Князь Искажений. Том 10 (СИ), стр. 104
— Профессор, вы в порядке? — К Жуковскому, сжимая в руках открытый пузырёк с серебристой жидкостью, подскочила Вероника. — Вот, выпейте. Это противоядие. Оно должно вам помочь…
Профессор жадно схватил пузырёк и парой глотков осушил его до дна. Кашель мгновенно исчез, а дыхание стало спокойным и ровным. Игнатий Константинович удивлённо на нас посмотрел.
— Спасибо вам большое, Вероничка. Очень хорошее средство! Я уж думал, всё, не выживу… Интересные растения у вас тут, Андрей Николаевич! Опасные…
— Мы над этим работаем. — Я улыбнулся и погладил протянувшийся ко мне утыканный ядовитыми колючками стебель. Стебель замурчал от удовольствия. — Хотите ещё что-нибудь посмотреть?
— Нет… Я, кажется, насмотрелся! Думаю, мне пора возвращаться. Нужно ещё успеть подготовиться к вечернему мероприятию. Его Величество будет ругаться, если я опять приду не в том пиджаке. И кстати, пока я не забыл… — Взгляд профессора остановился на поблёскивающем на пальце Вероники кольце. — Поздравляю вас с помолвкой!
— Спасибо. Очень приятно!
Я приобнял Веронику за талию, и мы одновременно улыбнулись.
Целительница мне понравилась с первого же взгляда. Но сблизиться с ней я не пытался. Между нами была пропасть в триста лет. Пусть я по-прежнему выглядел на двадцать, мой опыт и насыщенная длинная жизнь давали о себе знать.
Вероника, несмотря на всю её рассудительность, казалась мне слишком юной и неопытной.
Всё изменил рейд в мир монстров.
Целительница знала обо всех опасностях, но всё равно пошла туда вместе со мной. Когда я, с бомбой в руках, прыгнул в бурлящий энергетический поток, она не бросила меня, а сделала всё возможное, чтобы вытащить меня наружу.
Этот поступок окончательно решил для меня всё. Так могла поступить не юная девушка, но настоящая зрелая женщина.
Женщина, с которой я был готов разделить жизнь.
Приняв решение, я действовал в своей фирменной манере и сделал ей предложение уже через неделю. Свадьба должна была состояться уже через три дня. И то мы перенесли её по личной просьбе Севы! Блондин понимал, что если не поторопится, то его собственное событие будет казаться маленьким и незаметным…
Взявшись за руки, мы с Вероникой проводили профессора до ворот. Вокруг нас, играя в догонялки, носились мои питомцы. Черныш, Морф, Повелитель теней, лесные духи — все они нашли приют на острове. Часть питомцев по-прежнему оставалась в имении, но здесь им нравилось гораздо больше.
И неудивительно! Всё здесь было пропитано духом мира монстров. Здесь они чувствовали себя как дома…
— Большое вам спасибо за экскурсию. Надеюсь вернуться в ближайшее время! — Жуковский с опаской огляделся по сторонам. Остров манил его и пугал одновременно. — До встречи вечером!
— Ещё увидимся.
Профессор встал на телепортационную площадку и исчез. Мы с Вероникой подождали ещё пару минут и переместились в имение.
Сойдя с площадки, я установил мысленную связь и отдал Брысю приказ.
— Лохматый, найди Мишу и Юлю. Скажи, что я жду их в главном зале. Нам нужно серьёзно поговорить!
— Хорррошо, хозяин. Пррриступаю!
Питомец нырнул в пространственный коридор и ураганом пронёсся по всему имению, созывая родственников на встречу. Жизнерадостный и полный энергии, он был готов выполнить любое моё поручение.
Вероника взглянула на меня. Слышать мои мысли она не могла, но в последнее время вполне неплохо научилась понимать, когда я использую ментальную связь.
— Андрей, как я понимаю, ты всерьёз настроен провести эту встречу?
— Да. Всё идёт по плану! Пришло время рассказать вам кое-что очень важное…
— Что именно? — Лицо девушки вспыхнуло любопытством. Она прижалась ко мне всем телом и заглянула в глаза. — Может, раскроешь тайну любимой женщине?
— Любимой женщине я раскрыл своё сердце! А то, что я хочу сказать, ты узнаешь через пару минут. Просто наберись терпения!
