Князь Искажений. Том 10 (СИ), стр. 47
Ради этого он был готов на что угодно.
— Да, дочка, прости… — Игнатов откашлялся. — Короче, я видел тебя в бою. Ты вроде нормальный парень, пусть и не Охотник… Будет время, заходите с дочкой в наше имение! Познакомлю с супругой и остальной семьёй. Чай, если всё так и дальше пойдёт, скоро и сами породнимся…
Теперь смущался уже и Миша. Того, что разговор станет таким личным, он не ожидал.
— Хорошо, князь. В ближайшее время!
Мы все обменялись рукопожатиями, и немцы, повинуясь моему приказу, наконец-то запустили телепорт.
— Андрей, а ты что, с нами не идёшь? — Вероника смотрела на меня с подозрением.
— Нет. У меня срочное дело с князем Державиным.
— Что⁈ Но тебе же нельзя! Ты был ранен… Тебе нужно отдохнуть… Да тебе как минимум неделю нужно лежать в постели и пить восстанавливающие отвары!
— Ну, этого точно не будет. — В моём голосе появилась сталь. — А вообще, я скоро буду в имении. Тогда и восстановлюсь.
— Как я понимаю, тебя не переубедить… Пожалуйста, возьми хотя бы одно целебное зелье! Изготовлено по моему личному рецепту. Мигом восстановит все твои силы! Только принимать его нужно перед сном…
Покопавшись в сумке, Соколовская протянула мне бутылочку из прочного магического стекла. Причин отказать Целительнице у меня не было, так что я совершенно спокойно положил его в свой походный рюкзак.
Вероника загадочно улыбнулась и исчезла в потоке телепортационной энергии вместе с остальными. Миша переместился в Москву, а мы с Алиной Державиной встали на свободную площадку и переместились по переданным Константином координатам.
Вспышка — и мы оказались в месте назначения. Я огляделся по сторонам и присвистнул.
Сожри меня три химеры… Это гораздо хуже, чем я ожидал!
Кассандра открыла глаза и тревожно огляделась по сторонам.
Она была одна в собственной просторной комнате, которую лично для неё выделил щедрый хозяин. Плотные шторы на окнах, специальные артефакты, создающие высокую температуру, множество лесенок и игрушек — хозяин сделал всё, чтобы гипноящерке здесь было комфортно.
В обычные дни питомица наслаждалась своей свободой. Она с удовольствием лазала по лестницам, запрыгивала на подоконник, пряталась в многочисленных выемках и углублениях.
Когда ей становилось совсем скучно, в распоряжении ящерки были несколько механических устройств, заполненных самой разной едой. Стоило ей приблизиться, как умный автомат нагружал ей полную миску крупы или выдавал банку свежих личинок.
Одним словом, живи да радуйся!
Именно так Кассандра и поступала. Но сегодня её не отпускало нарастающее чувство тревоги.
Ящерка чувствовала — что-то происходит. Не в этой комнате и даже не в этом имении, но где-то там, в страшном внешнем мире.
И это «что-то» было очень нехорошим…
Она почувствовала, как Источник внезапно наполнился энергией, а в глазах проявились крутящиеся гипнотические круги. Дар, который она так долго сдерживала, стремился себя проявить.
Если она сейчас не сдержится, то обязательно произнесёт предсказание!
Делать это в планы Кассандры не входило. Мало того, что каждое предсказание отнимало у неё уйму сил, оставляя Источник практически пустым, так к тому же хозяина не было рядом.
Если хозяина нет рядом, то предсказание становится лишённым смысла. Зачем оно вообще нужно, если его никто не услышит?
Недолго думая, питомица ловко просочилась через незаметную дырочку в двери и, перебирая лапками, поспешила вниз по лестнице.
Всё, что сейчас нужно, — это найти хозяина. Как только она это сделает, так сразу даст себе свободу и произнесёт нужное предсказание. Хозяин будет спасён, а она снова сможет вернуться к себе в комнату и погрузиться в крепкий целебный сон…
Кассандра выскочила во двор и почти сразу нос к носу столкнулась с манглорией.
— ШШШ!!!
Живое Искажённое растение невзлюбило ящерку с её первого появления в доме. При каждом удобном случае оно пыталось на неё напасть, но каждый раз терпело неудачу.
