыхающая пламенем земля. Висящие через каждые несколько шагов аномалии. Монстры, намного превышающие в размерах своих собратьев.
Всё как в обычном Искажении. Только намного, намного сложнее!
К слову, справлялись бойцы просто отлично.
Скворец по привычке выступил вперёд, и остальные, заняв свои места, перестроились в боевой порядок. Двигаясь быстро и слаженно, они уверенно продвигались вглубь Искажения.
Первые десять минут всё шло просто отлично, но затем я заметил, что происходит что-то не то.
Силы атакующих тварей и не думали убывать, а их количество казалось бесконечным.
Химера меня раздери, но даже в Высшем Искажении не должно быть такого количества монстров!
— Андрей, я… Я ничего не понимаю! — Валуев испуганно посмотрел на меня. — Это сложное Искажение, но оно не должно быть… ТАКИМ!
Я его не слушал. Использовав Взор, я смотрел на установленные вокруг Искажения энергетические кристаллы. Если раньше энергия перетекала из Искажения в них, то теперь всё происходило с точностью наоборот.
Сила из кристаллов перетекала в Искажение, делая его в разы опаснее.
Я отследил всю длину потока и заметил, что его хвост скрывается в одном из ближайших зданий.
— Лохматый, сбегай туда и покажи мне всё, что увидишь!
Мне ничего не пришлось объяснять. Питомец, нырнув в пространственный коридор, был внутри уже спустя секунду.
Перед моими глазами вспыхнула яркая картинка.
А, так вот в чём дело… Старый враг, о котором я давно забыл даже думать, решил показать зубы!
Что ж, ему же хуже…
Глава 20
— Павел Викторович, со всем уважением… — Молодой стажёр- техник откашлялся, пытаясь привлечь внимание старшего коллеги. — Но могу я поинтересоваться… Зачем вы это делаете⁈
— Нет, салага, не можешь! — Павел Викторович Бурляев сосредоточился на расположенном перед ним пульте управления и щёлкнул кнопками, направляя энергию из резервных кристаллов.
Вся сила, выкачанная устройством, хлынула обратно в Высшее Искажение.
Стажёр посмотрел на экран и вздрогнул. Искажение дрожало от переполняющей его энергии. Потоки силы расходились от него во все стороны. Зрители, собравшиеся посмотреть, как люди князя Гордеева проходят экзамен, бежали к выходу. Те, кто владел магией, активировали Щиты, но даже они ничем не могли им помочь.
Потоки энергии разбивали даже самую сильную защиту.
О том, что происходит внутри Искажения, стажёр старался не думать. Люди Гордеева отлично обучены, но даже им не справиться с таким количеством дикой первозданной силы.
Монстры их просто уничтожат!
Сердце парня сжало острое чувство несправедливости. Пусть он, конечно, и обычный стажёр, но терпеть такое он не станет!
— Павел Викторович! И всё-таки, я прошу вас объясниться… Что эти люди вам сделали⁈
Бурляев оторвался от приборов и посмотрел на стажёра. Парнишка не выдержал и отступил на несколько шагов назад.
Взгляд начальника смены был поистине безумным…
— Значит, ты хочешь знать? — На лице Бурляев возникла безумная ухмылка.- О, эти жалкие людишки ничего мне не сделали…
— Тогда зачем вы их убиваете⁈
— Всё дело не в них, а в их поганом боссе! — Глаза Бурляева сверкнули ненавистью. — Именно из-за него я потерял работу, которую любил больше всего! Из-за него меня перестали уважать! И только по его вине я оказался не в собственном кабинете, а в этой вонючей дыре!
Стажёр смотрел на начальника во все глаза. Нет, он, конечно, слышал, что совсем недавно Павел Викторович занимал большую должность в Штабе. Но парень даже не мог представить, что его это так сильно тревожит…
— То есть это всё ради мести⁈
— Ну конечно же ради мести! Гордеев стал слишком важной шишкой. Мне до него не добраться! А вот его люди… Сама судьба дала мне возможность на них отыграться!
Стажёр продолжал что-то говорить, но Бурляев его больше не слышал. Сосредоточившись на приборах, он продолжал накачивать Искажение силой. Энергии становилось всё больше, и с каждым мгновением его улыбка сияла всё ярче.
Он всё-таки исполнил свою мечту. Он отомстил Гордееву!
И месть была сладка…
Против своей воли он вспомнил, как встретил мальчишку в первый раз.
Всего несколько месяцев назад он, Павел Викторович Бурляев, занимал должность Императорского инспектора. Тёплое кресло, приличный оклад, огромные полномочия.
Да весь мир лежал у его ног!
Всё, что от него требовалось, — это контролировать Охотников, следить за соблюдением законов и наказывать тех, кого он считал виновными в их нарушении. А таких людей набиралось очень, очень немало…
Когда он встретил Гордеева, тот как раз выбрался из Искажения в составе отряда Сергеича. Растрёпанный, в порванной одежде, он, тем не менее, вёл себя так, будто всю жизнь командовал армиями.