— Ну, как знаешь…
Обворожительно улыбнувшись, Вероника отправилась в свои покои, чтобы переодеться.
То обстоятельство, что она совсем скоро станет женой, Целительницу совсем не изменило. Она по-прежнему целыми днями пропадала в собственной лаборатории и научном центре. Изучение монстров шло полным ходом, и Вероника уже успела опубликовать первые результаты.
Судя по реакции научного сообщества, вполне возможно, что скоро она получит Нобелевскую премию…
Я не стал её дожидаться и отправился ко входу в дом. Из-за кустов мне навстречу вывернул отряд лесных духов с бригадиром во главе. Увидев меня, духи приветливо поклонились, а бригадир, на ходу поправляя жёлтую каску, подлетел поближе.
— Я докладывать! Стройка идти хорошо. Мы отстроить Дрезден. Город стать красивей, чем быть! Москва тоже похорошеть. Остальная работа кипеть.
— Молодцы. Так держать!
Духи и в самом деле отлично поработали.
После вторжения Повелителей многие города оказались разрушены или частично повреждены. Обычные строительные компании не справлялись даже при помощи артефактов.
И тогда на помощь пришли мои лесные духи.
Малыши обожали работать и были готовы заниматься стройкой сутки напролёт. К тому же они быстро учились и, несмотря на то, что сумасшедшие дизайнерские идеи по-прежнему приходили им в головы, к качеству их труда было не придраться.
Как выяснилось, вдобавок ко всему они ещё и чудовищно быстро плодились. Я не успевал опомниться, как в дело вступала новая строительная бригада…
Очень быстро духи обрели огромную популярность и сейчас работали в десятке стран. Главы государств каждый день присылали мне благодарственные письма и просили продлить контракт на подольше.
— Есть одна нехорошая новость… — Бригадир задрожал всем своим маленьким тельцем, и остальные духи за его спиной тоже вздрогнули. — Мы строить слишком быстро. Скоро вся работа закончиться! Не могли бы вы ломать немного быстрее? Хотя бы по городу в день… Нам очень надо!
— Не переживайте. Работы вам точно хватит!
— Ну, раз вы обещать, мы вам верить. Вы никогда не подводить!
Духи ещё раз поклонились и, взмахивая крылышками, полетели прочь.
Я им не врал. Глядя на то, с какой скоростью они возводили города, ко мне обращались компании со всего мира. Строительство торговых центров, вольеров для монстров, исследовательских баз, футбольных стадионов…
Да при помощи этих ребят я основал целых строительный холдинг! И, по самым скромным прикидкам, работы им хватит хватит на десяток лет.
И это как минимум!
Я вошёл в имение, и из кухни тут же высунулась Валентина. Выглядела девушка непривычно. На походный костюм Охотницы был натянут кухонный фартук, на поясе болтался меч, а в руках она сжимала недомытую тарелку.
— Андрей, ты голодный? Мне готовить обед?
— Валя, мы с тобой уже об этом разговаривали! — Я принял самый строгий вид, на который только был способен. — Ты — не моя кухарка. Ты — востребованная Охотница! В твои обязанности не входит приготовление ужина и мытьё посуды. Химера тебя раздери, да ты даже не обязана жить в этом имении!
— Не обязана. Но очень хочу!
Я покачал головой. В этом была вся Валентина!
Во время вторжения Повелителей Охотница не оставалась в стороне и вместе с отрядом Игнатова перемещалась из одной точки в другую. Мишины пушки и без того были продвинутыми, но использованный Валентиной Атрибут сенсорики выводил их на совсем другой уровень. Орудия разили тварей без промаху, увеличивая кучность выстрелов в несколько раз.
Сражаясь с ней плечом к плечу, Охотники со всего мира по достоинству оценили её потенциал. И теперь у девушки не было отбоя от заказов.
Отряды со всего мира хотели видеть её в своих рядах. Меткая стрельба, поиск необычных трофеев, мгновенное обнаружение аномалий — у Атрибута сенсорики было крайне широкое применение.
От большинства заказов Валентина отказывалась и предпочитала сражаться только вместе с Охотниками моей корпорации. Но некоторые предложения она всё-таки принимала.