Я подарю тебе новую жизнь (СИ), стр. 19

– Каков будет ваш ответ, муза захватившая мой разум и пленившая душу?

Первоначально опешив, я крайне растерялась, но… мне надоело быть терпеливой мышкой и стесняться своих действий, чувств и их выражения, размышляя: «а что подумают люди обо мне?» Подойдя достаточно близко чтобы он услышал, но всё же не переходя грань этикета, я слегка поправила стойку воротника его рубашки, чуть притянув к себе перешла на полушёпот:

– Уважаемый Чейз Грант, если я одержу сегодня победу, я с нетерпением ожидаю своей награды сегодняшней ночью, потому что моим скопившимся эмоциям необходимо дать волю. – слегка похлопав по груди, будто разглаживая рубашку, отстранилась, и перехватила бокал из его рук. Непринуждённо отпив содержимое и нутром чувствуя растерянную реакцию моего парня, я внутренне ликовала произведённым фурором, продолжая всё так же специально невозмутимо смотреть по сторонам.

– Ох, ваше раскрасневшееся лицо выдаёт непристойные мысли, о чём же вы соизволили подумать? Я ведь всего-навсего под словом награда подразумевала занятия чем-то прекрасным, например, занятия музыкой, припоминаете? – залитый в краску Грант бархатисто рассмеялся и покачивая головой сказал: – Один – один.

Спустя мгновение к нам подскочила Джесси, обняв меня и выразив восхищение выступлением убедила не волноваться и знать, что она всегда на моей стороне, каков бы ни был результат – я всё равно сделала всё идеально. Меня немного поразил её внешний вид. Зная, как Джесс трепетно относится к своему ежедневному образу, сейчас – она предстала в измятом летнем платье, не уделив время макияжу, с домашним хвостиком собранным наспех с неровностями. Но дело было ни в коем случае не в моей неловкости от её вида, а в том – что даже на учёбу подруге требовалось минимум сорок минут, дабы быть готовой и эффектно покорять учебное заведение. Неужели подруга настолько себя плохо чувствовала, но ради меня всё же пришла на мероприятие?

– Джесс, у тебя всё в порядке? Мы можем отойти с тобой ото всех и поговорить, или тебе требуется помощь? – подруга дала ответ со смесью странных эмоций… неловкости, страха и… стыда?

– Нет-нет, Эйп, правда, всё в порядке. Всё хорошо, всё по-прежнему.

Не до конца поверив в слова подруги, я поделилась кусками воспоминаний с выступления, особо выделив в который раз пропадающие текстуры. Чейз крепко задумался, а Джесс почему-то часто сверлила глазами пол стараясь не встречаться со мной взглядом, изредка вбрасывая фразы в разговор, по типу:

– Кстати, а когда будут результаты?

Народ уже начал просачиваться обратно в основной зал. Пропустив большую часть, группа поддержки размесилась вновь на свои места, а я с остальными конкурсантами вышла на цену. Наступил решающий момент. Почти не слушая вступление и речи благодарности спонсорам, я оставалась погружённой в свои размышления. Меня захватило чёткое внутреннее предчувствие, что скоро произойдёт что-то важное, что скорее всего – носит отрицательный характер. Рассуждая, возник вопрос: «‎по какой причине уже более двух недель не было кусочков сценария, прописанных автором? Не так давно, почти бесследно пропал преподаватель, сегодня – я чуть не провалилась на выступлении, но тем не менее – получается, мы живём автономно, независимо от писателя… Люди рождаются, умирают, достигают своих целей, то есть – этот мир какой бы ни был – реален для нас?»

Накалённые до предела лампы светили на участников, которые желали скорее услышать своё имя, принять награду, поздравления, овации и выбежать на воздух из здания. Все терзались в ожидании.

– Эйприл Элванс! – всё ещё витающая в облаках я поймала концентрацию только тогда, когда среди шеренги конкурсантов пошли перешёптывания, ведь никто из присутствующих не отзывался.