Вот и сейчас ядовитые шипы растения просвистели совсем рядом. Ящерка нырнула в сторону, резко обернулась и, хорошенько приметившись, вонзила острые зубы в свободный от шипов участок.
— ПШШШХ!!!
Манглория недовольно заворчала и разочарованно уползла к себе на грядку. Следы от зубов ящерицы ярко блестели в лучах закатного солнца.
Кассандра торжествующе улыбнулась. По своему характеру ящерка была тихой и мирной, но, путешествуя вместе с хозяином, она поняла, что доброта далеко не всегда бывает полезной. Питомица научилась себя защищать и ничуть об этом не жалела.
Ящерка промчалась по имению, но не встретила ни единого человека. Ни хозяина, ни членов его семьи здесь не было.
Питомица почувствовала, как в ней поднимается паника. Давление Дара становилось всё сильнее. Ещё немного — и она не сможет его сдерживать. Если к тому моменту она не найдёт хозяина, то все они могут погибнуть…
Её обострённый слух уловил лёгкое шуршание шин. К воротам имения приближалась машина.
Хоть бы это был хозяин!
Ворота распахнулись, и в имение вошли Валентина, Алиса и графиня Соколовская. Вид у девушек был уставший, но невероятно счастливый.
Вот только хозяина среди них не было.
Кажется, у неё просто не осталось выбора…
Подскочив к ним, Кассандра заглянула Веронике в глаза.
— Маленькая, ты в порядке? — Целительница улыбнулась и приветливо потрепала ящерку по голове. Стоило пальцам Соколовской коснуться чешуи, как девушка вздрогнула. — Ой!
— Что? Где-то монстры⁈ — Игнатова схватилась за меч.
— Нет, всё в порядке. Просто в ней столько энергии… — Вероника удивлённо взглянула на собственную ладонь. Присев на корточки, она заглянула ящерке в глаза и удовлетворённо кивнула. — Так и есть! Она готовится произнести предсказание.
— Предсказание⁈ — Валентина потянулась за энергофоном. — Это наверняка что-то важное! Нужно позвать Андрея!
— Не успеешь…
Кассандра больше не могла терпеть. Усевшись прямо посреди двора, она распахнула пасть.
— Тот, кто пришёл первым, распахнул врата и проторил дорогу. Остальные придут за ним следом, и их поступь будет означать смерть. И падут города, а люди сгорят, уничтоженные их силой. Те, кто сражался, будут убиты, а имена героев забыты навсегда! Люди уйдут, а их место займут чудовища…
Лапки ящерицы подогнулись, и она, с облегчением вздохнув, растянулась прямо на земле.
Три девушки обменялись испуганными взглядами.
— Если не ошибаюсь, она только что предсказала конец света… Без Андрея здесь точно не обойтись!
Сначала я даже не поверил собственным глазам, настолько невероятной казалась открывшаяся передо мной картина. Это был настоящий ночной кошмар и одновременно привет из ближайшего прошлого.
Рука сама потянулась к щеке. Хотелось отвесить себе хорошую пощёчину, чтобы окончательно убедиться в том, что это не сон.
Бить себя в присутствии Алины и Константина я не стал. Всё-таки я теперь князь, мозгожор меня подчини! Нужно вести себя соответствующе…
Щедро зачерпнув энергию из Источника, я направил её в глаза и активировал Взор. Одного беглого взгляда хватило, чтобы понять — происходящее не наваждение и не иллюзия.
Это реальность. Реальность, с которой мне теперь предстоит сражаться.
В отличие от меня, Алина отреагировала более бурно.
— Да чтобы меня сожрал морской дракон!!! Раздери вас всех горгульи!!! — Девушка не сдерживалась в выражениях. — Это… Это… Как это вообще возможно⁈
Добавил масла в огонь и мой питомец.
— Хозяин, почему это пррроисходит⁈ Мы же только что хорррошо поррработали! Это неспррраведливо!
— Жизнь вообще несправедливая штука, хвостатый. А ещё она обожает удивлять…
Не отменяя действие Взора, я шагнул вперёд, внимательно глядя на возвышающийся передо мной портал.
Да, именно так. Мы стояли не где-нибудь, а всего в паре метров от мерцающего перехода в мир монстров.