– Эйприл Элванс! – повторное озвучивание ведущим моего имени и моя улыбка озарила концертный зал. Подойдя к середине сцены под аплодисменты и восторженные свисты, я, наконец, смогла выдохнуть. И вновь вздохнуть полной грудью. «Я смогла, цель достигнута, грант мой!». Клубок чувств начинал по чуть-чуть распутываться, позволяя почувствовать вкус заслуженной победы. Потирая в волнении уже твёрдые от застарелых мозолей пальцы, увидела заветный приз: простой договор в формате голограммы, со всеми личными данными владельца сертификата, которые сейчас вводили помощники, а также биометрическими данными, дабы усложнить подделку или пользование для посторонних лиц…

– Я протестую! – донеслось из зала.

Недоуменный ведущий мероприятия взялся за попытки выискать в массивном зале недовольного зрителя. Но оказалось всё гораздо проще и ближе: мистер Смит восстал над объединённым столом с другими жюри уперев в него кулаки для опоры.

– Хейз Смит, решение о победе Эйприл Элванс, если я не ошибаюсь, принято единогласно всеми членами жюри?

Директор стал подниматься на сцену, я же стояла как вкопанная. «Он же должен быть за меня? Я точно помню, что сам озвучивал при личной беседе: буду только рад, если студентка нашего колледжа одержит победу» Внезапно обойдя всех кураторов, помощников и даже ведущего, мужчина направлялся ко мне. Мягко уводя за локоть ближе к кулисам, глава колледжа молча достал свой телефон предварительно отключив функцию проявления изображения вне устройства, нажал: воспроизвести видео. Моему взору открылась запись с камер наблюдения того дня, когда на первом этаже колледжа я не смогла выйти из здания и окружающие студенты зависли в неестественном треморе. И всё ровно до того момента, пока не случилось моего же вмешательства в систему, после чего – всё пошло своим чередом.

– Получается, тогда вы тоже видели происходящее, но никак не отреагировали? Для чего вы показываете мне это именно сейчас? Мы могли это обсудить ранее, или позже… но не сейчас, когда победа почти у меня в кармане, вы же знаете, как никто другой как мне необходим этот грант!

– Я до последнего надеялся, что ты не одержишь победу и будет проще отчислить тебя, Эйприл. Но сегодня ты играла даже лучше своей матери, это невероятно, признаю. – у меня едва удалось выдавить слабую улыбку, но я всё ещё стояла в растерянности, ожидая продолжения.

–Эйприл, буду многословен. Тебе стоит быть благодарной, что я удалил эту запись ото всюду – она есть только у меня и исключительно на моём телефоне. Мои условия – ты покидаешь наше учебное заведение, а также город, и мы с тобой больше никогда не встречаемся. Благодаря этой записи я определённо уверен – дело в тебе, Эйприл, а мне, поверь, теперь есть кого терять, я не хочу подвергать опасности исходящей от тебя свою семью и остальных студентов. При твоём согласии на мои условия – удаляю эту единственную копию. Если твой ответ будет отрицательным – я передаю запись в охранные структуры города. Извини, но это максимум, что я могу сделать для тебя – в знак моего уважения к твоим родителям и восхищаясь талантом их дочери. – меня будто рыбу выкинули на сушу, далее отпустили обратно в океан, а затем вновь оставили без воздуха в лёгких барахтаться в сложившейся ситуации. Ссора в парке с Латой – это душистые цветочки, по сравнению с ягодками, которые свалились мне на голову сейчас.

Мужчина смотрел на меня ожидая ответа.

– Я выбираю первый вариант, но… позволите просьбу? Огласите конечные результаты так, чтобы это не помешало моей музыкальной карьере в будущем, пожалуйста.

– Хорошо, Эйприл, я приму это во внимание. Если совсем откровенно, то… я не понимаю во что ты ввязалась, какие технологии задействуешь, дабы так влиять на людей и какие цели за этим преследуешь, но знай – это не доведёт до добра.

Подтвердив удаление видеоматериала с устройства, он направился внести коррективы для ведущего конкурса. Сюрреалистичность и неадекватность ситуации ставило в тупик. Директор стал возвращаться на своё прежнее место, а я стояла, точно на меня вылили чан с ледяной водой, выискивая глазами поддержку в зрительном зале в лицах дорогих мне людей. Чейз наблюдал за происходящим с аналогичным непониманием произошедшего, но закипающую злость выдавало его напряжённое тело, готовое в эту же секунду сорваться ко мне. Джесс сидела на соседнем месте закрыв лицо рукой.